喬欣歎息一聲，不想樹立一個強敵，必須在喬雨柔之前找到他妹妹。

  ??她一把將手串塞進袖袋裏。

  ??傅辰儒緊繃的唇角微微鬆開，骨節分明的手指翻一頁書。

  ??喬欣坐到他身邊去，手臂碰一碰他的手臂，睜著一雙烏黑明亮的眼睛:“欸？你幹嘛送我玉簪呀？”

  ??傅辰儒眼簾都不掀動一下，麵色平靜道:“你是侯府大小姐，戴一支木簪，太寒酸。”

  ??喬欣打破砂鍋問到底:“那你為什麽送我木簪？”

  ??傅辰儒翻書的手指一頓，抬起頭來，目光平靜的盯著她:“夫妻之間贈送物品，還要有一個理由嗎？”

  ??“……”

  ??喬欣被堵的無話可說。

  ??傅辰儒看她氣呼呼地用後腦勺對著他，嘴角微微上揚。

  ??他正準備說些什麽。

  ??馬車忽然劇烈的搖晃，他陡然抓住喬欣的手臂，掌心護在她的後腦勺。

  ??“咚——”

  ??喬欣的腦袋撞在車壁上，一點都不覺得疼。她轉過頭去，傅辰儒已經鬆開她，挑起簾子:“怎麽回事？”

  ??墨塵連忙說道:“傅公子，有一個姑娘倒在路中間。”

  ??傅辰儒眉眼一沉，望向地上的年輕女子，馬蹄再往前一寸，便要踏斷她的脖頸。

  ??“將人抬開。”

  ??傅辰儒甩下簾子。

  ??喬欣皺緊眉心:“小姑娘像是昏迷了，我去看看她。”

  ??她動作利落的跳下馬車，朝少女快步跑過去，指使墨塵把人抱到路邊上。

  ??傅辰儒擔心喬欣，跟著下馬車。

  ??墨塵將女子挪到路邊。

  ??喬欣蹲在少女身旁，拿起她的手號脈，眉心一擰，看著她瘦成皮包骨的手。

  ??這人是長期營養不良，身體虛弱，餓昏過去。

  ??“墨塵，你去馬車上取來一壺水，一包點心過來。”喬欣放下少女的手，托起她的腦袋，將擋住她臉的頭發拂開，露出一張巴掌大的臉，眼窩陷進去，皮膚蠟黃，嘴角起了白沫，髒兮兮的，看不清本來容貌。

  ??“給。”墨塵把水囊遞過來。

  ??喬欣掰開她的嘴，將水囊嘴塞她口中。

  ??少女嚐到水，無意識的拚命吞咽。

  ??喝下半囊水，她總算醒過來。一雙眼睛很漂亮，仿若秋水般清澈，迷茫而又懵懂的盯著喬欣。

  ??少女眨一眨眼睛，突然瞳孔一縮，像林間受驚的小鹿，濕漉漉的，驚慌失措的從喬欣懷裏爬起來，跪坐在喬欣對麵，惶惶不安的攥著自己的衣襟，磕磕巴巴的問:“是……是你救了我？”

  ??喬欣把水囊和一包點心塞她懷裏:“你是餓暈過去的，先填飽肚子。”她看著女子呆呆的盯著手裏的食物，一雙腳上的草鞋已經磨破，腳掌結一層黑褐色的血痂混合泥沙，看著便覺得疼，喬欣輕聲說道:“你打算去哪裏？如果順路的話，我們捎你一程。”

  ??“不不不……不用。”九歌看一眼馬車，又拉著自己破破爛爛，邋遢的衣服，往後縮一下，警惕道:“我們不順路。”她指著相反的方向:“我……我往那邊去。”

  ??喬欣看出她的防備，自己對她而言不過一個陌生人。

  ??小姑娘的遭遇，顯而易見，吃過很多苦頭。

  ??她不勉強，從袖子裏取出二兩銀子，放在小姑娘的手心:“這是給你的盤纏，用作果腹和車馬費。”

