臘月二十八，徐勝男終於把她交往了兩年的男友領回了家裏。

  ??男友時長遠和她一樣大，兩人出生於同年同月同日，在同一個公司工作，有著差不多的職位，掙著差不多的工資。

  ??早在幾個月前，徐勝男就把他的情況事無巨細的告訴了徐媽江北橘。可江北橘見了時長遠，還是要從頭到尾的再問一遍：“哪兒的人啊、掙多少錢啊、家裏幾口人啊.....”

  ??幸而，時長遠有備而來，一一作答，又坦誠又大方，還能延展著透露更多信息：“我爸去世的早，家裏就我和我媽。我媽五十五了，剛退休，自己有退休金，身體也挺好的，就是閑不住，又被學校返聘回去教書去了。”

  ??徐媽聽得滿意，有退休金，往後指定不會拖累兩人。現在還在工作，無論掙多掙少，將來還不都是留給他們小兩口的。五十五也不算老，還能再幫著帶幾年孩子.....

  ??她又仔細的去端詳時長遠的眉眼，時長遠有一張圓臉，不胖不瘦，濃眉大眼，是個耐看的、受看的。身量也高，看著也壯實，愛笑，頭發短茬茬的立著，看著就是個精明又厚道的小夥子。

  ??江北橘看女婿，越看越滿意，扯著嗓子喊她婆婆：“媽，你把櫃子裏那糖給孩子拿出來呀！”婆婆耳聾，正笑眯眯的打量時長遠，冷不防聽見江北橘呼喊，沒聽清楚，也沒反應過來，愣怔的盯著江北橘看。

  ??江北橘對著時長遠撇了下嘴，聲音壓得低了一些，卻沒避嫌的意思：“她奶奶越老越傻了。”她起了身，親自打開櫃門，拿出兩個敞口的大塑料袋堆在桌子上，一袋子是焦糖瓜子，一袋子是花花綠綠的糖。她熱情的招呼時長遠：“吃呀吃呀。”時長遠滿臉堆笑：“好好。”說著，手上卻沒動作。

  ??江北橘幹脆抓了一把瓜子往他的手裏塞：“哎呀，你就磕著玩兒吧，過年呢！”

  ??時長遠終於動手剝開了一顆瓜子，送到嘴裏，吃得又矜持又謹慎。

  ??江北橘又坐回了沙發裏，笑盈盈的盤問新女婿：“你倆同歲呀？”

  ??時長遠連連點頭：“同歲，一天的生日，當初勝男還不信，我倆當場就對了一**份證。”時長遠說話時，抬眼去看徐勝男，眼神裏帶著笑，還帶著刻意展示出來的感情與討好。那感情和討好原本是給江北橘的，像一隻拚命搖晃尾巴的小狗，想告訴人它溫良無害，得到人的信任、接納，以及寵愛。

  ??現在他又把這種卑微的姿態給了她。仿佛她和江北橘一同站到了一個高傲的，審視的，考核的角色中。

  ??徐勝男垂了眼，不願意和他對視。她忽然替他可憐。

  ??她不自然的咳嗽了一聲，起了身，抬腳往外走：“我去廚房幫忙。”

  ??她把時長遠一個人留下來麵對江北橘。她想：他更可憐了。

  ??徐家在十年前翻蓋了座二層的小洋樓。小洋樓是仿歐式建築，尖尖的大門，尖尖的房頂，卻還保留著農村人的習慣，在院子東北角蓋了間廚房，西南角蓋了間廁所。無論寒冬酷暑，凡有吃喝拉撒，都得往外跑。

  ??徐爸徐武旺立在廚房裏和燃氣灶較勁，他接連把開關擰了幾遍，隻聽見“刺刺啦啦”的聲響，冒出一兩顆藍色的火星，立刻就又熄了。

  ??徐勝男說：“電池沒電了？”

  ??徐武旺回頭看了她一眼：“估摸著是。”他撅著屁股在櫥櫃裏翻找，一個不鏽鋼的小碗掉出來，“叮咣”的響著，在地上轉了幾個圓。

  ??徐武旺把碗撿了，嘴裏嘟嘟囔囔：“他買那兩條煙，是十塊錢一盒的黃金葉，這年月誰看老丈人買這個，最起碼不得買個蘇煙呀、泰山呀。”

  ??徐勝男說：“我讓他買的這個。”又說：“你平時不是就抽這個呀。”

  ??徐武旺惱著臉說：“我就不興抽點好的？”

  ??徐勝男心說：我隻當你抽煙抽的是個習慣，誰知道你想要好的了？心裏想著，也懶得跟徐武旺說，抬腳就往門口走：“我去小賣部買節電池。”

