且說甯公公吃著西瓜牛奶布丁涼品時，長籲短歎的，身邊六個小太監趕緊圍了過來，噓寒問暖，端茶遞水，問：“幹爹是哪裏不舒服了？”

  ??“我沒不舒服，就是想著回到京師後，再也吃不到小陸做的菜，心裏悶得很。”

  ??“幹爹完全可以帶陸姑娘上京，以她的廚藝是可以進得了尚食局。”

  ??甯公公瞥了這個傻兒子一眼，將琉璃碗遞給了小馮，暗道：“我何嚐不想帶她進京，可京城那些人如狼似虎，若將小陸送了人，我是不甘心的。

  ??可如今我一個中間受氣的從四品官哪裏能護得住她，還不如將她放在小縣城裏來得安穩。”

  ??又想起了陸阿灼心悅於程亙一事，頓時種種情緒湧了上來。

  ??被盯著的小太監一副諂笑，很快改口道：“晚上應天禮部尚書請幹爹吃飯呢，您老要點什麽戲曲，兒子現在就過去傳報，讓他們備了戲本。”

  ??“那就來一曲《西廂記》罷了。”

  ??見那小太監風一般溜了出去通報，小馮卻是心裏看穿了甯公公的心思，歪點子頓時浮了上來，隻在心裏暗暗琢磨計劃的實施辦法。

  ??很快的就到了八月半，因京城來了消息，掌印太監梅公公纏綿病榻，讓甯公公趕緊回去主持大小事。

  ??甯公公便將之後的筵席給推開，隻參加了韓家給備的餞行宴，定於八月十六清晨啟程離開。

  ??城西小院。

  ??陸阿灼正吩咐丫頭婆子們整理房間，“甯公公回京，我也就沒必要留在光祿寺，過兩天就回嘉水縣。”

  ??她見飴糖指揮得條條有理，也就不在跟前添麻煩，出了房門來到東廂房，對老廖說道：“房子還是給你們住，租到了月底呢。”

  ??“多謝陸姑娘的好意，不過你回去了，三秀便沒有繼續待在這裏的理由，我們還是回原先的北門橋的院子，那是我一位友人的雅舍，平常是有人打掃備三餐。”

  ??陸阿灼見他們是真的不需要，也就不再勉強。

  ??因著是她來掌勺，吃完了朝食，便帶著飴糖和石榴去了東城門的韓家，就見韓富早早在門外等著。

  ??她剛下了騾車，韓富就上來喜迎，笑道：“可把大廚給盼來了，姑娘吩咐的物料全都置備齊全。”

  ??“我先去見那幾大筐的螃蟹，你隻需顧著桌子杯箸就行，可別到時候要什麽缺什麽。”

  ??韓富一聽調笑的語氣便知對方是故意鬧著玩，也就不在意，跟著一笑而過，“姑娘愛說笑，這院子是韓家專門用來宴請京城來的貴客，碗筷盤碟都是按照京城的規格打製的，一應俱全。”

  ??“包括那‘蟹八件’？”陸阿灼隨口問道。

  ??“有的，”韓富趕緊應道，“是用白銀打造的，特別結實穩當。”

  ??陸阿灼點頭，若不是金子硬度不夠，這些富戶怕是更喜歡用金子來顯擺。

  ??她笑道：“宮裏的內臣閑來無事就喜歡蒸螃蟹來吃，一麵吃一麵比賽著，就看誰的手最巧，能將蟹胸骨剔出一朵花兒來。”

  ??韓富笑：“姑娘又說笑了，是剔成一隻蝴蝶來。”

  ??飴糖和石榴在旁邊跟著笑，這樣的習俗她們也是聽過，就道：“金陵也是這般的吃法，每年的這個時候可熱鬧了呢。”

  ??談笑間，他們看完了筐子裏的螃蟹，每一隻可比她的手掌大，再有大如掌的石榴，黑黢黢的鮮葡萄，還有紅菱脆藕雞頭米皆不在話下。

  ??其餘的，諸如去腥味的蘇葉湯，洗手用的蘇葉水，也都置備齊全。

  ??到了亭子一看，一排排的秋海棠、白玉簪，再有早桂花，當真是美不勝收。

  ??“難怪韓大少能這麽放心回嘉水，原是信任韓富大哥，這一回我也隻忙做月餅罷了。”

  ??韓富趕緊擺手說不敢當，“姑娘做的月餅是真的香甜。”

  ??陸阿灼做的月餅是要靜置回油，以達到麵皮更加酥軟，因而幾天前就先做好了放在家裏，昨兒個才送到韓家來，先讓韓富試吃過才去擺了盤。

  ??又問了韓富：“戲班子可請了？備了哪些曲目？”

  ??待聽到有出《琵琶記》，她是忍不住笑出了聲來，再聽有《嫦娥奔月》《升仙夢》等皆是她不愛聽的，想著這頓飯是夠難熬的了。

  ??傍晚時分，程亙三人也來了，這是甯公公特地差人請了過來，眾人隻以為是程亙的醫術讓甯公公高看了一眼，恭敬引到了座位上。

  ??甯公公是最後到的，前呼後擁入了主位，就見他一坐下便尋找陸阿灼的身影，問她：“你怎麽離得這麽遠，這回你可是大功臣，該坐到前兒來。”

  ??手一指便是他的下手位，因這動靜，所有人頓時看了過來，亭子裏靜得可以聽到外麵的蛐蛐聲。

  ??陸阿灼笑：“甯公公可別折煞了我，待會兒要給你們布置席麵，那些丫頭粗手粗腳的，我得盯著才行。”

  ??麵上笑著，內心卻是翻了個白眼，心道若是坐了他旁邊，可不得替他剝蟹肉，她哪裏有這個好心呐。

  ??甯公公身邊的兩個小太監登時鬆了一口氣，一看就是擔心剝蟹肉的活讓人給搶了。

  ??那程亙難得開了一次金口，提醒陸阿灼：“你的病還未痊愈，蟹肉寒，今晚吃個幾口應景便是，不可多吃。”

  ??聽到這話，甯公公便揮手讓陸阿灼下去忙碌。

  ??陸阿灼正好不耐聽那些戲曲，趁著機會到廚房去躲躲。期間出去敬了幾回酒，吃了幾口菜，跟著聽了一會兒戲，筵席結束後也是暈乎乎的了。

  ??回到城西小院已經過了二更天，飴糖扶著陸阿灼坐到床上去，自己則是去備了醒酒茶。

  ??因著石榴隨著甯公公的人馬走了，如今也就剩下她照顧陸阿灼，便顯得有些人手不足，又見陸阿灼喊著難受，不得又去請了程亙過來診脈。

  ??想著程亙也喝多了小酒，便多準備了一碗醒酒茶，剛調了兩碗蜂蜜水，就見兩個婆子進來打聽明天的事兒，其中一個諂笑問：“今晚中秋，姑娘可有賞我們一些吃的。”

  ??飴糖哎呦了一聲，趕緊說道：“是有帶了兩盒回來，一盒給你們的，一盒給門子的，你們稍等，我就去取了來。”

  ??等回來，就聽到廚房裏的一個婆子說道：“今晚中秋不見月，明年正月要下雨，是個好年了。”

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