若弗和寧長青都不好意思了，若弗忙鬆了手，改為攙著寧長青，二人低頭走出了巷子。

  ??而那幾個被寧長青打趴下的男子隻能眼睜睜看著寧長青把人帶走，無一人再敢上前。

  ??自然，還有掙紮著起來跑去向郝管事報信的，不過都晚了，這事兒翻到明麵上，若弗沒去官府告他們已是萬幸，他們又怎敢再去尋寧長青的麻煩？

  ??趕在黃昏時分，若弗和寧長青坐上了牛車往家趕。

  ??夕陽落下大半個，雲彩失了最後一點顏色，天空漸漸被瓦黛色浸染。

  ??若弗坐在牛車上一顛一顛，雙眼緊盯著寧長青的背影，這一路上她沒敢問他為何要打人，她不是傻子，猜也猜到那些人是郝管事派來的，想必那個郝管事不是好的。

  ??所以這回又是她給他惹麻煩了，也不知除了臉上的傷，他身上可也受了傷？

  ??若弗挨得離寧長青近些，伸出一根手指點了點他肩頭，“寧長青，你沒傷著吧？要不我同你一塊兒趕車？”

  ??話音才落，那牛“哞”了一聲，牛尾巴一甩，若弗嚇得瞪大了眼，身子本能地往後挪。

  ??寧長青嘴角微微一勾，“你這樣還想趕車？能坐穩便是萬幸了。”

  ??若弗撅了撅嘴，坐回牛車上，揪著帕子。

  ??方才她用這帕子沾水給寧長青把臉上的血抹了，眼下她總覺著這帕子有一股血腥味兒。

  ??“怎的不說話了，又生氣了？”

  ??“不是，寧長青，我不生你的氣了，我方才又想了想，這幾日是我太急躁了，總想著趕緊賺了銀子還給你們，離開上陽村，所以才上了那什麽郝管事的當，其實我自己也覺著那人不大靠譜，但這也不能全怪我呀！誰讓你不來護著我的，方才我還以為你真丟下我回去了呢！嚇得我呀！萬一我去雍州的路上遇見什麽事兒，回不來了可怎辦，”若弗說著說著，開始小聲啜泣。

  ??“寧長青你說，我一個千金大小姐，被人販子騙一回淪落到這窮鄉僻壤就夠慘的了，村裏的人還總是罵我狐狸精，鎮上的人又騙我，我怎的這麽慘呀！”若弗愈想愈覺著自己可憐，“我不就是想賺幾兩銀子麽？都怪你，寧長青，都怪你小氣白咧，非得讓我還了那幾兩銀子才肯我走！”

  ??寧長青無奈，敷衍道：“不錯，都怪我，都怪我。”

  ??“誰說怪你了！我不怪你！”若弗突然提高了聲調，接著聲氣兒又弱下來，“是我誤會你了，你這人雖然小氣白咧，可也是個好人，不然方才便不會回來救我了，上回你當著村裏人吼我的事兒我便暫且原諒你好了，這幾日我對你總沒有好臉色，你……你也多包涵吧。”

  ??寧長青聽了這話直想笑，抿著唇嗯了一聲。

  ??“寧長青，我都同你道歉了，你就‘嗯’一句，什麽意思呀？寧長青你是不是還生我的氣呀？這可是本小姐這輩子頭回跟人道歉，你就這麽敷衍我呀？”若弗說著說著，眼淚決堤了。

  ??這事兒要放在平時，她也不會計較，可近來她實在受了太多委屈，又是被村裏人指著鼻子罵，又是被那郝掌事騙，她太委屈了，委屈得非得哭一哭發泄發泄才好。

  ??寧長青還當自己聽錯了，回頭一看，若弗竟真的在哭，他一時哭笑不得，“你怎的又哭了？好好好，大小姐，我以後多包涵你，再也不丟下你一個人，一直陪著你，莫哭了吧？”

  ??若弗哭著哭著哭不下去了，破涕為笑，卷了帕子丟他，“你平日不苟言笑的，竟還會貧嘴，那你說，我欠你的銀子還要不要還呀？”

  ??“銀子自然要還！不過不必急著還，賣點心，四五個月也就能還清了。”

  ??“哼，小氣鬼！”

  ??夕陽整個兒落下山去，天說黑就黑了，牛車轆轆走向那片黑暗，冬夜的風刀劍一般割人的臉，若弗披著寧長青的披風，卻覺著暖暖的。

  ??到家時天兒徹底黑下來，寧大娘和長紅一如往常那般等著二人用飯。

  ??寧大娘瞧見自己兒子臉上的抓痕，心疼得不行，用手輕撫了撫問：“這是咋的了，疼不疼呀？”

  ??“不疼，”寧長青躲開他娘的手。

  ??“哥，你是不是跟人打架了？”長紅說著，擰了個熱毛巾遞給他，讓他敷一敷。

  ??若弗按照商量好的，回道：“賣糕點的時候，旁邊一個攤子的看不過我們生意好，來找茬，長青跟那人對上了，不過那人更吃虧，臉腫得跟豬頭似的。”

  ??“長青那臭脾氣隨他爹，改不了，若弗啊，你多喊著他點兒，該忍讓時忍讓，為件芝麻大小的事兒傷了自己，不值當！”

  ??若弗應了。

  ??用罷晚飯，各人洗漱完畢便各自回屋了。

  ??冬天裏沒有炭盆，也不燒地龍的屋子冷得像冰窖，哪怕把窗戶和門關得嚴實，若弗還是凍得瑟瑟發抖。

  ??她用竹篾蘸了點兒藥膏，在油燈下小心翼翼地給寧長青塗藥，因著手打顫，輕一下重一下的，寧長青嘶了幾聲。

  ??他抬眼望著若弗，她的肌膚如帛般細膩，被橘紅色暈了一圈兒，分明近在咫尺，卻顯出迷離虛幻的美態，她半垂著眸望著他的臉，那神態極認真，這令他想起她彈琴時的樣子。

  ??“寧長青，那郝管事他們都是什麽人啊？做什麽要騙我？”若弗憋了一路的問題終於問出了口。

  ??“人販子，”寧長青回過神，淡淡道。他不好告訴若弗那是青樓的，青樓那地方太肮髒了。

  ??“又是人販子，”若弗歎了口氣，人販子果然無處不在，可是他們怎的就非盯著她不放呢？而且還花樣百出，各有手段，她都不知怎麽防騙了。

  ??“好了，”若弗給他塗好了藥，整體端詳了傷口，對自己的心靈手巧很是滿意。

  ??這時寧長青忽而鄭重地拉著她坐下，問她：“你既然決定繼續留在村子裏，那還怕她們詆毀汙蔑你麽？”

  ??若弗放下藥罐子，直視寧長青的眼道：“流言蜚語本小姐就沒怕過，她們愛怎麽說怎麽說吧！”

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