陸阿灼原先想去問薛曦原因的，沒道理半個月都無消息，在得知沈燕過來就是為了劉寄雲，頓時驚了。

  客廳裏有張氏、李氏、程順娘等一眾女子，沈燕見人有些多，不好開口說詳情。

  陸阿灼索性就站起來笑道：“燕姐兒想知道我二妹三妹喜歡吃什麽，說出來怪不好意思的，要不就到我房間去談。”

  張氏和李氏瞬間捂著嘴笑了出來，倒將沈燕給鬧出一張大紅臉。

  本就不擅長言談的沈燕有些不知所措，隻能低著頭看鞋尖，陸阿灼吩咐飴糖去燒水，帶人到新房外間處。

  門一開，鋪麵而來的閨閣香暖氣息。

  窗紙白淨，牆壁雪白，大圓桌上鋪著櫻桃色的桌布，上麵立著一果盤。

  沈燕微微頓步，臉上拘謹，小聲問：“你夫君不在屋裏休息吧？”

  陸阿灼笑道：“他大半時間是在書房度過，最近又是考試月，兄弟都來找他看書，不用擔心他會過來。”

  如此，沈燕放下心來。

  她說起了昨兒的事，“雲姐兒的奶娘托了青桂庵的姑子給我娘親遞消息，讓我來找你，問你能否去趟劉家，就說要找她談事。”

  陸阿灼皺眉：“雲姐兒是出不來麽，怎麽要庵裏的姑子去遞消息。”

  一般來說該是貼身的丫鬟去通知才是，再不濟也是采買的婆子。

  沈燕低聲透露：“是真被關在家裏，她家裏人多，我阿姨身邊的琴婆和劉家的一位管事婆子是姐妹，那人就說道，雲姐兒和父親吵了一回，也不知是為的什麽事，就挺嚇人的。”

  “薛曦姑娘有過去探望她麽？”

  “有的，就是見不到人，恰好劉老爺的一位小妾有了身孕，就請青桂庵的姑子去誦白衣觀音經。”

  便是劉寄雲的奶娘私底下去找的姑子傳遞消息。

  陸阿灼歎道：“實在亂來，那姑子能有幾個瞞得住消息的。”

  沈燕有些不好意思，“青桂庵的那些姑子時常去我阿姨家裏講經，她們在嘉水縣挺受大家奶奶的信任。”

  陸阿灼點了點頭。

  青桂庵的姑子就喜歡和大戶的奶奶們、姨娘們還有秀才娘子們交往，偏生又會看人下菜極討房中婦人的歡喜，是以竟無一人懷疑過她們的為人。

  若是她現在就說出滄文的真麵目，怕是要成為第二個《三國演義》中的孫策了。

  眾人隻會覺得是她在故意鬧事。

  想了想，她笑道：“我明兒就讓飴糖代我跑一趟，若是能見到劉三姑娘自然是好的，若是不能，我再另想辦法。”

  兩人喝了道茶，吃了兩塊紫菜餅，沈燕還是忍不住給透露一個難以啟口的事兒來。

  “許秀才如今挨了貢，早早去了京城考選，估摸著是中了，好多人都去許家賀喜呢，說是抽中了哪個縣的簽了。”

  聽得陸阿灼一腦門的問號，腦中瘋狂回憶書中關於許為遷的筆墨。

  奈何書中寫的配角多為姓氏加官職，是有好幾個姓許的，然而她又不能分辨出來。

  沈燕再道：“他有一個兒子二十來歲，如今也娶妻了，隻不過沒孩子，這會兒嚷著要挑選貌美的女子來當小妾呢。”

  這可把陸阿灼惡心壞了。

  沈燕說完，一臉不自在，趕緊低聲解釋：“是我阿姨讓我說的，因她看見雲姐兒的馬車來接你去劉家，就以為你們是很好的姐妹。”

  她知沈燕能說出這些已經不容易了，便安撫她：“我知伯母的意思，大嫂回去幫我謝過伯母，改天我會登門拜謝。”

  沈燕聽到“大嫂”二字，頓時臉紅通通的，是有些無措，待緩過心神來，小聲問：“你大哥性子怎麽樣，我還沒見他一麵呢。”

  陸阿灼替她感到酸澀，隨即笑道：“我要說好，你也不會全相信。就說我以前不懂事，在家裏時常反他的話，讓他下不了台，他也從未生氣，在我看來，性子是滿溫吞的。”

  惹得沈燕噗嗤一聲笑了出來。

  “不知為什麽，我聽你這麽一說，就覺得你家裏人性子該是挺好的。”

  竟能容許妹妹當眾反駁兄長，在她家裏，這是不可能發生的。

  陸阿灼又挑了兩件事來說，一件就是她亂花錢買水果，讓陸大睿憂心忡忡給勸了幾句，說是那些錢用來買米糧不好嗎。

  再有一件便是她出嫁前，陸大睿偷偷找她說，要是受了委屈就去學堂找他。

  她說得平淡，沈燕卻是聽得心裏暖暖，好似不那麽排斥這宗保媒的親事。

  待回去時，沈燕都有些喜歡這個小姑子。

  陸阿灼給備了四樣剝殼果子、四樣糕點讓沈燕帶回去，然後跟飴糖吩咐了要她明天去上河村的事。

  第二天陸阿灼就在甲乙館候著，沒想到飴糖上午就回來，小臉氣呼呼的來告狀，“那劉家好可惡的，都不讓我進一門的茶廳！”

  “竟沒給你通報麽？”

  “別說通報了，一聽我是來找三姑娘的，就差人把我攆走了。”

  飴糖心裏那個氣啊，心道若是有甯公公在，還不抓了門子打他個一百大棍！

  “確實太失禮了。”陸阿灼安撫飴糖，就道，“我想個辦法去見劉家的主母罷，先探聽是不是真要將劉姑娘送了許家做妾。”

  飴糖小聲回她：“姑娘，我見劉家角門進出的牛車，上麵有酸枝紅木家什，說是剛從南洋過來。”

  她見過家裏備了大型的家具，還是在姑娘嫁人那次。

  傍晚回家，吃了晚飯，陸阿灼先去書房給程亙送茶點，迅速在他耳邊低語：“晚上你過來臥室。”

  程亙就要拉她坐下，讓陸阿灼給躲了過去，他視線從書本上移開往上，問道：“不能在書房裏說？”

  “等會兒又有人來找你，不好說話，你就尋個借口離開一會。”

  程亙見她麵上眉頭微蹙，就知是遇到棘手的事了，便頷首道：“我晚上過去陪你，其實我不用看書也行。”

  他之所以在書房，完全就是在給兄弟當陪讀。

  “我在時，四弟看書要認真一些，不押著他，他容易分心。”

  陸阿灼笑道：“我知道的，你二哥也是這般，突然就拚了命在看書，還時常要找你探討問題。”

  兩人再說了幾句悄悄話，陸阿灼就先回了臥房去，亥時一過，程亙果真是過來找她。

  陸阿灼就說起了想見劉家主母的事兒來。

  “須得給劉家遞拜帖，但我一個無名無姓的婦人過去，恐怕要讓人拒之門外。”