“她最缺的不就是孩子嗎？”望著淑妃對孩子不掩喜歡的模樣，我漸漸萌生一計。試著反推一下，假設中秋之夜一箭三雕的主謀確係宸妃，那當時被推下水並且險些受冤的淑妃絕不會將她輕饒。淑妃常年不孕，雖出生高門，腦子和手腕卻似乎在宸妃之下。宸妃雖有孩子做依仗，卻無拿得出手的家世。如果宸妃暴露，那麽，這對雙生女又該交給後宮哪個妃嬪撫育呢？無孕無子的淑妃必會極力爭取吧。我何不妨利用這一點，先借趙姝環之力，讓宸妃永無翻身之可能。

  望著遠處錦瑟、華年兩位小公主純真生動的麵容，我苦笑道，“花囍，你應該也聽說過，在去年中秋的時候，我腹中還懷著皇兒，被人推下了深不見底的水潭。若不會遊水自救，險些一屍兩命。我不主動害別人，別人卻要置我於死地。”

  花囍關切道，“娘娘怎麽突然說起這個？”

  我轉身離去，並沒有接話。我隻是突然覺得惡心罷了，如果害我的人真是她，而她此刻還僥幸享受著靡衣媮食，兒女饒膝的日子...嘖嘖。

  回到漪瀾殿後，我喚來杜歡姑姑，在她耳邊細細交代了幾句。還好，前些日子在留藕園，我與翁斐事先交了底，說自己有一出引蛇出洞的法子。隻是當初計劃不夠周密，還不能確保一擊就中。如今謀劃良久，設法詳密而無遺漏，想來能應對不窮。是時候出手了。

  “娘娘放心，老奴立馬去安排。”

  見她要退下，我又不大放心的補上一句，“還有，切記讓華章宮那線人謹慎細心些。別出了差池。”

  那眼線據說名叫紫釉，是海媛珠選秀入宮後杜歡替皇上於華章宮安插的人手。當初我叫杜歡吩咐人盯緊小林子，那執行命令的線人便是她。

  沒過兩晚，後宮中隱約傳出漪瀾殿鬧鬼的消息。發酵一會兒後，宮人間盡是華嫿被殺，冤魂未散的聳聽危言。又有奴才在深夜裏於浣衣局和華章宮撞見了七竅流血的白衣女鬼。大翁民間不少百姓都迷信鬼神之說，認為人死後會亡魂會盤旋在生前待過的地方，或依附在自己以前沾染過物品上。這華嫿剛入宮時在浣衣局當過差許久，與華章宮也有牽連。就在某些人心虛恐懼之際，由同為華章宮奴才的紫琇在小林子耳邊故作無意的恐嚇誘導，說自己家鄉有個被鄉紳害死的小妾來尋仇，就是請了茅山術士來燒毀她的遺物，又做了點法安撫亡魂才平息此事。果然沒出兩晚，小林子躲在少有人去的冷宮燒起了紙錢和可疑的物件......

  夜深露重，窗外是點點繁星，小池裏荷香撲鼻。我哄著搖籃中的孩子，給他低聲哼唱著舒緩悠揚的《杏花謠》。杜歡姑姑收到消息後，邁著碎步匆匆入殿，“娘娘，有動靜了，魚兒上鉤了。”

  我抬眸，示意木槿與玉棠留下來哄孩子，自己則起身領著杜歡去了偏殿的書房。

  杜歡呈上一堆燒了一半的物件，“果然如娘娘所預料的那樣，小林子聽了紫釉的話後，夜裏就躲去了冷宮燒紙錢，同時想要一並燒毀與華嫿相關的東西。尾隨而至的紫琇躲在暗處，故意發出動靜引來巡邏的太監和侍衛。待小林子被追趕著倉皇逃竄後，上前撲滅了火，這才及時護住了這堆東西。”

  “他燒紙錢不過是良心不安罷了。”我將那些燒了一半的同心結、紙錢、銀票、手絹等仔細過目，又操心道，“那小林子跑得匆忙，想必會回冷宮看東西燒完了沒有才安心。可有讓紫釉刻意燒些東西充作灰燼？”

  “回稟娘娘，紫釉燒了許多紙張，灰燼滿滿當當的一盆。”

