及笄之年到了。

  ??我三月初的時候去過一趟紫荊城，春花漸次蘇醒。路過潔白如雪的梨花樹下，摘下一節帶著花瓣的枝木，別在腦袋後麵將頭發挽起。纖苞淡貯幽香，瀟灑輕盈。

  ??葉知秋剛剛擺攤賣完豆腐往家裏趕，路遇了停留在遍地梨花樹下的我，便開心的湊了上來。與我同歲的她，是大雜院裏長大的姑娘，小時候因為一些故事我也曾在那個院兒生活過幾年，不過後來被接回了都察院都事木良的府上 。

  ??知秋出落的越發水靈了，城南一帶的百姓都管她叫豆腐西施。她的豆腐攤上現在盡招一些地痞流氓來打攪。當然了，因為楚楚可憐的模樣，也有不少公子俠士一次次前來英雄救美。

  ??“逢春，今日那麽晚了，你怎麽還沒有回你府上去。“她提起竹籃子，遞給我，“你不是說我磨豆腐好吃嗎，這裏還有些沒有賣完的，你拿回去吩咐府上的廚子去做。”

  ??我點了點腦袋，示意身後的丫鬟接過她的竹籃子。吟吟笑道，“你這隔三差五就給我府上送豆腐黃豆，就差沒把自己送到我府上了。”

  ??我的話音剛落，就瞧見遠處有位馳騁的白衣少年打馬而過。風吹馬蹄疾，落盡長安花。

  ??在落花紛飛的街道上，少年向我們靠近，我及時收回剛剛眼裏煥發的流光，才發現葉知秋也有一副少女懷春的雙眼凝視著那個人。

  ??少年郎瞥見了知秋，剛剛還冷峻的眸子閃過一絲驚豔，如同看見了朗空中皓月的絕色。可他，並沒有停下。

  ??那位少年的背影漸行漸遠了，我也與葉知秋別過。心中有些複雜的失落感裹挾著我不願意承認的嫉妒。

  ??一直跟在我身後亦步亦趨的丫鬟兒木槿才敢開口感歎道，“這知秋姑娘可真是出落得越發水靈了呢。”

  ??望向木槿手中提著的那個盛滿白嫩豆腐的竹籃兒，我溫雅笑道，“是啊，當真和這豆腐一樣，白嫩水靈，膚若凝脂得叫人羨慕。”

  ??木槿若有所思地點了點腦袋，無意間說，“小姐，知秋姑娘的眉眼與夫人倒是有幾分相似呢。”

  ??一語驚起心中不安，使我不由得神色一凜，“閉嘴！這種話以後不許再說！”

  ??見素日裏溫婉敦厚的我徒然發狠，木槿不明所以，嚇得大氣都不敢出，忙得低頭認錯。我不在言語，漠然前行。內心的不安惶恐讓我早已萌生的念頭愈發堅定！那就是.....盡量不再與葉知秋往來！

  ??*

  ??今夜晚膳簡單，有一道切片整齊的臘肉火腿，盤邊還吊墜了三兩顆薄荷葉。

  ??我愛臘肉的滋味，配上綠波般清嫩爽口的蔬菜。去年冬天被撒上晶瑩剔透的雪鹽，然後風幹，被掛在灶頂煙熏了一段時日，熬來了春天。等來了新生的綠油油嫩菜，炒著吃，煮湯吃，都別有一到風味。

  ??正在用膳的時候，父親突然提話，今日下午京城裏有名的媒婆來說親了。我心中咯噔一跳，靜待父親將話說完。

  ??“這門親事若是成了，說起來還是我們高攀了人家。這劉清慰現在是禦前侍衛，父親又是翰林院試讀，這品級家世論起來，我們逢春嫁過去也不會吃虧。”

