痛下了殺手的人們，在心裏期待著從北方能傳來令自己喜悅的結果。

  卻沒有想到，就是殺手才離去的第二天，上京北城門外就進來了三個人。

  其中，那明顯是領頭的少年，生得氣宇軒昂，不過是站在那裏就忍不住叫人多看幾眼。

  三人進了城後，徑直往宮門而來。

  側邊跟著的女子乃是戮王妃，她的臉就是最好的通行憑證。

  是以，這一行人最終行到了朝殿門口。

  來到了三老的跟前。

  前一時刻他們還在心裏憧憬著不知何時殺手們能將那位命大的四皇子解決了。

  這一時刻，他們就麵對著是要見對方還是不見對方的艱難抉擇。

  朝堂上，人心浮動，各自交頭接耳。

  三老陰沉著臉思索了會兒，直將那位進來稟信的內侍都晾得快要長蘑菇了，而後才開口。

  “既是戮王妃，和……”永樂候的聲音響起，他目光掃了一眼在皇子堆裏站在後麵的周厘，這才接著話道，

  “和四皇子回到上京，我們自該見見，皇家血統，事關重大。”

  永樂候暗暗朝沉默著沒有說話的平西侯和容太師使了個眼色。

  自然，他這眼色其實也主要是對容太師使的。

  平西侯垂著臉，自顧自沉浸在自己的世界中。

  永樂候的眼色使了也是白使。

  平西侯垂著頭，聽見永樂候的話並沒有什麽反應。

  倒是容太師，兩人平常本就走得比較近，自有了一番默契，此刻聽了對方的話。

  容太師的腦海中已經想起了好幾個如何為難那位四皇子的法子。

  容太師眯了眯眸子，想要回來做皇子，想要進入朝堂來攪亂這一池的水，可不是那麽輕易的事情！

  不過是一個目光的交匯之間，容太師和永樂候就已經達成了一會兒為難四皇子的共識。

  朝殿外，全豐對蘇喬道，“四殿下，聽聞皇後娘娘病倒，我須得進宮一趟。”

  他此刻裝扮著的是蘇喬的模樣，聲音模仿得也惟妙惟肖。

  如今這話是他們一早就商量好的。

  蘇喬當即退後半步，按著此前所商量好的那樣，朝對方行了個晚輩禮，而後道，

  “小嬸嬸心係母後，瑾心中不勝感激，暫請小嬸嬸先行一步，過後，瑾便跟來。”

  全豐離去之後，蘇喬便老實地站在朝殿外等候。

  沒多久，進去稟信的內侍就出來了。

  他匆匆走到蘇喬跟前，行禮過後道，

  “四殿下請。”

  蘇喬再不看對方一眼，直繞過對方走進殿宇之中。

  一時間，眾人的目光也都落在了這位從外歸來的四皇子的身上。

  對方脊背挺直著，闊步踏進殿堂，步伐之間，自帶矜貴氣勢。

  明眼人一眼也能看得出來，眼前的郎君身份不淺。

  蘇喬迎著所有人或是探究的或是惡意的目光徑直走到了三老和幾位皇子的跟前，而後停下。

  蘇喬拱手作禮，少年的身形修長，做起動作來，衣衫隨著動作擺動十分賞心悅目。

  “瑾，時常聽聞三老大名，今日得見三老，三老果真是，聞名不如見麵。”

  蘇喬的視線從最近的永樂候身上轉到容太師臉上，最後落在平西侯身上。

  不過蘇喬並沒有將視線停頓很久，把握在一個會引起對方注意，卻又不會讓對方即刻就和他翻臉的度上。

  蘇喬微微側身，麵對著諸位皇子。

  這一次，他的腰躬下去的弧度就要更深一些。

  “瑾，見過諸位皇兄，皇弟。”

  麵對著蘇喬笑著的臉，看著這張與景帝十分相似的顏容，幾位皇子可真的開心不起來。

  “你就是四皇子周瑾？”周厘率先沉不住氣，語氣不善地問道。

  蘇喬點頭，神色溫和地看著對方，“是，五弟。”

  周厘聞言，臉色頓時難看起來。

  本來他就是四皇子。

  如今這周瑾來了，他就成了五皇子……

  周厘的心情能好就怪了。

  他瞪了蘇喬一眼，“你得身份還沒經過宗府確定呢，別那麽快叫人啊！”

  周厘眉頭死死皺緊，斜著眼睛暼蘇喬，

  “皇子身份，於皇家而言，茲事體大！”

  麵對著對方如此不客氣的話，蘇喬輕輕一笑，一副我很理解的模樣道，

  “我明白的，五弟說的是，皇子的身份茲事體大，的確應該嚴謹對待。”

