從陽夏城出發後，桓景的軍隊渡過渦水，繼續北進，向雎陽和蒙城進發。

  ??渦水南岸的陳郡不同，進入渦水北岸的梁國地界，逃兵越來越多，以至於每天都能收到千餘。一開始桓景還能應收盡收，到了後來，遇到的逃兵境況越來越差，幾乎所有不患上疫病的。桓景自己在原時空不怎麽懂醫學，所以軍中也沒有多少軍醫，麵對這種境況還要快速趕路，桓景隻能放棄收容俘虜。

  ??不過，對於已經收容的俘虜，他還是盡量讓他們吃飽，然後沿水路補給送回譙城。

  ??眾將士紛紛表示不解：“內史，這些都是之前的敵人，為何還要救他們？讓他們自生自滅不行麽？”

  ??“彼時是仇敵，到了譙城，經過審判就是平民了。”桓景答道：“而且陳郡赤地千裏，還是需要人耕種的。”

  ??一旁溫嶠則補充道：“如果這個名聲能傳揚出去，人人都想著做俘虜就能活命，那麽除非是罪大惡極之徒，敵人抵抗是不會那麽堅決的。”

  ??不過要養活已經收容的俘虜，對於這個時代的軍隊，已經是一個不小的難題。一方麵是糧食的供應，而另一方麵，則是俘虜中普遍存在的瘟疫。好在對於這兩者，桓景都有辦法。

  ??首先是糧食，本來去年豐收就留下了不少存糧，在抄了譙城胥吏和大戶們的家以後，糧食更是不成問題，所以富餘的糧食用來暫時供養俘虜，還是不成問題的。

  ??而對於瘟疫，桓景通過探查病人的情況，很快發現這是一種呼吸道疾病。

  ??桓景自己倒是不怕這個時代的疾病：畢竟對於疾病，現代人身上早就有了各種奇奇怪怪的抗體。但對於部下而言，這種疾病確實是致命的。

  ??於是原時空的九年義務教育就派上了用場：無法消除感染源，也沒有很好治療手段的情況下，切斷傳播途徑是最高效的辦法。

  ??本來桓景就知道“大戰之後，必有大疫”的道理，在大戰前夕就趕製了一大批口罩，皆由亞麻布所製，現在居然也算派上了用場。雖然產能所限，桓景的口罩必須複用，隻能每次都用白酒消毒。但對於這個時代的病菌來說，這種防疫的方式就足夠了。

  ??因為解決了這兩個問題，新軍並未被俘虜拖慢速度，幾日之內便迅速逼近雎陽城城下。此時斥候騎馬飛報：

  ??“桓內史，有人駐紮在雎陽城！”

  ??桓景一開始吃了一驚：難道石勒跑到雎陽和蒙城就停下來了？如果攻城，自己的力量可遠遠不夠。一旁的將士也陷入沉思，準備打一場硬仗。

  ??然而他轉念一想，忽然又有了主意：距離雎陽最近的勢力是陳午，此人既然背叛石勒，必然會先占據這一要衝之地。

  ??他將冉良召至身前，讓他去向城下喊話，不過一刻鍾後，冉良就騎馬回報，駐守雎陽的，正是陳午部乞活軍。而主帥則是桓景的老熟人——陳川和李頭。

  ??兜兜轉轉這麽久，兩支軍隊重又相聚，本應是件令人高興的事情。但桓景卻沒有興奮起來：之前的交情可作不得數，在這個時空實力才是第一位的。

  ??陳午手下這些乞活軍能投降石勒一次，將來也可能投降任何人。何況最近石勒的大軍應該剛剛經過此地，而陳午似乎並沒讓陳川的偏師去圍追堵截，而是選擇進駐城池，而放石勒離開。這麽看，陳午部乞活軍的立場是很可疑的。

