過了蜀江不遠，三條江水交界之處就是夔州城，而過了夔州再往西去，穿過整個四川盆地才能抵達益州——也就是四川府的治所所在……秦薦練兵之處也就在那裏。

  所以入蜀之後肖恒他們還要走一段時間才能抵達益州。不過肖恒他們要回來的消息事先已經通過驛站送了信，此時秦大人應該已經得到了這個消息，隻是現在還不知道河對岸究竟有什麽安排。

  肖恒等人在蜀江江邊徘徊了一陣，終於看到了江上飄過一艘渡船。

  當然他的船是一艘很小的木船，總共也就能裝一人一馬。

  俗話裏麵的車船店腳牙之中，“船”指的主要就是這些擺渡的小船。

  將客人拉到江中心把人一殺，往水裏一扔，行禮馬匹可就都歸船夫所有了，而乘船的客人卻連個屍體都要喂了魚。

  在渡江這件事上肖恒還是很謹慎的，這一路上遇到大一些的河流阻路基本都是繞路找橋……這一方麵是因為煤氣車的自重，但這不是最重要的，畢竟標準漕船就能裝得下、拉得動煤氣車。

  肖恒主要的顧慮就是害怕遇到這些黑心的船家，若是損失點財物倒還罷了，若是損傷了人員……哪怕是個小兵都能讓肖恒肉痛不已。

  不過蒙圈擺渡是唯一能夠渡江的手段，想要過江就不得不用。

  “喂——那船家——來這邊——”

  一個士兵遠遠的喊道。

  “哎——”

  船家遠遠的應了一聲，慢慢的將船搖了過來。

  這蜀江有多深肖恒不知道，但顯然不是那種傳統的撐杆所能觸碰到底的。

  從後世的資料來看，此江段的水深應該在3到40米，而江麵寬度則為200到1100米。

  不過後世的資料放在現在不一定準確，畢竟隔著幾近千年的時間，無論是降水情況還是當地的地質條件，在這千年之中定然會發生翻天覆地的變化，說是滄海桑田也不為過，所以現代的資料隻能作為參考。

  對於肖恒他們目前的工業基礎來看，在3米甚至5米深的水位上建造一條水泥橋還是有可能的，但若是再深一些，也不用40米，隻要在10米左右他們就束手無策了。

  就在肖恒思考著今後如何架橋這個問題時，那船夫已經搖著小船靠了岸。

  隻見這人身披蓑衣頭戴鬥笠，低著頭的時候隻能看到他雜草樣的胡子……下半身穿著褲衩打著赤腳，拘謹的站在肖恒等人麵前表現出一副人畜無害的樣子。

  “船家，你這船……能載馬過河嗎？”肖恒和善的問道。

  那船家看了看肖恒他們的馬：“隻有馬還勉強能過，車就不行了。”

  “馬能過便好。”肖恒點點頭，然後對著老張班長道，“一會你帶兩個人分批過去，中間注意安全，盯緊了這船夫……可千萬別陰溝裏翻船了。”

  “是，我會注意的。”張班長笑了笑，來到那船夫麵前，“一會你就送我過河……但恕我冒犯了。”

  “？”那船夫還沒反應過來，就被張班長帶人按倒在地，然後將這船夫渾身上下搜了個遍。

  “……”

  那船夫遭到突如其來的狀況倒也沒喊沒叫，任憑張班長等人搜身……從上到下都搜了一遍，甚至連他的嘴裏都檢查了，最後張班長將從他懷裏搜出來的匕首交給肖恒來看。

  肖恒拿著那把匕首看了看，又摸了摸匕首的刀鋒感受了一下它的鋒利程度，然後蹲下來在那船夫麵前問道：“你做船夫還帶刀做什麽？”

  “防身。”船夫努力的露出一個討好的笑容，雖然這個被按在地上的笑容有些扭曲。

  “這樣啊……”肖恒想了想，回頭命令道，“把那船拖上來，檢查一下船底，還有船內有沒有什麽暗格之類的地方。”

  “是！”

  張班長帶人把渡船拖了上來，這艘小木船被十幾個壯漢翻過來調過去的檢查了半天，除了發現船底側麵有個鐵鉤之外什麽東西都沒發現。

  看到那鐵鉤之後，肖恒忽然笑了，拎起那船夫道指著那鐵鉤道：“這是做什麽用的？”

  “栓繩子……”船夫的眼神有點閃爍。

  “這樣啊。”肖恒點點頭，親自給那船夫整理了下蓑衣，回頭命令道：“把船放下去吧。”

