盧大管家連忙奔到老爺身旁將事情一五一十說了，老爺約摸六十多歲，三絡花白長須垂在胸前，身穿暗紋鑲金綢袍，腳蹬珠玉碧履，他聞言暗道，救人一命勝造七級浮屠，須得為兒子積累更多陰德。

  ??當下他讓人打開卷席，發現傷者是個二十歲左右的年輕人，雙目緊閉，臉色慘白，衣襟都被血浸透，不愧是個“血人”。

  ??“螻蟻且要偷生，一個大活人在眼皮底下，咱們豈能見死不救？”

  ??“是，是，老爺救死扶傷，宅心仁厚，實是我輩之楷模典範。”盧管家點頭哈腰恭維一番，手一揮，那個“血人”被抬回莊內救治。

  ??……

  ??昏迷之中，周蒼似見無數惡鬼妖怪不住的在撕咬他身體，他要張口大叫，卻叫不出半點聲音，隻聽得有人說道：“終於醒啦，或許死不了。”

  ??周蒼睜開眼來，先看到一點昏黃的燈火，發覺自己睡在一間小室之中，一個滿臉皺紋的老漢站在床前。

  ??周蒼道：“大……大爺……我怎……”隻說了這幾個字，猛覺全身火燙般疼痛，這才慢慢想起，自己曾被一群蒙麵黑衣人圍殺。

  ??那老漢道：“小子，算你命大，死不了，怎樣？肚餓麽？”周蒼道：“我……我在哪裏？”各處傷口同時劇痛，又暈了過去。待得第二次醒來，那中年漢子已不在室中。周蒼想：“我明明已經恢複了內力，怎麽突然間又沒了，到底是誰暗害於我？”將府中認識的人全過了一遍，不覺得誰與自己有深仇大恨，不但化去自己的內功，還派來殺手取自己的性命。想來想去，覺得盧太師的嫌棄最大。

  ??低下頭來，見前胸後背，頭顏項頸、手臂大腿，到處都是紗布繃帶。他無力起床，挨到天明，那中年漢子又來看他。周蒼道：“大爺，多謝你救我。”那老頭兒冷冷的道：“不必謝我，我們老爺救你來的。你肚餓了罷？”說著出去端了一碗熱粥進來。周蒼喝了幾口，但覺胸口煩惡，頭暈目眩，便吃不下了。一直躺了五天，才勉強起床，腳下虛飄飄的沒一點力氣，他自知失血過多，一時不易複元。

  ??那老漢每日跟他送飯換藥，雖然神色間顯得頗為厭煩，但周蒼還是十分感激，隻是見他不喜說話，縱有滿腹疑問，卻不敢多問。那漢子道：“我瞧你身上的傷也大好了，該去向老爺、太太、小姐磕幾個頭，叩謝救命之恩。”周蒼道：“那是該當的，大爺，請你領我去。”

  ??那老漢領著他出了小室，經過一條長廊，又穿過兩進廳堂，來到一座暖閣之中。此時已屆初冬，京城一帶早已入寒，暖閣中卻溫暖如春，可又不見何處生著炭火，但見閣中陳設輝煌燦爛，榻上椅上都鋪著錦緞軟墊。

  ??周蒼雖然也是官宦人家子弟，可周中檀生性節儉，從不搞鋪張浪費，周家雖大，裝修卻不奢華。

  ??這等富麗舒適的所在令得衣衫汙損的周蒼大感不自然，站在這豪華的暖閣中實是大不相稱。

  ??暖閣中無人在內，那老漢臉上的神色卻極為恭謹，躬身稟道：“那給狗兒咬傷的小子好了，來向老爺太太叩頭道謝。”說了這幾句話後，垂手站著，連透氣也不敢使勁。過了好一會，隻見屏風後麵走出一個五六十歲的老者來，向周蒼斜睨了一眼，發話道：“三寶，你也是的，怎麽把他帶到這裏？他身上臭蟲虱子跳了下來，那怎麽辦啊？”三寶應道：“是，是！”

  ??周蒼本局促不安，這時卻是挺直腰杆，臉上露出少許傲氣。

  ??他除了身上一套衣衫之外，並無替換衣服，確是生滿了虱子跳蚤，心想也怪不得別人輕蔑。

  ??但見他身材高胖，綾羅綢緞掛身，閃閃發光、腕上戴著玉鐲，心想這便是救自己的老爺，躬身說道：“多謝老爺搭救，我終身不敢忘了大恩。”

  ??那老者不動聲色，向周蒼上上下下的打量。

  ??他臉上身上血汙未除，傷處裹滿了布條，極是穢臭難看，卻仍坦然。

  ??最後老者擺擺手道：“你不是我救的，我也不是老爺，不用磕頭了，跟我去見老爺罷。”說著遠遠繞開周蒼，當先領路，唯恐他身上的虱子臭蟲跳到了自己身上。

  ??周蒼隨在盧管家和三寶之後，一路上見到的婢仆家人個個衣飾華貴，所經屋宇樓閣無不精致極麗。他見識的富貴人家不少，可與此家相比猶如大巫小巫，當真想不到世上有這等富豪人家。

  ??進到一座大廳，隻見大廳正中坐著一對麵目和善的老夫婦，周蒼心想這會錯不了吧，即上前躬身謝救命之恩，那老爺看一眼周蒼，點點頭，身旁的老婦笑道：“小夥子，你命可真硬！”

  ??周蒼道：“全靠老爺夫人相救，不然命再硬也得到閻王殿前報到，再造之恩永世不敢相忘。”

  ??老夫人點了點頭問：“小夥子，你叫什麽名字，是那裏人，怎地被傷成這樣？”

  ??周蒼道：“回夫人，我叫周……”

  ??蒼字剛要吐出口，也就在這時，一個三十多歲的仆人奔進廳來稟報，打斷周蒼說話，“老爺，羅公公遣人來報，說那周蒼已失蹤……”

  ??那老爺連忙咳嗽一聲，漢子立刻醒悟過來，閉上口。

  ??那老爺使了個眼色，盧大管家立即把周蒼帶出廳等候，過了好一會再進廳時，卻見正堂上的夫婦臉色都不好，顯然剛才的消息令他們不高興。

  ??“你叫什麽名字？”老爺臉色鐵青，正眼沒看向周蒼。

  ??周蒼這時人再蠢也知道不能實言相告，便道：“回老爺，我叫周潤法，是本地人。”

  ??“你被何人傷成這樣？”

  ??周蒼隨便捏道：“是搶劫財物的賊人，他們搶奪我包袱，我寧死不從，估計是把他們惹毛了，不但搶奪財物，還想把我置之於死地。”

  ??“可惡！天子腳下居然有如此大膽的毛賊，不把官府放在眼內，真是愈發猖獗呐。”那老夫人聞言震怒，“你的包袱裏有什麽值錢的物品？”

  ??“沒什麽值錢的東西，隻有十兩銀子。”

  ??“為了十兩銀子，你竟然搭上了性命去守衛，值不值得呀？”老夫人覺得有些不可思議。

  ??周蒼無奈笑了一笑，“十兩銀子是我全部家當，一家人全靠它過活啊。”周蒼的神情，把城市貧民的形像活靈活現表現出來。

  ??老夫人眼中流露出愛憐之色，看著周蒼梭角分明的臉龐，想起了愛子，“那麽你拿性命相護的銀子，最終還不是被搶走了？年輕人，命比銀子重要，錢沒了可以再掙，命沒了就什麽都沒了，如此簡單的道理你都不懂，可歎。”

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