喬欣立即坐起來，點燃油燈，看見地上裹著石頭的紙團。

  ??她撿起來，展開紙團，上麵寫著一行字。

  ??“大小姐，事情已經辦妥，胡氏該如何安排？”

  ??喬欣心裏懸著的大石落下，謀劃著胡氏的去處。若是留在身邊，讓王氏知道了，肯定知道是她搞的鬼，一定會發瘋般報複回來。

  ??最穩妥的辦法，還是永絕後患。

  ??喬欣回一封信給戚廣，繼續挖坑，把杜家給埋了。

  ??“砰、砰、砰！”

  ??門板被敲響。

  ??墨淵的聲音在外傳來:“傅娘子，手串找到了。”

  ??喬欣立即拉開門，墨淵站在門口，風塵仆仆。

  ??“進來說話。”

  ??喬欣先進了屋。

  ??墨淵沒進來，而是往一邊站去。

  ??喬欣望去，一個嬌小瘦弱的小姑娘，怯怯地站在門口，衣衫襤褸，渾身又黑又髒。夜幕沉沉，光線顯得很昏暗，她幾乎要與夜色融為一體。

  ??一眼認出來，這個小姑娘就是她之前在路上救的人。

  ??“這是？”喬欣疑惑的看向墨淵，小姑娘對她充滿防備，並不願意跟她一起走。

  ??乍然出現在這兒，喬欣難免意外。

  ??九歌很緊張，手指緊緊攥著袖子，來時打的腹稿，在麵對喬欣的這一刻，一個字都想不起來。

  ??她抖機靈，威脅墨淵帶她來見喬欣，才肯把手串交出來。

  ??墨淵許是因為喬欣救過她，這才遲疑一瞬，便帶她來找喬欣。

  ??九歌害怕墨淵說出她拿手串威脅他的事，喬欣因此討厭她，不肯說出哥哥的下落。

  ??“傅娘子，手串是她撿到的。”墨淵看九歌大拇指不安的摳著食指，一雙霧蒙蒙的眼睛，閃爍著水光，急得仿佛下一刻淚珠子就要掉下來。低聲說道：“她想親手交給你。”

  ??九歌詫異的轉頭看向墨淵，難以相信墨淵會幫她說話。

  ??喬欣從九歌的反應來看，就知道墨淵沒有說實話。

  ??“都進來吧。”喬欣給兩個人倒水，詢問九歌：“手串在你手裏？它對我很重要，你把它給我，我會給你重謝。”

  ??九歌捧著茶碗的手指收緊了幾分，拚命的搖頭，焦急地說道：“我不要重謝，小姐姐，你能告訴我手串是誰給你的嗎？”

  ??喬欣眉心一跳，銳利的目光緊盯著九歌的臉，這幾日跟墨淵同行，她依舊沒有把臉給洗幹淨，像是用鍋底灰抹髒了臉蛋，看不出她的五官。

  ??突然生出一種強烈的預感，她不動聲色的詢問道：“你認識手串的主人？”

  ??九歌咬住唇瓣，憑著哥哥肯把手串給喬欣，她就對喬欣多了一份信任。

  ??她從袖子裏取出兩副手串，遞到喬欣的麵前：“我有一串一樣的，哥哥和我一人一串。小姐姐，我跟哥哥走散了，你手裏那串是我哥哥的，你知道我哥哥在哪裏嗎？”

  ??喬欣懵了，當真是瞌睡來了，有人給遞枕頭。

  ??九欲才把手串給她，心裏正犯愁，不知怎麽找到他的妹妹。

  ??沒有想到路上隨手救的一個人，居然就是九欲的妹妹，並且親自找上門來了。

  ??“知道。”喬欣接過手串，手串的珠子都是珍貴的寶石打磨而成，造型很獨特，不像是大周國人的審美，充滿了異域風。兩串一模一樣，一串刻著九欲，一串刻著九歌，從名字來看，便能確定是一對：“你叫九歌？九欲在京城知渺觀，你有什麽打算？”

  ??“我想去找哥哥。”九歌一雙幹淨澄澈的眼眸，漫上了水霧，喜極而泣道：“我以為哥哥不在了，沒想到他還活著，真好。”她撲通跪在地上，給喬欣磕一個頭：“小姐姐，謝謝你幫我找到哥哥。”

  ??“你快起來。”喬欣把她托扶起來，“我八月底會回京，你可以先在我這裏養好身體，我們一起回京城。你一個人進京，路途遙遠，不太安全。”喬欣指著她的臉：“你這種情況，九欲看見了，會很心疼你。”

  ??九歌迫不及待想見哥哥，可知道喬欣說得對。十年都等了，一個月她能等。

  ??喬欣見她答應，將手串戴在九歌手腕上：“你餓了嗎？”

  ??“墨哥哥給我買了吃的。”九歌朝墨淵露出一個討好的笑容。

  ??墨淵麵無表情的看她一眼，對喬欣說道：“傅娘子，事情已經辦妥，告辭。”

  ??九歌朝墨淵的背影，細聲細氣道：“墨哥哥，謝謝你。”她彎腰鞠躬，誠懇的道歉：“對不起。”

  ??墨淵擺一擺手，頭也不回的離開。

  ??“我先給你找一身衣服，你先洗澡睡覺，其他明天再說。”喬欣拿出一身沒有穿過的衣服和澡巾給九歌，去廚房打一桶熱水，帶她去澡堂：“你有什麽事可以直接喊我。”

  ??九歌乖巧的點頭，“謝謝小姐姐。”

  ??喬欣給她關上澡堂的門，去廚房給她煮一碗麵，便見傅辰儒站在書房門口。

  ??“今日不溫書了？”喬欣回頭看一眼澡堂，輕聲說道：“九欲道長的妹妹來了，我把她留在家裏，等你考中舉人之後，我們捎帶她一起回京。”

  ??傅辰儒淡淡的“嗯”一聲。

  ??喬欣端詳傅辰儒的神色，夜色朦朧，她分辨不出傅辰儒的表情，可卻詭異的覺察到他不高興。

  ??“你可還記得，晴嵐進宮告禦狀的事情？當時皇上身體出現狀況，我給他號脈，發現他身體中毒。”喬欣心思一轉，隻得將壓在心頭的事情，悄聲告訴傅辰儒，好讓他清楚，她與九欲是清白的：“你帶我去許願後，我在道觀裏散步，聞到一種和景帝身上一模一樣的藥香味，我好奇的循著藥味來到一間藥房前，九欲正好從屋裏出來，我懷疑是他做的。”

  ??喬欣不可能告訴傅辰儒，她之所以對九欲的事情上心，是因為九欲是一個很強勁的對手，她想要拉攏到他們的陣營來。

  ??隻怕傅辰儒聽了後，會覺得她是個神經病。

  ??傅辰儒並不意外，九欲是受攝政王驅使。

  ??他掀起眼簾凝視喬欣，清冷的月光籠罩在她的身上，她那雙清淩淩的眼眸泛著如水的柔光，他低聲說道：“知道了。”

  ??喬欣揚起笑臉，眉眼彎彎道：“你早些睡吧，還有十幾日鄉試，你得給我長臉。”

  ??傅辰儒啞然失笑，“我盡量。”

  ??“不是盡量，是全力以赴！”喬欣朝他翻一個白眼，鑽進廚房煮麵。

  ??九歌的身體不好，麵是熱性食物，多吃容易產生內熱，喬欣特地洗一個大蘿卜，蘿卜屬性寒涼，煮在一起吃可以中和一下麵的熱性。

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