雖是隆冬，太後的寧康宮依舊暖煦如春日。殿內的裝飾富麗堂皇，極其奢貴。繡幕珠簾，飛甍畫棟，雕梁間嵌著龍鳳和璽的彩畫，翹頭案上陳設著數不盡的古董珍寶。上到西漢的綠釉陶壺，下到初唐的白瓷雙螭耳瓶，琳琅滿目，數不勝數。

  ??雖然我在偏殿等候，卻隱約聽見主殿方向熱鬧了起來。留下來伺候我的女官笑道，“想必是太後娘娘母家的親眷來了。”

  ??太後王學英，係出名門，她的母親娘家姓尹，雖不在京中，但同樣是杖鉞一方的貴戚豪族。晟王的正妃娘娘尹相蓮便是太後的表侄女。如今在主殿裏來探望太後的正是王尹兩家的女眷。她們啊說是來參拜新公主，實則是借機帶家族未嫁的小姐們來給太後相看的。少帝登基以來，中宮之位懸空未定，各方虎視眈眈，誰不覬覦？況且，皇上勤政圖治，不貪女色，後妃本就不多，連個姓王姓尹的都沒有怎麽行？想到這兒，太後也惱，上次選秀，王家尹家送來參選的都是嫡係出身的，最合她心意。結果呢，全部落選，皇帝硬是一個都沒看上。如今再想塞人進來，都隻能是旁係或庶出的新麵孔了。

  ??我看葉知秋忙著認親戚，一時半會也抽不身來理會我，於是自覺請辭，打算先回去了。那女官隻好盡職將我護送。可惜天公不作美，才走一半路，冷風就挾著寒雨淋漓而來。我有些納悶，今天可是太後娘娘親選的黃道吉日啊，怎麽天色會變得惡劣，難道欽天監失職了沒事先預測天氣？

  ??“劉夫人，您且在這涼亭中避避雨，我這就跑回去拿傘。”

  ??見女官一路小跑的背影消失，我才從懷中掏出手絹，輕細擦拭有些濕漉的耳發。擦幹淨了，又察覺身子因淋了雨涼意難遣，連著打了好幾個寒顫。我望了望四周，也不知此處禦苑是哪兒，叫什麽。反正周遭的樓閣重簷巍峨，很是高敞宏麗。苑兒裏盛放的全是應季的冬花，賽過韶春繁景，隻剩那清臒褐骨的梅枝上花苞未綻了。

  ??忽然，隻聽石峰假山後傳來幾聲似燕鳴鶯啼的盈盈笑語，三五位光鮮亮麗如姑射仙人的妃子，盛裝霞帔，袖帶香風，由持著傘的侍女們眾星拱月般前呼後擁，浩浩蕩蕩而來。

  ??不用想，瞧這架勢也知是後宮娘娘們才有的陣仗了。我隻得頷首禮讓，退避到亭子角落。

  ??為首的妃子起先沒有注意到我，隻關心天氣去了，“如此陰雲密布，看來上蒼也不太待見這位新晉的金枝玉葉嘛。剛皇上那兒傳來旨意，說下午雨停了再舉行大禮。”

  ??幾個位份低些的妃嬪跟著附和，心裏酸得夾槍帶棒，都還不太待見一個孤女躋身上流，跟她們平起平坐共享富貴的事實。其中包括憑借母家鋪路，又靠一首才詩讓皇上青眼有加的海媛珠。

  ??那被簇擁在人群中央的妃子正是淑貴妃，她環顧了圈禦苑美景，發現了角落裏的我，才輕傲慵懶的撥開人群，打量了過來，“你是誰？”

  ??我低頭福了福身，“臣婦劉木氏，翰林院侍讀劉禤之長子劉清慰內室。今日與婆母一同受邀入宮參加新長公主的冊封大典。路過此處避雨，擾娘娘清閑了。”

