“哥，”若弗抱著周弈的手臂撒嬌，“你是我親哥，在我心裏誰也比不過你！”說著便伸手過去，為他捏肩推背，笑嘻嘻地望著他。

  ??周弈哼笑了聲，心道你眼裏哪有還有親哥，方才一進門不就隻看見那人，還朝他撲過去麽？

  ??“罷了，”周弈抬手，“看在他幾次三番救你，為你不惜性命的份上，我勉強同意，不過爹娘他們……若弗，”周弈忽而肅了神色，目光鄭重望著若弗，欲言又止。

  ??“哥哥是有什麽話要說麽？對了，你的信我收到了，可我被禁足不能出府去見你，你在元州可是發現了什麽？”

  ??周弈輕輕一歎，雙手背在身後，往支摘窗那頭緩步走去，望著窗外萬裏晴空，他想起那些自己查到的隱在黑暗角落裏的一切。

  ??兩個月前，周弈前腳才到元州，緊接著聖上派來徹查此案的欽差大人也過來了。

  ??周弈請幾個江湖朋友幫忙在暗處推波助瀾，幫欽差大人查到許多此案的細節，還以並不光彩的手段得到了元州知府與秦國公的通信，原本想將此信呈給欽差，可又覺不穩妥，這才自己親自攜信回了京城，在寧長青的引薦下，將此信送到主審此案的裴照手中，於此同時，元州知府也在押解進京的路上。

  ??而之所以當年秦國公會動用運往江城的軍糧，是因當時株州大旱，田間顆粒無收，百姓易子而食。

  ??當時聖上微服私訪，恰好到了株州南邊的柳州，聽說此處旱情嚴重，一麵暗中過去查訪，一麵下令柳州以及其餘與株州相鄰的州縣開倉賑災。

  ??株州周圍這一片主事的人知府巡撫等都是秦國公舉薦的人，他們這些年來搜刮民脂民膏，中飽私囊，也孝敬秦國公。如今府庫裏的糧食沒剩多少存糧，拿不出糧賑災，原本可糊弄上麵，可有小道消息說皇帝已到了柳州，正在趕往株州的路上，這下誰還敢糊弄？必須立即撥糧過去。

  ??臨時從民間買糧已來不及，恰好有軍糧要從鄰州元州路過，為了應急，元州秦國公去信元州知府讓其立即調軍糧賑災，而後再在民間籌備糧食運往江城。

  ??所以，軍糧全部用來賑了災。

  ??可元州知府辦事不力，籌備糧食運往江城的事兒卻遲遲沒辦妥，緊接著便是江城與戎狄軍隊的決戰，趙子楚被派去支援。

  ??秦國公也是騎虎難下了，為了捂住這一係列秘事，他不得不吩咐趙子楚隱瞞軍糧未運至江城的事實。兩年後周如海無意中發現端倪，秦國公也不得不陷害他入獄，不過如今，捂是捂不住了，就看火能不能燒到他身上了。

  ??若弗聽後大為震動，他凝眸望著周弈，“我原還想不通，誰敢貪軍糧，原來是為的這個。”

  ??“過兩日那元州知府便會被押解進京，到時還有一番審訊，不過我看那人不會開口，”周弈搖搖頭。

  ??“為何？”

  ??“這人乃秦國公的門生，是個硬骨頭，前次審判時已把舌頭咬掉了，這回定也審不出什麽，光有幾封信，沒有證人口供，他大可否認，且趙子楚那兒也隻有口供沒有證據，這案子判不了，畢竟秦國公在朝廷樹大根深啊！”周弈悵然，“如此，恐怕還要查一段日子了。”

  ??“那我能幫你們什麽？”若弗急道。

  ??周弈回頭，“還真有你能幫的，之所以讓裴大人以都察院的名義把你接來，便是為的此事，”他緩步走過來，一手搭在若弗的肩上，“各州縣每年向秦國公孝敬的銀子都有一本賬，想必就放在他書房裏，國公府守衛森嚴，刺客進不去，便是進去了，也不一定偷得到東西，阿弗，你就在國公府，不如打探打探看能否尋到賬本，一旦這賬本到手，便可直接抄他的家了。”

  ??這時，“砰”的一聲，緊鎖的雅間門直接被踹開了，寧長青大步走進來，隻有一句話：“不成，絕不能讓若弗犯險！”

  ??周弈臉色一沉，“難道我想讓我妹妹犯險麽？可如今沒法子，總得尋個突破，不然這案子拖到猴年馬月？”周弈又掉過頭看向若弗，目不錯珠盯著她道：“阿弗，你隻需試一試，察覺到危險便立即停手，好麽？”他搭在她肩頭的手重重捏了捏。

  ??周弈遠比寧長青了解若弗，她雖跋扈任性，可並不蠢，有些事她不是不能辦。

  ??寧長青卻仍是斬釘截鐵的一句：“不成！寧可這案子再查十年八年，也不能讓若弗卷進去！”他走上前，直直回視周弈。

  ??原先因他是若弗的哥哥，哪怕他再不待見寧長青，寧長青也對他客客氣氣，可這回要讓若弗犯險，寧長青堅決不同意。

  ??“你們不要吵了，辦不辦該由我自己決定！”若弗看了二人一眼，最後目光定格在周弈身上，“哥哥，這事兒交給我吧！”

  ??“若弗，”寧長青叫住她。

  ??若弗走向寧長青，堅定地望著他，“寧長青，我早已不是那個隻知耍大小姐脾氣的周若弗了，你從來就不信我，你不信我會為了你拋棄身份，不顧世俗偏見，你總以為我隻能做個被人捧著的大小姐，所以當初你便替我選擇了你自認為我好的路，其實不是的，寧長青，我不是一直要你護著的人，我也不是要任何人護著才能活下來的人。”

  ??寧長青望著她，眼中漸漸蓄了淚。

  ??“我不想等了，我要這個案子盡快了結，如此我爹娘便能早日出獄，寧長青你便不必再為我崩波，也不必再等我了，”若弗的眼淚已經下來了，她抹了淚，繼續道：“其實我一直很怕，把我護在中間，不讓我受一點兒傷，可你們自己卻遍體磷傷，每當這時候我真的很怕，我寧可跟你們一起受傷，也不想旁觀，不想自己什麽也做不了！”

  ??“若弗，”寧長青溫聲喊她的名字，旁若無人地將她攬入懷中，他親吻她的發，嗓音低沉，“好，我答應你，但你一旦發現不對，立即撤，知道麽？”

  ??“我明白的，”若弗也緊緊抱住了寧長青，將眼淚都擦在他襟前，這一刻，她無比輕鬆。

  ??周弈尷尬立在一旁，搖搖頭，背過身去假裝沒看見。

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