秦薦等人來到淮東城甚至不足兩天，整個淮東城的城牆尚未修繕完成，就被蒙人的大炮給轟塌了。

  這座古老的城市在新式火器麵前甚至沒有堅持超過半天時間，從蒙人發起攻擊到守軍潰敗而出，整個過程不到兩個時辰。

  從天空中望下去，淮東城以南的整片平原之上到處都是散落的宋軍，他們一個個跑得武器也掉了、盔甲也扔了……真正的詮釋了一下什麽叫做丟盔卸甲。

  而在這些逃兵之中，最顯眼的就是一股足有四五百人的騎兵部隊。

  它們之所以顯眼倒不是因為人多馬多，而是因為他們逃得實在是太早了，即便跑得最快的人也隻能看到他們遠去的背影……

  在這群人馬之後，跑得最快的當然還是有馬的騎兵，再之後才是一隊不超過50人的騎兵小隊。

  這隊騎兵之所以跑得慢些，還是因為隊伍中間的那輛馬車。

  秦薦和張南這兩位就坐在其中，默默的聽著遠方傳來的廝殺聲。

  自從城破開始就一直低著頭自言自語的張南此時也不吭聲了，呆呆的望著自己的腳尖，身體好像沒骨頭一樣隨著馬車的顛簸晃動著。

  哀莫大於心死。

  張南一輩子都在等待這個時刻，然而當他真正的促成了眼前這件事之時他這才發現，原來這個世界早就被深深的改變了。

  曾經強得近乎於無敵的金人變得孱弱不堪，時間僅僅過去一百多年……不過是三四代人的功夫金人居然就已經衰弱至此了！

  而草原上那個被金人的鐵浮屠和拐子馬打得抱頭鼠竄的遊牧民族，則已經強大到了堪比龐然巨獸的程度了。

  這樣的結果，一直活在自己世界中的張南根本無法承受。

  雖然世界觀崩塌在後世的網絡上已經變成一個形容詞了，但是它的本意卻是異常的殘酷。

  是的，真正的世界觀的崩塌，足以讓一個心智健全的人變成瘋子……

  對於沒經曆過或者沒見過的人來說似乎有些不可思議，然而對於知道或者是有類似經曆的人來說，此時張南的處境絕對會讓他們感同身受。

  “張南，想開點……咱們這不是還活著嗎？隻要或者就一定有希望。”秦薦忍不住勸到。

  之前看到老友傷心欲裂時他並沒有勸阻，想著過一會應該能緩過來……然而張南卻一點緩解的跡象都沒有，而且還漸漸變得更令人擔心了起來。

  害怕老友出什麽問題的秦薦隻好勸了幾句。

  “完了，一切都完了……而且我還把你也連累了，哪還有什麽希望！”張南滿臉痛苦。

  “這些人可是打過大勝仗的精銳，現在就這麽折損在這裏了……就連他們擋不住蒙元的話，那大宋再沒有人能擋住他們了！！”

  一想起蒙元大軍即將南下，而整個大宋再沒有人能擋得住他們……張南心中的悔恨就怎麽都止不住了。

  “秦兄，我……我成了千古罪人啊！”

  一聲泣血般的歎息，道不盡張南心中的絕望。

  “呃……不至於的。大宋啊……亡不了。”秦薦心中還是有些底氣的，至於底氣的來源……那當然是他那位“賢婿”。

  張南緩緩地抬起頭來，看著秦薦有些疑惑。

  “咳咳，即便大宋真的亡了，咱們還可以擁趙擎為帝，退守川蜀再圖反攻。”

  不忍自己老友如此悲傷，秦薦算是稍微透露了一些他們接下來的計劃。

  “趙擎？他，他不是……被軟禁著嗎？”

  對於這位北宋的廢帝，張南還是很熟悉的，畢竟當初他也參與了營救公主殿下的行動……當然了，他也是後來才知道趙芮是女非男。

  “我那女婿已經將趙擎救出來了，現在應該已經回到了臨安府！”秦薦不禁有些得意。

  “臨安府！？可是！？”張南一聽這話怎麽都覺得不靠譜

  “放心，我那女婿定然心中有數，不會輕易透露他們的身份的……”秦薦擺擺手，“這次隻要我們保證活著回去就好，今後的日子還長著呢！”