  木船重新回到了江水中，而張班長也在那水線下的鐵鉤拴上了繩子，這條繩子繞了一圈回到了船上……浙江作為他們的安全繩。

  那船夫也沒看明白肖恒他們在搞什麽鬼，直到張班長在他的雙腳牢牢地捆住掛上了重物，又在他的腰間係了根繩子連在那安全繩上。

  張班長也在自己腰間係上了根繩子，正在他準備將他自己也連接到安全繩上的時候，肖恒忽然說道：“找個靶子開一槍。”

  老張微微一頓，忽然明白了肖恒的意思，將那船夫拉了過去讓他看著，然後隨便找了塊大石頭開了一槍。

  “碰！”

  硝煙過後，大石四分五裂……

  這一槍用的是鋼芯穿甲彈，原本是為了穿透板甲而開發的，打這種石頭的效果簡直好極了。

  那船夫被火槍的威力嚇了一跳，頓時畏懼的看著張班長的槍口。

  “隻要你乖乖聽話別動什麽歪腦筋我就保證你的安全……”張班長一邊說，一邊拉著那船夫上了船，並綁好了安全繩。

  肖恒就在一邊看著並沒有插嘴……除了開槍的命令之外並沒有更多的命令了。

  至少從目前為止，張班長做的他覺得沒什麽問題。但盡管如此肖恒也沒有大意，帶著其他士兵在河岸邊架起了火槍，若是出了萬一出了問題至少要保證第一時間擊斃那船夫。

  雖然……江麵如此之遠，能直接擊斃的概率比較低，但肖恒能做的也就這麽多，畢竟他們現在連條船都沒有。

  等過江的時候，張班長端著槍一絲不苟的盯著那船夫，隻要對方稍微有點異樣他就準備扣動扳機。而除了張班長之外，他身後還坐著另外一個士兵，當然士兵腰上也係上那裏安全繩。

  終於，渡船離開了岸邊……那船夫在槍口之下老老實實的搖著船，而岸邊的肖恒他們也打起了精神緊盯著那在江麵上漸行漸遠的小舟。

  時間就在所有人的緊張之中慢慢過去了，直到渡船終於停在對麵岸邊的時候肖恒等人這才鬆了口氣。

  渡船放下了那名士兵，隨後張班長又盯著船夫讓他搖了回來……

  就這樣一次隻渡一人或一馬，連續來回許多回這才算是將三人三馬都渡了過去。

  肖恒他們遠遠的看著對麵已經變成了個小點的張班長幾人重新匯合，解開了那船夫的束縛並付了錢，最後向江這邊敬了個禮就上了馬，直奔夔州城而去。

  而那終於獲得了自由的船夫，則像驚弓之鳥一樣快速逃離了這片江麵，向下遊的方向劃去。

  “公子，你說這船夫……是不是？”留在岸邊的老李班長問道。

  “不好說。”肖恒搖了搖頭，“這江麵也太寬了些，若是他到了江中心來個殺人越貨什麽的估計也沒人能發現……即便不殺人，威脅客人多付些錢的事估計也沒少幹。”

  “隻是我很在意的是那個鉤子……那個鉤子是做什麽的呢？”肖恒眉頭輕皺。

  “莫不是有東西不敢見人，掛在水裏拖著吧？”老李猜測道。

  “也不是沒有可能……”肖恒搖了搖頭，“算了，反正已經都過去了，不去管他……倒是咱們得找個地方落腳了。”

  “讓我看看……這附近好像沒什麽太大村落。”老李翻起了地圖。

  “我們的補給品還夠嗎？”肖恒忽然問道。

  “車上常年保持10天以上的口糧。”老李答道，“另外上次買的那壇泡菜還有不少，若是隻吃泡菜和米飯的話，堅持10天一點問題都沒有。”

  “這樣啊……”肖恒想了想，“……找兩個人去周圍探探，若是沒有比較大的村落我們就在這裏露營好了。”

  “是。”老李領命後，點了幾個人騎馬離開了，而剩下的人則開始生火做飯。

  天色漸晚，外出的探馬一一返回……除了帶回一些臘肉之外並沒有尋到大一些的村鎮，而小村子裏的條件可能還不如露營呢！至少這衛生就是一大問題。

  “公子，不如我們就在此露營吧……”老李建議道，“那幾個村子都是泥胚房，院子裏跑雞跑狗的……味道很大，也很髒。”

