大殿之上，當今皇帝趙朞端坐於木幾之後，神色暗沉目光陰翳。

  沈鈞雙目低沉不知道在想什麽，反而是黃世忠失聲道：“揚州這麽快就……怎麽連應天府也！？到底怎麽回事！？還不速速道來！”

  “是！”

  來信者應承一聲之後，就將目前得到的消息原原本本地講了一遍。

  ……

  不久之前，揚州城外突然出現大隊蒙軍。

  雖然散在外麵的哨探先一步傳回了消息，但也不知蒙元大軍是如何隱蔽南行的，以至於接近到距離揚州府不到十裏的地方才被發現！

  突如其來的變故讓整個揚州都緊張起來了，而作為北伐統領的秦薦以及當地最高長官的張南同時衝上了城牆。

  秦薦掏出一個小巧的黃銅望遠鏡看了一會，然後將望遠鏡遞給了自己的摯友。

  這個小玩意張南已經用過好幾次了，所以這次倒是也沒推辭，而是直接將其接了過來，調整好焦距望著遠方的蒙元大軍……

  “這蒙人究竟如何躲過我等耳目的！？”張南放下望遠鏡一臉不解。

  “你看到那些漢人了嗎？你有什麽想法？”秦薦問道。

  “你是說……該死！”張南惱怒的猛捶了一下旁邊的旗杆，倒是把秦薦嚇了一跳，慌忙拽過他的手來似乎想要看看他有沒有受傷。

  最初張南也是這麽想的，麵對“熱情”的摯友連連推拒：“我沒事，區區旗杆還上不到我的……哎哎哎！你幹嘛？！我還沒看完呢！”

  話沒說完，他手中的望遠鏡就讓秦薦給搶回去了，而且還瞪了他一眼。

  “你那亂丟亂砸的我可不敢借你了！”秦薦對這望遠鏡可寶貝得很。

  “嘖，德行！不就是個千裏鏡嘛！打壞了我陪你！”張南不屑道。

  “賠？你賠得起嗎！？”秦薦怒道，“你知道這玩意多少錢！？”

  “能……有多少？”不知為什麽，張南忽然有些心虛。

  “這東西若是麵市至少也要萬兩白銀！”秦薦小心翼翼的將望遠鏡調整好，然後重新放進絨布袋子裏。

  “萬兩白銀！？你怎麽不去搶！？”張南膛目結舌。

  這東西好是好，但也沒好到這種地步吧？

  “這東西製造起來工時極長，廢品率高得驚人！而且它還是戰略級別的道具，給多少錢都不能賣的……算了，跟你說你也聽不懂。”

  秦薦擺擺手，打斷了想要反駁的張南。

  “現在這蒙人都打到麵前了，你那邊撤離得怎麽樣了？”秦薦關心的問道。

  在此之前，秦薦曾經試圖阻止市民先行撤退，然而張南堅決不同意，說什麽亂軍心之類的。

  其實也是，若是所有人都撤走了，這守城的兵丁估計也不會用命死守了。

  然而麵對而蒙元的大炮，張南卻根本想不出任何應對的辦法——南宋可不是大金，沒有那麽多強悍的騎兵，隻能任由對方在自己射程之外架起火炮然後轟擊城市！

  這樣一來城防就陷入了絕對的被動之中。

  在秦薦動之以情、曉之以理的連番勸解之後，張南終於肯正視事實了，最終做出了撤離居民的決定。

  然而，由於他的倔強，撤離開始得稍微晚了那麽一點，到現在還有少半市民尚未撤走。

  聽到這樣的答複之後，秦薦倒是並不意外。

  普通民眾想要搬家隻能靠肩抗手挑，這速度能快得起來才怪了！

  再加上老百姓有兩樣東西絕對不扔——就是這也不扔和那也不扔。

  不過也是，正所謂破家值萬貫，許多東西若是丟了，再辦置起來那花銷可不小。對於無產者和小農階級而言，那可真是一個瓦罐都舍不得丟下。

  “如此，我等也隻好與這蒙軍拚一拚了。”秦薦想了想，對自己這位固執己見的老友道：“還有，百姓那邊……能丟的就都丟掉吧，人活著比什麽都重要。”

  “可是……”

  “大不了我秦府承下來了！”秦家一拍胸脯道。

  “你？”張南一臉懷疑。

  “我怎麽了？你不信我有這個能力？”秦薦不滿道。

  張南哼了一聲：“是你姑爺有這個能力吧！”

