葉知秋似懂非懂，隻一臉向往，語氣輕鬆，“真希望我也能早點和你一樣，文縐縐的說話，真好聽。”

  ??跟我一樣？你知道什麽叫寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來嗎？如果我沒有夜以繼日、積雪囊螢的多年苦功，就算天賦再好也是枉然。有天資，也許事半功倍，但若資質平庸，必然得將勤補拙。雖然不知道葉知秋能學成多少，但一絲危機感依舊如潮水般湧來。我暗暗用力，就算美貌贏不過她，我也絕不想讓葉知秋在文房四藝、人情世事上壓我一頭。

  ??思於此，我不由得望著她那朱唇玉麵，單單憑一張臉都能叫人愛不忍釋了，若還是柳絮才高、貌才雙全的，晟王豈要癡雲騃雨，感覺如獲至寶了？

  ??我話音剛落，翁晟就邁步進來了。葉知秋見情郎早歸，有些欣喜，迎上前去，“阿晟，今日怎麽那麽早回來？”回過頭，又忙介紹起了我，“這是逢春，之前你也見過。當初我被...當初我受傷時，多虧了她的出手相救，才有錢及時請了大夫醫治。”

  ??他的目光從葉知秋身上越過，由悉心溫柔變得不苟言笑。哈，還真是不出預料的神情轉折啊。麵對他的打量，我安適如常的行禮，照舊是你待我冷、我回你冽的態度，絕沒有一絲一毫的獻媚之色。

  ??“臣婦劉木氏，翰林院侍讀劉禤之長子劉清慰內室，拜見王爺。”

  ??“請起，不必拘禮。”他的態度比起前兩次見麵和緩了不少，許是因為我在葉知秋危難時施以援手，又或是因為我自報了家門，他對書香清流一向敬重。“你救了知秋，就是有恩於本王。本王知恩必報，不喜欠人人情。日後若有需要幫助的地方，盡管開口便是。”

  ??我清淺頷首，將體麵話信手拈來，“多謝王爺好意。我與娘娘自幼相識，情同姐妹，她陷於水深後熱中，我救她是義不容辭的事兒。”

  ??“知秋才嫁給本王，與京中的名媛貴女還不相熟。若劉少夫人願意常來陪她解解悶、喝喝茶，本王另有重謝。”

  ??翁晟此次回府是為了拿弓箭與其他王侯去郊外涉獵的。不多說幾句，便匆匆赴會了。廳內又剩下我與葉知秋。恰逢侍女們端上糕點茶飲，葉知秋笑道，“逢春，這是太後娘娘宮中賞賜的，不說尋常百姓，就是官宦人家也無福消受。你快嚐嚐看。”

  ??“來之前我也聽說太後娘娘很喜歡你，收了你做義女。知秋，你總算苦盡甘來，福慧雙修了。”

  ??以她現在養尊處優的地位身份，已經不是一個木家、劉家給得起的了。

  ??葉知秋哀婉苦笑，“那些京中貴胄表麵上對我行禮如儀，背地裏都在嚼舌根，說我隻不過是靠美色迷惑了阿晟。而且，身份低微拿不出手，配不上他。太後仁慈，憐我是孤女，所以才給了我金枝玉葉的名頭傍身。”言畢，心情又轉好，握住我的手，“聽說皇上在民間微服私訪去了，太後娘娘的意思是，待皇上回京後，會為我舉行冊封禮。到時候，你可一定要來啊。反正那些參加歡宴的貴婦貴女我一個都不認識，也不想結交。”

  ??“皇上......會出席冊封典禮嗎？”我心驚瀾不止，還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊。枉費心機故意走了趟杭州沒能遇到，一回京反而喜從天降。

  ??“當然啊。”葉知秋肯定道。

  ??我強掩歡呼雀躍的衝動，柔聲道，“你放心，我一定會來的。”不但要來，還有盛裝出席，別出心裁的來。

  ??“逢春，其實這次請你來，除了冊封禮，還有一事想傾訴傾訴。”

  ??我點了點頭，靜待她把話說完。

  ??“太後娘娘說想在我冊封時許我一個心願。可比起金銀財寶、珍珠瑪瑙，我更想知道家人的下落，好與他們團聚。所以我請求了太後為我尋找失散多年的父母......”

  ??我心頭大震，死死攥緊了衣袖下的手絹。沒察覺到我異樣的葉知秋還在繼續說：“我記得幼年時初到大雜院，身上是有一塊玉佩在的。好像是穆師傅說要替我收好，才交給了他保管。可你也知道的，穆師傅去世多年......”

