林長楓把這兩天發生的事放在腦子裏反反複複捋了一遍，他隱隱有種奇怪的感覺，夜魔好像無處不在。

  ??這個隱門的叛逆確實不是一般強大，就像影子一樣始終跟在奇門眾人身後，他們所走的每一步棋，夜魔都能未仆先知，掌握的一清二楚。就像昨晚領事館的行動，如果真是夜魔所為，那他對整個計劃可謂了如指掌，不然也不會在那麽精準的時間空檔內設下一個“紙人還魂”的局。

  ??見林長楓若有所思地樣子，顧養年拍了拍他的肩膀，說：“走吧，林賢弟，時候也不早了，有什麽問題明天再說吧。”

  ??林長楓抬腕看了一下表，不知不覺已是淩晨三點。

  ??“那好吧，我讓人幫你把屍體帶回去，屍檢有了結果盡快告訴我。”

  ??說完，兩人一同走出了房間。

  ??法租界，洋人富豪居住區。

  ??在一棟豪華別墅的客廳裏坐著四五個人，這些人都是在上海灘從事金融生意的大佬，這裏不僅有法國人，還有英國人。

  ??英國商人夏維爾是一二謝頂的矮胖老頭，他穿著一身體麵的西裝，脖子打著領結，看上去很有些紳士。隻見他用手上的文明杖跺著地板狠狠道：“諸位，這幾天的情況你們都知道了吧？可惡的美國佬和日本人越來越不像話，他們要挑戰我們的權威，想要控製橡膠股票的貨源，從而掌握話語權，這些天我們這些人都在幹什麽？各自為戰，火力分散，完全不是對方的對手。據我所知，這次在後麵力推發力的主要是日本那個三友公司。這個公司我已經派人調查得很詳實了！難道我們這些人想要讓黃皮猴子們把話語權從我們的手上搶過去嗎？”

  ??夏維爾所講的事，跟這段時間的橡膠股市有關。這幾個月來，各支橡膠股票的股價基本上每天都在升高，隻不過有的時候升得快，有的時候升得慢，以英國的蘭格誌公司為例，半年的時間，股價大約提高了兩倍多接近三倍，其他公司也基本上都升高了三倍。可最近一段時間以來，眾業公所突然新掛牌了幾家以美國、日本打頭的公司，他們以各種營銷手段推出自己的橡膠新股，竟後來者居上，數日內股價一下子提升了十來倍。這讓英國人有些坐不住了，作為一個老牌的資本主義國家，無論經濟、政治，還是軍事上，都是一直引領世界的，怎麽能輸給那個跟屁蟲一樣跟在美國後麵成天卑躬屈膝的小日本呢。

  ??坐在旁邊的法國人凱恩點頭道：“夏維爾先生說得不錯，二十多年前，我們這些人的前輩們發動了一場商戰，聯合起來擊敗了當時的清國紅頂商人胡雪岩，將清國紡織出口業的話語權牢牢掌握，這些年我們這些人跟著前輩們沾光得了不少好處和甜頭。難道現在時代變了，我們比我們的前輩們都不如？難道諸位真願意將手上的利益讓出去？我相信隻要我們這些人同心協力一定可以擊敗他們，到最後不管是日本人、還是美國人，都要乖乖地向我們俯首稱臣。”

  ??一位相對年輕些的英國商人拉爾夫開口道：“今天我們來這裏的目的是什麽？收到夏維爾先生的邀請之前，我就知道他的用意了，這日本人拉著美國人做靠山，資本雄厚，我們任何一家都無法抗衡，唯有聯合起來才能對付他們，這不是早前我們就有言在先，而且白紙黑字都寫進協議裏的嘛，貴國領事艾德鐸大人當時還作了見證。對了，領事大人今天怎麽沒來呢？”

  ??“別提了，艾德鐸大人這兩天一直忙著處理法國領事館被竊的事，實在脫不開身。”剛才說話的法國人凱恩解釋道。

  ??“哦，原來如此。聽說我們美麗的大使夫人也遇難了，真是不幸啊。”英國人拉爾夫有些惋惜地說。

  ??“諸位，我們言歸正傳吧。”夏維爾看大家有些跑題了，又用文明棍敲了敲地板：“當務之急是商量一下，下一步準備怎麽做？”

  ??眾人都看向夏維爾，這次聯盟合作是他發起的，想必他已經想到了什麽好的對策。

  ??夏維爾坐直身體正色道：“我認為我們可以分兩步同時進行，第一，將橡膠股票進行區域劃分，我們每一家分一個片區，各自在這片區域進行股票出售，聯合抬高價格，這個價格我們要達成一致統一，因為我們自己先不能內訌，隻有達成價格統一才能保證這一點！”

  ??說完，夏維爾看向其他人，在場眾人都開始權衡起來，不久眾人都點了點頭表示同意這一點。

  ??隨後，夏維爾又道：“第二，我們可以找清國官方幫忙，讓各地的清國官府從中施加壓力，讓大小商行都去購買我們的股票，我想在清國這樣一個君權直上的國度裏，底層老百姓是無法漠視官府的要求的！”

  ??英國商人拉爾夫聞言點頭道：“不錯，不錯，這個辦法不錯，我相信隻要用這個辦法，我們很快就可以一舉擊潰可惡的美國人、日本人！諸位怎麽看？”

