莫淩是個毫無修為的凡人，但他在乾青門的資曆甚老，所以各方麵的待遇都不錯，在各種靈草、飲食的調養下，如今雖然年邁，抱著一人仍然健步如飛，不顯吃力。

  ??而在他懷中的趙銘，麵頰上汗液持續流淌，油浸浸的，就像剛從水中撈出一樣。此刻正費力地蜷縮著身體，以減輕額頭、手臂和腰際等處，不斷傳來的火辣辣的疼痛感。

  ??幸好，此處距離藥堂並不太遠，在莫淩不斷說話分散趙銘注意力的情況下，大約一刻鍾後，一幢建築就從枝葉縫隙間，隱隱露出了形貌。

  ??藥堂，到了。

  ??莫淩加快腳步，正要往大門走去，眼角忽然瞥見一個白色的豐腴身影，忙高聲叫道：“小伊雪，來這邊！”

  ??那人聽到喊聲，轉過頭來，露出一張精致的臉頰，正是一個神態雍容的女子。

  ??“莫老，你這是……”那女子驚訝地說道，“啊，這不是趙銘麽，發生了何事？”

  ??“小家夥摔倒了，傷得挺嚴重。”莫淩說道，“你趕緊看看，可別出什麽好歹。”

  ??“薑長老，麻煩你了……”趙銘“嘶嘶”直抽冷氣，仰起頭，勉強說道。

  ??“不礙事。”薑伊雪微笑道，視線從趙銘身上掃過，“隻是些皮外傷，敷上藥很快就好了。”

  ??說話的同時，薑伊雪從腰間，解下一個翠綠色的小瓶，將其中的淺黃色液體，在趙銘的傷口處倒了些。

  ??淺黃色液體與傷口接觸，初時有些針紮般的刺痛，但很快便消散而去，取而代之的，是一陣清涼、舒適之感。

  ??簡單的鎮痛處理過後，薑伊雪從莫淩懷中將趙銘接過，隨後邁步向藥堂的大門走去。

  ??……

  ??“嘎吱。”

  ??房門從外被推開，躺在床上的趙銘，聽到動靜，立即偏過頭望去。

  ??一個圓臉少年走了進來，手中提著一個竹籃，笑道：“趙師兄，吃飯吧。”

  ??趙銘從床上坐起，之前跌倒的傷口，經過治療，已經沒有什麽痛楚了。

  ??那圓臉少年把竹籃放在桌上，揭開蒙在其上的擺布，隨後將其中的菜肴，一樣樣取出擺好。

  ??一股濃鬱的香氣，瞬間彌漫而出。

  ??趙銘聞到這股香氣，不禁深吸了幾口氣，隻覺得肚中陣陣饑餓感傳來。

  ??“周師弟，有勞你了。”趙銘說道。

  ??“嘿嘿，不用客氣。”周森森笑道，盛了一碗飯遞給趙銘，自己也端了一碗，在桌旁坐了下來。

  ??趙銘接過碗筷，從盤中夾了一塊魚肉，送入嘴中咬下時，隻覺得軟滑鮮香，不由得更增食欲。

  ??周森森舀了些湯，與米飯拌勻，又夾起一根雞腿咬了一口，“嗯”的一聲，臉上露出了滿足的表情。

  ??他一邊咀嚼著，一邊含糊不清地說道：“趙師兄，我之前培育的‘魚尾葵’結籽了，像一粒粒小珍珠一樣，非常漂亮，隻是調配‘凝神香’的效果卻不大好。我使用了‘離析分剝’的手法，又求師父借我一個上好的鼎爐……”

  ??周森森連珠炮似的說著，夾菜、刨飯、吞咽等動作卻不落下，趙銘不時點頭，“嗯。”“不錯。”“接下來怎樣呢？”的附和著。

  ??這倒不能說趙銘態度敷衍，主要是周森森狼吞虎咽的同時，語速奇快，聲音囫圇含混，實在難以理解具體的意思。

  ??好在趙銘知道，周森森哪怕不用旁人捧哏，也能夠自顧自地說上半天，也就是俗稱的“話嘮”，所以並沒有太大的負罪感。

  ??陳設簡潔的房間中，飯菜冒著騰騰的熱氣，趙銘已經吃完，正慢條斯理地小口啜著鮮湯。望著對麵斜夾木筷，眉飛色舞，兩腮鼓鼓囊囊，卻依舊說個不停的少年，他的心情不由得舒緩下來。

  ??周森森去年剛入宗不久，也得知了宗門內兩個廢柴的訊息，卻並未如其餘同期新代弟子那樣，先入為主之下，對趙銘升起鄙夷、疏遠和排斥之心。

  ??趙銘起先與其接觸時，還以為那和氣的態度，是偽裝出來的。漸漸的，他發現了周森森話嘮和純真的本質，也就放下了心裏的抵觸。

  ??由於周森森顯露了出色的煉藥天賦，所以得以拜薑伊雪為師，因此便主要在藥堂修行。趙銘又是這裏的常客，這麽一來二去之間，兩人就熟絡了起來。

  ??就在這時，周森森也已經吃完，正收拾碗筷間，忽然暫停了碎碎念，瞥了眼窗外暗沉的天色，說道：“恐怕要下雨了呢。”