  “也隻好如此了。”肖恒早就想到了這個問題。

  即便在後世，一些偏遠地區的衛生條件都一言難盡，更何況是這封建王朝？即便好多高檔旅店其衛生狀況也不咋地，就更別提這些偏遠山區的小村子了。

  好在外出的探馬們也不是完全沒有收獲——至少他們補充了肉食不是？

  切了些臘肉做了個臘肉飯，用剩下的雞蛋和幹貨做了蛋花湯，最後配上泡菜就算是不錯的一餐了。

  吃完飯肖恒帶著眾人開始紮營。

  四輛馬車分別停在四個方向作為頂點，中間支起帳篷，用砍來的樹枝做了簡易的行軍床，再鋪上厚厚的落葉和棉被就算是營房了。

  另外煤氣爐也生起了火，煤氣機帶動車上的小型發電機給整個營地供上了電……另外四輛馬車上麵也架起了探照燈，在入夜之後也能提供大量的安全視野。

  分好值夜順序之後，眾人就在這個簡易營地“艱苦”的過了一夜。

  ……

  第二天清晨，肖恒打著哈欠去河邊刷牙，在他身邊的是同樣睡眼輕鬆的秦幼萱。這野外的夜晚睡起來可沒那麽踏實，所以不光是他們倆，其他士兵們也沒怎麽睡好。

  當肖恒洗涮完畢之後，其他士兵們已經把探照燈什麽的都收好了，煤氣爐那邊也熄了火……肖恒吃了早飯之後覺著有些困就回車上補覺去了。

  一覺睡到中午，肖恒是被臘肉飯的香氣熏醒的……然後這才發現又該吃中午飯了。

  “對岸還沒動靜嗎？”肖恒端著飯隨口問了一句。

  “沒有。”老李也端著飯碗蹲到了肖恒旁邊。

  “按理來說他們應該已經到了才對……難道是秦大人那邊沒有準備？”肖恒感到有些奇怪。

  之前的信件肖恒已經把他們帶了多少人和什麽物資都告訴秦大人了……到現在肖恒他們雖然沒意識到過江的問題，但秦大人肯定是知道蜀江難過的，畢竟肖恒送他的那幾輛馬車他也得帶過江去不是？

  就在肖恒打了個哈欠準備再回去睡一覺的時候，陣陣馬蹄聲忽然讓他徹底清醒過來。

  “警戒！”

  執勤的士兵大喊一聲，肖恒也連忙拿起獵槍爬上了馬車，向著遠方馬蹄聲傳來的方向望去。

  難不成是什麽強人？

  還是昨天放走的那個船夫帶人回來報複了？正當肖恒腦袋裏瞎想的時候，馬蹄聲忽然停住了，隨後一大堆人牽著馬從遠方走了過來。

  “前麵可是秦家車隊？”對方喊道。

  肖恒仔細看了看對麵的人，發現這些人基本上都穿著公服，不是捕快衙役就是弓手，看樣子應該是府裏的人。

  “正是！”肖恒回應道。

  “在下夔州捕快楊孝見過肖公子。”說著，對方遠遠的施了一禮。

  “我的人呢？”肖恒依然沒有放下戒備。

  “肖公子的人在路上，應該很快就到……”那捕快似乎也知道肖恒他們這邊有戒心，所以隻是遠遠的站在那裏等著。

  不過很快肖恒就聽到了熟悉的聲音。

  “公子！”

  老張他們幾個直接騎著馬跑了過來，而他們走的時候是三個人，現在卻多了一個人……

  ……肖恒定睛一看那人居然還是個熟人！

  “老馬！？你怎麽來了？”肖恒見到熟人直接把槍一扔，從馬車上跳了下來，幾步來到老馬麵前使勁拍了拍他的手臂。

  一別半年多，老馬的精神頭還不錯，而且看上去似乎比之前還好了……

  “老爺原本也要來，還是被人攔下了……現在就在江對岸等著呢。”老馬看到肖恒也很親切，憨厚的說道，“老爺說您戒心重，怕您跟當地人起衝突，就讓我先過來了……”

  “戒心重……”肖恒麵無表情，心中暗暗的又給秦薦記了一筆。

  戒心重有什麽不好！？尤其是在這陌生而又充滿了惡意的年代，有點戒心怎麽了？

  隻是肖恒不知道的是老馬還是說得委婉了，秦大人倒不是怕他跟人起衝突，秦大人怕的是他的人有去無回栽在肖恒手裏……

  ……

  PS：上一節過蜀江是益州為筆誤，應該是夔州。