那頭鄒春香見寧大娘動了大氣，不肯原諒自己，又不肯收回給的工錢，她也不知如何贖罪，便先回家做飯去了。

  ??寧大娘氣得咬牙切齒，走到櫃台前從抽屜裏拿出火折子要點火，手抖得火都點不著，還是若弗過去幫的忙。

  ??“嬸子您別氣壞了身子，下回我再做個新點心，把她的比下去！”若弗拍著她的背給她順氣兒。

  ??寧大娘坐回椅子上，盯著那黃豆大的一點亮，梗著脖子道：“我這心裏頭就是有氣，都是鄰居，幾年的鄰居了，上回她說要來幫忙，我也允了，後來又說不用，多不稀罕似的，誰知背地裏卻搞這些名堂，偷著從鄒春香那兒學，來跟我搶生意了，真是……真是……”後頭的話她氣得說不出了。

  ??“那咱們現在就去她家問她，問她做什麽幹這背後傷人的事，走！”若弗說著，便去拉寧大娘。

  ??在若弗看來，生悶氣沒用處且傷身，不如過去罵一頓來得爽快！

  ??然而寧大娘卻反過來拉住她，“莫去，都是鄰居，撕破臉了難看，什麽也不說，讓她今後見著我愧疚得不敢抬眼，這就夠了！要是鬧開了，人家看了笑話，反倒說咱們小器。”

  ??若弗就不喜歡她們這種事事以和為貴的想頭，她認為，人家讓她受了委屈，她就得讓人家也受點兒委屈，如此才公平！

  ??橫豎她任性跋扈的樣子寧長青也不嫌棄，那她就豁出去吵一架得了！

  ??可惜，寧大娘強拉住她不許她去，還同她說了好些似是而非的為人處世大道理。恰好這時，灶房裏飯菜做好了，若弗到底壓下怒氣吃了飯，此事也就作罷。

  ??然而次日，她不找事，人家卻主動來尋她的麻煩。

  ??她同長紅去河邊洗衣裳時，半路上忽而傳來王桂蘭兒子肖金同幾個婦人說話的聲音。

  ??這肖金她一向很看不上的，因著路上遇著了，他總故意衝她說些葷的黃的，她若是生氣，那肖金還嘖嘖幾聲，說若弗架子大，一點兒玩笑也開不得。

  ??這會兒洗衣回來的婦人正圍著他，笑問：“金兒，聽說你娘偷學了長青媳婦兒的手藝，跟人搶生意做呢！”

  ??肖金虎著一張臉，將肩上的鋤頭放下，往地上重重一拄，“什麽狗屁東西，誰說的？哪個滿嘴噴糞的胡咧咧！”

  ??“這可是寧大姐親口說的，還能有假？”

  ??“不僅寧大姐說了，你春香嬸子也這麽說，她被你娘坑慘了，昨兒還向我們幾個罵她呢！”

  ??村裏人最愛扯些口舌是非，一時七嘴八舌說什麽的都有。

  ??若弗和長紅打從她們身邊過，聽她們這麽說王桂蘭，竟也覺著解氣。

  ??肖金他並未留意到就站在他身後的若弗和長紅，說起話來肆無忌憚，他呸了聲道：“那是她們眼紅，汙蔑我娘，分明是我娘自己悟出來的，哪兒就是她們教的了？長青媳婦那個見了男人就貼上去的，她有個屁的手藝，有也是伺候男人的手藝，伺候的還是個瘸子，爛貨！”

  ??罵她蕩婦，還說寧長青是瘸子？

  ??就是慈眉善目的菩薩也忍不了！

  ??若弗從長紅手中奪過木桶，抄起來便往肖金背上砸……

  ??砸腦袋會砸死人，砸背，頂多受點兒傷！

  ??“哎喲！”猝不及防間，肖金背上被砸中了，雖力氣不大，他仍是受不住往前一撲，撲倒在一婦人身上……

  ??那婦人後退兩步，被身邊人扶著這才沒倒，她高聲罵娘，“下賤坯子，敢往老娘身上撲，回頭看你林叔不打死你！”

  ??若弗又揚起桶，桶裏的衣裳零零落落散了一地，她大喊著“混帳東西”便衝了上去，桶還沒挨著人，便被幾個婦人和長紅拉住了。

  ??那頭肖金扶著背站起來，回頭看是若弗，竟又慫了，可口裏仍是不讓人，指著若弗又罵起來。

  ??周圍看熱鬧的兩邊拉兩邊勸，好容易才把這兩人都勸回家去。

  ??王桂蘭見寶貝兒子傷了，雖說傷得不重，她仍恨得緊，抄起笤帚便要去寧大娘家。

  ??她男人叫住她，“你要不偷學人家手藝，還罵人，人家能打你？你們別鬧了，再鬧下去，丟的是咱家的臉！”

  ??“我……我容易麽？我為了賺幾個錢貼補家用，我容易嗎我？我就是做了理虧的事兒，也是為了咱家，你還嫌我給你丟臉，你……你個沒良心的，”王桂蘭說著，丟了笤帚，坐回椅子上嗚嗚咽咽著開始訴苦，“我好容易學了這手藝，花了好些銀子買麵粉買紅糖，做的糕卻賣不出去，點心鋪子和酒館都買她們家的，好不容易竹裏館願意要，還把價壓得恁低，我還有幾個賺頭？”

  ??王桂蘭她男人敲了敲煙鬥，冷聲道：“你少買幾件衣裳首飾，咱家至於窮得讓你去偷學人家手藝賺錢麽？”

  ??“我不就喜歡買個衣裳，咋的就礙著你了……”

  ??接著，肖家便傳來大吵大鬧，摔完砸桌的聲響，動靜大得長青家都聽見了，不過寧大娘聽了卻覺解氣，還說鬧得好！

  ??若弗卻在房裏挨訓，她低著頭坐在床沿邊上，寧長青站前她麵前，那高大身軀投下的影子幾乎將她覆蓋了。

  ??“昨兒說你不必溫柔賢惠，今兒便打起人來了？你一小姑娘跟個大老爺們打什麽架呢？萬一他惱了，一鋤頭下來，旁人沒拉得住怎辦？”寧長青那聲口極其嚴肅，比原先教她的夫子更甚。

  ??若弗都不好意思抬頭看他，事後想想，她也覺著自己太魯莽了。

  ??寧長青見她不做聲，還低著頭，便知自己說得重了，於是放軟了聲氣兒，“傷哪兒了麽？”

  ??若弗搖搖頭。

  ??“幸而沒傷著哪兒，下回不能再亂來了，知道麽？”

  ??“要不是他說話太難聽，我能動手麽？這樣的潑皮無賴本小姐才懶得理呢！可……可他說你是瘸子，我如何能忍？”若弗忽昂起腦袋，望著他，眼中怒氣尚存。

  ??寧長青怔了怔，心縫裏沁出一絲歡喜，麵上卻不顯，“他怎麽說我你都不能動手，你自己的安危要緊。”

  ??在她心裏，寧長青的尊嚴比她的安危要緊，她表麵上哦了聲算作答應，其實心裏想著下回肖金要還敢說寧長青是瘸子，她便讓她爹把他的嘴縫起來。

  書屋小說首發