轉眼到了處暑時節。近來雖說降雨逐漸減少，可天熱卻不減絲毫。時值晌午，宮門口的石獅子被烈陽曬得發燙。所幸苑內蔥蘢葳蕤，綠意幽遂，在廊簷下坐著乘涼，倒也心靜。

  ??玉棠往白瓷碗裏盛了碗梅子湯給我。我接過湯，對身後替我搖扇解暑的宮女道，“退下吧，搖了半天，手都該酸了。”

  ??“謝謝娘娘體恤，奴婢不累的。”小宮女兒躬身回話。

  ??我喝下半碗梅子湯，覺得困乏了，便起身去屋內午睡。在美人榻上昏昏欲夢時，卻悄然聽見兩個小丫頭在牆角竊竊私語。

  ??身段矮小些的宮女兒低聲問：“浣衣局的梅姐姐不是到了年紀可以出宮了嗎？怎麽臨到宮門口了，又折回來了？”

  ??身材豐腴些的丫頭不恥道，“哎呀，你是沒聽說啊。梅姐姐的未婚夫在邊關打仗，前些日子做了逃兵，被處決了。她也是出宮前才突然得到的消息。這下該成親過日子的人都去世了，她就算出了宮也無處可去了啊。反正生無可戀，索性留在宮裏好了。”

  ??“前些日子我才聽說咱們打仗不是要贏了嗎？梅姐姐的未婚夫何故還要做逃兵呢？”

  ??見對方很是不解，那豐腴些的隻好耐心解釋道，“聽說我們的將士本來已經將匈厥的叛賊頭目生擒了。但他的殘黨夜襲了我們的軍隊。有個叫劉什麽...劉清慰的少將，指揮不利，不單讓那頭目跑了，還白白犧牲了我們好多將士。如今咱反勝為敗，軍心潰散了，自然有逃兵啊。”

  ??我倏地睜開眼，向外厲聲道，“外麵鬼鬼祟祟的兩個，你們給本宮進來。”

  ??我屋內的動靜不小，聽到我訓斥人的聲音，本在廳外伺候的玉棠跟杜歡姑姑給嚇了一跳，很快就邁著關切的腳步趕到了我跟前。

  ??杜歡見兩個宮女跪在我腳下，不由鎖眉道，“你們兩個是怎麽了？竟惹娘娘這般不快。不知道娘娘需要好生休養嗎？”

  ??“娘娘恕罪，奴婢們以為娘娘您睡著了，才會一時多嘴，打擾到娘娘午睡了。”兩個丫頭齊刷刷朝我磕頭，請求我的寬恕。

  ??我並不惱火，也不阻難。隻冷眼俯看著她們磕頭如搗的模樣。待她們意識到我不會喊停後，才自覺靜了下來。

  ??我緩緩道，“說吧，誰讓你們在我跟前故意說剛才的話的？”

  ??兩個丫頭起先並不承認，隻做不明所以狀，說我冤枉了她們。我隻好望著杜歡與玉棠，冷笑道，“兩個深居宮闈的小宮女兒本該消息閉塞，但竟對邊關戰事如此了如指掌，我覺得可疑。而且，不偏不倚，隻讓我聽到...貌似，別有用心啊。”

  ??杜歡與玉棠慢慢理清來龍去脈後，紛紛朝我跪下。杜歡道，“是奴婢失職，竟讓包藏禍心之人安插了人手在娘娘身邊。”

  ??“姑姑起來吧。”

  ??杜歡應聲站了起來，替我將那兩個宮女一頓盤問。她倆在杜歡高壓的威逼利誘下，終於道出真相。隻說是淑貴妃身邊兒伺候的朱公公給了她們塞了好處，讓她們佯做無意在我跟前說一嘴劉清慰糟糕的近況。

  ??矮些的宮女兒哭哭啼啼道，“那朱公公說如今皇上冷落您，也不怎麽來了。娘娘您被拘在漪瀾殿中，各中苦楚隻有自己知道，想必對外界很是掛懷。淑貴妃矜恤您，可惜礙於皇上的旨意，無法探望，才叫我們故意給您透露些消息，讓您收到了消息，也能寬心些。”

  ??我：......

  ??能讓我心寬是假，故意讓我難受才是真。假設我對劉清慰尚有舊情，又或是純粹的愧疚，聽到他這樣的消息，我都不可能做到心無波瀾，隻會徒添煩惱。而且，若我因這消息憂心忡忡，流露出對劉清慰的掛念，恐怕以後就落人口實了，說我對前夫念念不忘，對皇上不貞不忠...想想都覺可怕。

  ??玉棠請示道，“這兩丫鬟娘娘打算如何懲處？”

  ??我搖了搖頭，“留下繼續任用吧。”

  ??兩宮女聞之，又止不住的朝我磕頭禮拜，感恩戴德。我譏諷的彎唇，“對你們從輕發落，不是因為本宮心慈手軟，而是讓你們將功折罪，為我所用。以後淑貴妃那邊兒的人再來找你們，知道該怎麽做了吧？”

  ??若淑貴妃發現這兩個丫頭暴露了，以後難免還會安插新的眼線在我跟前。屆時，還是敵在暗我在明的劣勢。不如將計就計，反間她們。

  ??兩宮女一致點頭，“娘娘寬宏大量，不計前嫌，奴婢們感激不盡，從此自甘為娘娘做牛做馬，肝腦塗地。”

  ??我睥著方才說話的矮個子宮女兒，“倒是個伶牙俐齒的。”可惜，有賣主求榮的經曆，我不可能對這種人捐棄前嫌。

  ??“你叫什麽名字？”

  ??“奴婢華嫿。”