  “唉，看破不說破，給我留點麵子……”秦薦老臉一紅。

  是的，這件事他現在是大包大攬下來了，可背後還得去求肖恒。

  “你那姑爺可不是什麽省油的燈，他會聽你的？”張南不信。

  似乎之前肖恒與張南的對峙，讓這位心高氣傲的前複興社社長心存芥蒂。

  “他聽的不是我，他聽的是道理。”秦薦笑道，“隻要跟他擺明厲害，他會同意的。”

  “這可是幾萬人……”

  “他會有辦法的！我相信他。”秦薦親眼目睹了川蜀那邊的變化，所以對肖恒也有了些盲目的自信。

  但問題是肖恒也變不出來糧食啊！他畢竟不是真的神仙！

  隻是此時的肖恒正在忙著支架坦克的事情，還不知道有個天大的包袱掉在了他的頭上……

  “那……好吧！”

  雖然對肖恒的觀感很不好，但張南終於還是決定接受了這份幫助。

  等張南下了城牆的功夫，遠方的蒙軍已經開始迫不及待地展開陣型，並且開始將火炮往前線推了……

  這是想要一戰而下啊！

  麵對蒙軍如此囂張的行徑，秦薦根本忍不了，所以他……直接跑去求了下裝甲部隊的指揮官老李排長。

  是的，曾經的老李班長在經曆過數次戰鬥之後，如今已經榮升為排長了，而且還暫代裝甲連連長……如果不出意外的話，世界上首個裝甲連的正式連長應該也是他。

  老李在接到秦薦的請求後有些為難。

  “秦大人，不是我等不幫忙，而是公子特意交代過了，不允許我們參與有風險的戰鬥……尤其不允許我們麵對敵軍火炮。”

  “可是你們不用麵對火炮啊！對方尚未架起火炮的時候你們就衝到了啊……”秦薦還有些不甘心。

  “……”

  老李聽完覺得有一定的道理，但即便如此他也沒有立即答應，而是找了所有裝甲車的班長開了個會，最後所有人一致認定突襲敵方尚未架起的炮兵陣地風險並不算高之後，這才答應了秦薦。

  城外，蒙軍並沒有立即展開攻擊。

  或者說他們也沒有能力立即開戰。

  在這個時代，沒有任何一支軍隊能夠做到來之既戰，即便是強如蒙軍也是如此。

  古代戰爭的節奏是很緩慢的，有的時候一場戰爭甚至可以長達數年之久。

  然而火器的發明，尤其是火炮的普及使用，使得戰爭的形態發生了根本性的變化。

  在稍作休息之後，蒙軍派出了大量騎兵護送著火炮向著揚州府的城牆開進——若是在沒有火炮的情況下，蒙軍也許已經開始埋鍋造飯了，根本不可能如此迅速的就開展攻擊。

  然而現在，擁有了火炮也就意味著擁有能夠瞬間破防的能力……在這種情況下傳統城市的攻防戰再沒有可能持續數月甚至數年之久。

  在大炮轟鳴的刹那，戰爭就會分出勝負。

  無論是城牆之上還是城牆之下的人都很清楚這一點。

  火炮，一點點地推進著。

  隨著它距離城牆越來越近，揚州府的守軍也就越來越緊張。

  不少逃兵已經在之前的戰敗中體會到了這些火炮的威力，而在他們的“言傳身教”之下，所有人都對著這種可以毀天滅地的武器產生了一絲忌憚。

  然而就在這個瞬間，揚州府的大門忽然被打開了，兩排八輛裝甲車有如猛虎出閘般地向那炮兵陣地衝了過去！

  “烏來！！”

  早就準備好保護炮兵陣地的蒙古騎兵高喊著衝鋒的口號就向那八輛裝甲車衝了過去。

  然後，槍聲響了。

  “突突突……”

  火舌如鞭般地抽了上來，蒙元騎兵紛紛落馬！

  隻是……似乎被擊落馬下的人數有些不對勁。

  “咦，不對勁……他們似乎穿的也是棉甲！我說怎麽挨了好幾槍都沒倒！”一個機槍手忽然意識到了什麽，立即高聲報告給班長。

  蒙軍在與金人交戰的時候就發現了這批棉甲騎兵的強悍，而且新式棉甲的製造又不難……再加上中都這邊還屯有一定數量的鋼絲，所以蒙人很快就按照棉甲的結構複製出了類似的鎧甲。

  而現在，正是他們測試這批鎧甲的時間了。

  “想用棉甲來對付我們！？可笑……”老李大手一揮，“直接衝過去！”

