真琴女士還是走了。

  ??在夜雨中，在秋天到來的第一夜。

  ??她的清醒隻持續了短短一天，仿佛灰姑娘的魔法，到了午夜十二點便自動解除掉。

  ??夜半時分，她從床上起來。

  ??輕輕哼唱著一首德語的歌，靠在落雨的窗前、替自己著妝。

  ??歌聲纏綿悱惻，被當年擁有最高榮譽的歌劇女演員唱出來，仿佛就是從唱片機中流淌而出的飽滿明亮。

  ??「在軍營之前，在大門之前…」

  ??「有這一盞燈，至今仍然點著。」

  ??放生澪在她的歌聲中驀然驚醒，迷迷糊糊坐起來，在床上呼喚她。

  ??“……媽媽。”

  ??放生真琴沒有回頭，昏暗的光影中，她的身形隱約在窗前，投下一道曼妙的剪影，仿佛一個魂靈，她塗上最後一點口脂，又把繚亂的黑發用發繩高高盤到腦後。

  ??「我們要在那裏再見一麵，就站在那座燈下……」

  ??「再一次，莉莉瑪蓮。」

  ??「再一次，莉莉瑪蓮。」

  ??她的麵容因為黑天鵝的妝容再次變得鬼魅，修長的脖頸仿佛期盼、等待起舞的白鶴，裸·露在黑夜中的瘦削的肩頸泛著幽暗的的白。

  ??她就這樣一麵低低唱著歌，一麵離開了，步伐平緩娉婷，沒有撞到任何一件地毯上的毛絨玩具。

  ??優雅地仿佛踏過的並非是狹窄的女孩子的房間，而是不知通往何處的林間小徑，四處都是投射而下的林葉的光影。

  ??放生澪在床上注視她，她的目光隨著女人的步伐而轉動。

  ??在開門離去前，黑發女人和她對視了一眼。

  ??走廊的聲控燈已經亮起了，光亮在她背後湧入，在閣樓的地上留下長且傾斜的白色光塊。

  ??她站在那裏，澪卻已經看不出那是一種什麽表情，隻是後知後覺地、情不自禁地想要再次出聲呼喚挽留。

  ??「我……」

  ??然而，在此之前，放生真琴已經關上了門。

  ??她在她眼睜睜的注視下，消失在了門外。

  ??隨著門鎖的卡緊，走廊的燈光被隔斷，室內重新陷入一片昏黑，外麵的雨還在下，因為空間的縮小，而驟然變得清晰起來——拍打在窗台上的雨、順著屋簷滴滴答答落

  ??下的雨，所有的聲音都在此刻一同湧入。

  ??停在半空伸出的手，慢慢垂放了下來。

  ??世界變得好安靜。

  ??·

  ??到最後，澪也弄不太懂真琴女士到底愛不愛自己，那是她最後一次見到清醒的母親了。

  ??在那之後的日子，放生真琴又將自己鎖在地下的舞台，沉浸在與火之天使的愛恨中無法自拔。

  ??對她，澪最後的那個問題再沒能夠問出口——

  ??「我和澀澤龍彥之間，如果非要作出選擇……媽媽會選擇誰？」

  ??一直期盼著，有一天能夠這樣平常地問出來，也許是長大之後、未來的某個陽光充沛的午後；也許就在不久，無論得到的答案如何，都已經無所謂了。

  ??她隻是，想給童年一片空白的那個小小的自己一個交代。

  ??但在此刻，於漆黑的囚籠中伏身，慢慢將自己埋進被中，放生澪心裏已經隱隱有了答案。

  ??這是個無聊的問題，已經，沒有問的必要了。

  ??——

  ??到了秋天，出入他們家的奇怪的人變多了。

  ??有時，是著裝打扮異常大膽的紋身女人；有時，是腰後別著槍.支的不法之徒，他們絕不是來參加禮拜，而是隸屬於魯普萊希特所在的武裝組織中的成員，前來匯報組織事宜。

