木之渙臨走前，我又問了他葉知秋如今與木家的進展如何。木之渙隻道一切都好，不過雙方都需要些時日將關係適應。

  ??“你與歸樂公主都算是二叔二嬸的女兒，於他們而言，手心手背都是肉。隻是如今你身陷囹圄，水深火熱。他們不得不以你為先，所以去求了歸樂公主，希望她能為你說情。隻是這樣...公主難免有些怨懟和傷心，以為爹娘是偏愛你的，所以暫且沒有回應他們的請求。”

  ??聽他這麽說，我卻笑了。原來葉知秋也是會記仇的。我還以為她會一直保持善良美好、寬容大度的模樣不念舊惡的以德報怨呢。

  ??若要顯得她氣量狹小，我就得更善解人意。於是道，“我從沒有存心傷害知秋的想法。如今真相大明，得知她才是木家的女兒，我是萬般的愧疚難安。隻是，現在知秋恐怕是誤會我故意鳩占鵲巢，未必肯寬恕我。哥哥出去後，請代我傳話給爹娘千萬不要因我而讓知秋不愉快，不然，他們之間的關係隻會越來越糟。那樣的話我也會更加的抱罪懷瑕，愧天怍人的。”

  ??見我如此，木之渙垂氣道，“逢春，你這樣通情達理，先人後己，反而教人心疼。我聽說這些年來你沒少對歸樂公主施以援手。還有那城南大雜院的一大堆人，幾乎都是受過你接濟的。你出事兒後，他們都很擔心你，還派了大點的孩子連夜去了木府，想從我們這兒探聽你的消息。”

  ??木之渙離開後，第二日就托獄卒將木簪子混在飯藍裏捎給了我。但直至出京流放的那一日，他以及木家人受阻，都未能再來探視我。至於隔壁那間暗室牢房裏的尹相梔，早在饅頭包子將洞口堵住的那一刻，便叫我明白，她是已經悄然的去了。隻可惜，就連她的屍身被獄卒拖出去的時候，我也未能看清她的臉。這樣如花的年紀啊，真真叫人痛惜。

  ??*

  ??被押解出京後，一路西行。離城鎮越遠，越是蒼涼蕭索的荒跡。尤其離了平坦的官道後，在荒郊野外，路途也崎嶇凶險了起來。與我一批同被押送峪山關軍營為奴為妓的，還有另外十餘人。她們大多是被無辜牽累的罪臣家眷，又或是有命案在身的罪人。

  ??本以為路途上會遭受慘無人道的折磨，所以我一早就想了許多自保的法子。比如假裝有癆病、髒病，好讓不懷好意的官差待我如瘟神般避而遠之。卻沒想到翁韞夫婦與劉禤早已替我打點好了官差，讓他們撈了不少油水錢。因此，這一路上大家都對我比較客氣，並不欺辱和招惹。

  ??*

  ??月黑風高，荒山野嶺。押送罪犯的隊伍就地露宿。犯人們脖子和雙手都套有枷鎖，行動不便。官差們點燃了篝火。待吃飽幹糧後，其中幾個品行齷齪的就思起了淫|欲。貪婪垂涎的目光在女犯們身上掃視了一圈兒，立馬物色好了三個女子，然後就風月膏肓般急切的將人拖進了小樹林。沒多久，昏暗處的樹叢裏便傳來了窸窣的動靜，和女人慘烈的哀嚎聲。

  ??其餘女犯瑟瑟發抖蜷縮在一起，絲毫不敢發出一句聲響，生怕下一個被拖進樹林裏奸|辱的就是自己。

  ??留下值夜那堆的官差裏，有個年紀小點兒的少年，他頻頻望向我，然後不解的問旁邊的中年刀疤臉，“師傅，明明那個女囚姿色最好，仙女兒似的，甩剛剛那幾個一大截。怎麽這一路來，那幾個兄弟都不挑她爽快爽快？”

  ??“那女子是繁昌公主跟駙馬爺要保的人，早在咱們出發前，連著翰林院的劉禤大人，都是給咱們塞了銀子的。”

