陸阿灼見王堢有心種土豆，便就說得更詳細了，給他們介紹道：“這磨成了粉不僅可以用來賣，也能做成粉條，到時運往周邊的城鎮，主要是供給小攤做那粉條湯，十分美味。”

  王堢笑：“阿灼說那麽多，我也沒什麽輪廓，就是看中了冬月收，那時人手也足，咱們村的男子又不織布，就可以請他們來磨粉。”

  說來說去，就是這個收成的時間太合適了。

  陸錢就問他：“都說是種在海島上，你不得隨著我們來回奔波，那顧得了村裏的田麽？”

  一聽陸錢的話，陸阿灼便知他已經被說動了，即便陸方還在猶豫，陸錢看著是下了決定要租海島田來種了。

  王堢就說：“能賺錢的，家裏哪裏會阻止我呢，就是前期要多少錢來著？”

  “你這邊要租多少畝，就得備好多少錢的土豆種，至於哪裏買種，我來問章家的人，他們經常四處搜羅方物，最熟悉不過了。”

  陸錢歎道：“大侄女你可別說，正是因為你認識了河對麵村子的鄉紳，我們也知你做事心細，從未懷疑你說的話，唯一考慮的無非就是家裏的資本是否足夠罷了。”

  陸阿灼就笑：“隻要三叔你能說服劉十萬，本金倒不是問題，先賒著也是一種辦法，這劉十萬總不能是鑽錢眼裏去了，連個親家都不願提攜，那不就寒了咱們的心。”

  “這——”陸老頭哪裏是經曆過賒賬的難為情之事，就有些開不來口。

  反倒是王堢最熟悉兄弟，知他臉皮厚，真是能談出口的，於是就悄悄問陸阿灼：“那海島多大，能租幾十畝出來？”

  “四五十畝總是沒有問題，要是我們種的產量高了，還能再租別的山丘地來種呢，首要之事，就是種好這土豆，在沙壤土中選出好種，以後想種哪裏就種哪裏。”

  陸家要租十畝試種，王堢便也想跟著種十畝，然後他道：“我再去拉幾個人入夥，這樣來回也安全些。”

  “那海島離得並不十分遠，沿著運河，一天就能到達。”

  聽後，王堢心下安定，就回去同家人商量。

  陸老頭看得出來大孫女很想拉拔她三叔，也就默認了，於是就先暫定由陸錢來出麵同劉十萬說這宗生意。

  在陸家吃了晚飯，陸阿灼和飴糖回到程家來，長浩媽和媳婦正要回草舍去住，就問陸阿灼：“三秀娘子可有什麽交代，我們這會兒麻利給做了。”

  陸阿灼便說沒什麽事可忙，讓她們回去走路小心點，又想著得給她們配個手燈較好。

  長浩媽又說王家來了一個女兒，是過來避難的，長得嬌滴滴看著好不可憐。

  陸阿灼一下就想到了王喬。

  這位本該是去年九月過來程家暫住，同宋妍妍一起，將原身耍得團團轉，欺負得好不淒慘。

  也因此原身才會在滄文姑子那裏尋求安慰，被滄文和滄苑密謀要賣到別處去，卻沒想到反而招惹了一群窮凶極惡的盜賊，害了程家十幾口的性命，王喬也命喪於強盜手中，宋妍妍則是被擄走了，書中並沒指出她的下落。

  然而就在去年，王喬讓陸阿礿的一把破扇子給“扇”回了王家去，再後來程亙大婚，她想過來，王氏偏生就攔著不讓她過來，陸阿灼也就忘記了她的存在。

  如今解決了強盜，陸阿灼走進院子，心道王喬來了也見不到程亙啊，人跑京城去了呢，難不成真是來避難？

  來到客廳，果真就見到王喬的父母，王父眉頭緊鎖，王母則是哭紅了雙眼。

  就聽她哭訴道：“那麻老爺都幾歲了，半隻腳踏進棺材的人了，竟還想娶我喬兒當妾，我怎忍心將我女兒推到火坑去。

  麻家要是敢來搶親，我就一頭撞死在麻家大門前，到時就請族人將我的棺槨抬到縣衙前，為我王家為我女兒主持公道。”

