夕陽西下，雖然難得放晴了一日，空氣中潮濕氣味依然濃重，好像隨時都會下雨的樣子。

  ??桓景坐在船頭上向東眺望：經過一日夜的順水行舟，譙城已經近在眼前。

  ??他手中緊緊的握著從苦縣帶來的竹筒，那裏麵藏著足以改變整個譙地，乃至豫州戰局的消息。不過除了身邊隨行的冉良已經其他幾個將領，他沒讓新軍和隨行的樊雅軍隊知道那一消息——這些士卒需要的不是喜訊，而是休息。

  ??新軍輪班劃船，加之順流而下，行舟異常輕鬆，所有人都得到了充分的休息。

  ??暮靄中，石虎大營的輪廓漸漸顯現，此時渦水河上已經可以聽見遠處廝殺的聲音，士卒們個個躍躍欲戰，桓景見狀，立馬下令舟師加速前進。

  ??聽見喊殺聲的那一刻，他心中已經清楚，石虎顯然選擇了強攻譙城這一方案。不知道弟弟能撐多久，但必須在譙城被攻破之前，盡力想辦法援助上守軍。

  ??他向一旁的冉良耳語幾句，冉良會意，鑽出船篷，在舟楫之間往返跳躍，不久命令就傳遍了整支隊伍：軍隊在石虎大營和譙城之間的空地登陸。這是最快的登陸方案，卻也冒著極大的風險，畢竟石虎軍可能從兩個方向同時進攻登陸的部隊。

  ??但他顧不得那麽多了，何況自己手中還有那個爆炸性的消息。

  ??舟船切開波浪，順著漲潮的渦水衝上南岸，新軍士卒個個矯捷如猿猴，從舟船上翻身躍下。桓景從前就考慮過沿著渦水進行機動，所以這種登陸作戰新軍將士操練已久，現在縱有大敵當前，背水紮營也是輕車熟路。

  ??反觀一旁的樊雅軍隊，光是停船就耗費了不少時間，而待士卒們磨磨蹭蹭地下船，新軍已經列好了陣勢。

  ??桓景這時方才有空閑觀察戰場的態勢：石虎軍隊已經登上了譙城北麵的城牆，顯然是石虎趁著舟師離開，鑽空子進攻北麵防守薄弱的地方。桓宣看上去暫時穩住了陣腳，但城牆上的趨勢正朝著不利方向。

  ??而石虎的後方大營此時卻突然出現一陣騷動，騷亂之下，竟然沒人來幹擾新軍的登陸。桓景不能理解：或許是這些人一開始並沒有料到自己會突然降臨，見水麵上舟師出現，紛紛喪膽，開始自亂？

  ??正當他疑惑之際，身後傳來一個聲音。

  ??“敵軍旗幟散亂，正是我們進攻的大好時機。”陳昭之向來衝動，現在見戰機已至，不由得喊出聲來。

  ??“好主意！陳昭之，現在就命你率三百騎兵，突襲石虎大營。我隨後將率步兵趕上。”

  ??一旁閻亨提出了質疑：“敵軍共有兩萬人，除去部分在譙城城牆上征戰，大部分依然在大營。作為盟軍，樊雅的戰力堪憂。那麽僅憑我們本部這兩千人，會不會過於孟浪了。為何不去譙城城牆增援城內的守軍呢？”

  ??“戰場之勢，稍縱即逝”，桓景解釋說：“如果我們不在此時進攻敵軍大營，敵人在城牆上就會獲得淵源不斷的增援。即使我們回到譙城，也會陷入苦戰。現在敵軍大營混亂，雖然不知道是為什麽，但卻是我們進攻的時機，正好把敵軍切成兩半。”

  ??何況自己已經掌握了製勝的情報，此戰必須要勝，也必勝。

  ??桓景轉過頭來，下了命令：“不過出發前往戰場之前，我有一事，需向全軍稟報。冉良，你去通知全軍，等我來在陣前宣布重要的消息。”

  ??他身後竄出一個瘦削的身影，配著一副大到不相稱的灰色盔甲，向軍中飛奔而去。桓景心想，冉良這孩子年歲才十三，在他的同齡人中不但高大異常，而且心智也極為成熟，假以時日，他會成為多麽優秀的將領呢？

  ??不一會兒，命令傳播了整支軍隊。騎著青龍馬，桓景緩步走過新軍的步兵方陣，眼前是翹首以待的士兵，他們身披鐵甲，手握長矛，已經從昨日的作戰中恢複過來，一個個眼神中閃著期待。

  ??“全軍聽好了！”

  ??桓景用盡力氣吼出了命令，與其說是在下令，不如說是在咆哮。將士們則報以立正的姿勢，手中的長矛和弓弩握得更緊了。

  ??“石勒的本部大軍在淮河北岸和琅琊王對峙已久，現在瘟疫已經在他們軍隊中已經蔓延開來了！沒有糧草，瘟疫蔓延，石勒的本部已經處於崩潰的邊沿。

  ??“這是我從苦縣的石勒信使身上截獲的情報：”

  ??他將從那個倒黴信使身上搜出的竹筒高高舉起，隨後從中抽出帛書，在全軍的注視下，親自朗讀起來：

  ??“右司馬夔安、中軍都尉石虎如晤：

  ??“自壽春一戰後，大霖雨二月，舟輯不行，糧草乏繼，兼彼偽琅琊王守備嚴整，故滯於淮汝潁渦之間。”

  ??連下兩月的大雨不僅阻礙住了石勒督造樓船車船的進度，還導致糧草轉運困難。加上自壽春之戰後，司馬睿在南岸加強了守備，石勒無法主動發起進攻，隻能滯留於淮河北岸。

  ??“大軍饑弊已甚，更兼時疫蔓延，死者枕藉。六軍之中，士卒懷抱怨之聲；舉目之外，附庸起騷動之勢。”

  ??在大雨中，石勒的大軍不但饑餓疲憊，更可怕的是，瘟疫開始蔓延，因為瘟疫而死的士兵多得成了堆。不但軍中士兵自己不滿，各附庸諸如陳留的陳川、汝陰的張平也開始打起自立的主意。

  ??“今擬重整諸軍，司馬、都尉宜攜譙地所征糧草，速返汝陰，共商大計。”

  ??信中最後，石勒要求夔安和石虎迅速返回汝陰，與大軍會合。

  ??念完這封信，新軍士兵都明白過來，石勒本部已經到了山窮水盡的地步。見終於可以將這煞星驅逐出久經苦難的豫州，他們雖然依舊保持著嚴整的隊形，但心中已經興奮得要跳起來，恨不得馬上給眼前的敵軍來個最後一擊。

  ??“而就在昨天，敵人待轉運的糧草也已被我們燒光了。麵前的這一仗，是我們最後一場硬仗，隻要打完了這一仗，之後是一片坦途。”

  ??桓景胯下的青龍馬似乎感知到了主人的激動之情，也不住地揚著蹄子。他一邊挽著戰馬，一邊下達最後的命令。

  ??“石虎的大營就在眼前。不要貪圖財物，不要抓俘虜。我不會高呼什麽為了晉室，也不會讓你們去求取什麽功名，你們保衛的是土地、春耕、還有自己的父母兄弟！

  ??“所有人聽著，跟我走，宰了那幫害民賊！”

  ??桓景接過馬槊，拔轉馬頭，向混亂的石虎大營衝去。他沒有回頭，新軍已經在嗩呐聲裏，整齊而快速地跟進，留下還在原地整隊的樊雅軍隊目瞪口呆。

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