若弗同寧大娘和長紅道過別，便隨趙東來走進漫天大雪中，寧長青跟在她後頭送他們上路，到了大道上，他停下步子，望著若弗的背影，說不清是什麽情緒，隻覺心裏空落落的，有一塊被剜去了一樣。

  ??“若弗，”寧長青喊她。

  ??“嗯？”若弗回頭，還沒看清楚，下一刻便被擁進一個帶著皂莢香的寬闊懷抱，她的耳畔感受到一陣溫熱的氣息，他的聲音很輕很輕，“周若弗，你才是個傻子。”

  ??居然說她傻子，她才不傻呢！

  ??若弗將他推開，瞪了他一眼。

  ??“我讓你跟一個你不認得的人走，你也乖乖跟著，萬一我們要聯手把你賣了呢？”寧長青故作輕鬆地笑。

  ??“你才不會呢，寧長青，”若弗篤定地望著他。

  ??走在前頭的趙東來察覺身後沒了腳步聲，回頭看，便見二人在眉目傳情，他笑著搖了搖頭，“走吧，再不走，明兒到不了雍州城了。”

  ??若弗認真地望著寧長青，伸出蜷在袖子裏的手，一麵揮手一麵後退，“外頭風大，快回屋裏去吧，過不幾日我便帶好消息回來了！”說著她轉過身，小跑著跟上趙東來。厚厚的積雪沒過她的小腿肚子，她跑起來的樣子滑稽極了，像隻蹩腳鴨子。

  ??寧長青苦澀一笑，果斷轉過身往自己家走……

  ??接著，若弗便跟趙東來走去劉老二家，一起坐牛車去了鎮上，到了鎮上便換馬車，趕往雍州城。

  ??車輿內，若弗緊緊抱著自己的包袱，時不時打量一眼趙東來。

  ??他那飽經風霜的臉上一點兒笑意也沒有，嚴肅的像廟宇中的羅漢菩薩，若弗許多話到了嘴邊又咽下。

  ??趙東來雙手搭著膝蓋，背端得挺直，他瞅了眼若弗，“有什麽要問老夫的？”

  ??“你先前去過京城麽？”

  ??趙東來哈哈大笑，仿佛若弗說了個笑話，“我一個鄉下打鐵匠哪有路費去京城？”

  ??若弗垂下眼眸，不再問了，原先她總覺此人麵熟，似乎在京城自己家時見過，可聽他這麽說，她又覺是自己想多了。

  ??馬車顛簸著前行，終於在黃昏時分，到了雍州城門口。

  ??這座城幾個月前曾經貼滿了抓捕若弗和他哥哥的告示，不過後頭有人在山崖下尋到了所謂若弗的屍首，她哥哥據說也已往京城方向逃竄，所以二人的畫像都被揭了下來。

  ??即便如此，趙東來仍命若弗用頭巾遮臉，加上今兒融雪，守城士兵都冷得直哆嗦，進出城門的檢查便不過例行公事，若弗輕易便進了城。

  ??此時天色已晚，趙東來尋了個客棧，要了兩間相鄰的客房，安頓下來。

  ??因著身上沒多少銀子，他們要的客房潮濕又陰暗，若弗點了蠟後便走到床沿邊，手伸進去摸了摸被子，被子發潮，她深深歎了口氣，拿過包袱來抱緊了，瑟縮在床上一角，望著桌案上那黃豆般大的一點亮，怔怔出神。

  ??走時她想著自己終於能為寧長青做些什麽，且還能見到外祖父，歡欣雀躍，可夜幕降臨後她便忍不住想家，想寧長青。

  ??他們此時一定在用晚飯吧？北風在外呼號，屋裏一家人圍桌而坐，桌案上放著三碗炒得香噴噴的菜，熱氣騰騰，他們一人一夾胡蘿卜，一人一夾熏兔肉，吃得津津有味，說不定寧長青還要感歎一番，“終於不用吃若弗做的飯菜了！”

  ??然而實際情形卻是，沒了若弗的吵吵鬧鬧，一家三口的晚飯吃得沒一點兒聲息，連熏肉也味同嚼蠟，每個人隻用了半碗飯便放下碗筷，各自回房去了，後頭長紅還跑去問寧長青，“哥，嫂子啥時候回來啊？”

  ??寧長青不答，隻讓她趕緊去歇覺，他心裏知道，若弗或許永遠不會再回來了。

  ??冬夜裏，門窗緊閉，那風也能鑽進來，直鑽到被窩裏，鑽到人骨頭縫裏去，偏夜還這樣漫長，他們都凍得睡不著，也或許不隻是因為冷。

  ??次日淩晨，若弗才鑽進被窩裏迷瞪一會子，便聽見敲門聲，“姑娘，該起來了。”

  ??她哦了聲，撐著床迷迷糊糊坐起身，而後懶洋洋地穿衣下床，潔齒淨麵，忙活了好一陣才背上包袱，拉開房門，隨趙東來一起下樓。

  ??接著又是坐馬車，又是長途顛簸，若弗夜裏睡不著，在顛簸的馬車上竟然睡著了，漸漸的，她沉入夢鄉，夢裏，寧長青在刑場上，他的腦袋被劊子手按在木樁上，隨後那劊子手舉起了刀……

  ??若弗在刑場下的人群裏，哭著往前擠，大喊寧長青的名字，忽而，四麵八方傳來寧長青急切的喊叫：“快走，快走！”

  ??若弗驚得坐起身，頭皮發麻，她急得四下張望，眼前是趙鐵匠的臉，耳邊是轆轆的車馬聲，她這才意識到自己在馬車上，而方才那是個夢，她心下一鬆，籲出一口氣。

  ??“怎的了？”趙東來淡聲問：“做噩夢了？”

  ??若弗輕輕頷首，將懷裏的包袱抱得更緊，這時，她忽覺手臂被什麽硌了一下，於是放下包袱解開來查看，竟從帶來的棉衣兜裏尋出了五兩銀子。

  ??五兩銀子？她怎會有五兩銀子？她身上連五個銅板也沒有啊！

  ??難道是寧長青？

  ??她不由想起臨走時寧長青的眼神，還有方才那個夢，夢裏他就要死了，卻還命她快走，愈想若弗愈覺不對，寧長青說讓她去尋她祖父幫忙為他脫罪，這一點兒不像他的做派，他先前不是一直告誡她，不能事事靠父母，自己的事兒要自己解決麽？

  ??所以寧長青又在騙她，騙她走，他準備一個人扛下一切，然後像她的夢裏一樣被送上斷頭台麽？

  ??“停車，停車！”若弗拍著車壁，急聲大喊。

  ??“怎的了？”趙東來看向她。

  ??“我要回去，趙大爺，我不去 了，我要回去！”若弗急聲說著，身子已經半站起來了。

  ??趙東來神色一凜，手搭在她肩頭將她強按下去，衝外喊道：“繼續趕車！”

  ??鞭子往馬身上一抽，才緩下來的馬車行得更快了……

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