  “之前叫那紫釉悄悄去搜小林子的房間看有何可疑之物，不但沒有與華嫿相關的東西，連月例銀子、節賜恩裳這種尋常物都不在其中。反倒更令人心疑。當時本宮就猜測，他貯存東西的地方也許在別處。”我滿意的點了點頭，又笑道，“宮中明令禁止宮人私下燒紙錢，所以這紙錢是哪兒來的呢？姑姑，明日勞你再辛苦一趟，去把賣紙錢給小林子的人找到並控製住，屆時可做人證。”

  杜歡點頭應道，“老奴明日定辦好此事。隻是娘娘，你瞧這手絹和銀票，是否蹊蹺。老奴問過那些宮女兒了，華嫿並不會女紅。還有，這麽大額的銀票，小林子也舍得燒？”

  我拿起物證，靜觀默察許久，終於察覺上麵的異樣之處，欣喜道，“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊！姑姑你瞧——”

  待杜歡姑姑湊上前仔細瞅，我才解釋說，“你瞧這手絹上刺的這行詩，是唐代詩人所作的《柳枝辭九首》。‘綠楊移傍小亭栽，便擁穠煙撥不開’。對這穠煙二字，你可有印象？”

  “穠煙？宸妃娘娘.......好像就叫黃穠煙。宸妃與小林子是同鄉，還曾接濟過他全家。有這層關係，與她有私交也不奇怪。若這塊手絹與宸妃有關，小林子為何要燒掉呢？難道也是華嫿碰過的？”

  我搖了搖頭，“興許是華嫿碰過的，又興許是他感到警惕了，所以想將與宸妃有勾結的證據全都一並燒毀。不然，你再看看這銀票。”

  杜歡姑姑盯著票麵逐字逐句仔細推敲，“所幸隻是燒了一角，還能看出這是戶部銀票務發行的官票。小林子區區一個後宮小太監，月例不過幾兩銀子，確實不該有那麽大額的銀票。”

  “你注意看這張官票發行的時間，贏禎五年六月初三。贏禎是皇上的年號，這也就這兩年印刷的而已。曆朝曆代的朝廷為了銀票防偽，可沒少下功夫，除了頻繁替換票版，還會繪製防偽印章和圖案套印。如今咱們大翁朝最引以為傲的，就是密押防偽和每張銀票上獨一無二的印刷批次編號。若我們追根溯源，先去戶部拿到銀票最初的發放記錄，再一手一手的排查這銀票都經過誰的手，總能揪出小林子的上線是誰。”

  杜歡姑姑會意道，“奴婢明日便著手去查。”

  “這事兒，還是得先去向皇上說明才行。明日姑姑與我一同去給皇上請安吧。”杜歡姑姑是不知黃濃煙曾經與戶部左侍郎陸河的勾當。就算杜歡再如何神通廣大，觸手也夠不到戶部去。若貿然去戶部調查，極容易打草驚蛇。翁斐手眼通天，有他出力，進展更快，且能神不知鬼不覺一些。

  *

  又過了小半個月，翁斐將我請去騰龍殿，告訴我關於那張銀票的調查結果。在翁斐那待了半個上午，又一起用了午膳。最後小憩在他身邊。直到有大臣前來覲見，我才主動離去。路過荷香沾我衣的金色禦湖，心有所思，遂改了徑直回漪瀾殿的路線，對下人道，“咱們去趟華章宮。”

  去年海媛珠芳誕，在蕊珠芍藥堂設宴時，那場景是何等的風光。眾人見皇上又是親自到場，又是親自回贈詩作，皆以為海嬪恩寵最濃，連趕著巴結。可今日這華章宮，卻顯得過於冷寂了。自恩渡寺一事發生以來，海嬪再得不到皇上召見和侍寢的機會，連太後也對她變得不喜不理。至此，見風使舵的宮人們便明白了，海嬪算是失寵了。

  我抬眸，見華章宮漆紅的簷下結著一塊細細的蛛網。想來是失寵多時，連手底下的奴才也開始做事怠慢了。

  海媛珠正在抄佛經，這是太後在恩渡寺對她的懲處，至今也未叫停。至於海媛珠有沒有在佛經裏悟出點什麽，暫不得而知。

  掌事宮女向她通傳後，她頓了半晌，才停下紙筆，出來見客。恐怕以為我是來奚落她的，看到我時，臉上便浮起一絲不悅，但還是依禮道，“良妃娘娘金安。”

  我淡淡的將她身邊的三五奴才掃視一圈，倒沒有見到那個事事堪疑的小林子。“聽說妹妹最近除了給太後娘娘請安，其餘時間都閉門不出。錯過了春光也就罷了，現在還未到夏天最熱的時候，不如本宮陪你一同去金色禦湖賞賞荷花。”

