劉勝仔細想了想，這個大唐好像是沒有李白的，跟藍星曆史上的大唐不是一回事。

  不過也不是一點關係沒有，大約是一個似是而非平行世界，很多地方也能對上，比如曆代皇帝的名號跟藍星曆史就能對上。

  但本質上還是大相徑庭，相去甚遠，或許也有李白這樣一個人，隻不過沒有當詩人，可能幹別的什麽事業去了，沒有那麽大名氣。

  這麽久了，劉勝對這個世界也有了一些基本的了解，不過這個世界畢竟有修行者，各方麵其實挺複雜，目前能接觸到的還比較有限。

  準備妥當，劉勝離開的時候，沒有選擇騎紙鶴，而是故意來走的，體驗一把不同的風景。

  就真如進京趕考的書生一般，玩起了角色扮演，也算是一種修行。

  “從現在開始，我就是……寧采臣了，不知道路上能否邂逅一個小倩？”

  大唐的科舉製度有些地方很隨意，通常一年一開一次，也有時候兩年開一次，看需求改變。

  進士科第一名為狀元，至於第二名、第三名，則沒有什麽特殊說法，就隻有狀元獨占鼇頭。

  考完也不是立刻就能當官的，也需要排隊等候朝廷的安排，狀元或某科特別突出的人才，通常會直接留京任用。

  這跟劉勝之前參加守夜人大比，某方麵是差不多的，隻是相對來說，守夜人中沒有朝廷那些彎彎繞，形式上簡單許多。

  劉勝打聽過了，現在也差不多是進京趕考的時候，十一月之前，考生要統一麵聖，然後是一係列的審查之類的流程，還挺辛苦和麻煩的。

  幸虧自己到不用真的經曆這些。

  扮作書生，劉勝體驗了一翻跋山涉水的日子，之前都是在縣城等地方落腳，對普通老百姓的生活，感受其實並不直觀。

  現在出了城，在外行走，所行所見之風景，果然又是大不相同。

  走著走著，劉勝發現有點不對勁，此時已經出了象州地界，進入中州，距離中州中部的京城也不遠了。

  可越走越奇怪，沿途所遇所見的百姓，狀態越來越差，簡單的說，似乎是越接近京城方向，老百姓過得越不好！

  初始還能見到一些辛勤勞作的百姓，雖然辛苦但氣色各方麵還算正常，到後邊卻越來越不好，很多百姓麵黃肌瘦，神情麻木。

  更遇到不少衣不蔽體，四處流竄的流民，至於流民產生的原因也很簡單，他們大多是交不起田稅的農民。

  這個有很多原因，常見的就是各種天災人禍，導致糧食短收，農民交不上稅，會麵臨嚴重的處罰，吃飯也成問題，那麽就隻能逃跑了。

  逃跑的好處就是，會導致田地荒廢，無人耕種，那麽官府無奈之下，通常就會想辦法召回流民，給予優惠政策。

  其中最重要的就是，之前的“債務”會一筆勾銷，重新來過，生活才勉強有點盼頭。

  其實歸根到底，還是因為苛捐雜稅過於沉重，導致農民沒有餘糧，對災害意外的應對能力自然也很低。

  劉勝奇怪的是，中州是京城所在，天子直轄之地，也是大唐最核心的一州，按理說應該是大唐最富庶，繁華的地方。

  怎麽會越接近京城，就越是不堪呢？老百姓過得還不如齊州最偏遠的地方呢！

  甚至劉勝還遇了一股攔路搶劫的流寇！

  這就有點離譜了，看來中州的情況很嚴重，劉勝想了想，這是否從側麵說明，京城的情況也並不太平？

  之前劉勝對大唐的形勢的認識，還不夠直觀，現在走了一半的路，增長了不少見聞、見識，倒是多了一些思考。

  “所謂外強中幹，莫非就是這種情況？”

  好像也不太準確，應該是大唐朝廷對地方的掌控能力，極端不足，導致各州之地情況都不一樣，各自為政，割裂感嚴重。

  其實整個大唐的國力可能並未下降太多，隻不過朝廷可以使用的力量就十分有限了。

  連朝廷直轄的中州之地，都出現流寇劫匪，可見朝廷的掌控力下降多厲害。

  這幫流寇不過數十人，領頭者是個滿臉胡子的大漢，看劉勝是讀書人打扮，倒也沒有為過於為難，就要放他走。

  可是大漢身邊一名尖嘴猴腮的手下，卻突然跳了出來。

  “且慢，大當家的，再這麽放下去，大夥都要喝西北風了，您為什麽要偏放讀書人呢？”

  大當家道：“二當家，可能是我之前說得不夠清楚詳細，我之所以不劫讀書人，也是有一個長遠考慮！”

  “什麽長遠考慮？”

  大當家組織了一下語言：“說曆朝曆代，但凡像我們這樣的流……義士，從沒有能成氣候的，究其根源，就是因為隊伍中缺乏讀書人啊！”

  “這個人獨自趕路，身邊連個隨從都沒有，一看就是進京趕考的貧寒學子，這樣的，我們更應該放了！”

  尖嘴猴腮的二當家，似有所悟：“莫非是結個善緣，賭這些人高中，就可以幫助報答我們？”

  大當家搖了搖頭：“那怎麽可能，我們畢竟劫了人家，雖然沒什麽損失，但人家躲咱們還來不及，真要高中做官，不圍剿我們就不錯了，哪來什麽報答？”

  二當家疑惑了：“既然都是白眼狼，那為何……？”

  “結個善緣倒是對的，不過我賭的不是他們能考中！”

  大當家自信滿滿，道：“我賭的，就是他們考不中！”

  “這是什麽道理？”

  大當家笑道：

  “大唐科舉，積弊已久，豈是那麽容易中的？尤其是這等寒門子弟，考中的概率更是微乎其微，就算才華再高都沒有用！

  等這些人親身體驗過幾回，就會知道其中的殘酷與絕望了，等我們稍微積攢點實力，有朝一日，振臂高呼，這些體驗過朝廷腐敗、殘酷的讀書人，都會主動來幫助我們的！”

  二當家若有所思道：“大當家英明，想得夠遠！”

  劉勝在一旁聽得清清楚楚。

  “還有這種說法？”

  他感到非常意外，想不到這個看似粗獷的流寇頭子，竟然還有如此深謀遠慮，能想到這麽多層！

  此人有很強的大局觀，格局很高啊，聽其語言邏輯，似乎也不是一般人。