  ??其他幾個人互相看了看，都點了點頭，表示這個辦法可行，反正清廷懦弱，地方官符看見洋人們更是害怕，隻要他們這些人出麵大聲招呼，相信清廷地方官吏不會不給麵子。

  ??夏維爾看見在場眾人都同意了，端起酒杯站起來道：“好，既然諸位沒有意見，那麽此時這麽定了，現在就一起舉杯預祝我們成功，至於細節問題，我們接下裏再詳談！”

  ??“好，幹杯！”

  ??“幹杯！”

  ??與此同時，在圖書館內，實在閑著沒事幹的宋一手在整理房間時，發現了一份自己看了半天也看不懂的文件，文件上歪歪斜斜寫滿了各種字母。

  ??“這是什麽沒用鬼東西！”宋一手隨手把它丟到了地上。

  ??就在這時，白璐瑤和歐陽娜推門進來了，她們幾乎同時看到了落在地上的文件。

  ??“爹，你在這亂翻什麽呀？”白璐瑤有些抱怨地說。

  ??“什麽亂翻，我看這屋子有點亂，幫你們收拾一下。”

  ??“伯父，這裏不用您收拾，我們自己來。”歐陽娜說。

  ??“你們天天把我關在這，不能出去，啥事也不讓我幹，我看我還不如回監獄裏去算了。”

  ??“爹，您瞧您，又說氣話。”白璐瑤一邊勸著，一邊俯身撿起地上的文件。

  ??“什麽氣話！女兒，爹這可不是氣話，待在監獄至少要比這裏安全吧，不用擔心夜魔來殺我。”

  ??白璐瑤沒有接宋一手的話，她正在仔細看著文件上的文字。

  ??這份文件正是此前英國商人拉爾夫所說的那份英法兩國簽訂的協議。協議上分別用英文和法文兩種不同的字體寫明了雙方聯手製衡美日資本所需共同承擔的義務和責任，而最根本的目的，就是要利用橡膠行情沽空上海股市，為英法撈取巨額回報。

  ??門“吱嘎”一聲，又被推開了，林長楓挺拔的身影出現在眾人眼前。

  ??“哎，林警官，你來得正好，請你幫幫忙，把我送回監獄吧。”一見到林長楓，宋一手就像看到了救星。

  ??林長楓有些丈二和尚摸不著頭腦：“宋老前輩，您這是……”

  ??“哎呀，待在這裏太悶，也不安全，還是監獄裏舒服，管吃管住，也不要成天提心吊膽。”

  ??“林警官，你別理他。”林長楓正準備說什麽，卻被白璐瑤打斷：“你先看看這個。”

  ??說完，白璐瑤把手上的文件遞給了林長楓。

  ??林長楓從頭到尾仔細瀏覽著文件中的內容，臉上的麵前變得越來越凝重。

  ??“你這是從哪弄來的？”

  ??“就是那晚從法國領事館的保險櫃，跟那些珠寶放在了一起。”

  ??“怎麽啦？這裏麵的股票我不太懂，但我想一定是坑我們中國人的錢吧？”

  ??“不僅僅是坑錢的問題。”林長楓眉頭緊鎖，說道：“你們可能不太清楚，最近這幾個月來，上海灘的人都瘋了，拚命搶購橡膠股票，有多少買多少。連那些拉黃包車的、街頭擺攤的都參與了進來。”

  ??“什麽？”歐陽娜聽了露出一絲驚訝：“連那些販夫走卒都買股票，他們平時賺的那點錢能夠補貼家用就不錯了，還買股票？”

  ??“你們還別不相信。比如這股票買進時30兩銀子一股，買進後天天漲，最高漲到每股90多兩。你說這麽賺錢的東西誰不買？”

  ??“沒想到這股票有這麽火！難怪我這幾天在路上，經常碰到一些買菜的老太太，連她們也一個個談論什麽橡膠股票。”白璐瑤若有所思地說。

  ??林長楓點了點頭，給眾人從頭到尾講述了一下橡膠股票的由來。

  ??橡膠的熱潮，起源於美國的產業升級。1900年，也就是我們大清國正忙著鬧義和團的時候，汽車已經在美國開始大規模生產。

  ??而到了去年，美國福特公司推出了著名的T型車，售價不足500美元，不久又下降到300美元，相當於一個美國普通工人一年的工資。這不僅將汽車價格拉低了九成，將汽車從奢侈品變身為大眾消費品，而且令美國迅速進入了汽車時代。

  ??也正因此，汽車輪胎所需的橡膠很快成了硬通貨，全球橡膠市場立即被蜂擁而入的資本擠得滿滿的。於是，那些熟悉中國市場的洋行大班們，紛紛投身這場圈錢運動。匯豐銀行、怡和洋行等著名公司中，甚至有高管不惜辭去高薪職位，開設自己的橡膠公司。在資本開始不斷加速的情況下，橡膠公司的‘生產線’也開始加速：少數掌握資源的外國大公司，在馬來西亞大量圈地，甚至連橡膠樹苗都還沒種下去，就將這些橡膠園分割轉賣給上海的新公司，收取現金，或者收取新公司提供的股票。

  ??僅今年5月，一個月內就有30種新的橡膠股票掛牌交易，卷走的資金量高達1350萬兩白銀，平均每家公司籌集到45萬兩的巨額資金。

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