喬佳覓強迫自己鎮定下來，可聲音仍是有些發抖的：“既然你這麽深愛臨安，為什麽不去找她？”

  男子倏地收回了手，麵容隱入了昏暗的燭火中。

  他冷聲道：“我自然是要去找她的，不過現在還不是時候罷了。”

  喬佳覓想起了他方才提到的“午夜”——

  難道這個人，便是打算在午夜時分，剝掉她的皮？！

  可剝掉她的皮、跟他去見愛人有什麽關係啊？！

  嗚嗚這人好可怕！

  誰來救救她！

  被陌生男人囚禁起來的喬佳覓始終渾身無力。

  她試圖自救，可雖並未被綁起來，卻連憑借自己站起身的力氣都沒有。

  難怪男人不綁她！

  她倒是想跑，但中了迷藥的她，能爬的出這道門都是奇跡！

  喬佳覓暗中試了好幾次，仍是連抬起手臂的力氣都沒有，隻能試圖和男人搭話：“你是什麽人啊？聽口音不像是青鎮這邊的，是京城口音？”

  男人輕笑著轉過頭來，眼波流轉：“你倒是膽大，還敢同我說話——”

  從前被他用手段製住的那些女人，沒有一個不是痛哭流涕、恐懼哀求，唯獨今日這個不太一樣。

  隻是不知道一會兒真的動起手來，她會不會也像旁人一樣醜態百出？

  喬佳覓被男人的態度鼓勵了，又想起他口中說起過不少次的“臨安”，便試探著道：“我看你生的這般好看，跟那位臨安姑娘，應該也是郎才女貌的一對佳偶？”

  男人的神色立刻陰沉了下來，一改先前的溫柔體貼。

  喬佳覓心道不好，她從這個表情裏，仿佛看到了一個最糟糕的推測。

  秉承著伸頭是一刀，縮頭也是一刀的原則，喬佳覓硬著頭皮，接著裝瘋賣傻套話：“我也有個很愛我的夫君，不過他生的模樣沒你好。想來，我也不如你愛人好看吧？”

  那人神色有些晦暗不明，最後還是麵無表情地開口道：“那是自然。”

  喬佳覓從男人的反應中猜測，那位“臨安姑娘”，若非死了，便是男人求而不得，這樣才把人慢慢逼瘋了。

  而麵前這個鬼影一樣的人，就是要靠肆無忌憚傷害旁人、甚至剝皮，來滿足自己內心的邪惡與扭曲！

  眼看著蠟燭一點點燒下去，喬佳覓的心中愈發焦躁。

  她要怎麽阻止一個已經發瘋的男人？

  更何況，她現在還是這樣一幅任人宰割的狀態……

  這種情形下，便是她想同男人魚死網破，也做不到啊！

  喬佳覓左想右想，自己的結局都隻有一個死字，連說話的欲望都沒有了。

  不料男人卻主動找她說話了：“我找了這麽多人裏，隻有你一個誇臨安好看的。你可要瞧瞧她的模樣？”

  喬佳覓勉強打起精神來：“好啊……”

  是活人還是畫像？

  男人沒有做任何解釋，隻是慢慢從懷中掏出一個用動物皮毛包住的小包裹出來。

  他小心翼翼地打開包裹的皮毛。

  喬佳覓已經做好了瞧見一個絕世美人的準備，卻見男人的手下並未露出她想象中的畫卷，而是露出了一片略帶深色的殘破碎片。

  燭火昏暗，喬佳覓不由在想，難道是畫像壞了？

  等男人終於把包裹完全打開，動作輕柔地拚湊了一番，最後指著地上的碎片，露出一個孩子氣的笑容來：“你看！這便是臨安的模樣了。”

