數了錢袋子裏的散錢，先前還剩下五兩二錢二分，再有今天給了陸老太一兩銀子，餘下的賞錢是一兩八錢，陸阿灼能用的錢便是七兩多。

  ??將錢袋放到枕頭底下，她躺回床上，心道：“準備宴席的經驗還是稍許不足，因程瓊胡鬧，中間差點就耽誤了上主菜的時間。

  ??也就章老爺章管事沒有見過世麵，才會聽從我的指揮，讓撤桌就撤桌，讓擺桌就擺桌。

  ??若是遇到韓家程家，恐怕就不行，以後還是得要求備幾個大蒸籠，能提前做好就放進去溫著，也不會像今天這麽驚險。”

  ??想得昏昏欲睡，屋外傳來敲門聲，周氏小聲喊她：“阿灼，快開門，娘有事和你商量。”

  ??陸阿灼打了一個哈欠，下床給周氏開門，問她是什麽急事。

  ??“我的兒啊，家裏人手實在不夠，”周氏拉著女兒的手，坐在床沿，絮絮叨叨，“今年雨水不夠，你三叔都下去踩水車，再過十來天，你二妹和三嬸娘也忙著治車繅絲。

  ??那時候正是油菜花結籽，家裏沒人去車坊磨油呐，為娘想來想去隻能拜托你了。

  ??二十八日是藥王誕辰，到時外地商人會在東城門集市收購菜籽油。”

  ??她小心看了一眼女兒，笑著討好：“你最近懂事多了，為娘才敢去拜托你。”

  ??陸阿灼點點頭，同意了，隻道讓她放心便是。

  ??等周氏離開，陸阿灼沾枕即睡。

  ??四月初七這天仍然是個豔陽天，再過十天便是小滿，汀西村家家戶戶忙得腳不沾地，所有人都瘦了一圈，隻除了陸阿灼。

  ??她去給蠶房裏的人送飯，三嬸娘笑說：“阿灼也瘦了一些，難不成是苦夏？”

  ??“我這是減重呢。”

  ??三嬸娘陶氏看了一眼陸阿礿，兩人眼裏皆感新奇。

  ??陸阿灼沒多說，提著食盒回到客廳，聽到陸老頭出門前念叨了句：“小滿小滿，江河易滿，希望到時能下場大雨。”

  ??她心道小滿後是會下幾場雨，可雨量不如往常充沛。

  ??巳時初刻，韓家派了一個婆子來傳話，對方道：“五月初八是我家小少爺的生辰，韓家會請戲班子過來唱戲熱鬧，想請陸姑娘來掌廚備筵席，不知姑娘那天可有空？”

  ??陸阿灼心下高興：“有的，等你們那邊定下客人後，再來商量筵款菜品。”

  ??聽到如此，婆子也高興，連說：“大爺說姑娘在章家準備的那些菜品極好，按那些來備也是無妨的。”

  ??陸阿灼笑著應允。

  ??剛送走韓家婆子，章家的陶大娘也過來找，問她五月初九有空不，章老爺想將五月的友人宴定在這一天，還想請陸阿灼過去掌廚。

  ??陸阿灼頗感意外，隻問：“怎麽大家都喜歡將宴會安排在這兩天？”

  ??陶大娘一聽便知道韓家的人先一步來找了，麵上苦笑：“小陸大廚有所不知，五月五為端陽節，前後兩天必定是沒空。

  ??五月十三是關帝君誕辰，前後四日便要請戲班子到廟前熱鬧，老爺算來算去，也就初八初九較為有空。

  ??初八是韓家小少爺生辰，有些人是要去送賀禮吃酒，便隻能將友人宴定在了初九。”

  ??陸阿灼恍然想起，關帝生日會有商人請戲班子來唱戲，前前後後竟然是排了個把月！

  ??日期撞到一起，她也頗為苦惱。

  ??“韓家小少爺生辰那天，我已經答應去掌廚，而備一桌筵席前後需要花三天時間，比如那魚翅海參要提前一兩天處理。初九的話我也難以顧及得了。”

  ??陶大娘隻能遺憾作罷，回去稟報給章老爺。

  ??下午申時初，薛家也派人來詢問，六月初一，薛家大公子想宴請同窗，問陸阿灼能否去掌廚。

  ??陸阿灼給接了下來。

  ??不一會兒，章家的陶大娘又來問：“六月十四這天姑娘可有空，老爺信佛信道，這天要擺素食宴，請友人。”

  ??對陸阿灼來說，根本不是事，爽快給接了下來。

  ??*

  ??佛誕日，陸阿灼再次往縣城跑。

  ??這次她並不是去看寺廟的放生會，而是跑到仙客來，給門子送了兩斤橘子一包炸蠶豆，都是街上隨手買的，喜得門子對她越發客氣，還想去門房給她斟茶。

  ??陸阿灼打聽了幾件事，其中就有程瓊和程大元的行蹤，告別了門子再去找庫房的程大紀，對方一見她隨手放桌上的東西，笑得眼睛眯成了縫。

  ??“還是灼姐兒貼心，外麵鑼鼓喧天，又有誰記得我們守門的辛苦。”

  ??趕緊差人給泡了一壺茶過來。

  ??兩人各自端了一杯茶，撿盤裏的蠶豆吃，程大紀八卦的毛病又上來，悄悄跟陸阿灼透露：“瓊二爺昨天驚馬，從車廂裏摔下來，我的天呐，一隻腳斷了需要接骨。”

  ??陸阿灼惋惜了一下，心道本來今天就打算給他們主仆二人來套個麻袋送他們幾棍棒的，哪裏知道讓程瓊給逃過一回。

  ??“程大元呢？”

  ??“哦，他啊，倒是沒事，昨天並沒在車上。”

  ??“瓊二爺的馬是出了什麽問題麽？”

  ??“不是馬的問題，說是在半路上，鞭炮炸了開來，兩匹馬受驚失了方向，車輪不穩害得車廂掀落，現場淒慘得很呐。”

  ??程大紀今天一直在想陸阿灼說的，程家是否能富貴下去還是個問題，越想越害怕，見到了人就忍不住嘮叨開來，也是紓解心中的恐懼。

  ??陸阿灼小聲問道：“那鞭炮沒問題？”

  ??“程家的下人查了，沒有毛病，出動了衙門的班頭皂隸，今天還是沒有回聲，可見是巧合。”

  ??說完看了看周圍，程大紀同樣小聲說：“聽說他的第七位小妾是用計搶來的，那女的還有夫家呢。

  ??我在想會不會是小妾的丈夫埋伏在路上，趁著夜色——”

  ??他做了一個抹脖子的動作，逗得陸阿灼笑到肚子疼，等笑夠了，才搖了搖頭，說道：“不會是小妾的前夫。”

  ??那程大紀追問是何說法，陸阿灼道：“連你都能猜出，滿城的人不也這樣想，小妾的前夫自然也想到，那他要做肯定要更隱秘些，好將自己摘出去。”

  ??“也是。”程大紀咂摸了一會，就不再糾結。

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