端著臉盆的孩子哽咽道：“三秀哥為了救我，替我擋了一刀。”

  孫貓兒這才驚覺他是老廖口中的小東家。

  他剛想再問，程亙卻是脫了外衣，要孫貓兒來替他上藥。

  看到程亙後背那條半手臂長的傷痕，棉布上浸濕了紅血漬，孫貓兒狠狠抽氣，差點緩不過來，無需再問，也知當時該有多凶險。

  他心疼道：“明白你為何叫我過來了，以前鐵猴傷勢也是我在換藥，感情你們都將我當藥童來看待了。”

  一麵說一麵嫻熟給換了一回藥。

  那小東家就在旁邊看著，眼裏滿是愧疚，“我昨兒換了一回，傷勢不好反而惡化了。”

  程亙便說不是他的錯。

  孫貓兒道：“肯定是三秀你執意去府城見親人，折騰的傷口惡化，老郎中知道了就要罵你了。”

  說到老師傅，程亙蒼白的臉色有了一絲笑意，“真是多虧了老師傅願意過來，我看不來自己的傷口，別的師傅我也無法信任。”

  孫貓兒這才得知是鐵猴連夜去了嘉水縣請穀郎中過來梁溪，他四處看了看，皺眉：“鐵猴怎的不在？”

  “我讓他送老師傅回縣城了，也叫他不要過來，我家娘子要做那紫菜生意，需要鐵猴出麵。”

  孫貓兒心裏梗了一下，到底是忍住了沒開口給對方添堵。

  再說了一會兒話，小東家又去端藥來，程亙喝完就趴著休息，孫貓兒在旁邊給打扇。

  到了晚上，停了船，孫貓兒和小東家聊過之後才得知他叫古祺，是古東家收養的孩子，平常跟著養父在做布行的生意。

  孫貓兒問他：“你隨著我們到應天，你養父的棺槨誰去送了？”

  古祺忍不住又哭了一回，道是：“我送三秀哥到應天，隨後跟著李巡道的人馬回京城，三秀哥救了我的命，這命便是他的，待料理了我養父的後事，就回來應天給三秀哥當書童。”

  孫貓兒同情他的遭遇，但還是讓他別想了，“三秀的書童哪裏是那麽好當的，要是能的話，我早就搶著給他端茶倒水、磨墨洗硯的了。”

  安氏對三秀身邊的人極其挑剔，孫貓兒從不敢在安氏麵前露麵，他們之中也就老廖和瘦竹勉強能入了安氏的眼。

  對於來路不明的古祺，安氏護子心切，絕無可能讓他當兒子的貼身書童的。

  這事古祺完全沒聽過，一邊哭一邊問要如何是好。

  他道：“養父待我極好，但養母一直懷疑我是養父在外的孩子，家裏偏偏是容不下我，也正因此，養父才一直帶我在身邊，教我記賬，因而我能認字，也想留在三秀哥身邊。”

  沒了養父，他對未來十分茫然。

  孫貓兒就說：“這麽多年我不也一個人過日子，我還不會記賬，每天渾渾噩噩，就是心裏有個念想在，讓我不至於活得太無趣，你想想你的目標是啥，不就好了。”

  古祺就說他想活下去，但他才十二歲，沒親人沒友人，他很怕的。他跟在三秀哥身邊，無非也就為了一口飯吃。

  聽得孫貓兒怔了怔，這回也沒笑他了。

  兩人對著江邊的月，默默出神。

  孫貓兒惆悵了好一會兒，就說道：“當年我找三秀幫忙，他也隻不過十二三歲，和你差不多大，也不知他是如何看出書畫古籍的真偽。”

  古祺側頭安靜聽著。

  孫貓兒就說了：“如今宋版書十分值錢，再者印刷行的技藝一天比一天變樣，商人已經不滿足現狀，偽造出來的宋刻本竟比真的還真，三秀當初就是以鑒定宋刻本而在這個圈子中小小的出名。

  後來是老廖主動找的他，給他當了中人，替他尋了門道學了修複古籍的技藝，那之後他的畫又再出名，可他不大賣自己的畫。”

  跟著三秀的好些人，大多是靠著三秀在過日子，比如他，鐵猴和瘦竹。

  他當初年紀還那麽小，竟然是養活了一大群人，如今想來，令他感到不可思議。

  古祺想問為什麽三秀哥不賣自己的畫，就聽孫貓兒問：“你們是怎麽受傷的？”

  古祺羞愧萬分，低聲說道：“李巡道人馬趕來之前，我養父就讓盜賊給砍傷，流血不止，如果有止血藥，我養父就還有一絲生機，可他們毫無人性，就這麽看著。”

  每想到這，古祺心中是千仇萬恨，恨自己不能手刃仇人為養父報仇。

  孫貓兒看了他的臉色，問：“你自己也受傷了吧？”

  “三秀哥他們要是晚了一刻鍾來，我也就隨養父去了地府團聚。”

  古祺看著江水裏慘淡的月影，突然就流了淚，哭道：“審問盜賊時，他們供出了擄走兩個道姑，那李巡道就安排了潘大叔去營救。”

  “我當時有些力氣了，就想著被抓的盜賊我是不能怎樣，但還有四個在逃的，那時我一心就想手刃了他們出心中的惡氣，就偷偷跟在了大叔的身後。”

  孫貓兒皺眉，看著麵色慘白的古祺，怎麽也覺得他是胡鬧，一看就讓風吹跑搖搖欲墜的身軀，哪裏能敵得過身強力壯的盜寇。

  又想到自己的身世，當初得知了仇人，也是恨不得和仇人同歸於盡，心中突然哀泣，默默地流淚，道是：“你我都是可憐人。”

  隻恨天公不開眼，好人不長命。

  古祺見孫貓兒，就更難受了，哭得心肝腸都在抽搐，他抹了抹滿臉的淚水，“我們去的時候隻見到了一個叫做滄文的道姑，她說一個師兄落入了盜賊手裏。

  哪裏知道這根本就是逃脫的四個盜賊做的腳子，利用了兩個姑子引我們上鉤呢。

  那潘大叔也沒料到滄文師兄臨時背叛，他也受了傷，我自己哪裏能跑得了，情急之下，突然出現的三秀哥給擋了一刀。”

  他邊哭邊說：“我當時要是不跟過去，就不會害了三秀哥。”

  孫貓兒拿出了汗巾擦了擦臉，就有些生氣，問他：“鐵猴呢，不都是他跟在三秀身邊。”

  “鐵猴大哥跑去救了潘大叔。”

  孫貓兒罵滄文、滄苑不做人，罵那些盜賊毫無人性，直到罵得口幹舌燥，這才停了下來，心裏酸澀不已：“三秀就是太善良了，一定是他支使鐵猴去救的潘大爺。”

  鐵猴那樣的人，哪裏會去管官府人員的生死。

  隨後心裏暗忖：“唉，老廖說三秀立了大功，我怎麽聽像是鐵猴立了大功，三秀這根本就是無妄之災，完全就是替人死了一回。”

  看著同病相憐的古祺，到底說不出重話來，又擔心他吹風久了傷口惡化，就催促他進屋休息。

  “三秀有我照顧就行，你顧好自個就行了。”

  古祺就說他們兩人輪流照顧才好。

  孫貓兒笑：“我常常是一夜不睡的，早已習慣，你就別擔心了。”

  古祺才明白為何是要孫貓兒過來照料。

  程亙一行人離開了府城往應天行駛而去，來給大秀他們送粽子的長浩也駕著騾車往嘉水縣趕回。

  在長浩回到程家去報平安時，程老頭就問見到了三秀沒。