  ??喬欣雙手撐在膝蓋上站起來，脫掉腳上的繡花鞋放在她麵前，叫上傅辰儒上馬車離開。

  ??九歌怔怔地盯著喬欣的背影，完全沒有想到萍水相逢的人，會給她二兩銀子和食物，不需要她付出代價？

  ??這世間除了哥哥，還有好人嗎？

  ??九歌握著銀子的左手，撫上自己皮包骨的右手臂，上麵布滿猙獰的鞭傷和刀傷、燙傷，一眼便能看出她遭受過非人的折磨。

  ??她垂眼看著手裏的水和食物，記起哥哥的話。他說:“世間所有無緣無故的好，不是事出有因，就是別有所圖。歌兒聽話，不要輕易接受別人的好。”

  ??九歌眼睛裏積攢水霧，手指捏緊食物，想要扔掉，可是她逃出來，已經好多天沒有進食，隻有餓極了，才會吃樹皮和野菜墊一墊肚子。

  ??油包紙裏散發出點心清甜的香味，勾得她肚子咕嚕嚕鳴叫，胃摩挲著疼，她太想吃了，實在沒有勇氣將點心扔出去。

  ??可是哥哥的話，她不能不聽。

  ??九歌咽下口水，狠心把食物拋在地上，爬起來準備離開。

  ??突然，她的目光一頓，盯著地上綠草地裏一串醒目的紅色珠子。

  ??九歌臉色驟然大變，她滿懷激動的撿起地上的手串。確定是哥哥的手串，她的手指微微發顫，眼淚滾落下來。

  ??哥哥還活著，真好真好。

  ??九歌想起什麽來，猛然看向遠去的馬車，隻剩下滾滾塵土飛揚，她突然撿起地上的一雙鞋和食物，拔腿往馬車離開的方向追過去。

  ??“等等我，你們等等我……”九歌憋著一股勁追過去，腳底板上結出厚厚的痂，被石子給磨爛，一步一個血印。

  ??“撲通——”

  ??九歌大口大口的喘息，雙腿無力的摔倒在地上，吃了一嘴的灰。她看著沒有蹤影的馬車，眼淚洶湧的流淌下來。

  ??忽然間，她一骨碌爬起來，雙手胡亂抹去眼淚，一雙被淚水洗過的眼睛，幹淨而又堅定。

  ??她一定要找到哥哥！

  ??九歌繼續朝喬欣的方向追去。

  ??這一次回鄉，喬欣和傅辰儒沒有趕路，正常的行走，到桃花村的時候，已經是五天以後。

  ??馬車一進村，喬欣就聽見鄉鄰扯著大嗓門喊道:“劉桂香，你家傅大郎和兒媳婦回來了，你還不趕緊回家。”

  ??墨塵讓車夫停下馬車。

  ??喬欣將一個包袱遞給墨塵:“你把這些幹果散給鄉鄰們。”

  ??“好呢。”墨塵拎著一個大包袱下來，抓出幹果散給鄉鄰。

  ??鄉鄰們的嘴跟抹了蜜糖一般甜，說了不少喜慶的話。

  ??傅母這個時候衝了過來，掀開車簾子，曬得發紅的臉，擠出一個大大的笑容:“回來了，欣欣，你們這麽快就回來了！”

  ??喬欣拉著傅母上了馬車，撲進她的懷裏:“我想您了，事情辦妥之後，立即跟辰儒回來。”

  ??“欣欣，你撒手，我一身臭汗，把你給弄髒了。”傅母立即拉開喬欣的手，急得朝一邊的傅辰儒打眼色。

  ??傅辰儒八風不動，很喜歡喬欣親近傅母。

  ??“您不髒，我從京城回來，一路風塵仆仆，也是一身汗味。”喬欣看出傅母不自在，撒開手，拿出竹筒遞給她一罐水:“您今兒怎的不去酒樓？”

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