夜幕降臨，太後駕崩。

  永安宮內哭聲一片，哀慟無比。

  慶德帝帶著一眾妃子、皇室親眷跪在永安宮內，太後床前，叩拜送別。

  是夜，皇宮內懸掛縞素白帆，素白燈籠高高掛起，晃得這夜晚亮如白晝。

  行叩拜禮後，眾人各自退下，會有人安排輪流守靈。

  春寒料峭，今夜格外的冷。

  寧知意裹緊了身上的披風，謝靖承很是擔憂地看著她：“我還是著人先送你回去吧。”

  宮中這麽多事，他今晚必然是走不開了。

  九公主跟了過來，低聲道：“皇兄，要不我帶七皇嫂去月明宮休息吧，明天早上還能直接過來這裏，也省得七皇嫂來回奔波了。”

  “也好。”謝靖承點頭。

  寧知意也不欲在這裏讓他擔心，於是道：“那你也注意，別太勞累了。”

  謝靖承輕輕撫了撫她的發頂，笑道：“沒事，去吧。”

  自打皇後被關起來，宮中事務就全都落在了明貴妃頭上。太後崩逝，明貴妃更是忙的腳不點地。

  九公主和明貴妃打了聲招呼，便帶著寧知意往月明宮的方向去。

  九公主小時候身體不好，很多時候都在月明宮鮮少出門，和太後也是偶爾在宮宴上會見到幾麵，太後也會對她噓寒問暖。

  祖孫二人雖算不得多麽親近，也到底彼此有過關切。

  現在太後崩逝，九公主心裏自然是不好受的。

  寧知意輕聲安撫著她，聲音玩轉柔和，像是一汪可以撫慰任何傷痛的清泉。

  永安宮的基本事宜一直到深夜才大體安排妥當。彼時慶德帝也才從永安宮裏邊出來，精神怏怏，準備回帝寢殿歇息。

  明日還有諸多朝事要忙，若非如此的話，他定要在這裏為母親守靈到天明。

  在院中，慶德帝看見了謝靖承，彼時他正盯著內宮之人對永安宮進行布置。

  慶德帝的腳步慢了下來，直至停下。

  他沒有過去，就這麽隔著幾丈的距離看著謝靖承。他負手而立，身姿頎長，脊背挺直就如同一株青竹，永遠不彎脊梁。

  不管他曾經吃過什麽苦、受過什麽難，他終究沒有屈服。

  慶德帝忽然覺得，謝靖承，真的是他諸多兒子中最像他的，也是最有天家錚錚傲骨的。

  許是慶德帝的目光太過炙熱，謝靖承感受到了，回過了頭。

  思忖一瞬，他抬步走了過來。

  “您這是要回宮嗎？”謝靖承問，“那我送您回去吧。”

  慶德帝喉頭滾動，點頭應好。

  看來兒子是真的打算原諒他了，以前，他都不敢想象謝靖承會和他主動親近。

  慶德帝有些乏了，回去的時候坐在禦輦上，謝靖承隨侍在側。

  長長的甬道一眼望不到頭，前邊打燈的太監們照亮了方圓幾尺內的路。

  直到謝靖承抬手讓身後隨侍的人都後退幾步，慶德帝這才意識到謝靖承送他回去是因為有話要對他說。

  片刻，謝靖承開口道：“方才我在太後床前說的，也隻是為了讓她老人家安心而已。”

  慶德帝怔愣一瞬，胸口像是被什麽東西重重敲下，悶悶的疼。

  他明白，謝靖承說的，是剛才叫他“父皇”的事情。

  “曾經發生過的事情是無法挽回的，更不用提什麽彌補。或許您是真的喜歡我母妃，的確在她身死之後對她也有諸多懷念。然而當初她的死，也的確是因為您。”謝靖承冷冽低沉的話語回響在慶德帝耳邊，一字一頓，分外清晰，“您有苦衷也好，無可奈何也罷，往事已然不可追。我不恨您，所以也談不上什麽原諒。”

