“不來便不來吧，”寧大娘心裏也有氣，今年兩家確實鬧得較往年凶，可也僅限於她和錢氏兩妯娌之間，長明和寧致遠與她並無不和，但凡識大體些過年都該互相走動，今兒不來，這不是打她的臉麽？

  ??若弗和寧長青也走出屋了，見來的隻有長春一人，二人對視一眼，都心虛得很。

  ??“長春你來了便好，快去堂屋坐著，炒完最後一碗菜就能開飯了，”寧大娘拍拍長春的肩。

  ??長春誒了聲，同長紅一起，快步往屋裏走，路過若弗和寧長青身邊時，她還同二人打了招呼。

  ??待人進了屋，寧大娘搖著頭走回灶房，想不通他們為何不過來吃年夜飯，她默默拿起鍋鏟又挑了一塊豬板油下鍋，開始炒萵苣。

  ??原先幹勁十足的她，炒萵苣時十分敷衍，用鍋鏟隨意翻炒兩下便盛了出來。接著若弗撿了碗筷，寧長青則端了籠屜，一同去堂屋，把碗筷和菜都布置好了。

  ??接著便倒了三半碗米酒放在席上位，先供祖宗，寧大娘拈了三炷香，對著自家堂屋的牆壁拜了三拜，口裏念念有詞，又等了好一會兒一家子才在飯桌前坐下，由寧大娘說了幾句吉祥話，這便動了筷子。

  ??統共五個人，麵對平日難得一吃的好菜，眾人卻隻夾些蘿卜白菜，若弗本想往那炒得香噴噴的香腸碗裏伸筷子，可見眾人都不去筷子，她隻得咽了口唾沫，轉而也去夾那胡蘿卜炒肉裏的肉絲。

  ??飯桌上隻聽得見碗勺相碰的叮當聲，誰也沒言語，便愈顯出屋後王桂蘭家推杯換盞談天說地的熱鬧，若弗覷了覷寧大娘的臉色，見她繃著一張臉，也不好出聲。

  ??“肉做了便是吃的，不必省著，”寧長青忽而說了句，親自夾了幾塊香腸擱在若弗碗裏，又為其餘幾人各夾了塊肉。

  ??寧大娘勉強扯出笑，用筷子指了指那碗煙熏兔肉，對長春道：“這個好吃，快嚐嚐！今年多虧了若弗和長青，過年才能多炒幾樣葷菜，這個不必給我們省，都吃，吃！”她說著，自己做示範著夾了塊熏兔肉給長春。

  ??如此，飯桌上的氛圍才放鬆些許。

  ??用罷晚飯，天已然黑了，寧大娘讓寧長青送長春回家，若弗也跟著去，在一旁打燈籠。

  ??大約那一場大病真令長春成長不少，她一改先前唯唯諾諾的姿態，主動同寧長青和若弗說話。

  ??“嫂子，我先前答應給你做的衣裳，已縫製得差不多了，方才嬸子說正月十九你同長青哥擺酒，那件衣裳就算作給你們的新婚賀禮，咋樣？”長春緊挨若弗站著，有意討好她。

  ??一聽說擺酒，若弗和寧長青都羞赧地偏過頭。

  ??“當日你說要做件衣裳賠我，我還當你隨口說說，既然你做了，我便卻之不恭了，”若弗當日原諒長春隻是為了遂寧大娘的意，敷衍敷衍罷了，這會兒她卻是真原諒了她。能有做件新衣裳賠給她的心思，可見長春是真悔悟了，知錯能改的人，若弗不會不接納。

  ??昏黃的燈籠火光下，二人相視一笑泯恩仇。

  ??因著上回寧長青揍了長明一頓，他不好意思進他家的門，把長春送到家門口便同若弗回去了。

  ??到家時寧大娘和長紅屋裏的燈熄了，堂屋門開著，門框上插一柄火把，寧長青把那火把取下來摁滅了，再將燈籠裏的火燭取出來照明，把若弗送進房裏，關緊門窗，而後自己去灶房打水給若弗淨麵浴足。

  ??若弗聽見灶房傳來的水聲，想到自己上回被這般悉心照料，還是在府裏有奴婢的時候，她心裏暖暖的，立即秉燭跟了去……

  ??“外頭冷，你跟來作甚？快回去暖著，水我來打，”寧長青正從水缸舀冷水進木桶。

  ??“寧長青，”若弗說話聲中有笑意，她走近他，用蠟燭照亮他的臉，“先前我沒說要同你成親時，你從不給我打水，今日你怎的這般殷勤了？”

  ??寧長青窘迫的神色在燈火下一覽無遺，他把瓢遞給若弗，“你自己舀。”

  ??若弗故意退後一步，撅起嘴，“我不，我就想用你給我打的水。”

  ??她的眼睛好像會說話，那種小得意小俏皮，看得寧長青心癢癢，他繼續舀水，探水溫，忽而抬起頭問：“你晚飯吃飽了麽？平日不是饞肉饞的很，今兒怎的不敢夾菜了？”

  ??“我才不饞肉呢，我本是不愛吃葷的，可整日蘿卜白菜的，吃膩了，隻能吃肉了，今兒那香腸不錯，可你們都不夾，我怎好意思一個勁兒夾肉菜？”

  ??寧長青垂下眼眸，忽的不言語了。

  ??灶房裏靜得出奇，若弗心下不安，她知道寧長青又在自責內疚，於是忙描補：“其實白菜蘿卜也挺好吃的，都好吃，肉也好吃。”

  ??“往後你想吃肉菜便夾，不必難為情，”寧長青說著，走過去打開櫥櫃門，將晚飯剩下的一大碗香腸端過來，又拿了雙筷子遞給她，“想吃便吃。”

  ??“這樣不大好吧？”若弗心虛地回頭看了眼寧大娘的屋子，不敢接筷子。

  ??寧長青便拿過筷子夾了一塊遞到她嘴邊，“其實咱家還沒窮到那地步，隻是娘她節省慣了，幾片香腸還是吃得起的。”

  ??若弗這才張嘴咬了一小口。

  ??“好吃麽？”燈火下，寧長青凝視她時顯出別樣的溫情。

  ??若弗一麵咀嚼，一麵頷首，“好吃，很好吃！你也吃呀！”

  ??“我可不像你這麽饞，”寧長青說著，把剩下那半塊遞到她嘴邊，待她吃完又夾了一塊。

  ??“之所以飯桌上大家不夾肉菜，是因著村裏人都沒銀子割肉，過年那幾樣葷菜大家都不舍得吃，得留著，這頓留到下頓，下頓再留到下下頓，留著把整個年過完，親戚都來走遍了這肉才能吃，不過我們家今年賺了銀子，這幾塊肉還是吃得起的，所以你往後想吃便吃。”

  ??若弗看著他舉著筷子喂自己的樣子，忍不住“噗嗤”一聲笑出來，“寧長青，你突然對我這麽好，我都不習慣了。”

  ??“那你以後要習慣，”寧長青道。其實他一直對她很好，隻是先前藏著掖著怕她知道自己癩蛤蟆想吃天鵝肉，而現在，他可以光明正大對她好。

  ??這時，若弗從他手裏奪過筷子，也夾了片香腸遞到他嘴邊，“你也吃，如此明日嬸子生氣罵人的時候，也有你一份兒。”

  ??寧長青覷了她一眼，忍不住笑出聲……

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