  ??我隻是低頭吃飯，心中卻百轉千回。父親木良是個七品小官，沒有什麽懷才不遇的梗在他身上埋下坎坷的仕途命運做伏筆。他本身就無德無才、安於現狀。拿著不多不少的俸祿，養活著幾口家眷家奴就覺得人生使命、大誌抱負已經完成了。可是就此讓我嫁了人，我卻心有不甘。我在大雜院的童年回憶就像是沾了鹽水的皮鞭不斷地抽打著我，讓我拚命想要脫離溫飽無依、窮苦病痛、受人猥褻汙辱的泥潭。終於，我還是抬起了腦袋，小心翼翼的說道，“可我聽舅舅說，馬上就是三年一度的選秀之年了……”

  ??話音剛落，就聽見父親歎了口氣，欲言又止。我知道，父親常說一入宮門深似海，當初姑姑就是先帝後宮的三千繁花中的一朵，可是卻活生生的熬成了白頭宮娥都未曾見過先帝一眼。父親是想我避免淒苦凋零的命途。可是！若能做枝頭獨秀，又何懼凋零！

  ??麵對眼前綠油油、水靈靈的蘆蒿配上臘肉做的菜肴，我已然食欲大減。

  ??*

  ??見到劉清慰，已經是半個月後。天空朗朗，晴好明亮。我漫無目的地坐在山茶花簇擁著的涼亭裏，黑色發梢被風帶起，鵝黃色的羅裙染上了幾片清香。劉清慰經由家中下人引路來到我麵前。他彬彬有禮，穿著一身銀色長衫，腰間環佩簡單卻造價昂貴。看起來，約莫比我大三四歲。

  ??我起身，微笑得體，朝著他欠了欠身，“劉公子好。”

  ??“逢春妹妹好。”他俊朗剛毅的眉宇麵對我時卻柔和了幾分。早探聽過他的消息，據說是個正直磊落、氣宇非凡的少年郎。如今看來，確實有那麽幾分官家子弟的貴氣。

  ??他的目光由我淡施粉黛的麵容移到了手中捧起的書卷上。“妹妹剛剛可是在讀書？讀的都是些什麽書？”

  ??我趕忙將手中的李清照詞本藏於身後，神色羞煞了幾分，“都是寫女兒家的讀物罷了，清慰公子莫要見怪。”

  ??為轉移注意力，我望向石桌上的瓜果花茶，輕淺端起茶杯，“晨起時常見露濃花瘦，所以在花枝肥葉上集了些晨露泡茶，口味純淨甘甜，公子請喝茶吧。”

  ??白瓷茶杯被我溫柔地遞給了劉清慰，少年接過茶的那一刹，指腹與我的素手輕觸。觸電般，又拘謹著。

  ??一陣清風拂過，使我羅衣輕颺。矜持幾分，再羞赧抬頭，才發現對方的眸光已傾盡了溫柔。

  ??果然不過幾日之後，翰林院劉試讀家便派媒婆正式提親來了。我心中得意又不甘。

  ??得意的是自己僅憑一麵之緣就贏得了青年才俊的心。約莫從媒婆那裏聽說過，這劉清慰本是很不屑這一樁說親之事，但是礙於他父親威嚴不得不來到我府上做客，直到在庭院的春深雲意中與我見麵後才立馬同意了他父親的旨意；

  ??不甘的是我並不隻滿足於就這樣輕易將自己的一生一世托付。我在一方宅院的四角高牆裏，未見過白羽孔雀開屏時的熠熠流光，也未見過宋玉潘安衛玠嵇康之貌，我不願就這樣從甲之閣樓搬到乙之宅邸，如井底之蛙，在枯井裏流失歲月與芳華。

  ??*

  ??四五月是東風放紙鳶的好時候。春暮時分，夏的觸角已經漸漸從城郊的嫩綠桑葉上迫不及待地向著紫禁城延伸著。

  ??我路過宮門，抬眼望那朱紅高牆上金碧輝煌的琉璃瓦。一顆心躍躍欲試著，想要飛進去，與睥睨天下、叱吒風雲的那個男兒同呼吸共進退。丫鬟木瑾問我，“小姐為何您為總愛繞路過來紫禁城這邊呢？”

  ??我望向碧空上飛入皇宮的一排排雲雀，輕淺著勾唇一笑，“我想要的，與我的距離隻隔著一道宮牆而已。”