  ??放生澪逐漸可以確定，魯普萊希特在武裝組織中幹的、肯定不隻是翻譯的活兒。

  ??神父大人依舊拿著自己的十字架與聖約，他依舊是神前最虔誠的信徒。他們兩邊畫風完全不同，然而當那些不法分子在麵對他時，卻恭敬萬分的，儼然將其看作了領頭人。

  ??武裝組織以魯普萊希特為首，在周末禮拜的大廳裏進行會議與決策，商量下一步的行動，甚至處決背叛者。

  ??槍上安裝了□□，在屋裏血流了一地，外麵的街道卻還一片祥和。

  ??——痕跡在禮拜到臨之前，很快就會被身著黑衣的人處理幹淨，他們是亡命之徒，有自己的一套行事法則，同遊走在擂缽街三四成群的小混混截然不同。

  ??在準備聖水時，放生澪偶爾會覺得水中也散發出血腥氣，那是即使努力清洗過，被祝福過，也依舊會從縫隙裏冒出來的東西。

  ??因為魯普萊希特的緣故，武裝組織的人連帶對她也異常恭敬，他們甚至在相互談話間，默認般地稱呼她為「大小姐」，但從不主動開口跟澪講話。

  ??仿佛對待著的是一件珍稀且易碎的瓷器。

  ??也許是想緩和彼此間惡劣的關係，也許是這段時間正屬於事業上升期，實在沒有辦法兼顧驚惶無措的養女，魯普萊希特便不再鎖住門和窗戶。

  ??——在周邊巡視的組織的人，那是比門鎖更牢固的東西。

  ??他沉浸在處理非法交易與掠奪之上，他們甚至持有好幾艘能夠前往港口的大型船隻。

  ??有擁有超高的決策力與洞察力的首領在，他們就仿佛海盜一般，精準無誤地劫掠著海上過往的商船，那是比之前、在貧民窟經營地下行業，所得來的利潤要高得多的事情。

  ??這樣的生活一直持續到秋季的中旬，期間，放生澪再也沒見過真琴與龍之介，她企圖在禮拜的集會上尋找銀的蹤跡，詢問他們最近的生活。

  ??然而，包括銀在內的孩子們，卻都沒有來參加禮拜了。

  ??街道中，出現了一個仿佛鬼魂的男子，他神出鬼沒，極短的時間內無差別地濫用異能進行破壞，所造成破壞的嚴重程度，不由得令人聯想到多年以前的荒霸吐事件。

  ??一時間擂缽街內人心惶惶，遊手好閑四處晃蕩的人都少了很多。

  ??那位神秘出沒的異能者造成的傷亡已經超出了他們所能忍受的閾值，在平民窟中的人們減少了出行的同時、

  ??包括魯普萊希特所在的組織，以及著名的流浪少年自衛組織「羊」，曾經作為安保公司、售賣武器的無序組織「GSS」在內，都開始進行調查，想要盡快弄清其中關節。

  ??即使組成不同，這些集團的本質仍然是一致的，是遊走在黑暗中的禿鷲，對於領地的意識極為強烈。

  ??也因此，魯普萊希特一直在堅持進行的這場禮拜，因為沒有信徒的前來而暫時擱置了，放生澪沒能見到銀的身影。

  ??就在這種時候，小洋房來了一位不速之客。

  ??那是一位橘發藍眼、身著連帽衛衣的少年。

  ??他來到中庭時，澪正在剪理一束茂盛的秋草，將修剪下來的花葉攏在手中，一回頭，就看到了被踹開的門。

  ??用來澆水的水管在地上橫斜著，潑灑向低空，淅淅瀝瀝，碎裂的水花濺落，打濕了灰白的地麵，放生澪抱著花、踩著白色涼鞋站在淺淺的一灘水中，看到他就笑了。

  ??“原來是你啊……”

