就在馬鳴風積極備戰的時候，大明的前線局勢可謂是一波三折，甚至可以說是過山車式的變動。

  早在崇禎十三年的二月，楊嗣昌麾下總兵左良玉在川東夔州府太平縣瑪瑙山大敗張獻忠，而且還俘虜了張獻忠的妻妾高氏等人和軍師潘獨鼇等。崇禎帝聞報大喜，不僅加封左良玉為太子太保，還親筆慰諭楊嗣昌。

  然而，楊嗣昌隨後在處理諸將問題時出現了問題，導致麾下兩員大將左良玉和賀人龍的離心。

  原來楊嗣昌之前曾授予左良玉平賊將軍，但是因為左良玉為人驕橫，他為了製衡左良玉，於是暗示賀人龍可以取而代之，然而因為左良玉在瑪瑙山大敗張獻忠，楊嗣昌沒有理由剝奪他的權位，於是對賀人龍說任命之事後議。

  導致賀人龍對此大為不滿，此後作戰出工不出力，不僅如此，賀人龍還把楊嗣昌曾經許諾自己的事情告訴了左良玉，這讓左良玉也對他心中懷恨。

  這導致在之後的戰鬥中，楊嗣昌麾下的大將或者無視命令，或者觀望，導致官軍隨後在崇禎十三年八月在夔州府大昌縣土地嶺的戰鬥中吃了敗仗。

  隨後楊嗣昌率領軍隊不斷尾隨追擊張獻忠，導致疲於奔命，局勢更加不利。

  而就在楊嗣昌與張獻忠的隊伍對峙之際，李自成抓住時機，率軍進入河南，攻占了汝州，汝州知州錢祚征率軍拒守月餘，最終城破被殺。

  消息傳來之後，整個河南震動，河南巡按聞報大怒，立刻上書彈劾南陽知府和南陽衛指揮使瀆職。

  直到這時，高名衡才徹底信服了馬鳴風之前的判斷，並且下令各府州縣加強戒備。

  對馬鳴風同樣信服的還有宣武衛指揮使張勝和，他對於馬鳴風如此精準的預判心服口服，簡直就是佩服的五體投地，可以說，如果沒有馬鳴風，就沒有宣武衛的今天，正是他驚人的判斷和長遠的眼光，才能夠讓宣武衛重新煥發出活力來。

  然而馬鳴風畢竟隻是開封知府，他的影響力僅限於開封的範圍，高名衡的影響力倒是比較大，可是很多地方官也都陽奉陰違，這就導致了慘劇的進一步發生。

  在攻克汝州之後，大明的局勢進一步惡化，崇禎十四年正月十七，李自成所統率的數十萬大軍兵臨洛陽城下，對洛陽展開了猛烈的進攻，僅僅兩天的時間，洛陽城告破，福王朱常洵被殺，之後又被做成了福祿宴。

  所謂的福祿宴就是取福王的肉和鹿肉一塊煮著吃，這當然不可能把福王整個人吃了，其實隻是取下一小塊然後再雜以鹿肉。

  不過即便是這樣，也足以引起震動了，之前高名衡就已經提醒河南巡撫和河南都司了，而且李自成在進攻洛陽之前也陸陸續續的攻破了洛陽周圍的小城，這前後加起來需要十幾天的時間，可即便這樣，都沒有引起足夠的重視，導致出了如此重大的事故。

  在消息傳來之後，高名衡來到了巡撫衙門，怒斥河南巡撫李鳳仙和河南都指揮使失職，隨後以陷藩王罪向崇禎上書進行彈劾。

  這時候卻見馬鳴風勸道：“巡按大人，下官以為追究責任的事情可以延後，畢竟這些事情需要天子做主，而我們現在最應該做的，其實是防備闖賊的到來，另外，我們必須設法搭救福王的世子，隻有這樣才能夠對天子有個交代。”

  高名衡思索了片刻，覺得馬鳴風說得非常有道理，於是就招募勇士去搭救福王世子。

  然而不管高名衡怎麽說，就是沒有人願意前去搭救福王世子。

  看到這一幕，高名衡的心中也很無奈，就在這關鍵的時刻，卻見馬鳴風站起來，大聲說道：“下官願意前去洛陽搭救福王世子。”

  高名衡聽說之後心中很是欣慰，大聲讚歎著說道：“知府大人不愧為我大明忠烈之士，既然如此，那本官便預祝知府大人此行馬到成功，隻不過此行必定危險重重，大人千萬要小心。”

  馬鳴風點了點頭，暗暗說道：“不入虎穴焉得虎子？這一次我必須要去。”

  其實這件事跟馬鳴風根本沒有任何關係，馬鳴風根本沒有必要去跑這一趟。

  然而馬鳴風知道，福王的士子朱由崧就是將來的弘光帝，這可是建立南明的關鍵人物，雖然在曆史上朱由崧順利逃過這一劫，可是現實這麽殘酷，誰知道會發生什麽變化？

  如果未來的弘光帝死在了這裏，那這樂子可就大了，建立南明恐怕就沒有那麽容易了。

  所以這一次無論如何也要找到福王世子並且保證他的安全。

  也正是因為這個理由，馬鳴風才自告奮勇的前去洛陽救人。

  因為這一次前去的洛陽是充滿了危險的地方，即便是帶一萬大軍前去也都白瞎，所以馬鳴風並沒有帶多少人，隻是帶著劉兆麟、老三、老五、老十和親兵陳士傑、王子豪、張大雄、趙二虎、周三懷、郝金豹這十個人，再加上洛陽出身的士兵十五人，假扮成逃難的農民前去洛陽。

  陳士傑等人都是曾經謀殺過馬鳴風的韓刀疤的部下，這些都是楊嗣昌麾下的精銳親兵，老三、老五和老十就更不用說了，他們的實力比陳士傑等人還強上一籌，而那十五個士兵則是因為他們有著地道的洛陽口音，這樣的話就算是跟當地的人對話接觸，也不容易讓闖軍認出他們的身份。

  於是一行三十人一路上，曉行夜宿，從開封到中牟，鄭州，鞏義，偃師而來到了洛陽。

  終於來到了洛陽，可是接下來的事情卻更難辦了，畢竟闖賊所痛恨的是地主商人，與此同時為了積累名望，收攏人心，對於窮困的老百姓並不怎麽為難，這讓馬鳴風等人順利的突破關卡，來到了洛陽城下。

  看著昔日繁華的洛陽如今“城頭變幻大王旗”，馬鳴風的心中也很不舒服，他一方麵還要隱忍低調，一方麵還要查找福王世子的下落，事情有些不好辦了。

  就在這時，隻見身後一位洛陽出身的小兵說道：“大，掌櫃的，小人有一個主意，不知道成不成？”

  “哦？有什麽話但說無妨。”馬鳴風的眼中帶著熱切，連忙開口問道。