石勒心中一驚，趕忙命人攔住正要行刑的郭榮，單膝跪在道旁。

  ??他不禁憶起兩年前，劉琨遣使送來母親和石虎時的場景，當初自己在河北屢戰屢敗，所以劉琨釋放好意，打算用家人來勸降石勒。彼時之窘迫，恰如此時。若非當時張賓獻策南渡黃河，不能有今日；然而現在又要北返了麽？

  ??石虎年幼之時，父母便早逝，而石勒已經在河北開始了流寇生涯，沒有再返回家鄉。於是石虎全由王氏撫養長大。老人撫養孫輩，往往溺愛過甚，漸漸就養成了石虎暴戾的性格。

  ??“石虎，他......已經不是孩子了，殺人償命，天經地義。”石勒額頭上冒出了一絲細細的汗珠。

  ??原來石勒雖然久曆四方，但母親卻是他的軟肋。王氏性格強勢，凡事從實利出發的特點，都影響了石勒之後的處世風格。也算是有其母必有其子。所以現在雖然為一方梟雄，他卻唯獨敬畏一個老婦。

  ??“你是軍中之長，天經地義，還不是你一人說了算？”

  ??“石虎他年紀輕輕就如此暴戾，將來若擔當重任，再要犯事，會毀了我的一世英名。”石勒突然閉嘴，自知失言。

  ??“好啊！逆子！原來你在乎的還是自己的聲名！”老婦已年逾六旬，但思路依舊敏捷：“俗話說，快牛為犢，往往破車。石虎是我家千裏駒，年輕犯些事，也是正常，你不能忍忍嗎？”

  ??石勒不言。年輕犯些事？石虎這事犯的可大了。他緊張地注意一旁晉人士卒的表情，見依舊和緩沒有兵變的跡象，方才鬆了口氣。但反駁母親，似乎也有些為難。

  ??見石勒沒有反應，王氏忽地甩開一旁侍從的攙扶，一瘸一拐地來到石勒身邊，俯身靠近石勒的耳畔，悄聲說道：“傻兒子，娘知道你在想什麽。如果不殺石虎，這幫晉人壓不住，是不是？”

  ??石勒點點頭，沒有答話。

  ??“現在是這樣不假，但你想想，一個月以後，當你北渡黃河的時候，身邊又會有多少晉人呢？晉人靠近自己的家鄉，自然可以隨處逃散。但胡人有哪裏可以逃呢？逃去哪裏都是作奴隸的命！”

  ??石勒聞言，打了個抖。確實，此去北返，必然士卒離散。但胡人士卒背井離鄉，又說不慣晉人的話，即使逃亡也多半被抓去做奴隸，現在隻能緊緊依附於他。

  ??隻是雖然母親自來軍中之後，就少有進言。此時母親突然回到他兒時一貫完全從實用出發的態度，讓身經百戰的石勒也不禁一顫。

  ??“所以，你隻需討好胡人即可，晉人自己會四處離散，不可靠的。”王氏下了結論。“何況虎兒在胡人軍中頗有聲望，留他一命，自可討好胡人親衛了。”

  ??“娘，你可是晉人啊！”石勒不禁說出了聲。由自己一個胡人說出這話，還真是諷刺。

  ??“娘隻知道自己是你的娘，是虎兒的祖宗。我們母子二人的性命才是最重要的，遑論他人。”

  ??石勒低聲說道：“是這個理沒錯，但晉人多有飽學之士。如君子營、匠器營之類，萬不可得罪啊！”

  ??王氏輕聲一笑：“這些人要真有氣節，一開始會投奔你這個流寇？放心，他們養尊處優，又手無縛雞之力，萬不會願意丟了自家飯碗的。真正會逃散的都是底層軍人，逃了也就逃了。”

  ??石勒環視周遭，果然除張賓外，似乎君子營、匠器營的晉人都沒什麽反應，好像在麻木地看著熱鬧。隻是軍中晉人一個個激憤異常。

  ??仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人。這是明代人的話，石勒自然沒有看過，但這個道理他是懂的。士人在乎的是自己那一點盆盆罐罐，反倒不會有什麽動作。