  周厘臉色越發不好看，知道你還叫我五弟？

  他沒什麽心思和對方說話了。

  而在兩人的對話中，摸到了蘇喬些許脾性的其他皇子也開口了。

  “周瑾從北地奔波而來，想來是很勞累了，不若先下去休息？”

  蘇喬含笑看著說出這話的三皇子周藉。

  “無妨，我並不覺得疲累，什麽事情都比不上我和幾位兄長，弟弟們寒暄，且，正如五弟所說的那樣，皇子的身份，茲事體大，我認為，這件事還是盡早定下來比較好。”

  三言兩語之間便將自己的優勢擴大。

  幾個皇子心下不由暗道，果然不愧是從野長大的，周瑾比他們想象中的還要更為難以應對。

  周藉停頓了下，頗為尷尬地打著哈哈過去了。

  蘇喬重新看向三老，“我聽說，自父皇母後生病以來，朝堂上的事情就是三老在處理，想來，我的這件事也該是三老處理，對吧？”

  蘇喬真誠的目光看向三人。

  容太師和永樂候盯著對方酷似景帝年輕時候模樣的臉。

  這樣一張臉，就是要顛倒黑白地說對方和景帝沒有關係，也很難讓人相信吧。

  真的是太相似了。

  片刻之後，永樂候和容太師對視一眼，目光交匯過後，永樂候上前開口道，

  “老臣三人，心係大周，心係陛下，是擔心陛下的身子，這才不得不拖著老邁的身軀上這大殿來，唉，希望陛下的身子早日康複，我們也能功成身退。”

  這樣的話說出來，周圍不免穿出讚揚稱頌對方的聲音。

  蘇喬站在中間，被這些聲音圍攏著。

  顧左右而言他，既又宣揚了自己的聲明，又消除了蘇喬話語中暗指對方弄權的意思。

  蘇喬默默聽完了所有人的話，這才看向永樂候，順著對方的意思，露出一抹惜歎對方的神情道，

  “侯爺說的是，辛苦兩位侯爺和太師了，不過現下，我回來了，兩位侯爺和大師也能放下一些擔子了。

  你們年事已高，我實在是不忍心看你們拖著殘軀上朝，三老本該是含飴弄孫的年紀，卻是因為朝廷，不得不割舍人倫之樂，這是我等身為皇子的不是之處。”

  話說到這裏，望著蘇喬臉上掛著的笑容，永樂候和容太師的臉色鐵青得很。

  蘇喬卻仿佛看不見對方的反應似的繼續道，

  “我身為皇子，雖不是長子，卻也願意做一個榜樣，擔負起大周的擔子。”

  這是明晃晃地告訴他們，她回來就是來搶權利的？

  永樂候和容太師都要被氣笑了。

  望著眼前的郎君臉上，掛著的充滿了少年意氣的笑容。

  兩人心頭齊齊閃過一個想法，那就是，無知小兒，竟敢在此如此大放厥詞！

  這一場朝堂上的交鋒，絕對算得上不歡而散。

  不過，不開心是不開心，永樂候和容太師三人還是不得不捏著鼻子，將對方的身份確定下來。

  朝會結束之後，蘇喬即刻前往皇宮。

  她先去見了景帝的寢宮。

  “朕當初隻是想將上京的消息傳給蘊弟，卻不曾想到，你夫妻二人竟然會想出這樣的法子。”

  揮退了所有的內侍後，景帝寢殿之內，就隻剩下了景帝和蘇喬二人。

  景帝躺在床榻上，看著蘇喬歎息著說道。

  蘇喬望著眼前明顯瘦削下去了的帝王，微微垂下眸，

  “陛下身子可好些了？”

  景帝擺擺手，泛白的唇開和著，“花費一些養一養也就回來了。”

  景帝銳利的目光凝結在蘇喬的身上，神色也分外嚴肅，

  “你老實告訴朕，周宸如今過得可還好？”

  他病倒一部分原因是因為周宸，一部分原因是因為周蘊。

  在看見了蘇喬的瞬間，景帝就已經確定了周蘊無事。

  隻是，他無法確定周宸是不是也是一樣的無妨。

  觸及到景帝眸間的緊張，感受著對方對自己孩子一腔關切之情，蘇喬不免有些動容。

  她先起身，將周宸托她帶來的家書奉上，帶景帝將家書取走了後，她才道，

  “陛下放心，六殿下一切都好。”

  說著，蘇喬的腦海裏映出周宸的模樣，忍不住勾唇道，

  “陛下可能都想不到，如今的周宸已經足夠優秀到可以獨自承擔一縣的管理工作。”

  這話景帝是愛聽的。

  笑了會兒，他笑容忽然就落了，微微皺眉，“怎麽？朕的宸兒才能就隻能管理一個縣？”