  慶德帝的瞳孔猛地一縮，雙手扣緊了禦輦扶手：“你……”

  謝靖承抬臉望向他，不卑不亢，更不怕自己剛才的話可能會惹得龍顏大怒。

  “已經這麽多年過去了，我已經談不上對您有什麽記恨。其實對我來說，您和其他人沒有什麽太大的差別。隻是您是九五之尊的帝王，我依然會尊敬您、愛戴您。或許，我們現在這樣的相處方式，就挺好的。”

  他對他隻有臣民的順服，而沒有人子的親近。

  在他最需要父愛的年齡他沒有得到，所以現在也不稀罕了。

  “你說的這是什麽混賬話！”果然，慶德帝生氣了，“你是東昌的皇子，是朕的兒子，你怎麽能不承認！”

  “我沒有不承認啊。”慶德帝惱怒，謝靖承卻莫名地笑了起來，“我不是還住在靖王府，聽別人一口一個靖王殿下地稱呼我嗎？我若不是皇子，自然也沒這重身份了。”

  片刻之後，他轉過頭，不再看慶德帝：“當然，您要是想收回我的爵位自然也是可以的。我隻是覺得您子女眾多，也不差我這一句‘父皇’是吧？在我看來，父皇和母妃這兩個稱呼是一體的，我母妃死了，我心中的父皇也在賜死我無辜可憐的母妃的時候，不在了。”

  “你……”慶德帝抬手指著謝靖承，“混賬！你這是大逆不道！”

  “我說的我心中的父皇，是我兒時對我疼愛有加、百般嗬護的父皇，不是那個將我狼狽驅逐、任我自生自滅的人，更不是您。”謝靖承朝著慶德帝露出一抹粲然的笑容，“您無需動怒。”

  慶德帝讓謝靖承滾了。

  他沒再聽他說下去，也沒再讓他繼續送他回宮。

  反正他現在心裏已經清楚了，這謝靖承好心好意說要送他回帝寢殿，就是來特意和他劃清界限的。

  他明明白白告訴了他，方才叫出那聲不得已的“父皇”隻是為了讓太後安心，並不是真的原諒、認可了他。

  他還是不和他親近。

  慶德帝怕再聽他說下去自己真的會忍不住將他削爵圈禁，倒是就更加無法回頭了。

  他讓他滾，他自己回帝寢殿好好冷靜一下。

  慶德帝隻覺得頭疼。

  一世君王，無上榮耀。看似站在權利的頂峰，擁有天下人所有用的一切。可到頭來，也和常人一樣，留不住自己的母親。

  親生兒子也在母親去了的這一日給自己添堵，給了他一顆棗，又給了他一巴掌。

  身為帝王，看似呼風喚雨，卻還有很多留不住、求不得。

  他也無奈，手足無措。

  歎息一聲，慶德帝從禦案一側的抽屜裏，拿了一卷畫軸出來。

  畫軸打開，露出了上邊傾國傾城的美人，美人和謝靖承容貌有幾分相似，風華無雙。

  這畫幅上已然有幾處地方已經褪色，變得毛躁粗糙，可見是被人經年累月時時撫摸。

  總算太監進來送茶的時候，就看見慶德帝又在對著這幅畫傷神了。

  今天回來的時候靖王和皇上說了什麽他們不得而知，隻是最後父子二人不歡而散，想必不是什麽好話。

  而皇上這些年來的心病，他這位禦前的總管太監自然也是清楚的。

  老太監放下茶盅，輕聲道：“皇上，您若是想讓靖王開懷，奴才都是有一法子，隻是不知是否可行。”

  慶德帝睇了他一眼：“是何法子？”

  “奴才隱隱聽人說過，靖王殿下在求一樣東西，隻是還不曾得到。”

  “是什麽？”

  那老太監低聲回答：“是……是鳳凰血玉。”