中途歇腳碰上臨近夜色暗下來的時刻，便會在客棧裏歇息睡一覺次日再啟程。

  晨起時，能在客棧裏用早飯委實比在途中啃攜帶的幹糧香。

  三個大大小小的男子最是長身體的時候，遇上好吃的肯定是塞得滿嘴鼓鼓囊囊。

  俱是吃到肚子撐得不行了才停下來。

  崔氏年紀漸長，雖說也有許久不曾好好地用過一頓早食，但她始終是個女子，多有隱忍。

  崔氏瞧著快把臉埋進碗裏的三個小的，簡直是不能直視。

  這會兒還早沒什麽人，掌櫃的、小二可都起了。

  大約是見著幾位身著不凡的居然像是八輩子沒吃飽飯的模樣，紛紛側目而視。

  崔氏忍著性子，低聲喝道，“給我停下！你們不許再多吃了，吃撐了不舒服延遲了行程，就把人留下等你們爹、姑父。”

  輕而易舉的一句話就足以震懾到半大的小子。

  跟商量好似的，一個接著一個落下了碗筷。

  反正他們剛才也沒少吃，不在乎少這麽幾口。誰也不想被丟下，與冷冰冰作伴呀。

  沈斯南道：“娘你吃好了沒？吃好了咱們出發吧。”

  好像沈宗璽就在他們身後追著他們咬呢，巴不得立馬趕緊地離開這裏。

  見狀，沈斯淳、崔雲君也紛紛起身站起，由著小廝去結清賬，他們幾個先行上了馬車。

  崔氏與沈斯淳同乘一輛馬車，崔雲君則跟著沈斯南乘坐一輛。

  這家夥一是吃喝，二是享受，上個馬車都要趕在沈斯南前頭。

  路旁簡陋的到處可見樹木，剩下的最多的就是風沙了。

  稍稍慢了一會兒，沈斯南都吃了一嘴塵土，朝著崔雲君慢吞吞地背影翻了對白眼。

  此時，從相反方向駛來一行隊伍。

  有騎馬的護衛幾人，擁著一輛看起來樸實，其實價值不凡的馬車。

  沈斯南上馬車到一半的時候，那一行人停在了他們住過的客棧門前。

  正好與沈斯南幾人的車隊是挨得很近的。

  護衛下馬請了馬車上的人下來，姿勢低微，便是沈斯南都看出了裏麵的人身份不平凡。

  勾起了他的求知欲，學了方才崔雲君的磨蹭，故意放緩動作往馬車看。

  不負所望，車廂門從裏麵往外被推開來。

  一位身著墨色長袍，劍目星眉的男子從車轅上走下來。

  那股子張揚華貴的氣息籠罩著男子的周身，麵帶笑意，表麵上看起來是個極好相處的。

  沈斯南觀察對麵的途中，男子轉頭的功夫裏碰撞上了沈斯南的目光。

  雙方相繼一愣神，還是男子先與沈斯南露出一個友善的笑意，隨後被烏壓壓的一片護衛護送進客棧。

  崔雲君左等右等沒等到沈斯南進來，探頭看見沈斯南站在車轅上發呆。

  崔雲君叫道：“二表哥，能不能別站那誤事，我們都趕著趕路呢。你要是想留下來等姑父，趕緊下馬去了。

  頭一次遇上被倒打一耙的沈斯南很無言以對，還不是崔雲君的墨跡，他何至於卡在這處。

  淡定自若地緩緩進了車廂裏，看都不看崔雲君一眼。

  越是這樣崔雲君越嘴巴癢，“二表哥，想什麽呢？”

  都快把臉湊到沈斯南緊閉雙目的臉前，沈斯南仿佛預料到他會有如此舉動，揮手將他扒到一邊。

  免得礙眼。

  沈斯南警告他，“老實點，這裏我最大！”

  崔雲君快氣死了，奈何他沒詞辯解，“哼”了聲，表兄弟兩相繼無言。

  其實，沈斯南正有想法，他總覺得方才看到的男子似曾相識？

  ………

  十二月二十七，周帝在天剛剛泛明的時刻駕崩了。

  皇城中已經圍盡了大皇子、三皇子的人。

  禁軍屬於大皇子派的人，巡視皇城的途中，在三皇子一派的近衛疏忽下，將人一網打盡。

  這邊回到宮殿中，周帝此刻閉緊著雙目一動不動地躺在龍床上。

  曾經的九五之尊，已手無縛雞之力，化身成一句屍體。

  大皇子周泓跪在龍床前的地上，垂著頭，無人知曉他在想什麽。

  皇後毫無形象地軟趴在龍床邊上，撕心裂肺地哭著，含糊間嗚嗚啊啊地聽不清她在說的是什麽。

  唯有離得近的周泓聽到了母後在細細嗚咽著呢喃：郎君，我一直都記得初見你的模樣，是你忘了那時候的英娘啊。

  周泓從前怨恨過周帝，作為自己的父皇，眾目睽睽的顯示對周瑞的看重，似乎所有人都要以為周瑞會是未來太子。

  可是，現實告訴了他什麽？

  在周帝的心裏，原配誕下的孩子才是最為看重的。

  周帝臨終前望著皇後與周泓歎聲道：“泓兒，父皇知曉你一直怨我疼你的三弟。身為帝王，有很多事情都是身不由己的。我這輩子登過最高的位置，最對不起的人是你的母後。泓兒，以後皇後交給你了。”

  當時周泓聽到這一番肺腑之言後，沉靜在自我的世界當中。

  恍惚間，還聽到了周帝對皇後說：“英娘，對不住，沒有做到讓你一輩子都歡歡喜喜。”

  此後是皇後嚎啕大哭地響聲，周泓回過思緒後，周帝已沒了聲息。

  趙公公舉著一卷聖旨上前跪在周泓麵前，“大皇子，皇上留下的遺詔。”

  周泓茫然地接過，他的雙手顫抖地解開聖旨。上方是周泓熟悉的周帝的字跡。

  周泓的目光久久地落在那句傳位給大皇子周泓上……

  腦子裏一直重複著周帝的話，身為帝王….身不由己…..

  原來父皇不是不喜歡他與五弟的。

  至於三皇子周瑞，意圖爭奪皇位未遂，在周帝的聖旨出現前已經落敗在周泓手裏。

  關押在監牢裏的周瑞，逐然聽到周帝把皇位傳給了周泓，噴出一口猩紅的血液。

  自言自語道：“大勢已去。父皇，原來你對的疼愛都是假的啊…….”

  周帝駕崩了，長安城眨眼間變得沉寂下來。

  家家戶戶在門前都掛上了白，近三月裏不得有喜事發生。

  朝臣以為會發現一場腥風血雨的皇位爭奪戰，到底還是小看了大皇子的手段。

  到了此時他們才恍然大悟過來，皇後育有兩個皇子為嫡，三皇子再得寵愛終究占了個蔗字。

  況且大皇子還有一個親兄弟五皇子這個強硬的後盾，都說五皇子天資聰慧，文武雙全，現下隨著外祖在西北帶兵打戰。

  周帝的喪禮辦完，便是輪到了三皇子一黨的下場揭曉。

  大皇子一黨暗暗慶幸自己當初選對了，而沒有站位的朝臣則是永遠忠臣追隨聖上。