  “公子說了，棉甲不可能擋得住現代彈藥！”

  “我們抵近射擊！！”

  隨著老李的命令，八輛裝甲車分出了前後，兩輛為一組，一個負責主攻一個負責支援……

  八輛裝甲車上的十六挺**沙開始了瘋狂的輸出，整個陣線上除了**沙的槍聲之外再聽不到別的聲音！

  仿佛無窮無盡的蒙元騎兵前仆後繼地打了上來，最後被無情的彈雨撕裂……

  這不是戰爭，而是一邊倒的屠殺！

  裝甲車一路衝殺到火炮陣地上，用機槍清掃過炮組人員後，有人跳下車來專門將那幾門炮都塞滿了火藥，然後點燃了一根長長的引線……

  “轟———”

  劇烈的爆炸聲響起，火焰在裝甲車背後蒸騰……

  蒙軍所有推上來的火炮轉瞬之間就被破壞殆盡，而裝甲車部隊則在爆炸聲中完成了任務，回到了城內。

  然而蒙軍對這樣的損失似乎根本就不以為意，很快就帶人帶炮繼續前退起來……

  而這一次，裝甲車就沒那麽好接近了。

  蒙軍複刻了之前大破中都的戰術，既有炮火先停下布置成陣地，然後再層層推進。

  在麵對這樣的戰術時，裝甲車防護力不足的弱點就暴露無遺了——它根本不敢正麵衝擊已經成型了的炮兵陣地。

  所以這一次，蒙軍依靠層層推進的戰術，終於將火炮支到了位置……

  當炮火響起之後沒多久，揚州城那剛剛修繕好的城牆，就在輪番轟炸之下坍塌了。

  揚州城，破了。

  無數蒙軍湧入了揚州，然而與之前大破中都時完全不同，這一次他們沒有遇到任何人。

  空空的街道、空曠的廣場，若不是周圍還有喊殺聲傳來，先撲進來的蒙軍都有些茫然了。

  整個揚州，仿若鬼城。

  這裏的軍民自然早就被撤走了，除了那些故土難離的老人之外，整個揚州城裏一個人都沒有了——宋軍竟然幹淨利落地直接撤退了！

  蒙軍當然不會放過，連忙追了出去……隻可惜揚州軍民都應撤到江邊了，而在長江之上，還有一艘噩夢般的海閻王號靜靜地停在江麵上。

  蒙軍的先頭部隊眼睜睜的看著剩下的軍民以及那八輛笨重的裝甲車正在緩緩的登船……但是海閻王號的炮擊讓他們很清楚，他們已經沒有機會了。

  揚州城破。

  一場大戰前後加起來沒超過40分鍾，在這個世界的曆史上還是世所罕見的。

  而揚州的失陷也就意味著長江以北再無堡壘，再加上蒙軍偷偷繞過了揚州，跑到上遊渡江，並將剛剛回到南宋朝廷手中的應天府輕易地擊破。

  這樣，整個臨安府都已經暴露在蒙軍的鐵蹄麵前了。

  ……

  臨安皇宮內，端坐於大殿之上的三人聽完了匯報，臉色都變得陰沉起來。

  “秦薦呢！？秦薦人呢！？”趙朞氣急敗壞的問道。

  “回稟皇上，秦薦已經搭乘巨艦離開了……似乎是潛逃了。”

  “好你個秦薦！我看你就是故意的！！”趙朞破口大罵，但卻絕口不提之前與秦薦因為北伐而產生衝突的事。

  “陛下，決不能讓那秦薦跑了……他的一雙兒女可是還在臨安府內的。”

  沈鈞提醒道。

  “來人！去把秦府之人通通拿下！”

  “是！”

  “還有那個叫肖恒的，一定要把他抓住！！”

  “是！！”

  ……

  隨著皇帝一聲令下，整個臨安府都是一片肅殺。

  一些人領著大量禁軍出向城外，而有的人則氣勢洶洶地衝向秦府別院，生怕這邊的大魚也溜了。

  隻可惜他們現在還不知道，這魚若是太大了，可是會翻船的……

  三輛支架坦克出現在臨安城外，並且伸出了四條腿支起了支架，黑洞洞的炮口已經瞄準了臨安府那緊閉的城門。

  “預備……開火！”

  “轟！！”

  僅僅一輪炮擊開花彈，厚重的木門就被轟得四散而飛。

  緊隨爆炸而來的，是兩輛裝甲車。