說起來很難為情……在來到這個世界之前，放生澪就已經有過一次失敗的經曆了。

  ??那個世界不是這種現代世界，是比她原本所處的時代還要古老、與久遠的世界。

  ??在那裏人們穿著麻布衣服，住在草房子裏，以土地耕種為生。

  ??名為忍宗的組織，在那個世界擁有非常高的聲望，首領德高望重，被稱作六道仙人。

  ??據說，他是推翻了舊日女神的可怕統治的救世英雄，將能夠讓人們心連心的忍宗傳授給了村民們，使得大家可以使用忍術，為日常生活提供了很大的便利。

  ??總之，那是一個由英雄帶來和平的和平世界。

  ??澪所找到的的第一個幽婚對象就是救世英雄的兒子，名為因陀羅的小英雄。

  ??他拯救了放生澪所在的村莊，也因此，澪成為了他的未婚妻。

  ??到那為止，本來一直很完美的。

  ??可是……

  ??放生澪下意識摸了摸自己的心口。

  ??就在成婚的前一天夜晚，褐發青年用他那隻總是溫柔撫摸著她的臉頰的手，一瞬貫穿了澪的心髒。

  ??那是……隻比繩裂之刑稍微好一點點的、極端的痛苦，開了一個大洞的心髒在奔雷之聲中猛烈地抽疼著，噴濺而出的血液瞬息間便被雷電所蒸發掉。

  ??她那時還活著，隻是說不出話來了，有什麽腥甜的液體，不斷地從喉嚨中湧出。

  ??朦朧的視線中，未婚夫俊美如神祗的肩旁，那張曾經叫她神魂顛倒的臉龐，被手上藍色的閃電照耀得異常冷淡。

  ??他仿佛是說了些什麽，但是澪的耳邊隻有一片恒久的鳴聲，像是斷片之後、從很遠地方傳來耳中的海鳴之聲，之後，便是無邊無際的黑暗。

  ??「明明已經很努力去愛你了……」

  ??即使是今日回想起來，放生澪也氣得眼淚都要流出來。

  ??從那之後，她就特別警惕像因陀羅的男人。

  ??隻有芥川……是不一樣的。

  ??他沒眉毛，長得不帥，看上去總是很瘦弱的樣子，出身更沒有因陀羅來得好，沒有英雄的父親，隻是貧民窟的原住民。

  ??雖然他和因陀羅一樣有兄弟姐妹，但銀比笨蛋阿修羅可愛，所以這一條也可以忽略。

  ??完全、和天生站在高處的因陀羅是兩類人啊。

  ??在見他第一麵起。

  ??在一身黑風衣的黑發少年使用異能力絞碎那些前來綁架她的渣滓，於血雨中回首，跟她對視的第一眼起。

  ??漫天濺落的血，都被黑紅的利刃所一絲不漏地擋下，在從天際垂下的、仿佛紅絲絨緞帶的殺人武器裏，芥川少年一人赴會、帶來死亡地盛裝登場，他是沒有被刀鞘束縛的絕世刀劍，偏偏內心還搖曳著束縛自我般……溫柔純善的光輝。

  ??他懂得保護的意義，保護領地、保護妹妹，甚至會基於前兩者，而去保護一個微不足道的陌生人，而那，卻是因陀羅所永遠都學不會、也做不出的。

  ??她緊張得無法動彈，幾乎被對方所散發出的強悍如人形凶獸的氣息所淹沒了，然而內心卻從所未有的空茫一片，什麽都無法做想了。

  ??在盛夏、仿佛被增強一般大噪起來的陽光下，周遭一切顏色都褪色模糊，隻有一個聲音於此刻，在放生澪心中緩緩響起，在她耳邊低低呢喃道：

  ??「啊……就是他了。」

  ??這個世界的對象……就決定是他了。

  ??如果是他的話……隻要成為他心裏獨一無二的、需要他保護的人，一定不會像因陀羅那樣——

  ??在得到她之後，又輕易地殺死她吧。

  ??——

  ??因此，對於芥川對她的感觀，放生澪很在意。

  ??「雖然作為媽媽，他肯定是會保護我的沒錯……但是，我必定是要當他的女朋友的啊……」

  ??白發少女很快，便陷入無端妄想過後的失落。

  ??樓下的禮拜已經接近尾聲，後一項活動，是由信徒們聚在一起講述近來發生的一切，或者是將自身所犯的罪孽講出，交由神父大人告解。

  ??再耽誤下去難免被覺察。

  ??回過神來，澪便給銀塗好傷藥，將藥膏送給她，又將她送到樓下，囑咐道：“記得每日都要塗藥，不要留下疤痕。”

