閣樓低矮且狹小，然而複古的裝潢卻稱得上溫馨，且生活氣息濃厚。

  ??秋日的陽光斜斜灑入屋內，將一切鍍上一層明亮又柔和的光影。

  ??放生澪坐在朝陽的竹編椅上，看一本已經很舊了的記錄風景的雜誌，陽光將她指下的紙張打上光斑，冰霜一般潔白的長發亦在暉光間泛出燦金。

  ??她低垂的容顏、精致得仿佛陶瓷娃娃，複古的燈籠袖長裙一直垂至小腿，露出一小截白皙細膩的足踝，洛麗塔風的蕾絲花邊在其下點綴了一圈。

  ??再向下，踩著白色厚底小皮鞋的雙足擱在地毯上，端莊優雅地輕靠在椅邊。

  ??初秋的午後，靜止的白發少女就仿似油畫中所描繪的、坐在庭院中享受下午茶時光的貴族小小姐，連睫羽也被勾勒出金色的光邊來。

  ??仿佛下一刻，就會有蝴蝶從茶樹上飛來，停駐在她的書頁上似的。

  ??然而，即使是用童話世界作比，這裏也絕非貴族的後院，更像是囚禁著小公主的高塔。

  ??沒有花朵，更沒有蝴蝶、與騎著白馬路過的王子。

  ??摘了帽子，屋內唯一的男孩子單手撐在窗沿，向後坐在窗戶上。

  ??他的動作輕盈極了，也一下子就把光都擋了個徹底。

  ??放生澪看著書上暗成一團的字，試圖適應著繼續看，但最終還是放棄了，她抬頭看了橘發少年幾息，這是一種無害無聲的打量。

  ??而後，捧書坐在椅上，她笑著溫聲道，口吻平常得仿佛要跟他討論最近的天氣：

  ??“中也，最近過得怎麽樣？”

  ??上一回見她，她在插花，這一回過來，她又在讀書。

  ??從國外回來的大小姐就是不一樣，風雅得與整條街格格不入。

  ??“還能怎麽樣……忙得差點都忘了要找你。”即使是目的是過來問話，但麵對著她的提問，依舊不由自主地接著話頭回答下來了。

  ??坐在窗台上的少年雙手插在兜裏，提到這裏，不禁頗有不滿道：

  ??“因為那個幽靈，現在外麵都亂套啦，你那個首領父親沒有跟你提過麽？”

  ??他緊接著地“嘖”了一聲，明麗的五官蘊藏無法掩蓋的銳氣感，“最近他可是很風光啊。”

  ??“唔……他不太跟我講這些的。”

  ??放生澪笑容不變，甚至隨著他說話的停頓而點頭。

  ??如果現在她手邊有杯紅茶，中原中也毫不懷疑，她會就著這個消息抿上一小口，完全是拿他的不快當午後點心了。

  ??“中也，未來……有想過要去哪個城市嗎？”

  ??“……誒？”

  ??這樣跳躍式的發問，難倒了十五歲的羊之首領，剛才還在不滿高瀨會的胡作非為，下一刻就又要考慮起將來的著落了。

  ??仿佛相親節目上被主持人點到名字的嘉賓一般，中原中也托著下頜苦思冥想了一番。

  ??“未來……去哪裏？未來的事，我都還沒有想過呢。”

  ??他連過去都還一團迷霧的，又怎麽有心思去考慮遙不可及的未來呢？

  ??但到底被這個字眼觸動到，橘發少年一時沒再說話，雙眸隻是出神地望著某個角落，視線沒有焦點地發散著，薄的唇抿成了一條深刻的直線。

  ??寂寥的氣息默默無聲蔓延，籠罩在了他的周身。

  ??放生澪偏著頭看著他，緩緩眨了眨眼。

  ??在這注視下，前者才後知後覺驚醒，驀然朝她瞪了過來，“你問這個幹嘛呢？我們……”

  ??……有那麽熟麽？

  ??未盡的話沒能說完，因為在他回頭的一瞬，白發少女就捧起書地期待道：

  ??“要不要和我，還有龍之介一起，去東京呢？”

