見陸阿灼聽到生意後，毫無在意的麵龐，陶大娘有些懷疑陸阿灼是不知兩成的盈利是什麽個意思。

  她還想繼續解釋幾句，卻是聽陸阿灼問道：“我尋思著先去見了劉十萬，想法子保下了雲姐兒，隻要能打消劉十萬送出雲姐兒的心思，這事也算成了一半。”

  陶大娘並沒有阻止，按理來說，以程教諭的兒媳身份也是夠得上給劉家女子保媒。

  “那你要怎麽同劉十萬開這個口？”

  見陸阿灼麵上猶猶豫豫，陶大娘給她使招，就道：“隻要你介紹的青年才俊是超過許家的地位，劉十萬自然是樂意應下。”

  她想來想去，竟是隻能想到自家的章二公子。

  可這回，章老爺還真看不上劉十萬的家境和家風。

  陸阿灼小聲道：“大娘，你看我家二哥，他有機會麽？”

  陶大娘內心十分吃驚，麵上倒是不敢顯現，低頭細細尋思一番，“陸家最顯眼的還是姑娘的夫家是官家，但這官位是比不過許家。”

  陸阿灼點頭：“現在是這般，也是沒法的事。”

  若是過六年再來議親，陸家的學子恐怕就要被程亙帶飛了，那衣角是劉十萬觸碰不到的高度。

  可惜了，還不到時候。

  屋子瞬間安靜下來。

  陶大娘喝杯熱茶壓驚，遲疑道：“我也是時常去陸家做客，你家人很好相處，你大哥的親事，女方姨丈是廩生，我見著沈家也是個好的。

  你二哥若是娶了劉三姑娘，我不是說劉姑娘不好，而是以後你家就要和劉十萬當親家，這怕是難以應付。”

  別的不說，劉十萬的繼室可不是個善茬。

  陸阿灼想來想去，還是得要跟大伯母通通氣才行。

  她跟陶大娘問道：“你看我這樣想不知可行否，就先讓我二哥和雲姐兒定親，騙劉十萬說我二哥目前心思撲在科舉事業，等了雲姐兒二十歲再來成親。”

  陶大娘道：“即便現在你說動了劉十萬不嫁女，到了以後如你二哥成了秀才，那劉十萬是個精明，你家想退親是沒機會的。”

  她又說：“父母之命媒妁之言，還是得要你二哥的父母答應了，那這樁親事算穩妥了。”

  她知汀西村如今閉門不會客，才會讓陸阿灼如此為難。

  就說：“你要是願意，等你家人出來買菜，我遇到了就幫你遞個信，要你大伯母來甲乙館找你。”

  陸阿灼很快就謝過陶大娘。

  說來也是巧合，隔天一大早陶大娘就在木橋處碰見了陸錢，趁機傳達了陸阿灼的口信。

  上午巳時劉氏就過來找大侄女，問是什麽急事。

  陸阿灼不隱瞞，將劉家的事給簡單介紹了一遍。

  她也不說劉寄雲心儀陸中晟的事，隻道：“雲姐兒常去咱們家裏做客，看著是個懂事，雖說她喜歡說話，可又不會吵吵雜雜，想著若能嫁給中晟哥，兩人性子互補，挺好的，就像我和三秀一般。”

  說到最後，她都有些不好意思了。

  那劉氏聽到了經過，心裏還真是在尋思，可又覺得不太現實，“雲姐兒家大業大，劉家怎麽會看上陸家的窮小子呢？”

  陸阿灼就笑：“大伯娘說差了，學堂夫子可是相當看好大睿哥和中晟哥呢，他們倆但凡一人中了秀才，咱們家就是耕讀之家。

  劉家就是有十萬的財富，那也隻是商戶，要不然咱們家怎麽就不要三叔出外經營呢，到底還是耕讀之家更受人尊重。”

  聽了這話，劉氏真有一絲被說動。

  “雲姐兒我看著是挺合眼緣的，小姑娘笑起來，眼睛彎彎像月牙，看著十分和氣呢。”

  想來想去也是歎息不已，“這樣青蔥白玉般的女孩子，父母怎麽忍心送去給人當妾，又不是缺錢的，劉十萬真的是黑心肝黑心腸。”

  又說道：“要是以後中晟成了秀才，娶了雲姐兒，倒也不埋汰，就是若不中，以後女方想退親咱們也和和氣氣，這我倒是沒有擔憂。”

  這便是同意了。

  陸阿灼心中十分感動。

  劉氏其實很愛兩個兒子，大兒子的婚事是看在女方姨丈是廩生的麵上同意的。

  二兒子的婚事就更荒唐了，會答應完全就是為了配合陸阿灼。

  陸阿灼忍不住拉過大伯母的手心，笑了笑：“謝謝大伯母答應我這不懂事的要求，中晟哥是我哥呢，我斷不會去坑了他的。”

  劉氏笑道：“你很懂事的，沒有你來保媒，咱們家怎麽能娶得上大戶人家的女兒，雲姐兒是好的，我是真的喜歡她。”

  她見阿灼麵上還有愧色，就笑說：“咱們還是得先要女方的庚帖，合那八字，你看能不能找張來。”

  陸阿灼既然要替劉寄雲保媒，自然就得有女方的庚帖，便點了點頭，回道：“昨兒從新街的海貨鋪子拿了回來，正巧帶在身上呢。”

  就吩咐飴糖拿出一扁平的紅木盒，交到了劉氏手中。

  劉氏則是跑了一趟小西山，請和尚對了男女雙方的八字，道是相合不衝，陸家也開始準備納采和納征禮。

  依照陸阿灼的意思，就按照陸大睿定親的規格來就行。

  三月二十三日，陸阿灼再次給劉家遞了拜帖。

  這回劉十萬夫人找不到宴會的名頭，隻得單獨麵見了她，因上次陸阿灼提前離席，劉夫人對她甚是不滿。

  見麵時，劉夫人麵上表情淡淡，語氣涼涼，就問陸阿灼：“聽說程娘子是在廚館教人廚藝呢，我家也派去了兩個丫頭，你這一天天不在館裏，能教得好丫頭嗎？”

  陸阿灼抿唇微笑：“大師帶徒，哪裏是一天十二個時辰扒著不放，你家孩子看書難不成是十二個時辰同館師同吃同睡麽？”

  說得劉夫人一張臉甚是鐵青。

  陸阿灼再笑道：“別的廚師如何教徒弟，我是不知道，但我同時也教丫頭們識字算數，也算是替你們省下請女先生的束脩了。如今孩子們就在背誦《千字文》呢。”

  劉夫人身為主母，自然是關注兩個灶房丫頭的一舉一動，早早就得知丫頭們學廚藝還得了師傅親自譜寫的菜譜，當時還說是自家賺到了。

  如今一聽，就覺得真是便宜了兩個丫頭片子，早知就換成了自己的貼身丫頭去學了。

  心裏暗暗忖道：“等找個適合的時機，將那兩個全灶丫頭的身契收在手裏，可不能讓雲姐兒這小蹄子給帶走了。”

  她扯了扯嘴角，問陸阿灼今兒來找是為的什麽事。