  蘇喬微微搖頭，“陛下，六殿下的才能自然不是那麽計算的，他如今管理的隻是一城，然而從城也不過是國家的縮影，六殿下真正學到的是治理國家的學問。”

  這話落下，景帝臉上緊繃的神色霎時便鬆了。

  他的兒子，乃是拿到了帝道令的人。

  自然是十分優秀的。

  景帝看向蘇喬，“蘊弟如今是怎麽想的？”

  周三送來的信裏隻對周蘊的打算寥寥幾筆帶過，因此，詳細的情況，景帝是並不知曉的。

  蘇喬斟酌了下語言，將這些天北地發生的一切都說了。

  而後才道，“找到新式武器對周蘊來說至關重要，這才是他難以抉擇的緣由……”

  景帝沉默片刻。

  國家內部有大臣把持政政，國家外部有敵國虎視眈眈。

  而他的手中能用的人寥寥無幾，周蘊一人分身乏術，顧此失彼。

  這一次，若不是有蘇喬出頭解了燃眉之急，還不知道要如何應對。

  景帝沉吟著，“朕會下旨，蘊弟既想打回去，便直接打就是。”

  說著，他看向蘇喬，“你也是，你有什麽計劃，隻管去做就是。”

  蘇喬俯身行禮，“陛下放心，周蘊想要為您收攏的權利，臣婦定然替陛下達成心願。”

  景帝目光深深地盯著蘇喬看了會兒，點點頭，“戮王妃既然如此說了，那朕便拭目以待。”

  兩人並沒有談論很久，景帝迫不及待要看周宸的家書，蘇喬便識相地退下，離開了皇帝的寢宮。

  而後她徑直去了皇後的宮殿。

  蘇喬進門的時候，迎麵就撞上了匆匆迎上來的新麥。

  不知是不是情緒精神繃緊了太久，已經到了她能承受的上限。

  才剛看見蘇喬，新麥就紅了眼眶。

  要來刷刷刷地落下來。

  他顫抖著唇，盯著對方看了會兒，這才想起來行禮。

  新麥退後半步，雙手交疊放在額頭，躬身下去，

  “宸兒見四哥安”

  他麵上是在這麽說，實際上心裏在說的是，

  “蘇喬姐姐，你終於回來了。”

  新麥起身，臉上淚痕一片。

  蘇喬歎息一聲，自然地走上前去，揉揉對方的發團，

  “宸弟最近過得可好？母後身體如何？”

  新麥知道蘇喬問的不是周宸，而是周宸名字下的新麥過得好不好。

  新麥咬著唇，“過的很好，母後身體素來有疾，這些天因是擔心著兄長，這才憂思成疾，不過現在兄長回來了，母後的病想來也自會不藥而愈。”

  新麥也學會了這樣暗戳戳地說話。

  一句話裏表達出來不同的意思。

  皇後關心的當然不是蘇喬。

  而是身在北地的周宸。

  憂思成疾是真，隻是憂思成疾的對象並不一樣罷了。

  而如今，蘇喬回來，帶著周宸的消息回來，也算是安了對方的心了。

  蘇喬的懷中躺著周宸帶回來的家書。

  跋涉了延綿山水的家書，從北地裏帶回來周宸對母親的思念。

  蘇喬對新麥道，“是，我回來了，母後也定然能不藥而愈。”

  說話之間，兩人進了寢殿，新麥引著蘇喬徑直進了皇後寢殿的內間，床榻跟前。

  新麥卷起床幔，小聲地對皇後道，

  “娘娘，你看，是誰回來了？”

  皇後睡得並不安穩。

  總是在睡夢中夢到周宸在北地戰場中出事。

  她心事不寧，新麥的聲音才剛響起，她就慢悠悠睜開了眼睛。

  剛睜開眼睛，皇後有些恍惚，盯著蘇喬看了好一會兒後才擰著眉納悶道，

  “你是誰？”

  蘇喬坐在她的塌邊，換回自己的聲音，

  “娘娘，我是蘇喬，我帶著六殿下的家書回來了。”

  聞言，皇後立馬就精神了，她忙撐著身子，欲起身。

  見狀，蘇喬擔心對方跌下去，連忙將對方扶住了，攙扶著對方起身。

  “別擔心，六殿下一切都好，待在周蘊身邊，如今已經能獨當一麵了。”

  皇後喘勻了呼吸，輕輕靠在蘇喬的肩膀上，伸出手道，

  “宸兒的信……”

  纖長的手懸在半空，蘇喬連忙將周宸的信拿出來，放到對方手心中。

  “娘娘，你看，信在這裏。”

  皇後得了信，快速拆開了，一目十行地看起來。

  越看，她唇邊的弧度就越是擴大，虛弱蒼白的臉上掛著欣慰的，喜悅的神情。