  “可你……”趙張南當然知道秦薦現在所麵臨的狀況。

  由於北上之前秦薦就一直在反對這個計劃，並且不惜連連駁斥官家的想法……當時張南就有些奇怪秦薦為何如此抵觸，但他當時覺得這北上之行定然是大功一件，所以也就順水推舟的將秦薦推到了北伐統領的位置上。

  然而現在看來，秦薦當初的判斷完全正確！而且駁斥官家之言更是字字珠璣一針見血……然而當時無論是他、還是官家，甚至連滿朝文武連同兩位“才高八鬥”的左右宰相都沒發現這個問題！

  想到這裏，張南忽然記起當初那兩位宰相的曖昧之舉……

  或許……不，他們早就猜到了會是這樣的發展！隻是他們不想當麵駁官家的麵子而已！！

  想到這裏，張南終於想通了，然而現在說什麽都晚了。

  現在看來對於北伐感興趣的大概隻有那位被自己忽悠出了雄心壯誌的皇帝而已。

  當然，張南不知道的是，這位皇帝之所以開始雄心勃勃，也是心虛使然……畢竟嶽王廟前的跪像實在是太慘了！有了這個反麵例子，相信今後每個大宋的皇帝都會努力擺脫這段曆史。

  而北伐，也許就是龍椅上的那位試圖自救的開始。

  張南甚至可以想象得出，秦薦此次回朝必然會引起強烈的彈劾……而且那兩位老謀深算的宰相早已將舞台準備好了——駐守秦家的禁軍就是他們架在秦府脖子上的鋼刀！

  在那個時候，張南覺得隻要這趟北伐順利的話那麽一切就都不成問題了，根本沒有想過如何善後的問題。若是秦薦沒有肖恒這麽個女婿，也許這次真的就要被他害死了。

  正是因為知道這一點，張南心中的愧疚這才久久難平。

  就在張南思考著如何才能幫老友拖出泥潭的時候，秦薦忽然支起了耳朵。

  張南並沒有看到這一點，而是咬咬牙說道：“這次回去，你把所有的責任都推到我身上來！我一人做事一人當！”

  “噓……你聽，什麽聲音？”秦薦沒有答話，而是打開了窗戶伸出頭去，望向了異響傳來的方向。

  “你聽到什麽了？”張南也起身打開另一側的窗戶，然而他卻什麽都沒聽到。

  “車輪聲……？”秦薦也有些不太確定了。

  “那邊！看那些奇怪的煙柱！！”張南雖然沒有聽到古怪的聲音，但他卻發現了遠方正那條斜斜的煙柱……

  這煙柱好生奇怪，正常的煙在無風的情況下都是筆直向上的，遇到微風才會稍稍有些偏斜。

  然而現在卻是個無風天，而遠方的那些煙柱卻斜得厲害，就仿佛……

  “……有什麽東西靠過來了！？”張南有些緊張的問道。

  “是啊，那些煙柱正在向我們靠近……”秦薦的臉上開始露出了一絲淡淡的笑意。

  “我猜，援軍應該快到了。”

  秦薦收腦袋，嘴角不由自主的往上翹……似乎一下子心情就變好了。

  “援軍！？你什麽時候求來的援軍！？”張南驚了個呆。

  “當我走的時候。”秦薦臉上露出了一絲笑容，“我早就知道他肯定會來的……算算路程也差不多就是今明兩天了。”

  肖恒他們回程的時間秦薦都仔細算過，再加上各方麵的耽誤……就算下一秒肖恒立即出現在他麵前他也不會太驚訝。

  然而他並沒有看到肖恒。

  取而代之的是……鋼鐵洪流。

  八輛帶著厚重鐵板的裝甲車一字排開，緩緩向前開來！

  黑色的煙柱從這八輛裝甲車上升起，緩緩的飄入更高天空……

  而第一次麵對如此鋼鐵巨獸，張南拳頭都攥緊了。

  “那是什麽！？”

  “援軍。”秦薦收斂了笑容，一本正經地說。

  “……”

  ……

  煤氣機的飛輪轉得看不清影子，蓬勃的動力隨著飛輪的轉動被傳遞到了底盤上……

  足有十幾噸重的龐然大物卻以與體型絕不相稱的速度向前飛奔……這樣與常識完全不符的詭異感覺人，讓張南第一次體會到了什麽叫視覺衝擊。

  鋼鐵、蒸汽、鉚釘和通紅的爐火……

  如此強大的、詭異的卻又帶著點另類美感的風格與這個時代都格格不入，仿佛是穿越來的未來人，或是從天而降的外星機械。

  正當張南覺得那些越來越近的鋼鐵巨獸中是由地獄中的小鬼靈魂來驅動著的時候，其中一輛鋼鐵戰車緩緩停了下來，然後從中鑽出一個腦袋來。

  “請問秦老爺在車裏嗎？”

