天牢大門前。

  數十名黑甲守衛，披堅執銳，嚴陣以待。

  兩側新設箭樓，箭樓之下，一隊士兵往來巡查。

  “看來自從上次天牢被劫之後，這裏的守衛措施加強的不是一分兩分啊！”

  唐鼎搖搖頭，剛要上前，被遠處幾道人影吸引。

  “天牢禁地，無關人等不可入內，立刻離開。”

  “諸位大人，這些都是解學士親眷，還請大人行個方便。”

  大牢門外，站著幾名婦孺。

  那領頭之人，一襲長袍，兩捋長髯，正是白鹿散人何明堂。

  “混賬，聽不懂人話嗎？”

  獄卒一臉冷漠：“沒有刑部手令，誰也不許入內，滾！”

  “解學士尚未定罪，還有翰林院的官身，你們憑什麽不讓探視，這根本不符合規矩。”

  何明堂氣憤。

  “規矩？”

  獄卒不屑：“在這天牢，老子就是規矩，趕緊滾，不然連你們一塊抓！”

  “你們……恃權而為，恃權而為啊……”

  何明堂氣的直拍大腿。

  “何先生，要不算了！”

  “嫂夫人，是我沒用，抱歉了？”

  何明堂苦笑一聲。

  “還真是百無一用是書生啊！”

  “咦，何先生，您怎麽在這？”

  “唐公子？”

  看到唐鼎，何明堂一愣。

  “唐公子有禮了。”

  “你們這是……”

  “唐公子，這位是解縉解學士的夫人劉氏，我等來探望解學士，卻被這些庸吏攔下，入內不得。”

  何明堂一臉感慨：“可憐解師兄一生報國，嘔心瀝血，到頭來卻遭此劫難，連家人都見不得一麵，世道不公，世道不公啊！”

  “解縉入獄了？”

  唐鼎皺眉。

  解縉乃是明代三大才子之一，無論文學還是政績皆有不俗的成就。

  唐鼎記憶中曆史上解縉的確因為正直好言而得罪漢王，一代才子鋃鐺入獄，最終凍死在雪中，令人惋惜。

  當然讓唐鼎好奇的是，解縉竟然是何明堂的師兄。

  豈不是說，他也是宋慎的弟子，跟自己老爹是同門師兄弟了。

  “我家相公一定是冤枉的！”

  “娘，我要爹爹，我要爹爹……嗚嗚嗚……”

  “應兒別哭，咱們馬上就能見到你爹爹了。”

  劉氏抱著懷中稚子，忍不住眼淚落下。

  “煩死了！”

  獄卒不耐煩的揉了揉耳朵。

  “麻蛋，你們要哭喪滾遠點，少他嘛在這吵吵，快滾！”

  “哇嗚……”

  那孩子被守衛一嚇，哭的更厲害了幾分。

  “你們怎能如此？”

  何明堂義憤填膺：“解學士一心為國，現在落難，你們就是如此對待他們的妻兒，人心不古啊！”

  “你這臭書生嘰嘰歪歪，來呀，把他們給我扔出去！”

  “是！”

  幾名守衛冷臉便要動手。

  唐鼎臉色一沉。

  “住手！”

  “嗯？小子，你是幹什麽，也敢多管閑事？”

  “真是閻王好惹，小鬼難纏啊，一群咬人的惡犬！”

  “混蛋，你說誰是狗呢？”

  “吧唧！”

  獄卒剛想發飆，唐鼎甩手一麵令牌砸他臉上。

  “這是……禦書房調令？”

  看清了那令牌，幾名獄卒臉色大變，惶恐跪倒在地上。

  “拜見大人！”

  “小人有眼不識泰山，還望大人大人不記小人過。”

  唐鼎搖搖頭，懶得跟這些獄卒一般見識。

  “何先生，請吧！”

  “唐公子，多謝了！”

  “多謝唐公子！”

