“好啦，今晚先回木府再說。”我敷衍幾句，便沉下心來細想。經曆今日的事情，我已經切身體會到了什麽叫風雲不測。事態發展總比我預想中變幻得更猛烈。劉家與木家，於我而言終不算牢固靠山，我隨時可能如曝腮之魚，無枝可依。必須先攢點銀子了，想辦法賺錢也好，斂財也罷，決不能坐喝等死，坐以待斃。

  ??心煩慮亂的情緒使我掀開車簾，讓冷風灌進來，迫使自己清醒些。不知不覺...竟回味起了剛才在野梅荒橋下與翁斐垂釣時的場景，熏風解慍，全然將煩心事拋諸到了腦後。而且還釣到了一隻緩流水域裏瞎遊蕩的肥魚，更是讓我由衷歡喜，添了成就感......天啊，罪過，我真是個見異思遷、見色忘義的女子！請求菩薩原諒我吧，愛美之心人皆有之，我們左不過是個擁有七情六欲的凡人。不管成心或無意，劉清慰尚且能為不相熟的美人典身賣命，懷抱她的柔膚弱體。我與麵如冠玉的有匪君子一同相處，有消愁釋憒的感覺也屬人之常情吧？

  ??我還在為自己開脫的辯解著，車夫卻遽然勒馬，將馬車停下了。一探出頭才知，是撞上了沿途折返的劉清慰。

  ??他蹙眉上前，責問車夫，“怎麽回事兒，竟才在路上？”

  ??車夫無辜的望望我，以示求救，我才及時揚聲說道，“是我想多在踏雪灣停留一陣子，他一個忠仆隻是聽令行事，如何能做主？”

  ??劉清慰身後僅有小廝阿閬與兩匹快馬，可見是將耕雲、弄月先送回了府，才急急怱怱朝著踏雪灣的路複返的。劉清慰橫怒的眉目舒緩了些，踱步向我，握起我的手，溫聲細語，“逢春，我們一同回去，好嗎？今日是我不對，不該逞英雄，不該與旁的女子肌膚相觸。可是當時情急，我來不及多想，如何能做到見死不救呢？”

  ??我漠然的掙開他的雙手，語氣疏離，“正是因為情況危急，間不容發，你的本能反應才教我心傷、懷疑。你說你以身揚善，舍己救人，為什麽你不救與你距離更近些的繁昌公主？偏偏去救葉知秋？”

  ??“我......”劉清慰一時之間啞口無言，幾度欲語又塞，“逢春，無論如何，歸樂公主與你本如金蘭契友，不該因此而生分。晟王不懂水性，我從小就知道。岸上其他人又扭捏作態不敢下水，情況不容多想，我才選擇救人為先。繁昌公主與歸樂公主都是金枝玉葉，千金貴體。但於私來說，歸樂公主你私交甚篤，我才......”

  ??“所以你的意思是，你是因為我才不得已去救了葉知秋？”我怒極反笑，感覺胸口漲疼，“你現在會不會覺得我是個善妒易怒的女子？”

  ??“逢春......”劉清慰不甘心的再度握住了我的手，眸光中百味交集，“你若全然不在意，我才難過呢。我知你是因為心中有我，才會有醋意心傷。”

  ??低垂的暮色中，忽然飄下了似鵝毛大小的雪花。今晚，注定是個蒼茫滂沱的風雪夜。方才不敢插話的木槿見空中飄雪，才上前一步勸慰道，“小姐，咱們快回去吧，郊外山路本就危險難行，天也黑了，雪也下了。”

  ??我抬頭望雪，伸出手去，恰好接住了一片輕盈的雪花。一觸肌膚，便融化消失了。就像是我所有擁有的一切，最是虛無縹緲了。

  ??*

  ??一場悍雪連下了三天三夜。年關才至，百姓們熱情不減，一見雪停了，就湧出門外掃起了門前雪。除夕那日張燈結彩，貼桃符，剪窗花，寫門聯，擺屠蘇酒。劉府上上下下也是闔家歡樂，情歲更濃，一片喜鬧祥和。