  ??剛自報完家門，海媛珠就湊了上來，“逢春姐姐，真是好久不見啊。”她牽起我的手，故作友愛的向各位妃嬪介紹說：“這是我的娘家表姐。”

  ??淑貴妃仍端詳著我，隱隱有些不懷好意，“劉少夫人修頸、削肩、柳腰，月眉，美眸、櫻唇，都是極美的，似乎在哪兒見過。可參加過選秀？”

  ??海媛珠搶答道，“我表姐門戶低，若參選，資格略勉強，所以早在今年選秀前就嫁人了。”

  ??“哦？是嗎？”淑貴妃挑起柳葉眉，“那還真......是可惜了呢。”

  ??淑貴妃敵意與輕慢交織的態度叫我有些不明所以，也不知她是一慣如此的作風，還是僅針對我。她的姿色本就不差，又有妝容華服加持，氣度更顯雍容。總不至於跟我一個身份低她一等的外臣妻子較勁吧？

  ??她又道：“可惜，美則美矣，就是跟咱們即將冊封的新公主比，略遜了一籌。”盡管她也不喜葉知秋，但到底要找個能打壓我風頭的才甘心。這反而叫我更生竇疑了。

  ??其實淑貴妃起先也不知我是誰，隻是無意中在皇上的寢殿見到一副風露清愁的仕女畫，與我的身段、麵容都極為相似。又聽說我叫逢春，於是想起了畫中題跋有一句，“苦恨相逢春已晚，哪堪春意別處濃。”這才似乎窺懂了一二。

  ??淑貴妃一想到當時她碰那副畫時被皇上訓斥，就心生不爽，隻將袖兒一拂，朗朗曼聲，“你隨家人入宮，不待在舉行大典的瑞和殿等候，獨一人跑來後宮幹什麽？”言外之意，有嫌我不安分的意思。

  ??我依舊保持溫文爾雅氣度，謙和解釋道，“臣婦是應召才去了太後娘娘宮中，如今正要想回瑞和殿去。可惜忽逢斜雨，暫時借此一避。護送臣婦的女官剛回去取傘了，想來也該回來了。”

  ??雨勢漸大，似乎還夾雜起了薄雪。眾人紛紛仰頭望天，沒想到今年的第一場雪，竟來的那麽倉促。盡管這些妃嬪出門前飽食暖衣，也架不住匆匆寒潮。淑貴妃睥了我一眼，也不好沒有由頭的奚落我。於是隻扔下一句：“那你好好這兒等著吧，別到處再亂跑了，免得太後宮中的女官兒回來也找不到你。”就率著各位妃子急遽地走了。

  ??沒走多遠，她便散開各位妃子，讓她們回自己宮歇息一陣，下午好在瑞和殿見。當妃嬪們作鳥獸散後，淑貴妃才對貼身宮女低聲附耳道：“去太後宮中的路上截住那送傘的女官，叫她打道回府吧。就說我們已經贈傘給木逢春，送她回去了。”

  ??“是，奴婢遵命。”婢女接下差事立馬去辦。

  ??雨雪似柳絮砸來，天色愈加晦暗。太後早知道十二月二十根本不是什麽吉日良辰，之所以執意選了今天，隻是因為這是女兒生辰日罷了。可這樣惡劣的雨雪天氣，倒叫太後也始料不及了。

  ??折返去尋傘的女官遲遲未歸，讓我有些焦急。如此天寒地凍，在求生欲的驅使下，我不再猶豫傻等，果斷憑著記憶原路返回太後宮裏。本想直接回瑞和殿的，又怕女官是因事耽擱來遲，若她來了我不在，豈不害她白跑一趟，以為我失信於人。

  ??到了太後宮門，在門口候守的宮女見我冒著雨雪回來了，才悄悄去叫來女官。這女官能在太後宮裏當差，也不是蠢笨的，目語額瞬間就明白了所以然。於是拉我去偏殿暖閣給我烤火，弄了杯熱茶。她不敢驚擾太後，隻是悄悄稟明了葉知秋，又與我道明原委，羞慚滿麵的賠了罪。我這才心下了然，是招了貴妃的道了!