  劉氏朝著唐鼎感激躬身，旋即幾人進了天牢。

  唐鼎看著幾人背影，猶豫片刻，卻沒有跟上去。

  朱棣的這些個兒子沒有一個省油的，他可沒心思去參與這些爭權奪勢的事情，更何況，自己現在也是麻煩一灘。

  “先從安南之行活下來再說吧！”

  唐鼎搖搖頭，朝著甲字號牢房走去。

  有朱棣的調令，一路上自然暢通無阻。

  看著眼前熟悉的監牢，唐鼎不由得有些感慨。

  “大人，這牢房裏可都是窮凶極惡的欽犯，您可不能不去啊！”

  “費什麽話，開門！”

  “這……好吧！”

  獄卒無奈打開牢門。

  監牢之中，幾張熟悉的麵孔映入眼簾。

  唐鼎幽幽一笑。

  “諸位，又見麵了！”

  “是你？”

  看到唐鼎，領頭凶犯一愣。

  周圍幾人同樣一臉怪異。

  這小子他們可是化成灰都不會忘記，當初十幾名驍騎衛愣是沒弄死他，反倒被灑了一身屎尿，耍的團團轉。

  “嘿嘿，是我！”

  唐鼎咧嘴看向那高壯大漢。

  “我記得你叫什麽雲中鶴是吧？”

  “林鶴鳴。”

  “哦，對，林鶴鳴，你們可以出獄了！”

  “什麽，出獄？”

  “你說真的？”

  幾名驍騎衛皆是神色一凜。

  “自然，聖上有令，驍騎衛罪軍入糧衛，赴安南運糧，戴罪立功。”

  “來人，解開他們的枷鎖鐐銬！”

  “是！”

  獄卒趕緊上前，開了幾人枷鎖。

  當啷……

  沉重的枷鎖落地，林鶴鳴幾人卻是依舊猶如夢中一般。

  自從他們進入天牢那一刻，便已經心死。

  沒想到唐鼎竟然真的信守承諾，將他們救了出去。

  “聖上隆恩！”

  “驍騎衛林鶴鳴拜見唐公子，多謝唐公子救命之恩。”

  “驍騎衛馬龍拜見唐公子！”

  “多謝唐公子救命之恩……”

  幾人齊齊單膝跪地。

  “諸位請起。”

  唐鼎抬手攙扶。

  “各位都是身經百戰的英雄，安南之行，還要拜托諸位了。”

  “唐公子放心，我等便是拚下性命也要保護唐公子無虞。”

  “行了，先出去再說吧！”

  唐鼎笑了笑。

  這些驍騎衛皆是邊軍，常年同異族戰鬥，戰力和經驗根本不是普通士卒可比。

  大明戰功是可以贖罪的，他們中不少親眷被發配長城，唐鼎給了他們戴罪立功的機會，他們自然感激涕零，忠誠度更是毋庸置疑。

  出了天牢，唐鼎帶幾人先去福壽樓吃了頓飽飯。

  旋即拿出一些金銀分於眾人，讓他們回家看看。

  自從進入天牢，他們已經兩三年不曾回家。

  “唐公子，這使不得啊！”

  “是啊，您救我等於水火之中，吾等已經無以為報，又怎麽能拿您的錢呢？”

  “拿著吧，這些是朝廷給你們的補償。”

  唐鼎淡淡笑道。

  “這……”

  林鶴鳴幾人目光複雜。

  他們豈會不知道朝廷的德性，連名譽都不肯為他們恢複，更何況什麽補償。

  但此刻，他們的確需要這些錢財來安置家人。

  “唐公子，這些錢算兄弟們欠你的，來日我等定當償還。”

  “弟兄們，拿著吧！”

  聽到林鶴鳴開口，眾人這才不在推辭。

  出了酒樓，唐鼎發現自己跟林鶴鳴竟然是同路。

  “林兄的家也在南城？”

  “南城七臨河。”

  “哦！”

  唐鼎點頭。

  這七臨河跟五柳巷隻隔了幾條街，兩家的距離到不是很遠。

  “既然如此，不如同行。”