  王氏趕忙安慰嫂子，讓她別嚇到孩子，隨後示意順娘帶著表姐回屋子去歇息。

  這般情況下，王氏即便不願侄女過來住著，也不得不先答應了下來，細細哄了哥嫂一家人。

  程老太和老頭也說就讓王喬先在家裏避難，“道慶雖隻是個教諭，也是縣裏的小官，麻先生我記得是貢生，也參加了多次鄉試，屢次未中。”

  但他心氣高，就想考得個進士，以至於年紀大了，還在考場中浮沉。

  王父就說是此人沒錯了，“麻家曆代經商，家裏上萬貫的錢財，平常就仗著鄉紳的身份無法無天，再有麻貢生的身份，鄉裏人也不敢去告狀，多是忍氣吞聲讓著他們一家。”

  “真是作了孽。”程老太歎道，見了三孫媳回來，就招呼她過去給王親家行禮。

  待陸阿灼問候了王父王母，程老太又跟王母說起三秀去京城的事來，驚得王母問：“三秀不是今年要考院試，咋跑到京城那麽遠，院試可怎麽辦？”

  “他說了，來回也就兩三個月，七月中旬就能到應天，況且他是李巡道托付的人，就更不好回絕了。”

  王喬娘親先前並不知有這一遭。

  她多次想將王喬再送到程家來住著，讓王氏給委婉拒絕了，王喬娘親私底下埋怨小姑一家發達了就做白眼狼的事，趁著麻家納妾一事就將女兒流利送了過來。

  卻沒想到，人算不如天算，那程三秀竟跑到了京城腳下去，再回來也要九月份了，這段日子還得叮囑女兒同三秀娘子好好相處。

  王母不動聲色細細觀看了陸阿灼，心道這小娘子姿色著實不錯，嫁到程家半年來，肌膚細膩氣色紅潤，再有公婆到縣學居住，無需她照料，家裏老人有長嫂在幫襯，日子該是順風順水。

  “要是喬兒能給程三秀當小妾，想來日子是不會難過，她姑丈是在章家作坊當管事，每個月的月錢聽說大好幾十呢，家裏如今是靠著她姑丈過活，程家總不會是虧待了喬兒。就是程三秀要過了鄉試才好納妾，麻煩了一些。”

  王母在心底琢磨了大半天，已經是想到了三年後的光景去了。

  因天色已晚，不好趕車，程老太就吩咐在東夏廳收拾出一間客房來，請了王父王母歇息一晚，讓王喬同程順娘一起住，一家子也就早早吹燈睡下。

  翌日。

  王母從帶過來的箱子中整理出了兩匹紅綢、兩瓶白酒，再有曬幹的海貨山貨，說是要給親家的賀禮。

  “昨兒來得太晚，又說了許多話，就忘記車板上堆積著一堆東西，全是家裏的土產，就是賀喜奎兒中了府試的案首，也恭喜大秀、二秀接連上榜，親家收著，到時好做了筵席請親友們來熱鬧熱鬧。”

  程老太笑嗬嗬謝過了王母的賀禮，跟她說道：“十八那日，差役是沿路敲鑼吹打，報了一路的喜訊，起先我們也不知情，還是村口的人家跑來讓我們趕緊準備報錢，好打發那些報喜的小差。”

  程家因有三個讀書人過了府考，其中一個還是府案首，那報喜的差人說什麽都要二三兩的喜錢，一家就為了打發這些人，花去了近十貫銅錢。

  王母聽得直乍舌，說起了自家村裏的事來。

  “王大的兒子也過了府考，他們就給報喜的人包了二百文錢，報喜的人不依不饒，竟是在家門前撒潑打滾，最後還是裏老出麵，每家湊了分子，添到了一千錢總算是給打發了。”

  陸阿灼來到客廳吃早飯，聽了她們的對話，心道這年頭手上沒錢總是容易遭人欺負。