程道慶看著兒子，尋思了好一會兒，這才提起了來意。

  ??他笑道：“上午本是要跟你說一宗事的，讓那折扇給說忘了。為父想了想，明年或許是有機會參加院試，你這邊該要做好些準備。”

  ??“兒子也是這般想的。”

  ??聽到這話，程道慶就知這孩子是個有主見的。

  ??跟他說的話，他想聽就聽不想聽就禮貌點個頭。

  ??程道慶笑：“既然如此，你們幾個兄弟這個冬季多作幾篇文章，為父雖然止步於秀才，但也沒少看那些時政選文，倒也可以替你們批一批。”

  ??然後他又提起了，章家小兒子曆經辛苦求得一位大儒的事跡來。

  ??“王泰先生最擅長的恐怕還是《春秋》，待章家小子回來探親，為父再去章家問問，若是能得一兩句的批注也是不錯的。”

  ??程亙點頭道了一聲好。

  ??程道慶知這個小兒子生性不喜多說話，也不勉強他，再吩咐他有空就要去私塾聽課。

  ??“學堂的夫子擅長三《禮》，多聽講總是有益於文章，況且這位夫子可是村裏幾戶人家共同去請來坐館，不可怠慢了。”

  ??隨後歎了一口氣，再道：“幸虧這位夫子是個惜才的，對你也是百般的疼愛，就是你小孩子不懂事，為父也不說你就是，等你過了心裏的坎，咱們兩父子再來談罷了。”

  ??說完就起身回了屋子。

  ??程亙起來送了父親，隨後又回到客廳來坐了一會，直到大哥程通出來看查看燈火，見三弟一個人空坐著，便取笑他：“在想你的紅豆罷？”

  ??程亙忙起來請大哥坐下，問他：“怎麽連你也這樣笑話弟弟？”

  ??“我哪裏是笑話你，這不又是折扇又是香囊，可不像是你原先的做派，老實跟兄長說吧，是不是患上相思病了？”

  ??程亙嘴角一抽，也顧不上兄弟情誼，起身拱手道別，就回了自己屋子去。

  ??“嘖嘖，這小子真是難以說通。”

  ??程通檢查完了窗戶和燈火，便往東廂房走去，路上想起了二叔今天說起程亙晚上睡覺的事，拐了道方向往東南角落來，站在遠處看著屋裏的燈火。

  ??且說程亙回了屋子看了十來頁的書本，後便鋪平了被子，吹滅了油燈，抱著陸阿灼給的香囊睡了過去。

  ??在外麵的程通果真見著了屋裏暗黑黑的，心道：“我這弟弟的心病多年以來難以祛除，這回難不成是真給治好了？”

  ??後轉頭一想：“也有可能是患了那勞什子的相思病，以毒攻毒罷了，哪天這相思病好了，那病又該起了。”

  ??歎了一口氣，到底天冷站不住便回了東廂房去睡下。

  ??翌日大早，程亙醒來就仍思索要如何將鎖匙給了陸阿灼，聽到院子外有人在喊：“好幾船呢，韓尚書今年又給子孫送了不少好東西過來。”

  ??“是為了十月初一的祭祖吧，韓尚書每年都未錯過一次。”另一人說道。

  ??程亙推開窗戶，往外呼了一口白氣，便決定去瘦竹家裏一趟，若是見到了陸阿灼就可以給她診脈進而說會話。

  ??他帶著書本往汀西村的村尾，途經陸家，卻見籬笆院裏靜悄悄的，毫無聲響，納悶了半天才慢吞吞到了周家，找了瘦竹一問。

  ??瘦竹道：“陸家一大早就進城去了，別人不清楚，我可知道得明明白白，肯定是那位甯公公托了韓尚書的船給陸姑娘送來了節禮。”

  ??說起這回事，瘦竹將程亙帶回到自己屋子裏，低聲說：“你不覺得這位甯公公對陸姑娘過分好了點麽？”

  ??程亙跟著點頭：“你不說我也明白，那位丫頭便是甯公公送給陸姑娘使喚的。”

  ??瘦竹臉上欲言又止，卻見程亙毫無擔憂神色，便想著他應該是有對付的方法，多說了反而是輕視了好友，就轉了話題來說。

  ??他再說：“縣學的屋舍荒廢已久，這些年都是借的華嚴寺的廂房來講課，前幾天去了城裏，聽老廖說李巡道親自去縣學舊址走了一遭，怕是有意重整縣學。”

  ??隻消聽這麽一話，程亙便知瘦竹的意思，若是重整了縣學，那必定是要有教諭、訓導等人來管理。

  ??他看了一眼瘦竹，兩人眼裏的意思不約而同：這回縣學絕對不能再讓程家本家給把持住了。

  ??兩人再說了一會兒話就出門，搭著牛車前往縣城而去。

  ??在縣城中河下了車，就這麽恰巧遇到了陸家一眾人。

  ??原來今早韓家小廝來通知，讓陸家的人跟著到碼頭清點物品，因著寄來的東西特多，隻留了陶氏、陸小花和兩個小孩子看家，其他人都來了縣城。

  ??就聽到陸錢在問過路的書生：“要不要新鮮出爐的時政選文，是陳留英所著，不騙人的。”

  ??那位書生停步問能不能先看幾眼，陸錢從懷裏掏出一本來，遞給了對方細瞧，書生翻看了幾頁，同身邊的友人嘀咕了幾句，就同意買下，問要多少錢合適。

  ??“府城賣的一兩銀子還搶不到呢，今天我心情好，就賣八錢即可。”

  ??書生和身邊的幾個友人湊足了錢就買走了抄寫的選文，可把陸錢樂得哈哈大笑。

  ??陸錢一轉頭就看到了程亙和瘦竹，止住了笑聲，尷尬回頭當做沒遇到那兩人，再看大侄女一眼，見她隻和韓家的丫鬟說話，就趕緊給提醒一聲。

  ??待陸阿灼轉頭一看，早就不見程亙和瘦竹的身影，她再看向三叔，便知道程亙是不想麵對陸錢。

  ??陸錢頗為苦惱：“大侄女，程三秀既然會幫你看病，怎麽就不能原諒我呢？”

  ??陸阿灼也沒得辦法，隻能說道：“等他自己想通就好。”

  ??陸方和陸圓在前頭讓他們快些走，不要耽擱韓家辦事，陸阿灼便帶著飴糖跟了上前去。

  ??待到了碼頭，陸錢又過來說話，給小聲透露了一個消息。

  ??“跟我買書的一個書生說起了李巡道巡視縣學舊址的事，大家都很高興，說是這回該能得個好的教諭。”

  ??陸阿灼問：“教諭的名額定了下來？”

  ??陸錢搖頭：“所以我才覺得奇怪，都沒定下，書生們怎麽就敢說這回請的教諭是好的呢。”

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