  ??“那我怎麽分到這些銀兩......”小官差不滿的嘟噥。

  ??刀疤臉鄙夷的望著這貪心不足的徒弟，差點沒忍住一巴掌呼過去，“你小子，這點兒資曆就想跟師傅平起平坐？你以為這幾日的好酒好肉是哪裏來錢買的？你可沒少吃啊，怎麽，還嫌少？”

  ??怒罵後，刀疤臉平靜下來，也望向了我，補充道，“公主駙馬的意思是，這女子日後定能被赦宥回京。若她過幾年安然歸來且對我們沒有抱怨和不滿，那屆時咱們這一批人另有一萬兩銀元重賞。”

  ??“此話當真？”小官差的眼睛瞬間鋥亮，“我就說嘛，難怪這群好色的弟兄不敢惹她，原來不是個有去無回的。若她有來無回，就算公主有意為她疏通打點，不照樣被弟兄們吃幹抹淨了。反正她橫豎都無處伸冤。”

  ??在一旁隱約聽到他們對話的我感到慶幸，但也倒吸了一口涼氣。深刻意識到了錢財與權勢的至關重要。這一路凶險，若上麵無人關照，沒有泰山可倚，現在在樹林裏哀嚎慘叫的，恐怕就是我了。

  ??又過七八天，徹底出了第一道關隘，舉目盡是荒蕪凋敝之景，少了蓊蓊鬱鬱的綠色。因見我沒有逃跑之意，又有公主駙馬做靠山，管事的官差早就為了我鬆了鐐銬。所以我也行動自如些。

  ??夜深休息時，又是露宿荒野。一肥膩模樣的官差酒喝多了失了心智，滿眼眈眈逐逐的色|欲，捂住我的嘴，將我拖到岩石後，試圖行不軌之事。我厭嫌惡心，極力閃躲，可惜對方力大無窮，實難掙脫。正當他要解褲腰帶時，我心一橫，惡狠狠揮起一巴掌，陰辣的朝他扇去。

  ??這“啪”的一巴掌，竟把對方給直接打懵了。他是如何也料想不到看似軟弱的女子能迸發出如此驚人的力氣，讓他的臉上泛出五指鮮紅的巴掌印。等他反應過來時，已拾起石頭的我緊接著舉起手朝他腦門使勁兒一砸......

  ??見他轟然倒地，我冷傲的睥著他，刻意揚聲道，“你是好色之徒，不是亡命之徒。命跟色哪個重要，還用我提醒嗎？你今日敢得罪我，是不想讓你弟兄們好過嗎？不但連累大家得罪繁昌公主，還會失掉萬兩白銀與升職的機會。”

  ??本色令智昏的胖子因疼痛發出哀叫。而那些已熟睡或值夜時打盹兒的官差被我這裏的動靜驚醒，紛紛趕來將他推搡開，憤憤斥責。我裹緊衣裳，冷眼看他被管事兒的踢打。可心裏還是難免感到後怕，不由再次生出了逃跑的念頭。就算現在尚能護住清白，但去了軍營，身子上被燒紅的鐵 炮烙營妓的身份標誌，便是洗不掉的一生之辱。就算幾年後真能僥幸回京，誰又會不嫌棄我這樣的殘花敗柳之身呢？

  ??因那群官差不敢搜刮我，所以我身上還留有木之渙給我的銀票，而且現在我並無鐐銬束縛，若要逃走，遠比這些女囚容易。可現在置身荒涼貧瘠的曠野，前不著村後不著店，時不時有野狼對孤月號角的聲響飄來，若逃了也難活命。而且，我並不比這些負責押送的官差更熟悉地形。

  ??正當我猶豫犯難時，卻忽略了想活下去的人，想要自由的人，遠不隻有我。那幾個女囚的境遇才叫慘絕人寰。隔三差五就被拖進小樹林裏讓男人們宣泄獸|欲，有個貞潔剛烈些的官宦小姐，不堪受辱，昨兒就自盡了。那些官差不但不心慌，還“呸——”的一聲，直罵死人晦氣。然後聚在一起編排著，就說到了軍營後以她是途中病死為由，將責任推諉。顯然，這群人並非第一次遇到這種情況了，絲毫沒有一個人因此良心難安。