  ??末了，她將寫好的信拿出來。

  ??“另外，這個，拜托小銀……帶回去給你哥哥。”

  ??她一本正經的，純潔的黑發女孩也沒往其他方向想，當下便保證下來，一定會順利送達的。

  ??放生澪覺得可愛地摸了摸她的頭發，看著她臉紅紅地下樓，匯入進人群當中。

  ??在信裏，她給芥川寫到，希望能雇傭他一天，希望他屆時能來接她，帶她去擂缽街外麵、去那座白塔上看一看。

  ??作為報答，澪準備了酬金。

  ??「直白地說要約會，他一定是不會過來的吧。」

  ??·

  ??在原來的世界，她身體不好，腦袋也轉得比同齡人遲鈍一些，童年的朋友隻有奉納在神社中的老舊人偶。

  ??姥姥總是望著她歎氣，戳她的腦袋說，怎麽會有這樣笨蛋的孩子呀，教她的字、要反複教才不會叫她忘記，幹脆不要當巫女了，長大後找個不嫌棄你的男人，早早嫁了吧。

  ??不過，放生澪並不覺得煩惱，因為從很小的時候開始，她就已經能通過別人的眼神來判斷對方是否討厭她，從而決定是靠近、還是遠離。

  ??這是獨屬於她的特殊能力，她注定是當巫女的料，遲早有一天會叫姥姥大吃一驚的。

  ??就像現在，澪明白芥川並不討厭她，隻是，也沒有那麽喜歡她就是了。

  ??看到那封信，他會來嗎？

  ??距離約定時間還有一夜時間，白發少女關上房間的燈，躺回床上不自信地想到。

  ??輾轉反側，回憶兩人的相遇，她一直失眠到半夜，才慢慢合上雙眼。

  ??隻是，不到半個鍾頭，放生澪便在黑暗中悄然睜開雙眼。

  ??她坐起在垂簾下，薄毯自肩上滑落而下，澪將它握在手中，側身往床頭的貓咪鬧鍾看了一眼，羅馬數字微微發光，顯示在淩晨兩點。

  ??外麵窗戶下，不知何時蹲著一個黢黑的人影。

  ??她的雙眸倒映著那道熟悉的背影，其中神光猶如浮光掠影，微微閃了一閃。

  ??心中所有的不自信，忽而在這一刻……全都消退了。

  ??放生澪沒有著急過去，而是就著朦朧的垂紗，就這樣睜著眼睛靜靜凝望幾息，像是確認那不是她的錯覺或者夢一般，注視良久，緊繃的神經就一點點放鬆下來。

  ??寧靜而涼爽的夏季的尾巴，她滑下床，踩著地毯推開窗，探身出去，白發少女與陽台上的黑發少年對視一眼。

  ??她還穿著吊帶睡裙，與以往老是打扮得清爽的模樣不同，長而柔軟的發絲沒有束起地垂下，睡得有些蓬亂，一縷橫斜在眉間，幾縷垂下在眉尾地翹起，霜白的顏色比月末的月光更淺淡。

  ??腰身下壓，抵著窗沿，她的手撐在臉上，拄在陽台。

  ??以一種奇異的目光看過來，月下，白發櫻瞳的女孩的麵容清麗純美，又有一種之前從未發覺到的慵懶的嫵媚。

  ??芥川龍之介凝望她，居然與今天下午的銀、與自家妹妹的感情詭異得達到了統一，感到了一些距離感，卻又一時間挪不開步子。

  ??放生澪清淩淩地問著他，聲音中帶了一點疑惑，“如果我沒醒來，芥川君就要這樣一直等到天亮麽？”

  ??女人是天生好奇的生物，倘若她真心實意地問你了，不回答她隻會讓她更加想要得到答案，這是不分年紀的。

  ??顯然，即使是被賦予「不吠之狂犬」這種可怕的稱號，龍之介本質上卻隻是個小男孩，並不懂得這一層意思。

  ??他在弦月下，神情未有絲毫的變動，隻有那張薄的唇抿了抿，又張啟開，他說：“看到你的信，所以就過來了。”

