清晨第一縷陽光穿過玻璃窗照在少女熟睡的臉龐上，睫毛輕顫，少女緩緩地睜開眼，起身穿好衣服，推開房門，恰好看到從另一個房間裏走出來的熟悉身影。

  ??“早上好，勞倫斯。”

  ??“早上好，特蕾莎。”勞倫斯臉上露出一個疲憊而又充滿欣慰的笑容，“繼續休息一會兒，我去為你準備早餐。”

  ??“我來吧。”

  ??女孩笑了笑，快步走到樓下，沒多久便準備了一份簡單的三人早餐。

  ??看著空蕩蕩的位置和無人碰觸的刀叉，勞倫斯張了張嘴卻沒說些什麽。

  ??女孩有著烏黑亮麗的齊耳短發，巴掌大的小臉上是寶石般明亮的黑色雙瞳，她容貌精致，但因為始終板著一張臉，便會給人一種不好接觸的印象。

  ??吃完早餐簡單的收拾一下，特蕾莎推開房門，熟練的拿起窗台上的木桶，災難發生，但對於下城區的居民來說，生活還需要繼續。

  ??這個時候，街上的行人已經開始多了起來。

  ??“利亞姆晨報！利亞姆晨報！”

  ??稚嫩的吆喝聲從街尾傳來，幾個穿著寬大衣衫歪戴著帽子的孩子，背著一大口袋的報紙，穿街走巷不停的叫賣著。

  ??“姐姐，買一份利亞姆晨報吧，隻要一個銅幣，今天可有重大消息！”

  ??一個髒兮兮的男孩在街邊衝特蕾莎大聲喊道。

  ??“什麽重大消息？”旁邊有居民問道。

  ??“警局已經查清了十字街爆炸發生的原因並抓捕了行凶的罪犯，除此之外，市政廳還公布了十字街爆炸案之中受難的人員名單，並許諾會建造紀念碑來緬懷這些不幸遇難的人們。”男孩轉過身大聲說道。

  ??“原來是這樣啊。”捏著銅幣的女人猶豫了一下，“既然消息我已經知道了，那報紙就沒有再買的必要了。”說著她順勢將掏出的銅幣再次塞回了口袋裏。

  ??“你這個吝嗇的老女人，呸！”

  ??發覺自己被騙男孩氣憤的吐了吐口水，“省著花吧，你存下來的錢都會被你的酒鬼丈夫拿去喝酒，順便塞進女招待的裙子裏！”

  ??男孩詛咒道。

  ??“滾開，你這個該死的小鬼！”

  ??女人氣急敗壞的大喊大叫，男孩抱著一大摞報紙，一邊叫賣，一邊反唇相擊。

  ??“給我一份報紙。”周圍的人覺得有趣，有人還是掏錢買了一份報紙，特蕾莎也掏了一枚銅幣。

  ??拿到報紙之後一眼就看到了報紙首頁那個熟悉的名字，在受害者名單中，第一行清晰的印著西格蒙*斯金德。

  ??“老天，晨曦教堂要為受害者舉行禱告！”

  ??翻開報紙的第二版，有人大聲說道。

  ??“怎麽回事？”吝嗇的胖女人豎起耳朵，“類似的事情不是很常見嗎？”

  ??“不，這一次不同，神諭教會號召全城的居民都前往晨曦教堂，一同為那些受害者們祈福，他們會舉行一次盛大的公開祈禱，更重要的是，儀式的主持者是一位來自阿貝圖斯的主教大人！”

  ??“主教？！”周圍的人都驚叫道。

  ??在神諭教會內部，通常來說，隻有成為6階銀魂使者才有資格成為一個大教區的主教，普通人雖然不知道超凡等級，但這不影響他們了解主教身份的尊崇。

  ??在利亞姆城這種小地方，一輩子也不可能看到一位主教。

  ??哪怕是阿貝圖斯，主教也不會經常公開舉行儀式。

  ??甚至不誇張的說，這已經是自從利亞姆城建成以來，出現在這裏的身份最為崇高的人。

  ??“真的假的？！”

  ??“報紙上都寫著呢！上麵有具體的時間地點，注意事項。”

  ??“聽說每一位主教在公開儀式之後都會進行賜福活動，很多參與過的人都說那個過程十分美妙，他們好像感受到了晨曦女神注視，精神放鬆，像是安安穩穩的睡了三天三夜！”

  ??“這樣的機會不能錯過，一定要去！”

  ??眾人大聲嚷嚷道。

  ??“祈福？災難已經發生祈福能有什麽用？”道路旁邊一個穿著得體留著精致胡子的男人說道。

  ??“這個城市最近怎麽了？我們需要的不是祈福，而是避免類似的事情再次發生。”

  ??“別說了，事情不是你想象的那樣，神諭教會一直在暗中保護我們的城市。”

  ??“保護？就像現在這樣嗎？”男人反駁道。

  ??“噓，小點聲，最近我聽到了一些消息，這件事似乎另有隱情。”身邊的同伴壓低聲音，拉著男人上了馬車。

  ??但對於居住於下城區的普通市民來說，神諭教會即將在晨曦教堂舉行，公開祈福的事情很快就傳遞開來。

  ??特蕾莎將報紙卷成一團，回過頭時恰好看到勞倫斯從房間裏走出。

  ??“去工廠嗎？”

  ??勞倫斯點點頭，特蕾莎看了他一眼，將手中的報紙遞了過去。

  ??“教會要舉行公開祈福，你要去嗎？”

  ??“不了。”勞倫斯搖了搖頭，“我們還有許多事情需要準備，棺材、墓地……”

  ??“我記得你曾經也是個虔誠的女神信徒。”特蕾莎看著勞倫斯。

  ??勞倫斯低著頭，“自從有了你們，我就不再需要任何信仰了。”

  ??“擁有信仰是件幸福的事，但歸根結底，人類還是得靠自己。”

  ??“人類。”特蕾莎低聲重複了一遍，再抬起頭時，勞倫斯已經走遠。

  ??街道上人來人往，除了剛才賣報的小男孩兒，周圍的鄰居似乎沒人注意到特蕾莎的存在。

  ??與此同時，在城市的另一邊榆樹街的公寓之中，阿什麗坐在書桌前打開手中的利亞姆晨報。

  ??“最近幾天城內的局勢發生了很微妙的變化，麗貝卡從加拉爾夫人那裏得到了一些不好的傳聞，教會扭曲了十字街爆炸事件的結局，不僅如此，還推卸責任。”

  ??“雖然沒有公開姓名，但是他們應該是打算讓你來承擔整個事件的惡果……”筆尖沙沙作響，阿什麗將自己這幾天收集的全部信息整理之後，逐一傳遞給西格蒙。

  ??“情況很微妙，我從哈裏斯那裏打聽到消息，最近幾天市長華萊士一直找借口不給馬雷克和他見麵的機會。”

  ??“很奇怪，神諭教會對這件事的重視程度非同尋常。”

  ??傳遞完所有信息，略微等待了一會兒鋼筆輕顫啊，阿什麗便收到了西格蒙的信息。

  ??“放心吧，我會解決的。”

  ??另一邊，迎著吹拂的海風，回憶著阿什麗傳遞過來的消息，西格蒙不得不改變主意。

  ??“召喚馬車！”

  ??不久之後，看著馬車內刷新的物品清單，西格蒙露出了滿意的笑容。

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