聽聞流民的事情。戴碩抿了抿嘴，開始略略猜到桓景的來意，卻欲言又止，隻是沉默許久才簡單地回應了一句：

  “收納流民本是士人應盡的道義，先前戴家一直在履行。”

  現在譙國是按人頭與戶數收稅，如果承認自己收納了流民，隱匿了戶口，那麽稅款可是少不了的。戴碩隻是強調道義，打算迅速地跳過這個問題。

  當對方回避問題的時候，往往就不要放過那個問題。所以桓景不依不饒，繼續追詰：

  “那麽，你們戴家收納了多少流民？”

  聽到這個問題，戴碩用手指不住地掐著自己的大腿，努力讓自己保持鎮定：

  “亂世之中，流民來了又走，賬冊登記混亂，著實難以清點......”

  他站在戴碩身前，附身貼近對方的麵頰，一字一頓地說：

  “老實告訴我，你們塢堡收納了多少流民？”

  戴碩身子微微一震，努力回避桓景的目光：

  “戴家嫡庶一共收納了流民五千餘口，現在全在塢堡內作為佃客。他們都已經成為戴家的部曲了。”

  所謂部曲，本來是曹魏時期將領大臣的家丁，但自魏文帝以來，士族漸漸強勢，部曲本來隻是亦農亦兵的自由人，後來卻被約束在田地上，成為了士族的家奴。

  和一般農民不同，部曲可以隨意招募，連田契都沒有。而在隱匿了戶口之後，士族也不需要為他們繳納稅款。所以乘著亂世，各塢堡都在廣納流民來充實部曲，先前許家是如此，現在的戴家亦是如此。

  “即使是你的部曲，也是晉室的子民，如何能隱瞞不報呢？”桓景繼續保持威壓的姿勢。

  戴碩情知自己隱匿流民戶口，確實理虧，低聲說道：“無非是怕內史您責問先前私自收受流民之責罷了。但收納流民本就是道義所在......”

  桓景將手按在戴碩肩上，打斷了他的自辯：

  “依我看，足下是避重就輕罷了。足下真正怕的——可是譙國會按流民人頭來向戴家收稅？”

  此言一出，看著桓景的劍鞘和高大的身軀，戴碩明白自己無法抵賴，隻得攤手說道：“確實是這樣，但內史你也知道，往年兵荒馬亂，收成也不好，即使是我們這樣曆史悠久的士族，也沒有餘糧......”

  桓景聞言，嗬嗬一笑，弄得戴碩不明所以，話也沒有說完。

  “你擔心的就是收稅？”

  “確實如此，以戴家的財力，也已經見底了。何況現在真正缺的是糧，養活戴家已經困難至極，何況還要養活那麽多流民呢？”

  “流民會是負擔麽？”

  “那是當然，他們大字不識，要教會他們守戴家的規矩已經令人筋疲力盡了。他們種田也不賣力，全靠我們的倉儲養活。現在看來，我們養了這些流民純粹是虧本買賣，僅僅是因為家國道義，才收容他們。

  “又是用我們家牛，用我們家田，還不知道感恩......”

  桓景卻做了個手勢，打斷了戴碩。他已經無意繼續聽一個衣食無憂的豪族賣慘了：

  “足下放心好了，我們要的不是稅款。譙城商路暢通，富甲一方，我們財源足夠，不用勞煩你們，像往常一樣交稅就好。“

  戴碩心中一驚，抬眼望向桓景，突如其來的驚喜讓他有些難以置信：

  “此話當真？”

  “那是自然。”桓景笑著說：“戴家既然遭逢如此困境，作為戴淵的友人，自然會幫助你們。”

  這個內史又是在逼問流民數目，又不打算按流民數目征稅，還說什麽要幫助戴家，到底是想幹什麽？戴碩簡直摸不著頭腦，他沒有說話，隻是靜靜觀察桓景。

  桓景見戴碩不答話，於是繼續說道：

  “足下剛剛不是說，戴家養活流民也困難麽？”