  ??那雙亮晶晶的眼瞳、流淌著月下多瑙河

  ??一般溫柔脈脈的神光，她期盼地問道，渴望得到他的回答。

  ??隻是在不經意間，自然而然呈現出的情緒流露，卻使得中原中也蔚藍的雙瞳微微一縮。

  ??·

  ??不對勁。

  ??非常不對勁。

  ??和女人說話實在是太奇怪了。

  ??一股從所未有、且難以言喻的感觸，仿佛蟲蟄蛇爬一般，自他心頭遊弋而過，既無疼痛，也無酸癢，隻是留下一陣難以平複的戰栗。

  ??從前和杏柚相處的時候，有過這種感覺麽？

  ??不，她看他的目光的確很熱烈，總是很驕傲的，卻始終夾帶著一些恐懼。

  ??組織裏的大家也一樣。

  ??他們的期盼總是理所當然，仿佛中也必定要去幫忙完成的意思在其中。

  ??「因為中也是異能者，有這麽好用的異能在手，這不是當然的麽。」

  ??他們常說的，也是“我們有中也在”，而非“我們和中也一起”。

  ??——他們信賴依賴他沒錯，中也就是「羊」的王牌，隻要他在，組織的人就有了可以橫行霸道的倚仗。

  ??被需要的感覺很好，能保護自己的夥伴很好，誰要是惹到了他們，中也就狠狠地教訓回去，大家隻需要待在我的背後就好了。

  ??他一直這樣覺得，甚至一度認為這就是是朋友之間、首領與他的夥伴之間，該有的正常的相處模式。

  ??然而，如今見到放生澪過後，中原中也卻有些不大確定了。

  ??即使相處在一起的時間很短，甚至好像才認識不過多久的——

  ??說話被打斷……也不會感到生氣；聽到她問話，就情不自禁地想要回答；被對方提議了很天真的想法，第一反應居然不是嘲笑……甚至真的開始認真考慮了起來。

  ??她的眼裏也沒有恐懼，明明是敵人那邊的孩子，相處起來卻禮貌得叫人舒服。

  ??就連那過分逾越地稱呼他為“中也”的行為，他也不會感到冒犯……甚而打心眼裏覺得微妙的愉悅，希望她能夠繼續這樣叫下去。

  ??這種感覺到底是什麽啊，居然比打架更難以弄懂。

  ??啊啊……說到底，也隻是他脾氣好，才能夠跟這種幼稚的小女孩也聊得起來吧。

  ??想不明白的年輕首領苦悶地放棄了思考。

  ??——她說，她最近有在看關於介紹各個城市風景風俗的書。

  ??沒有錢的緣故，日本以外的國家就不考慮了，非要在日本選擇的話，那麽最想去的地方是東京，或者衝繩、千葉。

  ??這些臨海的城市，是第一選擇。

  ??“因為，海真的很美呢……”

  ??白發少女抱著雜誌低低感歎出聲，她給中也念了萊蒙托夫的一首、有關船與海的詩。

  ??詩中意象裏，提到了“沉靜碧藍的大海”，與“頭頂金色的太陽”。

  ??“海邊的日出，想要和芥川一起再去看一次。”

  ??她垂下睫羽，閉上了雙眸，霜白的發垂在頰邊，唇角還掛著純然又滿足的笑意，原本病弱的容顏都因強烈的憬願而煥發出明麗的光彩，更顯得一團稚氣、天真可愛的。

  ??那會是，不再有陰雲、不再突然下雨的海，高遠而純淨的蔚藍色天空，迎麵而來的輕柔的海風輕撫過頭發，白鳥自蓬鬆的雲層間飛過，羽翼劃過青空，在其中留下一道細長的白痕。

  ??但是，她很快說道：如果要從發展以及氛圍而言，思來想去還是東京最合適啦。

  ??“中也、龍之介…都是要上學的年紀吧。”

  ??放生澪終於將話題拉了回來，她不知何時從椅子上站了起來，走到中也身旁，雙手搭在窗沿上，去看窗外的街道。

  ??“留在這種地方也不是辦法。”

  ??跟隨她的低語，適時的，寧靜的午後，不遠處的房屋緊跟著響起了槍聲、車輛撞擊聲，喧嘩的人群從大街小巷蜂擁而至，亂糟糟一片。

  ??這次的騷亂發生得很近，距離這邊也許就隻隔了兩三條街的距離。

  ??然而，要知道的是，這片街區作為新首領的所在之地，早已被劃分到高瀨會的領土，已經很久很久……都沒有發生過這樣程度的械鬥事件了。

  ??白發少女遙遙望著著火的房子，那雙看似一無所知的櫻粉色眼瞳洞若觀火，將所有的罪惡盡收眼底，在那具纖弱的軀殼間，天生就有著一顆七竅玲瓏的心。

  ??這樣的事情，每時每刻都在發生，在這片凹地上，隻要還有矛盾，隻要還存在紛爭，地獄般惡劣的環境都會將其放大至最大。

  ??有位心理者曾經這樣說過：我之所以是人、而不是響尾蛇，一是我的父母不是，二是因為、我並不住在沙漠中心。

  ??雖然形容得有失偏頗，住在沙漠中心就非得變成響尾蛇麽？這隻是進化自然選擇的其中一種方向，然而大家都能懂得其中所想要闡明的東西就行了。

  ??的確如此，是這樣沒錯。

  ??生存環境深深影響了人的未來，因為你必須要根據自己現在所處的境況去判斷將來要做些什麽。

  ??“隻要從這裏出去了，無論打工還是做其他事情，努力從學校畢業，出來過後，找到一份安穩的、自己喜歡的工作，做自己想要做的事情。

  ??隻要出去了，就總能見到不一樣的世界。

  ??世界上橫濱與租界之間的那片海，像這樣的海有很多，然而每一片，都有不一樣的風景。”

