安氏在說完那一番話後，心裏也是有些後怕，特別見到婆婆臉色青白厥過去那瞬間，巨大的惶恐席卷她全身。

  ??這份惶恐直到見程亙施針救醒了程老太，安氏才慢慢舒了一口氣，這會聽到王氏的話，知她是在給自己遞台階下。

  ??她也顧不上去給陸阿灼穿小鞋，端了杯茶遞給了程老太，流淚道歉：“我這個該死的性子，說話傷了婆婆的心，婆婆就原諒媳婦的魯莽，我再也不敢了。”

  ??王氏也在邊上勸說，程老太心裏有氣也知現在不是鬧的時候，冷著一張臉接過了茶杯，喝了一口後便放回了桌上。

  ??門外傳來動靜，程順娘出去一瞧，回來稟報：“是隔壁的二哥和二嬸娘過來了。”

  ??安氏又急急忙忙去關心這個被過繼到三房的二兒子，哭著問他：“最近可好，我們都很關心你，偶爾過來說會話，安安我們的心，不好麽？”

  ??說完又要哭。

  ??程二秀皺眉，想回一句“這不就過來”，又覺得說這話沒意思，索性就隨便應了聲好，帶著媳婦李氏過來給程老太問好，再是問那差役為什麽帶走了大伯。

  ??安氏一聽到這聲“大伯”，整個人就差點破防崩潰，哭得更是厲害，屋子也就宋妍妍不厭其煩去勸解安氏，其他人是習慣了。

  ??程老太忍著鼻酸，說暫時還不知是什麽原因，讓二秀就不要回去，在客廳說會話也好。

  ??“你大哥三弟四弟全出去打探消息，你二伯去找了韓家，家裏也就剩下你這個男丁了，坐在客廳裏，我們這群沒主意的人看著也能安些心。”

  ??程二秀道了聲好，帶著李氏坐下了。

  ??不一會兒，陸圓夫婦帶著回給程家的回門禮過來，順道打探消息。

  ??程老太同他們說了家裏的情況，又擔心安氏的脾氣惹怒了親家，這才跟孫兒媳婦說道：“你就帶親家到三秀的書房去說會話，這裏有你大嫂呢。”

  ??陸阿灼便帶著父母告退。

  ??到了程亙書房，飴糖就去備茶水茶點，周氏抓著女兒的手不斷追問：“你公公難不成是犯了什麽罪不成，家裏人都擔心他的情況，可千萬別像童秀才一般——”

  ??未說完就讓陸圓給喝斥了一身，“說什麽鬼話，這李巡道可不是先前的縣令，非得將嘉水的地皮刮得幹幹淨淨才是，李巡道都將縣城程家抓去拷問了，還會為了幾百兩銀子的問題？”

  ??周氏輕輕拍了自己的臉頰，“我也是給擔心的，說話沒把門。”

  ??陸阿灼尋思了半天，都沒有個方向，她是十分讚同父親的話，這位李巡道不會無緣無故抓人去，就為的收那幾百兩的贖銀，思來想去也就是為的出貢。

  ??“出貢？”陸圓一下沒能反應過後，隨後狂喜，“你公公吃了幾年的廩？”

  ??“我也不是很清楚，候廩有十幾年了，補廩應該也有十年了。”陸阿灼是按照她看書時給的隻言片語來推測。

  ??“那也夠了。”

  ??陸圓再說：“你公公每次歲考都是一等的，早該輪到他出貢了，可惜沒遇到個好的縣令，也就年年挨了下去。”

  ??周氏問：“出貢不就得去外地任職，親家這身子骨看著不利索，這路途遙遠的，我看是懸呐。”

  ??被陸圓瞪了一眼，周氏訕訕一笑，也不敢再插嘴。

  ??陸阿灼卻是認為阿娘說的也有道理。

  ??她道：“出貢前還得去京城參加吏部的考選，來回一趟怕是折騰的不輕。

  ??況且程爺爺又病了，公公他是個孝順的，怕是寧願放棄這次出貢機會也要留在村裏照顧老父。”

  ??陸圓感歎：“這真是太糟糕了。”

  ??周氏心疼程家的遭遇，“好不容易挨到了出貢，我說句惹人厭的話，若是程老走了，那你公公不就得守孝三年，到時換了個縣令，怕又是另一番光景了。”

  ??說完自己也忍不住鼻酸，哀歎親家運氣不好。

  ??這話如同一道利劍刺入了陸阿灼的腦中，她突然站了起來，在書房踱步慢走，一麵思索一麵說道：“阿娘你說的極是！”

  ??“程爺爺病了，公公失去了出貢的機會，那獲利的會是誰？”

  ??陸圓眉頭緊鎖，突然有些意會到這話的意思，心裏震驚無可描述，隻道：“老人家的病難不成是人為的？”

  ??聽得周氏大驚：“這可不得了，還不趕緊去報官！不對，報官也沒用，兒啊，咱可如何是好？”

  ??這會兒兩人也坐不住，就說回去找陸錢去向程二牛打聽消息，夫妻倆來到客廳向程老太告別，急匆匆家去。

  ??陸阿灼做為新婦，即便想去托人打聽消息，也得先給家裏張羅一桌的午飯出來。

  ??她帶著飴糖同大嫂張氏來到廚房，兩人商量中午要做些什麽改善胃口才好。

  ??張氏：“原先買了一顆木瓜，是打算做的排骨湯，如今看大家也沒心情，又擔心煮了過於油膩些。”

  ??陸阿灼自然不會去說張氏的不是，她笑道：“大嫂有心了，這十月份吃木瓜正正好，湯裏加些薑驅寒，幾顆紅棗花生下去，鮮甜美味。”

  ??說得張氏都有些不好意思，她便洗了砂鍋開始煲湯。

  ??陸阿灼給做了花卷，炒了一道醋溜白菜，悶了一碗紅燒肉，蒸了一盤清蒸魚，再給程老頭熬了一小鍋的蓮肉粥，家常午飯就出來了。

  ??張氏見她做得極快，加之有飴糖在看著火候，一頓飯竟比她和王氏、程順娘做的還利索，當真是感歎不已。

  ??臨近午牌時分，程道慶一行人從縣城回來，跟著來的還有韓家、章家和薛家的下人。

  ??程老太見回來的眾人麵帶喜色，似乎不是壞事，揪著的心終於放了下來，趕緊讓安氏和王氏招待眾人吃茶。

  ??韓家等一眾人知道他們有私話說，也就不停留，送到了家後就辭別而去。

  ??程道慶見眾人為了自己哭得眼睛紅腫，實在過意不去。

  ??他道：“李巡道翻看了縣裏的三等簿，發現我是到了歲貢的資格，又見我歲考成績算可以，就想提舉我出貢。”

  ??程家眾人先是被歲貢這巨大的喜事給砸得不知所措，在聽到又有出貢的機會，程老太和安氏頓時喜得念了千百遍的佛號。

  ??程老太道：“兒啊，這可是你人生的大喜事，是我們程家的大喜事，快去跟你老父說一聲，或許他高興，病就好了呢。”

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