  ??出了大門口是條修的細瘦窄恰的水泥路，水泥路兩邊都是和她家一模一樣的小洋房，有修蓋了兩層的，有修蓋了三層的。房子老大一棟，外牆貼滿了溜光的瓷磚。猛一看，覺得自己像是進了什麽高檔的別墅區，可實際住的都是些半種地半賣苦力的老農民。

  ??外麵裝修的好看，內裏卻十分敷衍。上下兩層的房子，一層又分了兩套。兩套裏實際裝修了住人的也就一套，剩下一層半光禿禿的閑著，由著野家雀撲棱棱的飛去坐窩。

  ??江北橘不止一次的跟人說：“當初是花了大價錢蓋的這樓，隻想著蓋成了慶友好找媳婦，沒想著今兒翻了世事了，這閨女們都不稀罕住村裏的大樓房了，都要那城裏的雞窩籠子呢！

  ??徐勝男為了給她媽寬心，絞著腦汁出主意：要不讓慶友在縣裏找個工作，找個女朋友。他們村離縣城近，不過三四公裏，騎個電車十幾分鍾就能到。慶友在杭州也沒有個正經的工作。回縣城這條路可謂是合情合理。

  ??江北橘卻惱了，她把眼睛瞪成了鈴鐺：“你落在杭州了，就讓你弟弟回縣裏？你安的什麽心呀你！”

  ??徐勝男又屈又惱：“你想讓他落在杭州，當初還把錢都蓋了房子！”

  ??這話戳了江北橘的痛處：“人家都蓋二層樓，我不蓋人家不笑話呀！前幾年慶友還念書，誰能想那麽長遠！”

  ??徐勝男無法可說了，她跟她媽是辨不明理的，何況房子也蓋好了，錢也花出去了，說什麽都於事無補。

  ??江北橘卻時常焦慮，隔三差五就發一回夢：“要是咱這兒拆了多好，賠幾套市裏的房子就得濟了。”“慶友是個沒本事的，他那發小小林子，找了個市裏的獨生女，人家閨女給陪了房子陪了車。”

  ??這時候徐勝男是不敢說話的。她要是打碎了江北橘的白日夢，江北橘說得就更過分了些：“我就是白養活了你，一點心也不知道替大人操，我在你姥姥家那會，什麽事兒不是我替你姥姥扛的！”

  ??現下，江北橘坐在客廳裏，自然是少不了問房子的問題的。她語調輕柔，又慈祥又親切：“你們要結婚的房子買在哪兒啦？”

  ??時長遠愣了一下，馬上陪個笑臉：“阿姨，房子我們正計劃買呢！”

  ??江北橘對這個回答是滿意的，預料之中的。她早就聽徐勝男說過，時長遠也是縣裏的人家，可結婚前肯定得在市區買房。她那問法是藏著玄機和暗示的。是想告訴時長遠，想和她閨女結婚，必須得有一套市裏的房子。

  ??江北橘恨這時候徐勝男不在，不能看到她一腔殷切深沉的愛。農村人講究個撐門立戶，隻有男娃才能撐門立戶，算這門戶裏的根苗。所以村裏人都愚昧、重男輕女。江北橘覺得自己是不同的，是能一碗水托平的。她為兒子考慮著將來，也為閨女考慮著將來。兒子的將來要靠她的積蓄撐著，閨女的將來要靠她一雙火眼金睛照出個乘龍快婿來。

  ??江北橘是個認真的、務實的人。她繼續盤問女婿：“你們準備了多少錢？看過房子沒呀？”

  ??閨女們能被一句“房子正計劃買呢！”給糊弄了，可丈母娘是眼明心亮的。

  ??時長遠拿一雙誠懇而坦率的眼睛看江北橘：“阿姨，我現在總共有七十多萬，有十幾萬在股市裏，這筆錢取不出來。有五十多萬在銀行存著，這筆錢隨時能取。我媽能給我出十幾萬。”

  ??他停頓了一下。江北橘臉上的笑容逐漸消失，隱約有了幾分難看。五十多萬加十幾萬，撐死七十萬塊錢，這點錢就敢說計劃買房了？

  ??時長遠的心裏“咯噔”了一下，他已經隱隱預感到了氣氛的變化，他在一瞬間生出一種預感：後麵的話也許不該說，不合時宜說。可很多事情都有自己的發展節奏，仿佛箭在弦上，仿佛大廈將傾，人隻能眼睜睜的看著、順應著節奏發展乃至毀滅。

  ??時長遠說：“勝男那兒也存了五十萬，加起來總共有一百二十萬，我們想著買個首付比例少點的，要是再不夠就找親戚朋友借一下.....”

  ??他看到江北橘的臉色越發難看，又迅速補充了一句：“缺口也不是很大，就算借也就是十來萬的事兒，我倆一兩年就能還上。”

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