盛夏正午陽光的照耀下，成堆的麥粒如珠寶一般閃著光。土台一角的土坡處，新軍和家丁正緊張地對峙著。

  但望著土台上鎮定自若的桓景，許覽縱使人多勢眾，也不敢輕易進攻或者放箭，畢竟他的主心骨老父親還握在桓景的手上。

  而土台下，爭論的聲音也漸漸停歇了下去，眾人皆已汗流浹背，饑餓已經漸漸爬上了圍觀佃戶們的腸胃。

  “喂！還發不發糧了！”

  突然人群中一聲大喊，眾人恍然大悟，什麽自由也好，什麽許家也好，都是虛無縹緲的東西，隻有腹中的饑餓是真。

  人群開始向土台一側盲目地衝擊。許家家丁們將長矛橫置，盡力將人群向外推，但他們自己也已經饑餓難耐，竟然被人群推得連連後退。

  像波浪推動岸旁的浮標一樣，人群和家丁構成的防線開始來回搖動。許覽也不得不把注意力從土台上，轉移到圍觀者這一邊。

  “忘恩負義的刁民，安靜！”他心急如焚，不經破口大罵：“沒看見自己家主人正被這個賊使君扣著嗎？等我有功夫了，自會理會你們！”

  但人群可顧不上許覽那氣若遊絲的呼喊，隻顧向前爭望。尤其是後端的貧民，看不見前方發生了什麽，也拚了命地往前擠。家丁的陣線漸漸後移，已經快到土台正下方了。

  “你們要造反不成？”許覽又氣又怕，這是他第一次見到羸弱的佃客們居然如此膽大包天，他趕忙下令：“家丁們，麵向佃客結矛陣！”

  對付不了台上的新軍，還對付不了這些刁民嗎？許覽心中暗罵。

  在管家頭子的號令中，許家的家丁猶豫地將長矛豎起，放下，指向佃客們。這些家丁本就是部曲的一部分，和佃客們都是鄉裏鄉親，此刻卻不得不將矛尖指向自己人。

  桓景一直在冷眼注視著形勢的發展，隻是一言不發。現在時機終於到來。

  “你們還不明白嗎？”他向人群大聲疾呼：“你們拿許家人當作自己祖父、父輩們效忠的對象，許家人可從來沒把你們當作自己人。

  “剛剛你們的家主說你們造反？我是琅琊王承製表奏的譙國內史，糧草是我下令撥給你們，無論大義名分，那些糧草都是你們應得的！誰要阻攔，誰才是造反！

  “佃客們！家丁們！不要再自相殘殺了——

  “去塢堡，拿回你們自己的糧食！”

  本來許覽在許家家丁中就沒有什麽威望，隻因他是許綜的兒子，許褚的曾孫方才敬他三分。現在在燥熱的天氣下，又是饑餓，又是被迫將矛尖指向自己的親人，怨氣早就在他們心中蔓延開來。

  現在更兼桓景言語一挑動，有好事的家丁也隨即響應，將長矛豎起，向反方向揮動：

  “許家塢堡是我們佃客和家丁建起來的，許家子孫無能，就活該丟掉。大家衝啊！”

  “活捉許覽，獻給內史！”

  家丁的陣線調轉了矛尖，人群再無阻攔，向家主許覽衝去。而與桓景對峙的家丁也後撤，反而加入了人群。

  在親衛的護衛中，許覽還想向塢門處奔逃。隻見塢門卻正在緩緩關閉。

  “別關門！快！快送我進去”

  啪！

  回應他的是一聲物體墜落的聲音。

  許覽眼前，塢門塔樓上，一個人被拋出，直直地砸在他的正前方。他心中一驚，還來得及看那個被拋下來得倒黴鬼一眼：那正是自己下令監管塢堡塔樓的親信，此時卻摔成了一灘泥，還在地上扭動。

  他的腿莫名一軟，不爭氣地癱軟在地上，腹中一陣惡心，竟吐了出來。

  見家主這番光景，身旁的親信也情知大勢已去。於是立馬將失神落魄的塢主反剪雙手，送給土台上的桓景。

  而糧車旁邊已經聚滿了搶糧的人群，他們捧起金黃的麥粒，爭先恐後地盛入自己的懷中。有的饑民甚至直接將麥粒塞進嘴裏。

  此時，天邊馬蹄聲響起，桓景知道是接應自己的騎兵隊來了。他本來命令高肅在未時率領新訓練的騎兵趕來，在自己和許家對峙的時候添上最後一記砝碼。

  這批騎兵是由孟諸之戰中俘獲的石勒軍馬匹剛剛訓練的，大約七百人，都是之前的新軍士兵，其中大部分才剛剛學會騎馬。但對付許家的家丁已經綽綽有餘。

  現在未時已到，騎兵準時到來，許家父子卻已經都被綁上了土台。桓景心想，自己看來低估了許家佃客們的饑餓。

  不過騎兵隊也不算來遲了，糧車旁邊亂成一團，正好需要人維持秩序。

  見最初的狂熱已經消退，桓景才下令騎兵隊下馬，介入其中。

  “糧食人人都有份！老弱婦孺優先！”

  最狂熱的一批人已經搶到了糧食，於是心滿意足地捧著糧食出去了。剩下的佃客們本來就是最老實本分的家夥，現在見到正規軍隊介入，也不好再渾水摸魚，隻得先退往一旁，靜待新軍進行分配。

  人群這一龐大的野獸，終於被約束住了。新軍的騎兵控製了剩下的糧食，開始有序地向佃客們分發，即使現在被擠到隊伍最後的老弱婦孺，也分到了糧食。

  望著土台下川行的人流，許綜說不出話來，沉重地閉上了眼睛。他不能明白，自己之前明明一直恭恭敬敬地順著內史的心意，為何最後還是落得如此下場。

  “內史大人，是小的有眼無珠，”一旁的許覽不住地告饒，這一切對於他而言隻是莫名的恐怖。

  “沒有出息的家夥！”望著不成器的兒子，許綜悲憤地斥責道：“我祖父許仲康英雄一世，怎麽會有你這樣的子孫！”

  隨後他轉向桓景，抬起了頭顱：“賊使君，要殺要剮隨你的便。隻是不教而誅，令我死了也不能心服！”

  桓景卻彎下身子，解開了捆綁許綜的繩索，笑著說：“不愧為虎癡的子孫，還算有骨氣。我今日不過是殺雞儆猴，借你們塢堡給全譙國做個榜樣耳。”

  隨後，他便吩咐送給許家父子一份盤纏，傍晚時分，讓鄧嶽的水師將二人帶去舟上，順著渦水，一路送往江東去安家。

  望著許綜和其他許家人遠去的背影，桓景拆開了一份竹筒，竹筒上的署名是戴淵——那正是譙地另一望族，銍縣戴氏的塢主。