算完賬目，陸阿灼再笑：“我以前還真不知你是操心的性子，倒是跟阿娘一個性子。”

  陸阿礿有些不好意思，訕訕道：“大姐，我以前真不懂事，出來當織娘後，方才體會到你的艱辛。”

  在大戶人家手上討生活，是不容易。

  若不是她整日整夜的織布，絲毫不敢出錯，先入了薛家主母的眼，再者還抽出空兒無償幫薛夫人分辨顏色，得了她看重，這才有今日二兩七錢的食銀。

  當時織坊的織娘私底下還嘲笑她妄想討好主母，就為了給薛大少當妾，氣得她幾夜幾夜睡不著。

  那段日子她對這個世界的認知，可以說是十分痛苦，每天都在想大姐當初是怎樣同大戶人家打交道，遇到事兒是如何解決的。

  後來還是薛家從府城尋了一副昂貴的緙絲畫給大姐當賀禮，小妾謠言就此消失，又變成了她是靠著大姐的關係才得薛家另眼相看。

  當時她就想，隻要不是給誰當小妾的謠言，其他的就無所謂了。

  “女子在外麵討生活，十分不容易，”陸阿灼點頭，“所以你要懂得保護自己，我給你的辣椒水要隨身攜帶，過了時效就要換了新的。”

  陸阿礿感激應了聲好。

  兩人再聊了幾句，陸阿灼就去辭別了薛家主母。

  薛夫人問了程老夫婦好，再是問了：“聽說程家要找那書童和粗使婆子，找到了麽？”

  “目前就定下一個程三牛，一個李家村的婦人，如今也是夠用。”

  薛夫人就問：“沒找廚子麽？好能到時隨他們一起去府城。”

  陸阿灼搖了搖頭：“會做飯的嫌棄工錢少，不會做飯的跟去也是浪費轎馬錢。”

  薛夫人尋思了片刻，就建議道：“我家裏那三個廚子廚藝是一般般，勝在能做些可口的家常菜。

  五月份前往府城我們就派一廚子隨行，程家和陸家若是不嫌棄，就一同前往，府城院子也有，清淨不吵鬧，就是你們各自要備一兩個使喚的。”

  陸阿灼便說回去同長輩說一聲。

  薛夫人隱晦提醒陸阿灼：“你大睿哥的姨丈是廩生，再過幾年也能出貢。

  既是秀才娘子給你大哥保的媒，等姨丈高升後，必定會提攜你大哥，如今先培養幾個趁手書童才好。”

  這事，陸家的人還真沒一個考慮到，都在想著他們離中秀才的路還遠著呢。

  薛夫人再說了一句不相幹的，笑道：“難免劉商人也是想到這點，才會急著同你家定下親事。”

  她說得隱晦，陸阿灼卻是秒懂。

  先是有陸家學子過了縣試的實情，再有劉韋廩生這層親戚關係在，許為遷能謀得縣令的職位，難保劉韋以後也能當縣令，劉十萬是哪邊都不落下，哪邊都想討好。

  薛夫人給了陸阿灼一個眼色，再笑：“陸劉兩家的親事是板上釘釘了，若是出了變故，肯定不是劉商人的本意。”

  陸阿灼謝過薛夫人的提醒，回了程家來，同飴糖說道：“薛夫人也是讚同這兩樁婚事呢。”

  飴糖嘟著嘴，氣呼呼道：“薛家的人都看得明明白白，也就劉十萬一家糊塗蛋呢。

  道慶老爺如今雖是教諭，但再過幾年，也能往上升，劉韋老爺再過幾年出貢也能當官，兩家都是陸家的親家，外人來看，哪裏再能找這麽好的親事了。”

  陸阿灼哈哈一笑：“你這是王婆賣瓜自賣自誇了。”

  飴糖是真覺得自家哪哪都好！

  因陸家要到十日才撕下紅紙迎了親戚上門觀看蠶繭，陸阿灼就先不急著回娘家，中午吃飯時，程家複試的三人也早早回來了。

  陸阿灼就將薛夫人說的三家一同去府城待考的提議傳達到位。

  程老太心下歡喜，道是：“挺好的，就一起罷，咱們家和薛家熟悉，和陸家是親家，三家學子有大秀帶著，我們這些老人也能放心些。”

  張氏小聲問三弟妹：“我那弟弟人很乖，會洗自己衣物，能帶上他不？”

  程大秀笑著對妻子說道：“我自然是要帶上小舅子，你就別操心。”

  張氏瞬間放下心來。

  一直默默吃飯的李氏，頓時有些失落，三個妯娌，也就她的兄弟不爭氣，也幸好夫君爭氣，榜上有名，不至於抬不起頭來。

  既然程老太答應下來，其他人也沒有意見，陸阿灼也替自家兄弟答應下來，決定明天路過薛家時，給小梅托個話。

  下午未時中，劉十萬夫人帶著丫鬟春花和林奶娘登門拜訪，程家婦人都知道阿灼替二哥保媒一事，程老太就帶著王氏在客廳陪劉夫人話家常。

  張氏坐陸阿灼身邊，悄聲說道：“劉夫人說話溫婉，麵容綺麗，看著真不像會是將女兒送給別人當妾的模樣，可見知人知麵不知心。”

  劉家送女兒當妾的事，早已瞞不住，讓媒婆給宣揚得縣裏人盡皆知。

  陸阿灼笑：“她的算計無非就是私心作祟，隻要是人，就有私心。”

  這回劉夫人將自己姿態放得極低，也盡心陪程老太說笑，逗得程老太一臉笑嗬嗬。

  陸阿灼突然想起薛曦曾經說過，吳氏未入門前就在觀音寺同劉老太有過幾次偶遇，之後劉十萬還沒說要娶繼室，老太在過世前就先替兒子定下了吳氏。

  待劉夫人說了一番話，陸阿灼也就做做樣子，同她有說有笑，算是給足了劉夫人麵子。

  雙方當場就請了程老頭看新曆本，算準了四月初四是吉日，劉夫人也就笑著和陸阿灼約定了那天見麵的時辰。

  隨後離開前，還不忘塞給了陸阿灼二錢銀子當做媒婆的紅包，陸阿灼也沒客氣，謝過之後就直接收進袖籠裏。

  劉夫人笑眯眯看著，隨後給程老夫婦一匹紅羅，給王氏、張氏、程順娘還有隔壁的李氏各兩條碎花巾子。

  聊了不到半個時辰，便就早早辭別而去。

  程老太突然想起了什麽，望著劉家馬車的背影，問阿灼：“這四月份了，漁汛還沒開始麽？”

  她心心念念要給李氏補身子，黃魚在當地是很好的滋補食材。

  陸阿灼笑道：“三月清明時漁汛就開始了，奶奶別擔心，雲姐兒的奶娘會幫我們留意，他兒子在運輸隊伍中做事呢。”

  “了不得，長年累月在路上奔波，很是辛苦。”

  “確實，外麵賊寇、響馬多，養一支車隊或船隊須得耗極大人力財力，也就劉家有認識的漁兵——”

  想到這些是不可胡亂往外說，陸阿灼趕緊輕咳幾聲，轉而說道：“四月初四這天就讓飴糖代我去上課，我去劉家交換庚帖。”

  程老太不放心孫兒媳一個人前往上河村，就說要三秀陪她過去才行。