  ??這樣的回答真叫人不知道是該開心，還是該惱怒他不正麵回答問題，然而，在澪心裏，開心甚於惱怒，她就不在乎答案了，隻是望著芥川笑。

  ??“我們現在就出發麽？”

  ??芥川龍之介望著這笑，他想，他並沒有說自己答應了她的雇傭。

  ??事實上，他都不明白自己來這裏是為了什麽。

  ??到底是為了赴約，還是單純的隻是因為收到她的信，想見她所以來了。

  ??黑發少年如緞一般濃黑的短發在夜風中被浮掠而動，隻有末梢是淡色的銀白，是類似於漸層遞染的發色，銀黑的雙眸在發下明暗不定。

  ??世界上有一個人在惦記著你，這種感覺很奇怪。

  ??在傍晚時候、在從銀的手裏剛拿到那份信的時候，芥川龍之介心裏什麽感覺也沒有。

  ??銀一直在催促他打開看看，但是那時他剛結束一場巷戰，累到感覺做什麽都提不起勁來。

  ??有那麽一瞬，他看著手中的信，忽而感到一點乏味與茫然。

  ??他好像是突然意識到，自己為什麽一直以來都在跟一個不諳世事的小小姐、玩這種互通往來的幼稚遊戲。

  ??如果不是她恰巧住在他所處的地盤中，如果放生澪沒有他的暗中保護，她遲早是會被那些暗中湧動著的黑惡所吞沒，從皮到骨，一點都不剩。

  ??因為她是個弱小，卻又好看的小姑娘。

  ??太過弱小的人，活著是很困難的，

  ??正是因為同樣身為弱小的人類，芥川龍之介能更加了解這種痛苦，更了解不努力變強大，弱者沒有資格活下去的這種事情。

  ??「就在此刻結束吧。」

  ??一周的未能相見，仿佛讓黑發少年的腦袋稍微清醒了一些。

  ??他將信隨手丟在一邊，像往常一樣在廢棄工地上衝了個冷水澡，坐在高處一邊啃著幹硬的麵包，一邊等著頭發和洗掉血跡的衣服吹幹，思索著下一步要幹些什麽。

  ??濕冷的衣料如裹屍袋一般束縛著他的身體，芥川龍之介抬手，捂住唇咳嗽了幾聲，幾個小孩吵吵鬧鬧地自腳下低矮的街道跑了過去。

  ??秋天一過，殘酷的冬季又將來臨。

  ??他目不轉睛地看著，看著他們，想到自己的未來，妹妹的未來，乃至現在身邊的夥伴的未來，看著黃昏，沉浸在壓抑的氛圍間，一種熟悉又陌生的心緒湧上心頭。

  ??一直到暮色四合、日落月升，頭發的水珠落在地上的痕跡被風吹幹，等到衣服都幹完全，四下無人，廢棄的報紙被風吹得卷起來。

  ??當他又一次不經意間想到那個女孩，擔憂那封信被吹走的詭異心情也忽而冒出頭來。

  ??芥川龍之介就沉默地原地返回，從地上撿回了那封信。

  ??在這一刻，垂首看著那封信，他又開始弄不懂自己現在正在做些什麽了。

  ??但是當他看著信上那可愛秀氣的署名，看著那小小的「放生澪」三個字，一種古怪的憐憫就湧了上來。

  ??也許，她正在期待著他的回信；也許，她是有很重要的事情要找他幫忙。

  ??——想到，她是懷著怎樣一種心情給他寫信的，黑發少年忽而無法再想了。

  ??他突然很想要跟她見麵，不知不覺間，就來到了對方的家門外。

  ??即使是在看到白發少女的前一瞬，他仍舊弄不懂那種心情、促使自己做出這種衝動決定的是什麽。

  ??隻是，在對視間，對方那壓抑驚喜所露出的愉悅的可愛笑容，又足以慰藉他的懊惱，讓他感到自己的行為似乎並不是那樣蠢。

  ??——她目不轉睛的專注注視，足以令任何一個被她所注目的男人感到臉紅心跳。

  ??芥川龍之介的年紀，使得他還無法理解內心這湧出隱秘的快樂、從何而來。

  ??他隻是隱約明白，自己好像是做了非常正確、非常了不起的事。

  ??並且，必須要讓這笑容能繼續保持下去才行。

  ??有什麽東西……在心底無聲地催促鼓動著他。

  ??黑發少年就很矜持地點了點頭，告訴她，是的，現在就可以出發。

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