  那名臉上還帶著些稚氣的士兵問道。

  趕車的人是跟在秦薦身邊的多年老仆，自然對於肖恒那些手下的穿衣打扮、行事風格特別了解。

  看那筆挺的棉服、鋥亮的銅扣，還有他微微有些靦腆但卻吐字清晰、彬彬有禮的問話，一看就是肖恒手底下出來的兵！

  “在在在！你們可算是來了啊！”那老仆激動得差點跳下車。

  “老伯別激動……勞煩您趕車去那個方向，咱們的人也跟上來了。”那名臉上還有些稚氣的士兵說完這番話後，就敬了個禮隨後縮回了裝甲車中。

  然後，鋼鐵巨獸再次轟鳴著、咆哮著衝向了遠方，衝向了那些還在屠殺宋兵的蒙元騎兵。

  鋼鐵洪流滾滾而過……沉重的車身震得大地都在顫抖、低沉的轟鳴震得胸膛都在共鳴。

  這，就是肖恒抵達南宋後的最高成就，也是秦府工業鏈開花結出的碩果。

  ……

  “等等我，等等……啊！！”

  “別，別殺我，我上有老……”

  “……噗！”

  人頭飛起、人頭落下。

  又一個宋軍的無頭屍體倒在了地上。

  不成陣型的步兵，在麵對騎兵時比鹿都好殺——鹿還跑得挺快呢！而這幫潰兵卻完全跑不過戰馬。

  那些槍騎兵們甚至都沒浪費子彈和弓箭，隻是手起刀落、手起刀落……從南安門一直殺到官道上，手上的屠刀早已沾滿了粘滑的血液，但卻絲毫沒有停下來的意思。

  然而就在所有宋兵都覺得隻要自己跑得再快一點，跟同伴再分散一點就能逃脫被屠戮的命運時，在他們的前方忽然出現一排吞吐著黑煙的鋼鐵怪物。

  那是什麽？？

  所有人的心中都泛起這樣的疑問，然而他們已經沒有時間考慮了，隻能硬著頭皮向那些鋼鐵巨獸的方向跑去……最多也隻是稍稍偏離一點方向而已。

  然而，那些鋼鐵巨獸似乎並沒有攻擊他們的意思，反而遠遠的停了下來。

  等這些潰兵衝入鋼鐵巨獸之間的空地時，忽然聽到有人用漢語喊道：

  “所有潰兵在戰線後方列隊集合！違規亂跑者殺！不聽命令者殺！膽敢攻擊車隊搗亂陣型者……殺！”

  三個血粼粼的“殺”字讓所有潰兵心頭狂跳。

  一些怕死的潰兵很快就按照指示跑到指定位置開始集合了，而另一些“聰明人”則趁著混亂的功夫衝出了隊伍，向著其他方向逃亡而去。

  甚至還有一人借著潰兵們掩護直接向裝甲車這邊衝了過來！三兩步就來到近前一伸手就能跳上裝甲車輛……

  “砰！！”

  一聲槍響。

  那個飛身躍起的“聰明人”在空中的時候就變成了一具屍體，隨後倒在地上抽搐著再也醒不過來了。

  “膽敢衝擊車隊者殺！”

  槍聲、鮮血，讓所有潰兵的情緒都變得穩定起來。

  終於，他們稀稀落落地在戰車背後的指定地點聚集起來，互相包紮起了傷口。

  “咦？”

  忽然，一個年輕的潰兵瞪大了眼睛，指著遠方說不出話來。

  “看什麽呢？”旁邊一個大叔問道。

  “蒙軍……蒙軍被嚇住了！”

  隨著那個年輕士兵的聲音，他身邊的所有宋人都注意到了這一點……

  無數騎兵在看到裝甲車之後就遠遠的繞開了，似乎並不想與這無敵的裝甲洪流正麵抗衡。

  一時間，所有潰兵幾乎都在第一時間發現了這一點，然後整個戰場上的所有人都開始向裝甲車擺出的戰列線聚集過來。

  而蒙元的騎兵，也遠遠的、鬆鬆散散地圍著，卻並不敢上前。

  一時間，除了那些瘋狂逃命的潰兵之外，裝甲車與蒙元槍騎兵靜靜的對峙著。