滿載著沉甸甸貨物的馬車孤零零行駛在山間，翻過崎嶇難走的山路，黑暗如醜陋的巨口吞噬大地，道路兩旁的林子裏不時傳來幾聲嚎叫。

  車軲轆在路上留下淺淺的痕跡，看那樣子，根本不像裝滿貨物還坐了兩個人的馬車會壓出來的痕跡。

  看得出這輛馬車是用拉貨的車改裝而成的，前方的駕駛位幾乎能坐下三個人，後麵的空間同樣極寬極深。

  林納德低垂著頭呈現半倚靠的姿勢，從懷裏掏出煙鬥，有一口沒一口的抽著。

  趕車人極為熱情，盛情相邀他上馬車之後，除了以裝滿貨物的理由婉拒了他坐到後座的要求之外，便別無其他多餘的動作。

  一路上，趕車人無言無語，林納德沉默以對。

  看起來，就像是司機遇見落單的旅人，便順路搭對方一程般自然。

  若這個司機的手臂上沒長著紫黑色的屍斑的話。

  雖然隻是驚鴻一瞥，但林納德非常確信，那的確是僅會出現在死人身上的屍斑，而不是什麽老人斑之類。

  抬頭仰望，天空之中沒有繁星，兩輪銀月藏於厚重雲層之後，滿是陰鬱色彩。

  山林沙礫小道之中雜草叢生。路邊的植被越來越濃密，越來越茂盛，像是廢棄許久無人來往的荒山。

  望著漆黑無邊的樹林，與絲毫不見縮短距離的小鎮，林納德輕咳兩聲問道：“離鎮子還有多遠？”

  趕車人沒做聲。

  驚悚的寒意裹住了林納德的身體，他意識到這趕車人身上更加古怪的地方是什麽。

  姿勢，是姿勢。

  自打上車之後，趕車人從頭至尾都保持著端坐的姿勢。

  就連握持馬鞭的手臂都沒有顫抖過。

  正常人就連保持五分鍾的絕對靜止都十分困難，除非有心，否則沒人會特意一動不動。

  隻有屍體才會喪失活動的欲望。

  淡黯的夜空下，兩人孤寂無言穿行在由原始樹木圍成的巨大迷宮。

  宏偉森林仿若隔世阻礙，帶領著林納德離開了已知世界，通向未知的迷境。

  長久的沉默，像陰影遮蓋下來，讓人覺得莫名的脆弱與焦慮，惶惶不安。

  林納德並不覺害怕，相反，他壓根沒設想過這鬼地方能碰上正常人。

  或者說，人。

  既然趕車人回避了這個問題，他也不深入糾纏，轉而問道：“你聽見林子裏的嚎叫了嗎？”

  淒厲的叫聲此起彼伏絡繹不絕，似乎在遠方，細聽之下又像是貼著耳朵的呻吟。

  仔細去聽這些嚎叫，更為恐怖的事情便發生了。

  這根本不是野獸的嚎叫！

  而是一聲聲扯得極長的音調！

  就像是一個人特意將完整的話分為十幾段嘶吼出來。

  林納德在心裏不斷拚寫嚎叫的音節，始終無法將之組合為一個完整的詞語。

  “吱嘎——”

  令人牙酸的刹車聲拉長，懸掛在車篷的煤油燈一陣晃動。

  “到了。”

  趕車人的聲音依舊平穩，一如往常。

  林納德抬頭眺望，眼前出現了成片的建築群。

  遠處的小鎮燈火通明，一片繁華。

  靠近之後，卻罕見人煙。

  與巴克故事中所描述的複古高雅建築相比，林納德看見的景象無比破落，小鎮裏的房屋牆體大多是木頭石塊簡陋搭建而成，塗著隨處可見的灰泥。

  唯一能跟複古扯得上關係的，是這些房屋無論新舊，都普遍體現出大大小小的‘尖銳’設計。

  三角的屋頂，都會插著一杆鐵質標槍似的物體。

  家家戶戶的灰泥上都畫著繁複花紋，雕荊刻棘。

  看得久了，雙目隱隱有些刺痛感。

  不多的幾條人行道上荒草沒過腳麵，像是長期沒人來往，老屋裏漆黑一片，沒有半點光亮。

  整個小鎮籠罩在寂靜黑暗之中，如同陰森無人的廢棄鎮子。

  黑暗的房屋之中，閃爍著星星點點的光亮。

  像是月光折射而出的光芒，又仿佛非人生物的窺探與注視。

  趕車人摘掉一直帶著的帽子，露出一張皮膚黝黑，麵目呆滯的臉。

  他一下車，整個人變得鮮活了許多。

  像是從執行死板命令的機器轉化為真正的人類。

  小鎮裏開始有點點燈光亮起，卻仍舊不見人影。

  “先生。”趕車人看向林納德，露出一個抱歉的表情。

  “我的目的地到了，歡迎來到茅斯小鎮。”他左右看了看，有幾間房門遮掩著打開，幾個約六七歲的小孩不知從哪兒鑽出來，圍著馬車一擁而上。

  “馬克叔叔！”

  “馬克叔叔！”

  他們抓著趕車人的馬鞭，極為高興。

  “你又回來了，快給我們講講這次你聽到了什麽新鮮的故事？”

  “對對，還有，有沒有好吃的呀馬克叔叔！”

  馬克笑嗬嗬的掀開馬車的油布，掏出一包捆好的包裹，拿出一些顏色鮮豔的零食，一一分給孩子們。

  他對林納德聳了聳肩：“先生，能順便將你帶到小鎮已經是我盡到的最大的幫忙了。如果你不介意的話，可以等到明天早上九點，乘坐巴士前往最近的城市。”

  他公式化的說著這些話，仿佛將之前在馬車自己悶然不答林納德話的事忘得一幹二淨，一副熱心腸的模樣。

  不知為何，林納德總覺得他的表情雖然鮮活很多，如那些蹦跳的小孩子們般都充斥著名為‘人性’的光芒，但心底總是不自覺地將他們的臉與腦子中的另外一張臉互相對比。

  那是怨鬼混合體那張如麵具般僵硬的臉。

  看著像人類，摸著像人類，但你打心底明白，這不是人類。

  這才是最恐怖的事情。

  “好的，那麽請容許我再問一個問題，鎮子裏是否有旅館，我需要找一個下榻的地方。”

  林納德仿若沒在意到趕車人的變化，順其自然地詢問道。

  “唔……”‘他’裝模作樣的思考一會兒，四周的孩童臉上依舊洋溢著燦爛的笑容，七手八腳的爭搶著糖果。

  暗地裏，他們的瞳孔卻不約而同的注視向林納德的後背，吞咽著口水。

  “鎮子裏交通不便，如您一般的旅客極少。不過我知道隔壁鄰居有一間空屋，也許你付給他一點報酬，他會願意提供給你住一晚。”

  馬克憨厚笑著，笑容中是止不住的陰氣森森。