  ??晴天一碧，薄雲四卷，停立在晨曦間的少女顯得單薄且蒼白，白發櫻瞳，身形纖弱秀麗，又會令人想到裝在玻璃罐子裏的百合花。

  ??側首望過來時，細碎的銀色的發絲垂下來在額梢——藍紫色的花朵映襯下，那笑容也是淺淡且憂鬱的，猶如幽曇悄然綻開，是沒有聲音的。

  ??中庭院落的四周，還站立著守候在其旁的武裝人員，她卻毫無所覺地望著橘發少年，仿佛兩人是多年未見的朋友，這隻是一次意料之中的會麵。

  ??她站在四方天空下，美得猶如少女與花的油畫。

  ??在他們扣動扳機，就要就地解決這位不速之客時，羊之王才從疑惑間反應過來。

  ??他踩在地上的雙足一動，隨著一陣風動，整個人消失在原地，出現在了離其最近的黑衣人麵前。

  ??在於那雙藍色的雙瞳對視上的一瞬，短短一個照麵，晴空不起一似波瀾的，端槍的男人被“砰”地踢飛出去，身體狠狠撞到牆壁，落下時也發出一聲悶哼。

  ??跟隨他聲音一起響起來的，是劈裏啪啦、槍械落在地上的聲音，守衛的庭院中的四名魯普萊希特的手下，都仿佛被一陣無形的力量壓製住，臉朝地的死死摔倒在地上，槍·支脫手而出，根本再握不住。

  ??一時間，院子裏隻剩下男人們疼痛的呻·吟聲。

  ??澆水的水管仍舊淅淅瀝瀝滴著水，灑落的水滴在光線中，有小小的彩虹在若隱若現著。

  ??橘發少年雙手插兜，一個接一個將這些手下抓住頭發敲暈，繞了一圈回來，聲音終於安靜下來，他踩著地麵一層薄薄的水液，終於來到了放生澪身旁。

  ??從開始到現在，白發少女都隻是目不轉睛地看著他行動，蒼白的小臉上笑容衷心而溫柔，迎著他轉過來的目光，她開口道。

  ??“原來，你就是傳說中的那位重力操控者？”

  ??“已經加入「羊」，成為首領了啊。”

  ??在八年前、導致擂缽街形成的動蕩中，橫濱新興三大崛起組織之一的「羊」的首領，統領由未成年少年組成的自衛組織，以超凡霸道、可以操縱重力的異能力，寸土不讓地守護著羊的領地。

  ??傳言是這樣說的。

  ??“算不上首領。”

  ??像貓一般，他躍上旁邊的花架，半蹲著俯視著花架下的白發少女，幾叢開得燦爛的金茶花從他耳邊探出，那張稚氣未脫的臉有種少年人獨有的張揚銳利。

  ??他疑慮道：

  ??“你認識我？”

  ??·

  ??羊之王的手依舊插在自己的褲袋中，他的疑惑溢於言表，很容易便能夠被注目他的人所捕捉到。

  ??放生澪同樣一愣，但慢慢反應了過來，她表現得毫不介意，隻用那雙充滿夢幻氣息的雙眸靜靜看著闖入者。

  ??她輕輕道：

  ??“你已經不記得了麽，沒關係……也不是什麽值得記住的事情。”

  ??這樣了然又大方的態度，叫橘發少年沉默幾息。

  ??他在腦海中實在找不出能對得上的名字，按理來說，這樣的女孩，隻要見過麵，絕不會半分印象也沒有的。

  ??“我隻知道，你是那個德國人的女兒，”

  ??那雙眼睛，仿佛就要無聲地馴服你。

  ??那是，與柚杏、白瀨完全不同的感覺。

  ??思索無果，又不想表現出來，他直起身，挺拔的身形遮蔽了太陽，淩亂的卷發下，藍眸純粹純淨，透亮猶如寶石。

  ??中原中也環胸、在發絲的陰影下斜睨白發少女。

  ??“我隻知道，我的夥伴，就是在這裏參加你們的禮拜時失蹤的。”

  ??他要掌握局麵的主動性，絕不能被模糊的三言兩語動搖，當下便冷酷威脅道：

  ??“老實告訴我，他們現在在哪兒？即使你是高瀨會的新任大小姐、是女孩子，我也絕不會手下留情——”

  ??驟然俯身逼近，少年聲音中驟然挾帶出了幾分危險的低啞。

  ??“呐，「羊」的信條是什麽，你們……應當是知曉的吧。”

  ??放生澪抱著花怔怔仰視他那雙大且明亮的藍眼睛，在心底輕輕“啊”了一聲。

  ??「是來尋仇的。」

  ??高瀨會…是什麽難聽的名字，她已經沒空去在意。

  ??但那兩個被魯普萊希特殺死的孩子，的確就是「羊」的人，沒錯了。

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