  ??步行兩日，終於出現了肥草與河流。黑夜中，陰風陣陣，篝火將熄。我睡得淺，聽到了身旁極細的窸窣聲。輕輕抬眼，瞧見僅有十二三歲的小女囚滾到了打呼酣睡的官差旁，躡手躡腳的取下了掛在他腰間的一大串鑰匙。而其餘女囚則緊盯著正在瞌睡的值夜人，為其放風。

  ??雖艱難的竊取到了鑰匙，可他們的脖子和雙手都木板與鐐銬所縛,要開鎖的話，極其不便，很容易製造出鐵鎖碰撞的聲響。都是可憐的女人，又有絕境求生的不屈，我自然不會袖手旁觀。於是悄然起身，小心謹慎的替她們開了鎖。那些女人見我沒被淩|辱過，原以為我是趾高氣昂之輩，所以也從未依偎我取暖，密謀著什麽更不會讓我參與。

  ??剛才她們都捏了一把汗，害怕我會大喊一聲通風報信。見我沒有惡意，反出手相救，才鬆下一口氣。身上有命案的那個女囚不是個一般女子，很是雕悍，且睚眥必報。如今卸下枷鎖，行動輕鬆自如，便弓著身子偷偷迅捷的爬向值夜的官兵身後，抄起到刀往那人脖子上一抹，刹那血光四濺，使其一命歸西。

  ??在她的手起刀落間，三四個熟睡的官差就這樣一命嗚呼了，連一句掙紮的聲響都沒有。正當她要揮刀解決年紀最小的官差時，那小夥子卻在睡夢中忽然尿遁，竟睡意惺忪的睜開了眼。

  ??“啊！救命啊——”他在大刀離自己僅有半寸的距離時急快的躲開，也瞬間將其餘八九個官差全都驚醒，抄起家夥就是殊死搏鬥。那女子雖功夫不錯，但架不住對方人多，很快就束手就擒了。但好歹，在拚殺中為那些早解開刑具的女犯們爭取了逃跑的時間。而我也趁此機會，邁開腿逃竄，消失在了漆黑不見五指的曠野......

  ??第二日一大早，我躲在一處小山丘的石縫裏藏身。卻不想聽到了幾個官兵的聲音從頭頂傳來。所幸，他們忙著內訌，並未注意到我，隻搜尋了一陣，嘴裏囔著不知如何交差就憤憤離開了。

  ??之後的幾個時辰，我隨著曠野上的河流一路東行，正伏岸河喝水時，卻聽見遠處塵沙飛揚，一陣陣馬蹄聲由遠及近。那一大隊人馬似乎是朝我而來的。莫非是來那些官差聯絡了當地的衙役來巡捕抓人？可這救兵來得也太快了吧。

  ??不容多想，我徑直跳下河裏，企圖潛水逃走。在河裏憋了許久之後，岸上的馬蹄聲也戛然而止了。極需呼吸換氣的我，難再閉氣，終於忍無可忍，猛地將身子撲出水麵，激起一大陣晶瑩的水花。然後大口而貪婪的呼吸著新鮮的空氣。

  ??直到我得到了呼吸上的滿足，才放眼望向岸邊，然後詫然發現，身披黃金甲的翁斐正在一匹汗血寶馬上端詳著我。那張噙著笑意的俊臉，眸色幽暗。而他的身後，是一大隊禁軍。

  ??“都把頭翻過去。”他一聲令下，所有人調轉馬頭。

  ??翁斐霍然下馬，朝我走來，然後半蹲在岸邊，向我伸出手。此刻的我渾身濕透，長發披散，素淨的麵龐與烏黑的發梢上都掛著水珠，衣裳也因此貼近了肌膚。

  ??而他與我的狼狽不堪截然不同。如這曠野上悠閑漫步的狼，舉止優雅，姿態從容，笑意危險而迷人。靜靜的欣賞著我的窘態。

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