  ??他終於定下心來，起身道：“無論天下何處，都以孝為先。既然太夫人發話，石勒我也不得不從。今天暫饒這畜牲一命，廢為庶人。如果此人再濫行殺戮，必然殺無赦！”

  ??郭榮難以置信地望著石勒，連行刑用的斧頭都不經意間掉下來。底下的士卒開始起了騷動。

  ??見軍心已然不穩，石勒趕緊下令即日北返。在動蕩之中，石勒的大軍於當晚拔營，向北緩緩而行。

  ??而正當石勒軍中一片慌亂之際，重返白雲塢的新軍一方，數日來都在進行著激辯。

  ??關於是否追逃，軍中分為兩派。

  ??保守派認為，幾次大戰下來，軍隊損失極大，且士卒疲憊，不如先以春耕為重，修理軍備。

  ??而激進派則認為賊軍毀我良田，殺我百姓，必須要報複。

  ??這也算新軍的慣例了，一般而言，桓景都會很快拍板決定。但這一次連他也猶豫了。

  ??他心中傾向於在譙地暫歇。最主要的原因是，他早就想改革軍製了。畢竟之前收納了太多軍隊，兼之戰損嚴重，現在新軍軍中軍製已經混亂到了崩潰的邊緣。

  ??當初自己隻有五六百人的時候，以五百人為一營，下設五個百夫長，似乎一切管理都還算輕鬆。桓景當時甚至因為是自己招人的緣故，這些人都能叫得出名字。

  ??而在成為譙郡司馬後，收納了譙城附近大小塢堡主的私軍，也不過兩千人。分作四營，自己管理起來也算能夠勝任。

  ??後來陳縣一戰後，劉瑞和王讚加入，軍隊一下擴增到超過萬人。桓景當時完全控製的，隻有譙城旁的一小圈地，養不起這麽多人，所以不得不裁軍。一直裁到六七千人。由自己、劉瑞、王讚三個“股東”分管。

  ??但這就造成王讚手下成了一個獨立王國，間接導致後來苦縣戰敗，自己差點被石虎包了餃子。若非劉瑞權力欲不強，願意交由他指揮，來進行大膽的機動，否則剩餘的四千主力就完了。

  ??軍隊是自己的權力之本，不能再授予他人了，桓景下定了決心。即使交付偏師指揮，也得是新軍出身的自己人，或是如桓宣、桓彝之類的桓家人。

  ??所以此次對於新加入的閻鼎軍，桓景將他們的編製打亂，散入譙城守軍之中。但從這次譙城守衛戰中，他感到這樣做使得軍力被削弱了，畢竟軍不知將，將不知軍。若非弟弟桓宣表現神勇，或許譙城都撐不到自己回軍。

  ??如果要有新的軍製，必然要在能夠保證軍隊忠誠的前提下，不削弱下屬的主觀能動性。除此之外，還要能夠適用於這個時空的戰術，以及新軍特有的屯田需求。

  ??這幾天，他一直在思考軍製如何構建，基本上是以後世的人民軍隊為藍本。畢竟在原時空，桓景也不是軍迷，對於隻是大致知道營連排分別多少人而已。不過後世的製度顯然不能硬套，光是如何讓後世軍製能適應屯田，就耗費了桓景大量腦細胞，更不要說如何用長矛和弓箭來實現三三製這種奇幻操作了。

  ??既然心思全在這上麵，關於是否追擊石勒的討論，他自然無暇顧及。

  ??這一天，他又思考了一個上午，整理出了新軍製下屯田的細節，此時腹中空虛，正推開房門準備吃飯，突然發現一個人已經在門口等待他許久了——

  ??拉碴的胡須，飄逸的眼神，正是被他之前視作狂士的溫嶠。溫嶠不等桓景開口，直接開門見山：

  ??“關於是否追擊，內史心意已決了嗎？再遷延下去，石勒可要生生溜走嘍！”

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