  ??趙銘向窗外望去，隻見籠罩蒼穹的灰白色雲霧，已經變厚了許多。

  ??的確是風雨欲來的模樣。

  ??趙銘有些出神，周森森卻說過就忘，手上動作不停，在“哢哢”的碗碟碰撞聲中，嘴裏又開始嘀咕起來。

  ??“青葛藤研磨成粉……”

  ??“摘取星紋漿果的要點是……”

  ??“秦師姐叫我做什麽來著……”

  ??細碎的念叨聲中，周森森很快收拾完畢，將白布重新蒙上，提起竹籃，也沒跟趙銘打招呼，嘴皮子繼續上下翻飛，自言自語地朝門口走去。

  ??趙銘對此習以為常，知道他陷入了物我兩忘的境界，靈魂進行激昂的演講，身體卻全憑本能驅動。

  ??然而，就在即將出門的時候，周森森似乎想到了什麽，搔了搔頭，轉過身說道：“趙師兄，旋照境半重也有機會晉升的，你不要沮喪。假如成功突破，那可是前途無量。”

  ??趙銘一怔，旋即想到自己“突破”的消息，應該已經廣為流傳了，周森森知曉自然也不足為奇。

  ??“周師弟不必擔心，即使無法突破，我也沒有遺憾了。”趙銘微笑道。

  ??“祝你成功，趙師兄。”周森森咧嘴笑道，走出房外，將門輕輕關上。

  ??細碎的自語聲逐漸遠去。

  ??“謝謝。”屋中，趙銘低聲道。

  ??他仰頭望著房間頂壁，麵色平靜，許久沒有動彈，不知道在想些什麽。

  ??……

  ??“趙銘，你躺進去吧。”房間中，薑伊雪纖手一指，柔聲說道。

  ??“好的，麻煩薑長老了。”趙銘說道，邁步向前走去。

  ??此刻，在他的麵前，放著一張黑紅相間的長桌，一陣清香，正隱隱散發出來。

  ??對於這個老朋友，趙銘是十分熟悉的，當下雙手輕輕一撐，便在桌上平躺了下來。

  ??周森森走到側邊，將一個橢圓狀的透明罩子，翻轉了過來，“哢”的一聲輕響，蓋在了桌麵上，正好將趙銘籠罩在其中。

  ??周森森又從房間角落搬過一盆通體赤紅的植株，放在長桌的左上角。隨後，長桌的其餘三角，也被擺上了外形相同，卻分別呈雪白、烏黑和深黃之色的植株。

  ??盡管身處透明罩子中，似乎隔絕了外界的影響，但四盆顏色各異的植株，混合後產生的怪異氣味，依然暢通無阻地滲透進來。

  ??趙銘深深地皺起眉頭，喉頭的嘔吐之感，被他竭力壓製下去。

  ??這四株靈草，若單看其水靈靈、柔弱弱的模樣，極易令人生出憐愛之情，但一旦聞到這股怪味，不論是誰，包管隻剩下惡心。

  ??就在趙銘苦苦忍受的時候，薑伊雪走上前來，微微舉起的右掌掌心處，一個靈能漩渦正在緩緩流轉。

  ??下一刻，薑伊雪的手掌印在了罩子上。

  ??隻聽“嗡”的一聲，木桌上黑紅相間的紋路，微微放出毫光。與此同時，四團拳頭大小的光球，從長桌四角的植株上浮現而出。

  ??那些光球分別呈紅、白、黑、黃之色，懸停在對應的同色植株尖頂。

  ??四色光球浮現之後，那四盆植株似乎被奪去了大部分能量，此刻正莖葉低垂，一副蔫軟、萎靡的樣子。

  ??抽取草木精華，正是煉藥師的手段。

  ??這世間的許多花卉草木，都具備奇異的功效，能對修士產生增幅或減益，但若想將這些功效發揮出來，則非擁有“草木親和性”天賦的煉藥師不可。

  ??此刻，在薑伊雪的激發下，四團顏色各異的光球，在靈草頂端短暫地懸停過後，一齊向透明罩子飛去。

  ??當這四團光球，進入罩中並互相融合，化作一蓬棕色的煙霧過後，那股令人聞之欲嘔的怪味，很快就消散一空。取而代之的，是一股淡淡的香氣。

  ??嗅到這股香氣的趙銘，就像泡在溫水中，全身的肌肉都放鬆下來，連有些昏沉的頭腦，也清醒了許多。

  ??透明罩子中煙霧彌漫，初時隻見一片濃鬱的棕色。但隨著逐漸被趙銘吸收，一刻鍾後，罩中便恢複如常。

  ??薑伊雪的手掌，仍然貼在透明罩子上，見狀，掌心的靈能漩渦，旋轉速度稍稍加快。

  ??在薑伊雪的操控下，那透明罩子忽然向下發出了十餘道波紋。

  ??尺餘長的波紋穿過趙銘的身體，觸及桌麵後再反彈回來，最後印在罩壁上的，僅剩下三個芝麻大小的光點。

  ??這光點便是生命能量的檢測結果。即使隨意選個新代弟子測驗，最後罩壁上顯現的波紋數量和長度，絕對遠遠不止於此。

  ??可趙銘有種感覺，雖然這次的檢查結果，乍一看和往常一樣，都是三個光點，並沒有什麽變化，但他相信一定存在不同之處。

  ??房間裏，三雙眼睛，都向那罩壁望去。

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