  ??她說的都是真心話，因此在述說時，聲音也好，神態表情也好，一舉一動才會如此的打動人心，令人挪不開視線。

  ??可是，有一件事她說得不對。

  ??誠然，讀書、找工作，取得安定的生活，現代大多數人們的生命便就在於此，然而這種話始終是針對普通人的。

  ??她話中提到的兩位主人公，芥川龍之介，中原中也，兩位小少年卻全是傳言中的異能者，漩渦的中心。

  ??他們與他們的同齡人，自幼年起，便已相去甚遠，那樣的環境，不會隨著地域的改變而改變。

  ??除非他們失去異能、成為真正什麽奇特能力都沒有的普通人，否則，放生澪所提到那樣理想中的生活，從一開始就與他們無關。

  ??隻是，現在的中原中也與她、都還沒有了解到這一點——他們都是沒有來曆、孤獨長大的小孩子。

  ??“東京啊……”

  ??橘發少年抱臂想了想，

  ??未來，有朝一日找到「荒霸吐」的真相，理清自己的身世來曆過後，他要幹什麽呢？

  ??這是個好問題。

  ??從沒有考慮過，卻又想要去考慮的問題，就是好問題。

  ??“可能會考慮吧。”他還不太確定，未來太過遙遠，東京這個詞也太過陌生。

  ??但隻是這種模棱兩可的答案，放生澪也了然又篤定地接受了。

  ??“中也，我們遲早有一天會從這裏出去的……”

  ??她凝望窗外，在這句話中，中原中也低著頭怔怔凝望她。

  ??她太喜歡說“我們”“一起”這樣令人誤會的話了，就好像他們真為了好朋友。

  ??——

  ??意識到待的時間太久了，羊之王又將問題問了一遍。

  ??“現在可以告訴我，那兩個孩子的去向了麽？”

  ??他們從未來這個話題中脫身，又回到了當下的環境中，剛才那樣美好的氛圍也不複存在。

  ??放生澪站在窗前，麵容沉浸在光下，在回答時神情依舊很平靜。

  ??她說：“你的那兩位夥伴，說是按照上級的要求，以禮拜作為掩飾，來到這附近打探我的消息。

  ??為了保護我，魯普萊希特在抓到他們過後，就將他們處死了。”

  ??“啊，我可沒下過這樣的命令！”

  ??懵懵懂懂地聽了前部分，中原中也不由立即出聲解釋道，“之前我可根本就不認識你啊。”

  ??但是很快，他意識到了不對，麵上露出怔色來，就這樣突然自窗戶上折身，身形逼向一旁的少女，“等等，你是說……他們已經死了？！”

  ??因為實在難以置信，橘發少年清冽且低沉的嗓音都拔高了幾個聲調。

  ??空氣有一瞬的凝寂，兩人一坐一站，視線對峙在一起。

  ??也不算對峙，因為好像就隻有他一個人激動。

  ??在他沒有發覺的變相禁錮下，白發少女遲疑地點了點頭，蹙著細眉，瞥了一眼橫在自己肩上的手。

  ??他靠得這麽近，傾靠下來的身體、完全將她固定在了牆壁的方寸之間。

  ??放生澪檢查一遍自己剛才說的話沒什麽不對，這才出聲補充。

  ??“魯普萊希特……是這樣說的，而且，我也的確看見了他們兩個的屍體。”

  ??隻是效果仿佛並不好，甚至起了相反的作用似的。

  ??少年明麗的臉上怒色更重。

  ??對夥伴死去的憤怒、與不可置信，混雜在那緊縮的瞳孔之中，然而其中更加深重的……卻是對麵前女孩態度的惱恨。

  ??「早就死掉了、要找的人早就死掉了……」

  ??「羊的王牌給她跑腿傳話，陪她說話聊天到底是為了什麽啊？！

  ??就是這樣為了這種答案嗎？

  ??居然……居然能夠將死亡這樣輕描淡寫地、留到現在說出口，明明深知自己就是殺害對方夥伴的凶手的那一方，卻還能這樣坦然自若地笑著……笑著……」

  ??有那麽一瞬，被欺騙的痛苦，甚至超過了那些不知名夥伴死過的悲傷，漫過了胸膛，結出苦澀的果實。

  ??他的齒在唇下咬合，幾乎吐出血來，不敢相信自己會被一個比自己小的小姑娘給愚弄到這種地步。

  ??按在牆上的手還在發抖。

  ??「啊啊，這家夥……這家夥……」

  ??幾息過後，這種憤怒的顫抖終於消失了。

  ??橘發少年沒有預兆地扯開唇嗬嗬笑了起來，他的眼中卻沒有絲毫與之相配的暖意，這種更像是生氣到了極點時候的笑容，使得那張明麗的臉上豔色更盛。

  ??蔚藍的雙眸中如有小股火焰在燃燒著，一種不寒而栗的邪性便悄然而生。

  ??他笑得肩身顫抖，笑得低頭捂住了臉。

  ??中也低聲問她，帶著輕微沙啞的聲音在屋中響起。

  ??“喂，你就真的不害怕我殺了你麽？”

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  ??啊，跟中也聊完天，就要進入主線劇情了。

  ??加快速度加快速度。

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