  ??丫鬟對我的話似懂非懂，用操碎了心的無奈口吻將我內心的矛盾都說了出口，“可是這劉試讀家已經派來媒婆說媒，而且老爺還巴不得這門親事能成呢，一下子就答應了，也不假裝矜持矜持。”

  ??我低垂眼眸歎氣之時，那劉清慰正巧打宮門出來，無意間遇見我，便辭了他身邊的官家子弟們，踱步過來。

  ??“你怎麽在這兒。”他頗多意外，唇角卻不自覺勾起微笑。

  ??我瞧著他，他眼裏是一種對我打心底的喜歡在升騰。如此風華正茂的少年郎，或多或少都會讓待字閨中的姑娘們春心萌動的。哎，算了吧，去她的金縷衣和皇權富貴吧。

  ??“都說滿城春色宮牆柳，如今春已遲暮，想來看看能否抓住最後的春色。 ”我輕描淡寫地掩藏起自己的心思，自然而平緩的說道。

  ??“你何不攬鏡自照？”劉清慰對著我寵溺一笑。

  ??攬鏡自照？怔了怔，我才恍然大悟他話裏的意思:你的容顏便是瀲灩柔和的春光無限。這話撩撥起了我，一瞬間羞煞了，麵上泛起了緋紅的雲霞。

  ??*

  ??盛世繁華，一片祥和之氣。與劉清慰踱步在京城人群熙攘的集市上，我忍不住感慨天下大同不過如此吧。劉清慰隻是聽著我感慨，沉默著，平緩地與我肩並肩。我抬眼，疑惑道，“你為何不說話？”

  ??他怔了怔才傾吐疲累，“我是禦前侍衛，每日在聖上身側看著他悉心批閱奏折，知道這江山城池的太平來之不易。現下湘僵時疫肆掠，蜀地又是震災連連。朝廷一味撥款賑災卻一直成效漸微，這解救蒼生百姓的白花花銀兩不知道又被貪官汙吏盜取了多少。百姓以為朝廷不作為，一些前朝賊子又伺機煽動造謠。太平盛世也許隻是假象罷了。”

  ??我內心一悸，想起了那個在金鑾殿中一人之下萬人之上的少年郞。他就像是百姓們供奉的神明，可深夜孤燈下批閱奏折的他憂慮時、焦急時，會有誰撫平他蹙起的眉宇。

  ??默了許久，我歎了口氣，無奈說道，“他也隻不過是個十八十九歲的少年罷了，高處不勝寒呐。”

  ??柳絮在飛，如同雪絨一般落在了我瘦削的肩上。瞧見這一排排依依婀娜的楊柳，我才意識到已經走到了城南的小巷。內心忽然一緊，有些害怕什麽人出場似的，稍帶局促地望向身側的劉清慰，“不如我們先回去吧，日已西斜了。”

  ??劉清慰正欲點頭的時候，一個柔美歡喜的聲音喚起了我的名字。

  ??“逢春！”終究是躲不過這一聲熱烈的呼喚。我心下倏地緊張起來，見到葉知秋從她那豆腐攤上小跑向我。她衣著樸素，雖是布衣卻清雅得如同一朵木芙蓉靚麗奪目，身量纖纖，似是春日裏抽芽而出的柳條。

  ??我怕，我太害怕了。她的容顏風姿總是能看起來漫不經心卻又輕而易舉地就蓋過我的風頭。我克製住內心的不安，裝作歡喜，“知秋，好久不見了。”

  ??麵子上是極盡柔和，雙眼卻緊張焦慮地監視著劉清慰與葉知秋的眼神交匯。心再一次被一雙無形的手用力撰住，劉清慰也和所有男子一樣毫不例外地，在見到葉知秋之後眼神裏露出了驚豔的神色。隻是，他將自己的表情隱藏的很快。

  ??“逢春你怎麽那麽久都不來城南逛逛呢。好幾次我去你府上找你，還給你帶了些豆腐和黃豆呢。都被你家的看門家丁給拒了。”她話語無奈，一對遠山黛眉顰蹙時卻美得令人心碎。

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