  ??我著一身加厚毛呢立領芍藥繡花長襖，配上繡鸞的襖裙，輕挽雲髻，隻配了一支蝴蝶流蘇步搖，上麵鑲著貝花暖玉點綴。然後站在桌案旁修剪月季盆景的花枝。

  ??許嬤嬤還在指揮粗使丫頭端來幾盆鬆柏、臘梅。花囍卻從前院兒一路碎步，繞過九曲回廊，才到瓊枝苑對我道，“少夫人，晟王府送來了請帖。請少爺與您過幾日前往府上坐一坐，借此答謝少爺對歸樂公主的救命之恩。”

  ??“最近真是熱鬧。”我望著眼前盎然的月季，“昨天衛國公府也下了請帖。”

  ??拿著雞毛撣子拭塵的木槿聞聲過來，“小姐，這盤月季花兒可不是應季貨呢。估計是溫房裏養的，尋常的月季四月間才開花呢。世子妃請了您兩次，還送上盆景示好，咱們總不能在又拂了人家的麵子吧。”

  ??我笑笑，伸手撥動花枝，意味深長道，“這次自然得去。國公府尊貴，多少人巴不得上杆子攀附呢。咱們也不能太不識抬舉。”霍寶卿的拉攏之意呼之欲出。上次在踏雪灣，她見劉清慰二度施救葉知秋時，應該斷定了我會與葉知秋生出芥蒂嫌隙，若不趁機拉攏我去她的陣營，為她所用，豈不可惜了。

  ??如今情形惡化，去會會她也好。敵人的敵人就是朋友。若我能反客為主，讓霍寶卿給我當刀使，誰利用誰也不一定呢。抱歉了葉知秋，人不為己天誅地滅。我也曾愧疚你，憐惜你，想過與你進水不犯河水，各奔前程。你都是晟王的側妃了，你都是皇家親封的公主了，為何還要跟我的姻緣糾纏不清呢。我想得太用力，有些咬牙切齒，險些將那名貴月季揉碎。

  ??還好一旁計算日子的花囍將我思緒拉回，我才不至於失態。花喜心細道：“還好晟王府與國公府世子妃邀請的日子沒有衝撞。就是不知道那兩日天氣如何，若下雪了，可不好出門。不過，奴婢會先去備好防雪傘、手捧爐和厚裘的。”

  ??我不由微笑說：“還是你想得周到。”

  ??劉清慰自從被皇上罰過後，便一直夜間當值，白日補覺，至今都未調轉回去。若白天去晟王府，必然睡不夠了。想到這兒，我踱步回臥房，輕掀珠簾，以為還在酣睡的劉清慰卻不知何時醒來了，此刻正在解渴倒茶喝。

  ??最近幾日，與他關係和緩了許多，雖相敬如賓，但我心卻不敢像從前那般情深意篤了。“怎麽不多睡一會兒？”

  ??“聽見外麵厚雪把竹子壓折的聲音了，被驚醒了。”劉清慰說著，見我手中拿著帖子，又問，“這是什麽？”

  ??“晟王府派下人送來的請帖，希望我們一同前往作客，好答謝你的救命恩情。”我將帖子遞給他。

  ??劉清慰接過，再展開請帖看了看，沒多久許嬤嬤又歡喜來報，“少夫人，您又收到請帖啦。”

  ??“誰送的？”我遲疑著接過燙金板式、行文達雅兼備的請帖。

  ??“是繁昌公主送來請帖，由宮中的小公公親送過來的。”許嬤嬤笑道，“說是想邀您過幾日進宮一起聽戲呢。”

  ??“可我與繁昌公主並不相識啊，為何... ”我猶疑的望向劉清慰，發現他也同樣感到不解。

  ??無論原因是何，劉清慰還是一貫的態度，不大願意我與宮裏人有過多接觸，於是道，“不如裝作抱病，推辭了去。”

  ??可我卻不想不去。隻莞爾笑道，“公主都說了是邀我去聽戲，又不是要將我打入天牢地獄，我為何要佯裝病痛推拒不去呢？再說了，過幾日還得去趟晟王府，若被公主知道了我沒生病還到處走動，以為我蓄意欺騙她，可不算小罪啊。而且，萬一她還是個心思敏感的女子，以為是咱們瞧得上晟王瞧不起她，又當如何？”

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