  ??見她目光幽幽，道不完的無可奈何，我才壓住心虛，一副泰然自若的樣子，關心問詢：“他的遺物應該都在大雜院裏。你的玉佩興許也在其中呢？”

  ??“沒有。”她沮喪的搖搖頭，哀歎了一聲，“早就翻過了，但都沒有找到我的玉佩。我甚至都在想，是不是他早拿去典當了？又或者，他離世那日戴在了身上？畢竟是出去避風頭，總要帶點值錢的東西以防萬一的。”

  ??讀書有個好處，使人博識有見聞，關於玉石遇烈火的反應，我在書中看過。既然她是想以玉佩為線索尋找父母，那麽我就得將線索斬斷。於是小人作祟，故意誤導，“你的想法甚是有理。穆師傅出去避難，大概率會拿些值錢的物件在身上，好做到有備無患。可他是因為仇家蓄意縱火才葬身火海的。如果玉佩在他身上，早就四分五裂、熏黑變幹、被埋沒在燒焦的灰燼裏了。都說真金不怕火煉，可玉石又不是金子。這事情久遠，都過去那麽多年了，哪裏還能找得到碎玉？”

  ??葉知秋秀眉緊蹙，不死心道：“那有沒有可能是大雜院的孩子偷了呢？阿晟前兩天已經吩咐人去城中的所有當鋪挨個問了。不管是穆師傅早年拿去當了，還是大雜院的人偷去賣了，哪怕機會渺茫也要找到線索。”

  ??見美人這樣蹙眉，我有些於心不忍。隻得強壓住心底最後的那絲善良，如果現在對她仁慈，稍有不慎，被打回原形的就是我了。就算逼不得已要歸還她身份，也絕不能像現在這樣毫無準備、沒有退路可言。

  ??我握住她的手，互相感受著對方的溫熱，忍不住問，“知秋，如今的你，身份金貴，有太後為你撐腰做主，有晟王爺給你遮風避雨，予你無限寵愛。尋找家人，對你來說真的還重要嗎？”

  ??她陷入沉思，過了許久，才沉靜悲傷的回答：“重要。不管我過得怎麽樣，不管我是晟王的妃子還是賣豆腐的葉知秋，我都不會放棄尋找親生父母的機會。逢春，你我都在大雜院兒裏生活過，你應該懂得我的感受的。當年，我被送往妓院的路上，遇到了班師回朝的襄陽王出手相救。然後被他帶回襄陽王府住了幾天。他像個父親一樣照顧我，讓我體會到了家的溫暖。後來他想收我做義女，那一刻我覺得我是這個世間最幸福的人。但是......”葉知秋輕咳一聲，帶著隱隱的哭腔，“襄陽王家的兩個女兒說我是來分寵的，於是處處針對我、為難我，為了趕我走，甚至假裝自殺.....結果不小心假戲真做，差點一命嗚呼了。襄陽王這才無奈，隻好暫時帶我回了大雜院，承諾以後會來接我，可我一等就等到現在，唉......仿佛第二次遭到親人的拋棄。”

  ??“他一直沒有派人來接你？”

  ??葉知秋釋懷一笑，接著與我道來。她嫁給了晟王之後，跟著他參加了上流貴族的許多宴席聚會，自然也就遇到了襄陽王的兩個女兒。她們與翁晟的正妃尹相蓮自恃是血統高貴的高門氏族，一個鼻孔出氣，對她諸多排擠，冷嘲熱諷。一次在背後議論她時，葉知秋才無意中聽到：原來當年襄陽王早就派過家丁去過大雜院兒接自己，隻不過那家丁被當家主母收買了，跟襄陽王複命時故意說葉知秋與家人相認並且一起離開了京城。

  ??“當年的事情既然是誤會，我自然也不能錯怪襄陽王爺。但逢春你知道嗎，我被救回大雜院之後，聽說你也被父母接走了，我心裏有多羨慕、多嫉妒。我多希望是我的父母來找我了啊！我苦等了那麽多年，他們都不來。既然他們找不到我，那就讓我去找他們吧。”

  ??她的一番話，讓我妒羨她、忌憚她。更讓我憐惜她、內疚她。

  ??偷了她五六年的人生，是時候該還給她了。但問題是，我得把控局勢，不能落入被動的劣勢。

  ??從這時起，我意識到，決不能再坐以待斃，一定要趕在所有人發現真相之前給自己尋到找新的靠山、謀劃新的出路。

  ??今時不同往日，背靠大樹好乘涼的葉知秋有尊貴的身份加持，已經開始壯大崛起。權勢地位在手，若好好運用，遲早有一天會識破我的謊言，奪回屬於自己的一切的。到那時候，我被千夫所指，將會徹底失去木家、劉家的疼愛與尊重。甚至是還有錦衣玉食的生活。人，入奢容易入儉難，我是斷斷不會允許自己落魄到幼時的淒慘光景的。

  ??人人都說世間安得雙全法，我偏要一切都盡如我心意。有沒有什麽辦法，既能讓她歸位木家，又能讓我安然無虞呢？

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