  ??桓景心中明了，所以才非常謹慎地又擬了一封手書，讓冉良送過去。信中回顧了過去在苦縣的交情，和現在麵臨的大義抉擇。

  ??他並不指望能夠說動陳川出兵，但是如果能穩住陳午不在背後捅刀子，即使雎陽和蒙城都被陳午搶占，那麽也不能算是失敗。

  ??信使從大營出發，桓景焦慮地等待著回複，隻見城中竄出一支人馬，正是陳川和李頭來迎接他們。這支軍隊步伐整齊，軍容齊整，已非當初在苦縣看到的那支乞丐軍可以比擬。看來在陳留屯駐期間，李頭對於練兵沒有少費心思。

  ??“陳兄別來無恙啊！現在乞活軍真是今非昔比了！”桓景快馬上前，欠了欠身，當作施禮。

  ??“桓公子一年不見，隊伍也壯了不少嘛？”

  ??表麵的寒暄之餘，雙方都驚訝於各自軍力的進步，所以先互相誇讚對方軍馬，來探探各自的態度。

  ??隨後則是情報的交換。桓景心中清楚，對於乞活軍，自己的情報價值不大：要麽是自己的行軍計劃，由於過於明顯，所以幾乎可以視為是公開的；要麽則是琅琊王方麵的信息，沒有什麽幫助，所以正好暢所欲言。

  ??“我倒是好奇，你們為何要遮住麵龐？”陳川笑著問。

  ??桓景沒想到，乞活軍唯一關注的竟然是這一點。也是，這口罩算是自己軍隊最明顯的特征了。他向陳川解釋了一堆病菌、切斷傳播途徑這類概念。桓景已經努力將病菌這種專業術語，用瘴氣這種本時空的詞替代，但這個時空無論百姓，還是地方軍頭都聽不懂桓景所說的。

  ??所以這一次，陳川再次問起，桓景幹脆胡編了一句：

  ??“方便識別是自己人，而且避免了軍隊中交頭接耳的現象！”

  ??而陳川自己掌握的信息，對於桓景而言，就有用得多。

  ??首先是石勒大軍的近況與方位。就乞活軍抓住的俘虜來看，自從八萬從汝陰撤出後，石勒的軍隊繼續逃散，此時又去了一半，大約隻剩下不到四萬人了，但瘟疫遠沒有停止的跡象。

  ??“四萬人，依然難以對付啊！”桓景不禁感歎：“你們也會繼續追擊麽？”

  ??“這恐怕不行了”，陳川答道：“陳午將軍現在將主力西調，如果要立刻回師肯定來不及了。”

  ??話是這麽說，但桓景緊盯陳川，已經大概猜到了他心中想的：無非是推鍋罷了。石勒軍中最精銳的舊部還在，那麽和石勒正麵交戰，就必然是萬分艱難的。

  ??“但將軍現在手下亦有數千部眾，而石勒軍心已經散亂，你現在如果加入，有可能會可以掙個頭功。”

  ??陳川回頭望了望李頭，心中沒有主意。

  ??“內史所言極是”，李頭朗聲說道，“我們自當加入，為國鏟平石勒這個逆賊！”

  ??“但陳午說過，在他回軍之前，不要貿然出擊。”陳川在一旁提醒著。

  ??“陳午雖然是一方豪傑，但是你可是他的叔父，何況將在外，軍命有所不從。請將軍勿複疑慮。”

  ??陳川本來耳根子軟，現在很容易就被說動了。

  ??於是當晚，陳川劃撥出了三千軍隊，交由李頭率領，與桓景並肩作戰，尾隨石勒北上。他的目標在石勒離開豫州之後，先和桓景打好關係。雖然能否擊敗石勒是個未知數，但是此舉一定能交好桓景

  ??第二日上午，立夏。

  ??陽光開始變得炙熱起來。桓景汗流浹背，走在隊伍最前麵一排。

  ??這時，天邊出現了一個騎兵，肩上插著一支箭，向南疾馳而來：

  ??“不是過了投降的，這次是真的，是石勒的後衛！”

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