果不其然，海媛珠一回到華章宮就將所有奴才傳喚到院中，要將私下與華嫿結為對食的奴才揪出來。很快這風聲就傳遍了六宮。

  翌日清早，晨霧漸淡，一縷熹光爬起，給窗框鑲上銀緞。原以為會是個晴爽的好天氣，不多時，流雲團團聚攏，宮廷寂寥冷翠了幾分。我刻意在去寧康宮給太後請安的路上與淑妃相遇。身邊隻帶著花囍這個大丫頭。

  淑妃朝我欠了欠身，難得也有意和和氣氣的與我並肩而行。她道，“今兒一大早起來梳妝，就聽奴才們說昨夜華章宮在審訊下人。本來我覺得無關緊要，隻是，這事好像關乎到去年中秋那夜...良妃娘娘今早可有耳聞？”

  我點了點頭，“自然是聽說了。”

  淑妃又接著道，“華章宮的太監小林子與中秋死去的宮女竟然是對食。這般私相授受的關係，真是叫人意外。我記得去年請了仵作來屍檢，說華嫿是先被鈍器擊暈後才被摁著脖子強行灌下毒藥的。莫非，是這小林子所為？可是，這小林子是海嬪的奴才，他若是受了海嬪指使，昨夜海嬪又為何要做出審訊的舉動？豈不賊喊捉賊？”

  一路步移景易，隻有曲欄深處的潔白苫葡花，幽馥猶在。我身側的花囍替我接話道，“聽說海嬪娘娘是懷疑小林子對外勾結，參與了去年中秋使壞一事。恐受牽連才連夜審話。現在，小林子是承認了自己與華嫿早前結為對食，但對殺害她一事兒概不承認。”

  “海嬪如此這般也不會是空穴來風，必是知道了點什麽。”淑妃思忖了會兒，又恨的牙癢癢。若非去年被華嫿和她背後之人算計，她也不會從位同副後的貴妃之位降黜墜落成如今黯淡的樣子。

  我將她含恨的神色盡收眼底，故意循循引導，“這半年來，海嬪沒什麽機會見皇上，連太後也早冷落了她。猶記得之前，太後可喜歡聽海嬪那張小嘴說討巧的話兒了。如果真有人想嫁禍海嬪，那她連夜糾察，要麽是著急撇清關係，要麽是想在皇上和太後麵前將功補過吧。這背後行凶的人讓你我互相冤枉撕咬也就算了，連太後都險些被拉做墊背。太後娘娘重視名節，若海嬪能率先替寧康宮洗刷嫌疑，便能重獲太後歡心。說不定沒過多久，還能仗著這份功勞，慢慢的與你我平起平坐了呢。”

  “區區一個嬪位，入宮不過三年，得不到皇上恩寵，還無兒無女，憑她也配？”淑妃嘴上不屑，眉頭卻緊蹙了起來。排序在良字之下本就不爽，怎麽能再容曾經給自己提鞋的海媛珠與自己平分秋色呢。若自己能順著海媛珠的線索，查出點眉目，然後再去邀功，就算不能一下就恢複貴妃之位，但好歹也能重獲皇上好感，緩和與太後的關係吧。心中打起了如意算盤，淑妃走起步來都輕快了許多。

  在寧康宮見到宸妃時，她神色如常，還跟幾位貴人美人有說有笑的。大概是她的座位距離青釉雞熏香爐最近吧，清新宜人的味道充盈在鼻尖，最是寧神穩氣。太後坐在高位上，將下座的妃嬪們巡視了一圈。隻是看向海媛珠時，分明多停留了半刹。她抬聲道，“海嬪，昨夜你宮裏動靜不小啊。”

  “嬪妾不過是收拾了個吃裏扒外的奴才，驚擾到太後娘娘了，真是萬萬不該。”海媛珠趕緊站起來福了福身，以示歉意。

  淑妃明知故問道，“如何吃裏扒外了？”

  “這小林子瞞報自己與去年漪瀾殿死去的那個小宮女華嫿是對食一事兒。若他是替人消|災的凶手，而我又是他的主子，豈不容易叫我也沾上嫌疑。我祖父自小教導我要清清白白做人，可不能叫人汙蔑了去。”海媛珠懇切的望向太後，表達自己的無辜。

  宸妃以手絹掩了掩唇，低聲道，“瓊嬪你怎麽知道他是替人消|災？小林子之所以瞞報與華嫿的關係，可能隻是為了自保，避免被她牽累呢？你想想，華嫿牽扯到禍害皇嗣和妃嬪那麽大的罪名，你若是小林子，你恐怕也會三緘其口，明哲保身，不願承認自己與華嫿有牽扯吧。”

  我悄然打量起宸妃，她之所以還能氣定神閑替奴才說話，恐怕是以為小林子的將罪證全都燒毀了吧。再轉頭望向寧康宮偏殿露出的銅壺漏刻，算了算時間，皇上也該下朝了。

  波詭雲譎，局勢瞬息萬變。此刻，前朝發生了什麽，後妃們還不可知。倒是太後身邊的人消息靈通，趁著給太後奉茶的功夫，在她耳邊傳達前朝最新出爐的急訊。見太後倏地沉下臉，下座的妃嬪皆慎小謹微了起來。好在沒一會兒，皇上來了。

  翁斐落座後，朝著太後說了些問安的功夫話，便撥起了茶喝。

  太後對前朝之事心有不悅，還是笑吟吟道，“皇帝似乎心情很好？”