傅燕妮和傅彥銘踩在凳子上，在門框頂高高掛起一個粽子，對傅辰儒齜牙笑道：“大哥，要高中哦！”

  ??傅辰儒摸一摸兩人的腦袋，往村口去乘坐馬車到府城趕考。

  ??傅母和喬欣、傅燕妮、傅彥銘一起送到村口。

  ??幾個人正好跟杜二郎相遇。

  ??杜二郎自從欠下賭坊巨款後，整個人變得很陰鬱，他看見傅家一行人，目光落在前頭的傅辰儒身上，看見傅辰儒手裏拎著的考籃，杜二郎眼底閃過一道詭譎的光芒。

  ??這一次，不僅要讓傅辰儒無法科考，還要叫他有去無回！

  ??杜二郎嘖了一聲：“傅辰儒，你這是打算去趕考？”他舊事重提，一語雙關道：“幾年前，你參加鄉試，差點死在裏頭，這一次你還能有那麽好的運氣？”

  ??傅母臉色沉下來，怒斥道：“狗嘴裏吐不出人話，你就給我閉嘴！”

  ??杜二郎沒把傅母放眼裏，嬉皮笑臉的說道：“我勸你還是別折騰了，反正也折騰不出一個名堂，別把命給搭進去。”他的手拍一拍傅辰儒的肩膀，奚落道：“兄弟，你家祖墳冒青煙，娶一個金疙瘩，何必用這殘軀破體奮鬥呢？我若是你，就在家裏被女人養著算了。”

  ??傅辰儒捏住他一根手指，將杜二郎的手從肩膀上拿下來。

  ??杜二郎痛得臉龐抽搐，手指似要被捏斷。

  ??“杜二郎，須知禍從口出。”傅辰儒唇角噙著淺笑，“哢嚓”一聲，掰斷杜二郎的食指。

  ??“啊——”杜二郎捂住自己的食指，臉色蒼白。

  ??傅辰儒眉眼冷厲：“還不滾？”

  ??杜二郎盯著雲淡風輕的傅辰儒，一口牙幾乎要咬碎，恨不得將他挫骨揚灰！

  ??可這病秧子眼都不眨，將他的手指扳斷，到底讓他心裏發怵。

  ??想到即將要發生的事情，杜二郎眼底閃過陰鷙，沒有再同傅辰儒糾纏，夾著尾巴灰溜溜的離開。

  ??就怕傅辰儒發瘋，把他整隻手掰斷，他便參加不了科舉！

  ??傅辰儒手背拂一拂肩膀，取出一塊帕子，將手指給擦幹淨，對一旁的傅母說道：“娘，您請留步，不必遠送。”

  ??杜二郎的話說中傅母的心事，當初的事情，讓傅母心裏有陰影，即便喬欣和傅辰儒保證，這一次不會有任何的問題，可傅母依舊忍不住擔心，害怕會出意外。

  ??傅母渾濁的眼睛裏布滿濃濃的擔憂，幾次想讓傅辰儒不要去科考，再等三年。

  ??可傅母又說不出阻止傅辰儒上進的話。

  ??她想要喬欣做兒媳婦，傅辰儒必須要足夠的優秀。

  ??“欸，我不送遠了，就送你上馬車。”傅母再三叮囑道：“你量力而行，別硬扛著，身體不舒服，你得跟監考官說。”

  ??“好。”傅辰儒應承下來，他轉向喬欣：“家裏得多勞煩你照顧。”

  ??“這是我應該做的，你安心考試，我給你守好大後方。”喬欣指著他手裏的一個暗藍色包袱：“你平時吃的藥，我給你捏成藥丸，方便你每日服用。裏麵還備了傷寒藥，一些滋補身體的藥，我貼了小紙條，你根據說明選擇吃藥。”

  ??傅辰儒心中湧起一股暖流，抬手揉一揉她的腦袋，手指拂過她的臉頰，溫聲說道：“等我回來。”

  ??喬欣愣怔住，這是傅辰儒第一次碰觸她的臉頰，心裏有一種奇異的感覺，隱隱竟還透著羞澀。

  ??她用手背蹭一蹭麵頰，催促道：“你快走吧，別耽誤時間。”

  ??傅辰儒坐馬車離開。

  ??傅母眼眶發紅，心裏祈求傅辰儒這一次能平安歸來。

  ??喬欣對傅辰儒的身體狀況，十分了解，一點都不擔心。並且還有一種迷之自信，壓根沒有想過傅辰儒會考不中。

  ??“你們倆別磨蹭，快些去書院念書。”喬欣把肩膀上的兩個布包取下來，給兄妹兩挎好，取出四文錢，每個人兩文：“包裏有雞蛋、魚肉餅、羊肉餅，路上墊墊肚子，到書院門口再買一杯豆汁喝。”

  ??兩個小家夥清脆道：“大嫂，我們知道了。”

  ??爬上等候在村口的牛車，去往西河書院。

  ??喬欣挽上傅母的手臂，打消她心中的擔憂：“周郎中接了廣陵府的訂單，訂單數有點大，我正好打算親自去一趟府城，先交付一批貨，再考察一番，準備在府城開設一家作坊。辰儒明天下午就要進考場，我等他考完了一起回來。”

  ??果然，傅母聽了喬欣的話，心裏稍定。

  ??“欣欣，你多多看傅辰儒。”傅母悵然道：“今年中秋，一家人不能團圓。”

  ??喬欣心裏有些許感觸，這是她過來的第一個節日。

  ??忽然，腳步一頓，她看見戚五的身影一閃而過，對傅母說道：“您先回家，我去地裏摘點蔥，待會給九歌煮一碗蔥花麵。”

  ??傅母嘀咕道：“這丫頭每頓都吃麵，咋就吃不厭。回去我說說她，叫她吃點葷腥，不然咋長身體？瘦成竹竿兒，大風一刮，都能把她給刮跑。”

  ??說話間，傅母風風火火的往傅家去。

  ??喬欣朝戚五走過去，他躲在一間廢棄的茅草屋裏。

  ??“大小姐，您交代的事情，全都辦妥了，老大讓您別擔心。”戚五拉著喬欣蹲在牆角根，像是做賊一樣，小聲的用氣音說道：“胡氏的傷養好了，她說不想拖累咱們，要離開青峰山，老大讓我請示您，咱們要不要送胡氏出山。”

  ??“胡氏回不了娘家，她孤身一個人，能上哪兒去？你跟她說，不想白吃白住，跟其他人一樣幹活。”喬欣心中略微思索，沉吟道：“等杜家的事情一了，她是去是留，隨她的意。”

  ??“好嘞！”戚五得了準話，知道該咋做了。

  ??“你們現在如何了？”喬欣看戚五換了一身新粗布衣裳，腳上仍舊穿著草鞋，“給你們的那筆銀錢，足夠你們過上四五年富足的生活，不用替我節省，你們吃的好，穿的暖，做事效率會更高。”

  ??戚五臉一紅，摸著發燙的耳根子：“老大給我們都蓋了新屋子，不會漏風，也不會漏雨，每個人都發了三套衣裳。”他順著喬欣的視線，落在腳上的草鞋，吱吱唔唔的說道：“我們習慣穿草鞋，方便。老大說了，等天涼了，給大夥兒換布鞋。”

  ??“你給戚廣帶句話，立即換布鞋，天冷穿鹿皮靴子。”喬欣不給戚五商量的餘地：“你們跟著我做事，就不能受了委屈。放心吧，我會提升掙錢的能力，讓你們花錢趕不上我掙錢的速度。”

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