  戴碩點點頭，不知道這個年輕的內史想要幹什麽？難道還發糧不成？他隻是淡淡地說：

  “確實如此。”

  見戴碩已經犯糊塗了，桓景終於說明了來意：

  “那麽這樣吧，你們戴家養不了的流民，我們來養，行不？”

  戴碩萬萬沒想到，內史竟然打的是流民自身的主意，而不是稅款。雖然他平日對流民百般抱怨，但也清楚自己萬不能將流民交出去。

  最簡單的一個問題就是，流民走了，自己家的田誰來種呢？

  “這隻怕不太合適吧？”他惴惴地說。

  “你剛剛不是說，養流民是個虧本買賣麽？”

  見剛剛一通賣慘反而把自己坑了，戴碩不禁冷汗直冒，他左右四顧，不知該怎麽回答了。

  在晉朝的占田製之下，佃客依附於士族，比後世的農奴更甚，即使是太康年間的太平年月，佃客和士族之間也是四六分成。

  而亂世之中，流民麵對塢堡主毫無議價的能力，少數塢堡主甚至能以二八分成。畢竟這些流民即使要從塢堡裏逃亡，又能逃去哪兒呢？

  雖然戴家家底大，加上戴碩也還算有些道義，所以依然堅持四六分成。但這樣的流民對於他們也依然是極為廉價的勞動力。

  現在內史竟然要收回這些流民，真是如同釜底抽薪。戴碩想，之前竟然忘了方圓千裏，就桓景一家不缺糧，隻缺人，現在來要流民也是自然之理。但當初怎麽就沒想到這一層，他感到後悔不迭。

  “過去是亂世，豫州兵荒馬亂，這些流民無處可去，才來到我們這裏的。突然要趕他們走，怕是不好。”戴碩已經顧不得話語前後自相矛盾了，隻是拿著亂世的借口來胡亂辯解。

  “但現在呢？巨寇石勒已被驅離豫州，現在生民各安一方，已經不需要勞煩諸位塢主再收納流民了！你們塢堡收納了多少流民，不妨盡數上報，我們在陳郡有大量荒地，正好需要流民耕種。”

  見桓景頭腦清晰，而且塢堡外有重兵壓製，戴碩明白，此時已經是無可奈何。

  先前塢堡主們都各擁家丁部曲，加上塢堡堅固，所以不怕外人入侵。即使當初石勒、王彌在豫州劫掠，絕大多數時候也不敢入侵塢堡，除非餓得沒有辦法了。

  但桓景在許家的行動，還有從城父縣傳來的小道消息，深深震懾住了各個塢堡主。他們頭一回意識到，自己手下看似忠誠的家丁和部曲，也會有倒戈的可能。自己家的家丁平日裏交頭接耳，也讓他們不禁疑心是否是在密謀造反，或是將塢堡獻給桓景。

  當初桓景隻帶數十人，憑借一席話語策動家丁，就能使得堅固的許家塢堡淪陷。現在塢堡內外有兩千新軍士兵，新軍在譙城的生活讓部曲向往已久，自己又如何能說服家丁不倒戈呢？

  想通了這一點，戴碩深深地歎了一口氣，倒在椅子上，仿佛累了：

  “任憑閣下處置吧，隻是希望內史大人能夠多少看在你朋友戴淵的麵子上，給我們戴家留點東西。”

  下一步就要再找個由頭把我們押走了吧，戴碩心想。

  可他卻看見桓景稍稍退後，抽出了一張帛書，上麵密密麻麻地寫著字。

  “不要擔心田地沒人種。你們戴家當初交糧有功，我們倒也不會虧欠你們。”

  “這裏是一份契約，你是譙國名士，讀書斷字不成問題，自己好好看看吧。算一算自己有沒有虧？”