  ??葉知秋來了暖閣見我，覺得我是因她的帶累，才惹貴妃不滿，一時間竟抽抽搭搭地哭了起來。說公主王妃這些個位置，沒少給自己招來蜚短流長，惡語中傷，不要也罷。還不如從前自在雲雲......她一邊哭著，一邊用手扶著沒戴穩昂貴金簪，將簪子更穩固的插在發間。

  ??見此狀，我險些忍不住白眼扶額，明明被雨雪沾濕身子受寒的是我，怎麽反而要我去安慰她了...若是真不屑這王權富貴金縷衣，何不幹脆扔了本搖搖欲墜的金簪......

  ??於是我也照做倚風嬌無力的樣子，不出言安撫，隻陪著她一起悲泣。見我也在哭，葉知秋才愣住，停下了哭腔問道，“逢春...你怎麽也哭了？”

  ??“我見你哭了，也忍不住替你傷心。”

  ??她這才不得不寬慰起了我，與我互道了幾句姐妹情深，就又忙著去太後跟前承歡膝下了，臨走前解釋道：“今日你來宮中，本想帶你拜會太後娘娘。隻是如今主廳內坐滿了太後娘娘母家的權胄親戚，一個個的都招呼不過來了。又怕人多生疏，把你冷落了。我也就不領你去湊熱鬧了。”

  ??我淋了雨雪，妝容慘淡，身子發冷需要烤火，確實不適合到太後跟前讓人掃興。隻笑著讓她放心去。待到身子幹爽了，才由女官護送到了瑞和殿。

  ??還好雨雪隻短促的下了一會兒，下午就迎來了雪霽。大典雖延遲舉行，但總算能趕在天黑前結束了。

  ??大內宮廷金碧輝煌，美輪美奐，任由琉璃瓦反著熠熠的光。皇親國戚、文武百官們都攜著夠格的親眷按照品階等級排序，在瑞和殿外恭候大典啟幕。

  ??未時三刻，舉行儀式的內監一聲響遏行雲的“皇上駕到——”，我便隨著眾人恭恭敬敬的三跪九叩，頂禮膜拜了。

  ??終於要見到被全天下子民奉若神明的皇上了，終於要見到我曾奢望入宮選秀從而托付一生的男兒了。極力克製住雀躍的心髒，我悄悄抬首，隻見一身材修長挺拔的男子，身披明黃色的龍紋披風，在叩首跪拜的群臣中從容不迫的走向大殿。

  ??待看清了他的俊臉，我才難掩吃驚的捂住嘴。此氣韻清貴，氣度高冷的男人，不是非文又是誰？

  ??離開江南後，我從未做過再遇見他的打算,以為京城雖小，圈子卻不同。身為貴族公子的他，自有他的詩酒唱酬，曲觴流水。而我囿於內宅高牆，足不出戶。就算是偶爾赴宴串門，也是家中婦孺隨行，混在女眷堆裏吟詩作對、閑話家常罷了。

  ??雖然懷疑過他的身份，可此刻落實了反倒感覺如夢似幻好不真切。他不是非文，他是翁斐，是我皇朝的帝王，至高無上、無人匹敵的君主。十四歲親政，十五歲修渠治河，十七歲誅殺亂黨，十九歲平藩拓疆。少年老成，為政精明，權略善戰，大有成就千秋功業的勢頭。

  ??看著黃袍加身的他，我先是感到驚悸，而後又覺得無比慶幸。但也第一次意識到了自己與他好似雲淵的距離。

  ??翁斐挺鼻薄唇，如今不笑時總讓人感到生疏涼薄，難以接近。見那麽多文武百官對他誠惶誠恐，仰著鼻息，與我印象中始終噙著笑意的形象，分明是截然不同的兩個人啊。

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