  海媛珠意識到我似乎有話要說，便欠了欠身，“請姐姐在亭中稍作等候，妹妹去換身衣裳。”

  待海媛珠轉身回屋後，華章宮的掌事宮女領著三五侍女為我在亭裏奉茶。我的目光停留在了某個侍立一側的丫鬟身上片刻。隻見她身形瘦小，左眼有顆紅色淚痣。想來這就是杜歡姑姑之前說的紫釉了。

  說是換衣裳，當海媛珠再出來時，步搖流蘇綴滿發髻，妝發首飾一樣都沒落。

  金色禦湖的荷花是整個宮裏開得最盛最密的，湖中由白玉石雕琢的回廊貫穿東西兩端。眼前的這一塊兒種的是是淺黃色的牡丹蓮。牡丹蓮，顧名思義，形似牡丹，有肥厚玉潤的層層花瓣，碩大清雅。信步於回廊，見奴才們在後麵亦步亦趨，大約隔著十米之遙時，我才開口道，“妹妹可還記得去年炎夏的某個清早，你我也曾漫步於此。”

  “自然記得。”

  “哦？是嗎？本宮還以為你早就忘了呢。”我頓住腳步，眸光遽然銳利了兩分，“不然你怎麽會前腳跟我說‘兄弟鬩於牆，外禦其侮’的道理，想要與我結盟。後腳卻次次置我於死地呢？莫不是你早就想好了要如何暗害我，才假意拉攏我，使我放鬆戒備？”

  海媛珠心底發虛，強自為自己開脫道，“我隻不過在恩渡寺時誤會了你與清慰大人，這確實是我的過錯。僅此一次而已，哪有‘次次’之說？姐姐說我置你與死地，未免太言重了。”

  趁她慌措，我步步緊逼，言之鑿鑿“你可知皇上為何會冷落你？太後為何會突然厭棄你？難道僅僅隻因為恩渡寺的事兒？”

  海媛珠極是疑惑，“不然還能有什麽事兒？”

  “你可別敢做不敢當。去年中秋之夜難道不是你設下陷阱，即讓趙姝環被削去貴妃之位；又將我推下水，險些失去腹中胎兒；最後還拖太後來墊背嗎？”我故意道。

  “姐姐你莫要血口噴人，這事兒與我何幹？”海媛珠惱紅了臉。

  “我宮裏死的那個叫華嫿的丫頭，是你派人滅口的吧？你為了讓華嫿為你所用，讓自己手下的得力幹將與她結為對食，教唆她做兩麵派，引淑妃與我鷸蚌相鬥，事成後再滅了她的口。”

  海媛珠隻覺驚炫，“我的手下幹將？姐姐是指誰？而且還與華嫿結為對食？姐姐若無憑證，可休要胡說。”

  小林子與華嫿結為對食的事兒，嫌少有人知道。當初若非杜歡姑姑心細如發，拔樹搜根，還真難查到小林子這一環。看海媛珠那反應，似乎還真不知情。

  “憑證？你覺得中秋那夜的事兒為何遲遲沒有下文？難道是因為皇上的人手辦案不力嗎？還不是因為糾察到了你華章宮。若無你祖父這樣的軍機重臣在朝中替你做靠山，若無本宮顧念你姨母姨夫對我的卵翼之恩才請求皇上暫時按下不表，你以為現在給你的懲處隻是抄抄佛經那麽輕鬆嗎？”我又故作恍然的假設道，“若真不是你，那這幕後主使可謂高明。一箭四雕，連你也算計了。”

  “皇上與太後冷落了我那麽久，竟是因為懷疑我是中秋之夜行凶的主謀？我被冤枉了半年多，居然現在才後知後覺。”聯想之前種種，海媛珠不禁脊背發涼。人們總是這樣，對與自己無關的事情，或幸災樂禍，或事不關己高高掛起，隻有當發現牽連到、冤枉到自己的時候，才會奮起為自己辯駁，想要開始查明真相。

  留下因背負冤屈而憤怒慌張的海媛珠在原地消化，我悠悠信步，回了漪瀾殿。花囍在路上不禁發問，“娘娘為何要跟海嬪說這些？豈不打草驚蛇了？”

  “本宮就是想借海嬪的嘴現在就把事情鬧起來。而且，我這是在給宸妃樹敵呢。待過幾日收網，找她尋仇的，可不止淑妃與太後了，還有個海嬪。”