程道慶幾人邊說話就又來到客館等待其他考生考完，卻是見到了陸圓也過來，給他們添了熱熱的茶水。

  ??陸圓問老親家：“怎的這麽大年紀還要來考試。”

  ??程老頭笑嗬嗬接過了茶水，笑道：“以後不來了，其實早就可以不用來，是老頭怕荒廢了學業，才堅持到了這年歲。”

  ??坐在他身邊的一位老人也捧過了茶杯，跟著笑；“別聽他說得雲淡風輕，還不是心裏有一股勁，總想著哪天運氣來，有機會去搏一搏鄉試呢。”

  ??另一人跟著道：“是啊，如今不考了，心也就放棄了，我明年是不來考了，看著滿堂的小書生，怪不好意思的。”

  ??這話讓路過的一位中年男聽到了，對方冷哼一聲：“你不考，多的是要考的人，別在這裏為自己的無能找借口，有能力的人早就考出去了。”

  ??那人臉上一陣尷尬，怒道：“許為遷你又算什麽好鳥，還不是考了一年又一年，可別說，經常排我後邊的人是沒資格說那番話。”

  ??許為遷嘲諷道：“我這是厚積薄發，你們等著看我飛黃騰達就是，道慶世兄你怎麽說？大家都說你是要走仕途了，恭喜恭喜啊——”

  ??語氣陰陽怪氣。

  ??程道慶坐著不動，同許為遷笑笑：“許世兄是個清醒的人，怎麽反倒和外麵那些嚼舌頭一般，說些沒影子的事。”

  ??許為遷嘴角扯了扯，哼了一聲，臉色極為冷漠，讓身後的人給拉扯離開了位置，他甩了袖子不得不後退離開客館。

  ??程二秀沒聽過許為遷的姓名，問二叔：“那人是啥名頭，怪心高氣傲的。”

  ??“算是過去的同窗吧，那人確實有些才，每次考試都在前兒一等，就是心眼極小，還常與人抗幫作證，同訟師拉幫結伴，人品有問題。”

  ??程道佑一說完，程二秀立馬不敢吭聲，他替章成大叔掌眼詞訟，還不敢讓隔壁的人知道。

  ??程亙環顧四周，百來人的生員分成了幾個圈子，其他人都在悄悄關注程道慶。

  ??他低聲對二哥說道：“看好爺爺他們，我出去一趟。”

  ??程二秀知道三弟是待不住的性子，點了點頭就放他離開。

  ??程亙自縣衙前門離開，從延壽坊的巷道裏拐進，找到了孫貓兒的住處，敲了三下，門板吱呀一聲慢慢打開。

  ??孫貓兒矮小瘦弱的身軀現了出來，待認清了來人，請他進屋。

  ??屋子角落堆積一摞的貨物，上麵用一大張麻布蓋著，程亙問那些東西怎麽沒處理了。

  ??孫貓兒嗤笑了一聲：“範止家的破爛玩意，賣也值不了幾文錢，倒不如放著我天天看，心情舒爽。”

  ??說起範止就咬牙切齒，反問程亙：“明明程效才是始作俑者，怎的突然對付起族長來。”

  ??程亙皺眉：“我隻讓人對付了程瓊，族長病了不是我做的手腳。”

  ??他來也想讓孫貓兒帶他跑一趟程家，去看個究竟。

  ??孫貓兒以為他是懷疑族長裝病，便告知他：“程家族長是真的病了，起先感染的風寒，誰知吃了藥後，病情斷斷續續，到現在還沒好。”

  ??他再道：“你不用懷疑我的小道來源，我與程家一個花匠關係極好，他的妻子差點就遭了程大元的魔手，還是我偷去通風報信，才救了他妻子一命，如今他記恨程大元，是站我這邊。”

  ??屋外寒風獵獵，風透過稀碎的窗紙吹了進屋。

  ??程亙隻覺得屋子陰冷得很，就問：“瘦竹說給你一筆錢，怎麽沒用上？”

  ??孫貓兒提著茶壺給自己倒了一碗冷水，冷冷道：“程效哪天歸西，我哪天安心。如今挺好，我過得越淒涼，就越能痛恨程效。”

  ??當初程效不知從哪裏聽說，孫貓兒祖父手裏有晉朝的蒲葵扇，因誰也不知真假，程效就不想多出錢，夥同了縣衙的胥吏，讓範止尋了個名頭將孫貓兒的親爹給入了獄。

  ??孫貓兒的祖父變賣了家裏值錢的東西，包括了蒲葵扇，才將人撈了出來。

  ??然而孫父在牢裏早就讓範止打了一頓，即便救了出來，沒過完一天就再沒有出氣了。

  ??孫父熱喪還沒過，範止又帶了人來搜，說是孫家藏有盜竊之物，將那靈堂翻了個底朝天，甚至連孫父的棺材板也不放過，直接將孫貓兒的祖父給活活氣死。

  ??接下去孫家的人一連出事，孫貓兒有天在茶館裏見到程效手裏的蒲葵扇，這才認出了滅門之仇的始作俑者。

  ??從此他便整天在程家周圍溜達，救下花匠的妻子，有了花匠做內應，他偷了兩把蒲葵扇出來，尋到了程亙這兒來，請他做個鑒定。

  ??想到這裏，孫貓兒一臉苦笑：“在我聽到你說不是出自晉朝的扇子，我頭頂上的天就塌了，隻覺得這世界真他娘的沒天理。我一家的命全栽在了謠言和破扇上！”

  ??程亙回想孫貓兒來找自己時的境況，皺眉說道：“你那兩把蒲葵扇即便是偽造的，但用料可不便宜。

  ??扇柄是青珠玉，扇邊是天蠶絲，扇麵畫了仕女，銅釘漆塗，工藝極好。也難怪引人猜測。”

  ??孫貓兒隻道：“能報了仇，此生我也無憾，三秀你得幫我。”

  ??每每想起自家家破人亡，是程效一手導致，如今程效還在溫柔鄉膩著，他的滿腔仇恨就燒得越旺。

  ??“說好的我會幫你，今夜你幫我聯係那花匠，我再夜探一次程家，見那族長是怎麽回事。”

  ??孫貓兒不想程亙涉險，便建議他另找人來。

  ??他說：“你是個讀書人，這暗地裏的事少去沾染，我反正是一人吃飯全家不愁，哪天我要是出事了，你隻答應替我報仇，那我在地府裏也就安心了。”

  ??孫貓兒知程道慶就要出仕，程亙更是一心考科舉，就夢想著程亙高中進士，回鄉執法替他斬了惡人，那他也願意去等。

  ??因此反倒再三勸起程亙，要他別急躁。

  ??程亙見他是真不想帶路，因此作罷，就說讓鐵猴去夜探程家，孫貓兒答應了下來。

  ??他知鐵猴是個逃亡黑戶，最大的願望是能有個戶籍安定下來。孫貓兒也不知這兩人是如何相識的，卻是明白程亙挺相信鐵猴的人品。

  ??商定過後，程亙就從巷子裏離開，到了延壽坊的醫館說一會兒話，再回到縣衙的大門來，就見五個人在申明亭裏躺成一排。

  ??那大棍打下去，底下就傳出殺豬般的叫喚聲。

  書屋小說首發