  喬佳覓滿頭霧水，搞不明白這個男人是什麽意思，隻能順著他的手指看過去——

  便見那深色動物皮毛之上，一層層碎片或重疊、或分開，仿佛組成了一個人臉的樣子。

  空洞的雙眼、扭曲的鼻子、皺巴巴的額頭……

  那是人皮！失去了骨架支撐、被裁成一片一片、不知來自多少人的人皮！

  喬佳覓終於明白男人身上的血腥味是從何而來，也知曉了馬掌櫃說的“剝皮”是什麽意思，她控製不住自己渾身的顫抖和胃部的翻騰，俯身趴在了稻草之上，幹嘔了起來。

  “嘔……”

  這個變態，竟然專挑漂亮的女孩子，把人家臉上的皮剝下來！

  拚成那個“臨安”姑娘的模樣！

  瞧見喬佳覓的反應，男人顯然受到了冒犯。

  他怒氣衝衝地站起身：“你這是何意？！”

  喬佳覓覺得對方病的不輕！

  她自己也被刺激得狠了，麵如土色，恨不得死在這裏，再顧不上人為刀俎我為魚肉的形勢，張口罵道：“你是不是有病？！這，這，這東西，便是你拚湊的愛人？我不管她是死了，亦或是從來不屬於你，你也不能做這樣詭異恐怖的事情！”

  男人麵容扭曲，衝到喬佳覓身前，用力拎起了她的領口：“閉上你的嘴！臨安才沒有死！”

  喬佳覓一想到方才這個男人的手剛剛碰過人皮，又來觸碰她的皮膚，便覺胃裏一陣翻江倒海，又扭頭吐了起來。

  這次並非幹嘔，她是真吐了……

  她尖叫著道：“放開我！你給我放開！太惡心了！別拿你的髒手碰我！”

  男人氣狠了，恨不得立刻掏出刀子來捅了她。

  可又舍不得她那副堪稱完美的皮囊……

  喬佳覓這時候也不知從哪裏來的力氣，渾身使勁兒，才得以讓自己從男人雙手中摔在地上。

  她有點崩潰：“臨安姑娘絕不會喜歡上你這樣的變態！勸你趁早收手，趕緊去衙門裏自首！禍害這麽多女孩子，簡直連畜生都不如！”

  男人仿佛受到了什麽刺激，手裏的刀便再控製不住力道，狠狠地在喬佳覓肩頭紮了下去！

  喬佳覓隻覺右肩一陣劇痛。

  她尖叫出聲。

  滾燙的鮮血不受控製地翻湧而出，喬佳覓從小到大嬌生慣養，哪裏受過這個？差點眼皮一翻，就要暈過去。

  陰狠的男人猶不罷休，用力掐著喬佳覓的胳膊，厲聲問她：“你再說一次！我的臨安美不美？美不美？！”

  喬佳覓用盡力氣抬高嗓門，隻差尖叫著喊了：“不美！不美——！醜死了！你這個變態，醜死了！”

  男人氣急敗壞，用力推開了喬佳覓，她當即重新跌在稻草之上，撞了個頭昏眼花。

  一睜眼，卻是那一地人皮，被擺成了詭異的輪廓，仿佛真的是一張臉一般，直勾勾地盯著她看。

  對於逼近的危險，喬佳覓漸漸喪失了感知，她隻覺得渾身發顫，又惡心、又害怕。

  直到冷冰冰的匕首貼上了她的頭皮……

  男人陰冷的聲音響起：“既是隻需要眼睛，旁的地方，便是剝不好也無礙了。”

  喬佳覓喉中的尖叫仿佛被一隻看不見的大手給掐住了，再發不出一點聲音，隻是無助地睜大了雙眼——

  她要死了嗎？

  她要被這個變態剝掉臉上的皮，又是疼痛、又是恐懼地死去嗎？

  不！她還有父母孩子，還有相交的友人，還有顧肆……

  剝皮客享受地欣賞著美人在他手下露出的驚恐神色。

  或許最開始，他為的是尋找能夠拚出臨安的皮囊；可漸漸地，在一次次堪稱瘋狂的嚐試之中，他愛上了這種統治一切的快樂。

  手指下的美人生了與臨安一模一樣的桃花眼……

  那雙眼睛裏升起的氤氳霧氣，讓他即將劃下去的匕首稍稍停頓了片刻。