  ??待兩個丫鬟戰戰兢兢的退下後，我才對玉棠囑咐說，“你去查清楚，這兩丫頭是什麽出身，家中尚有何人。她們我終究是信不過，不如以家人的安危做挾製好了，這樣好歹會真的聽信於我。”

  ??“奴婢明白，這就去辦。”玉棠聽令後，就速速退下了。

  ??見人都處置完了，杜歡才為我重新置好了引枕。“娘娘，可要繼續歇息？”

  ??“不必了，橫豎都精神了。”

  ??杜歡猶疑了一會，還是忍不住提醒道，“淑貴妃宮裏的朱公公，並非是個管事兒的差，不過是個花園裏澆花種草的太監。最初是在太後處當差的，後來不知怎的惹怒了太後，就被重新分派到了錦繡宮。那時皇上才登基不久，眾妃正從潛邸搬入宮中。或許...是奴婢多心了，娘娘莫要見怪。”

  ??“你的意思是，朱公公興許是太後提前安插在淑貴妃宮裏的？而今日授意他做這些事兒的人，或許另有其主？”

  ??“這隻是奴婢的猜測罷了。奴婢曾為懿德皇太後效力。所以對王太後宮裏的那些個奴才都摸過底細。所以自然也留意過這個朱公公。總之無論是誰存心不良，居心叵測，娘娘都別著了她的道才是。”

  ??我撫摸著肚子，歎氣道，“如今我孕象漸顯，宮人又未必忠心於我，恐怕外邊兒早就知道我有孕的消息了。”

  ??“娘娘不必擔心，今日之事斷斷不會再有了。奴婢有皇上授意，會另擇一批誓死效忠他的女死士來漪瀾殿伺候。絕不給惡人近身的機會。如今您腹中胎象穩健，隻管足月生產便是。”

  ??果然沒多久後，我懷孕的消息就瞞不住了。如此，也正中了司天監那句“高升福星”的話，果然否極泰來。一時間宮裏宮外沸沸騰騰，有忠臣歡喜，有妒者無數。我依舊平心定氣，不太理會外界的看法。唯一值得開心的，是因此解了禁，而且翁斐也不必假裝冷落我了。

  ??某日清晨，我趁著禦花園人少，便早早起身去呼吸呼吸新鮮空氣了。路過一處橫亙在山水間的曲折複廊時，倏地躥出一個小宮女，跪在了我的跟前，攔住了我的去路。

  ??那批守候著我的女侍衛趕緊將我護住，並且手疾眼快的，火速舉刀架在了她的脖頸上。

  ??玉棠見我沒被嚇到，舒了一口氣，並不忘嗬斥那個宮女，“你這賤婢，太不守規矩！竟然敢驚擾娘娘！”

  ??我在女侍衛們的擁護下，勉強探出腦袋，才得以看清那小宮女的臉。眼前這小家碧玉不是耕雲還能是誰？

  ??“把刀拿開。”我一聲勒令，那群女侍衛才緩緩放下刀劍。可眸中依然警惕不減，寒光凜凜。

  ??耕雲朝我行禮道，“奴婢樂坊樂技劉耕雲，求見娘娘。”

  ??“耕雲，你如何進了宮？怎麽做起了樂坊的樂技？”我關切道。

  ??耕雲見我左右有人，不便直說。隻能委婉含蓄道，“奴婢能入宮侍奉，是奴婢之幸。許久未見娘娘，娘娘可還好？”

  ??“我...能照顧好自己，你不必掛懷。”再見以前婆家的人，我如鯁在喉，情緒萬千。但跟耕雲一樣，千言萬語不便在此明說。

  ??“今日偶然撞見娘娘，是奴婢的福氣。隻怕奴婢卑微，以後少有機會能像今日這般幸運可以偶遇到娘娘您了。”耕雲說著，從懷中取出一個香囊，“這是奴婢以前與娘娘您一同在京郊恩渡寺求來的香囊。如今贈予娘娘您，還望您未來珍重。”

  ??我遲疑著，接過香囊，凝視了許久...我與耕雲從未一起去過恩渡寺拜佛燒香，她卻故意這麽說，看來這香囊，必有玄機。

  ??回到漪瀾殿後，我佯裝困頓，打了幾個哈欠，“最近總是貪睡，你們退下吧。本宮累了，想睡一會兒。”

  ??待下人們退下後，我才掏起香囊，徑直解開。裏麵果然藏著一封簡短的信。那細瘦如筋的字跡，一看便知是劉清慰的筆墨。

  ??當初我在避夏行宮，悄悄給他寄信時，就曾寫道，“花箋春深雲意濃，高牆四角掩晴空。翦水望斷南歸雁，將軍為我斬煙烽。”

  ??我做這首詩的初衷，不過是對我們之間花殘月缺的結局的安撫。如今再看他時隔數月，跨越州郡的真心回複，竟覺喉頭一緊，眸中盈霧，有些凝噎之感。

  ??劉清慰的回信中寥寥幾句，卻充斥了無限失意與悲寥。他答複道，“江山情仇愁幾何，可憐兒女造弄多。折戟沉沙戰已殆，朱顏不在紅妝改。”

  ??寫這封信的時候，應該是得知我改嫁，然後屢屢戰敗的時刻吧...

  ??窗簷外一片溟濛靉靆，煙迢迢，水迢迢，燕子分飛，雙蝶少。隻覺得冷清蕭寥。或許是心境倏然如此吧，才會惆悵難言，愁緒萬千。

  ??※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  ??花箋春深雲意濃，

  ??高牆四角掩晴空。

  ??翦水望斷南歸雁，

  ??將軍為我斬煙烽。

  ??江山情仇愁幾何，

  ??可憐兒女造弄多。

  ??折戟沉沙戰已殆，

  ??朱顏不在紅妝改。

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